Mỗi người đều có khổ quả của mình, liệu có thể hóa giải được duyên phận hay không, còn tùy vào sự tu hành của từng người. Nàng nói ra khổ quả của mình, ta thương xót nàng, nhưng không thể thương hại. Con người khó tránh khỏi có sự tự thương cảm, tự cho mình hơn người, hoặc cho rằng số phận trắc trở, thế gian không thể cứu rỗi, nhưng tâm ta có thể tự mình thanh tịnh. Tu hành thực chất là tu chính những gì mình làm, đúng là nàng đã trải qua nhiều đau khổ, nhưng những người nàng giết chết chẳng phải cũng đang chịu đựng khổ quả của nàng sao?

Khi nàng kể về quá khứ, giọng điệu bình thản như thể đang kể câu chuyện của bất kỳ ai. Rồi nàng chạm vào má ta, dịu dàng hỏi: Còn ngươi, vì sao lại trở về? Ẩn mình nơi dân gian không tốt sao? Hay ngươi nghĩ rằng chỉ bằng sức của mình có thể cứu vãn hoàng thành sắp diệt vong này?

Ta mỉm cười đáp: Khi đó ta không biết ai là người muốn lấy mạng ta, ta muốn hỏi cho rõ, dù sau này bước lên đường hoàng tuyền, cũng phải biết rõ mình nên oán hận ai.

Hoài Cẩn nói: Ra là vậy sao? Ngươi vốn không cần phải chết. Những sát thủ ở Giang Nam không phải đến để giết ngươi, chỉ là Tức Mặc Yên Đường thật sự là nhát gan như chuột, nên hắn không thể bắt sống thánh nhân thì đành lấy ngươi ra làm mục tiêu. Người đời đều nói ngươi là máu tim của Tức Mặc Yên Đường, nhưng giờ đây hắn trốn chui trốn lủi, có lẽ ngươi cũng không còn hữu dụng nữa. Giờ đây, dị quân sẽ tấn công quốc đô, chính thống hay không cũng chẳng sao, tìm không được Tức Mặc Yên Đường, vẫn có thể xưng đế. Ngươi hãy nghỉ ngơi đi, Đồng Quý phi, lần sau gặp lại, chúng ta thật sự sẽ gặp nhau ở điện Diêm La. Ngươi nhớ lấy, trên đường hoàng tuyền, đừng oán nhầm người.

Ta nói: Không sao, núi sông còn có ngày gặp lại.

Đầu đông năm thứ hai hồi cung, tuyết rơi bay vào ngục thất, ta đưa tay đón một bông tuyết, nếu bông tuyết này từ Yến Môn Quan rơi xuống thì thật là tốt. Tuyết tan trong lòng bàn tay, gió tuyết Yến Môn lớn rồi, khi nào chàng mới về nhà? May thay, Thứ Nỗ Hà Đôn vẫn chưa giáng lâm, ta biết rằng chàng vẫn còn sống.

Giữa đông năm thứ hai hồi cung, ta nằm trên chiếu cỏ lạnh như băng, đêm nhắm mắt, tiếng binh khí va chạm vọng vào tai, ta thấy vó ngựa tung cát, xác chết chất chồng, chàng mang mặt nạ bạc ngồi trên đống xác chìm trong máu.

Bỗng một tiếng động đinh tai làm ta tỉnh giấc, người đến đầy giận dữ, tát ta một cái, ta bị đánh đến hoa mắt chóng mặt, nhìn kỹ lại, thì ra là Tất Điêu Hoài Cẩn. Lần đầu tiên ta thấy nàng tức giận đến vậy, như một con dã thú trong rừng sâu. Nàng nắm cằm ta, giọng đầy phẫn nộ hỏi: Người trong điện Huyền Chính là ai đưa đi? Tại sao trong Đại Khuyết Cung toàn là võ binh Lạc Dương phủ? Sao Nam Cương hầu lại can thiệp vào trận chiến ở Yến Môn Quan? Còn vị tướng lĩnh đeo mặt nạ bạc tấn công vào hoàng thành này là ai?

Ta nở nụ cười: Người đời đều nói ta là máu tim của Tức Mặc Yên Đường mà.

Nàng từ từ ngã xuống góc tường, nàng nói: Ta đã viết ba mươi phong quân lệnh gửi khẩn cấp cho hắn nhưng không nhận được hồi âm nào. Lần này, e rằng hy vọng của ta lại tan vỡ, khổ quả không thành quả rồi. Ta à, mãi mãi là một kẻ cô đơn.

Đêm ấy, lửa ngoài ngục cháy rực trời, khói lửa chiếu sáng Cửu châu mười bốn thành, như sao rơi từ chín tầng trời. Người ta chờ đợi nhất định sẽ bình an trở về.

Sáng sớm mùa đông năm thứ hai hồi cung, cuối cùng Thứ Nỗ Hà Đôn không giáng lâm, ánh sáng mặt trời len qua khe ngục, bình minh đã lên, cánh cửa ngục từ từ mở ra, ánh sáng buổi sớm mùa đông xua tan gió tuyết, người đến mặc áo giáp, tay phải tháo mặt nạ, mở miệng liền nói: "Ngọc Nhi, ta đến đón nàng."

Tất Điêu Hoài Cẩn tự vẫn trước khi trời sáng, Trường Tôn Dị mà nàng mòn mỏi chờ đợi đã bị thuộc hạ phản sát trước cửa Tuyên Vũ. Sau khi chết, tay Trưởng Tôn Dị vẫn nắm chặt ba mươi phong quân lệnh. Khi ấy nàng nói e rằng hy vọng tan vỡ, khổ quả không thành quả, thật ra lần này nàng không còn là người cô đơn nữa.

Mùa xuân năm thứ ba hồi cung, ta cùng Niệm Sơn đến quê hương Tiêu Túc ở Phái Trang. Nơi này dân phong thuần phác, cách xa chốn đô thành, bách tính sống bằng nghề canh tác. Một phụ nhân nông thôn dẫn chúng ta đến nhà Tiêu Túc, cửa nhà đổ nát, nghèo khó, trong nhà chỉ có một bà lão, chắc hẳn là mẫu thân của Tiêu Túc. Tiêu mẫu thấy chúng ta mang bạc đến, bà sợ hãi lùi lại, bà run rẩy hỏi: Có phải con ta làm quan lớn rồi không? Ta gật đầu: Phải. Tiêu mẫu hỏi: Vậy bao giờ nó về nhà? Ta đáp: Hiện nay quốc sự bận rộn, e rằng khó về sớm, số bạc này đều do Tiêu thống lĩnh giao phó, gửi đến để phụng dưỡng tôn thân.

Tiêu mẫu ngồi bên cửa sổ im lặng, phụ nhân nông thôn bên cạnh hỏi: Nhi tử nhà bà thật sự làm quan lớn rồi sao? Sao không thấy phong cáo về quê?

Niệm Sơn bất ngờ nói: Thánh nhân đã ban chiếu, miễn thuế Phái Trang ba năm.

Sắp xếp xong mọi việc, trước khi rời đi, Tiêu mẫu đột nhiên đứng dậy, nhờ ta nói với nhi tử của bà: Sau này ở triều đình, cần phải trung quân và tận trung với vua, chỉ cần làm điều tốt, không cần tiền đồ.