Chương 96: Áo Choàng Trắng

Tầm nhìn tinh tường của Karl nhanh chóng phát hiện ra mảnh vải trắng di chuyển về phía họ qua rừng, trước khi anh nhận ra có lẽ đó là một người của giáo hội.

"Đó là áo choàng của giới tăng lữ. Chiều cao không quá 150 centimet, có lẽ là sinh viên từ một trong các học viện tôn giáo." Karl thông báo cho mọi người, rồi tiến về phía hai bóng người đang chạy tới.

Nếu anh đoán sai, anh vẫn có đủ lợi thế, và nếu họ không muốn dừng lại, Karl chỉ cần bảo Rae trói họ lại đến khi họ bình tĩnh lại.

Hai người hối hả băng qua những tán cây, rồi dừng lại khi thấy những bộ đồng phục của Học viện và bắt đầu ra hiệu một cách hoảng loạn.

"Mọi người phải rời khỏi đây. Có một con quái vật khổng lồ trên bầu trời." Một trong hai người hét lên.

"Sải cánh ba mét, màu nâu, bụng màu kem và vệt đỏ trên chân? Đó là thú cưng huấn luyện, nó thuộc về chúng tôi." Karl giải thích, khiến hai tu sĩ trẻ nhìn anh với ánh mắt kinh ngạc như thể anh vừa mọc thêm cái đầu.

"Thật sao? Nghe thật đáng sợ. Nhưng không, đó là một con bọ khổng lồ đang bay về hướng này. Nó đã g·iết giáo viên giá·m s·át của chúng tôi, và ông ấy là một Linh mục Thăng Hoa." Cậu bé kêu lên.

"Hai người chạy được bao xa rồi? Chúng tôi đều là các Elite, và đang đi tìm các cây thảo dược phép thuật ở khu vực này. Có mười người chúng tôi, với hai thủ lĩnh mạnh cấp Đánh Thức." Karl cố gắng trấn an.

Tu sĩ không được biết đến vì khả năng chiến đấu. Họ tăng cường v·ũ k·hí của chiến binh và phép chữa trị của họ rất đáng nể, nhưng về kỹ năng chiến đấu, họ chỉ như những con người bình thường nếu mang theo v·ũ k·hí, mà hai người này thì không.

"Vậy là đủ? Các anh có thể chiến đấu với quái vật Thăng Hoa không?" Cậu bé hỏi với tia hy vọng, trong khi cô gái bên cạnh cố gắng che giấu khuôn mặt.



"Tôi có thể tự tin nói rằng, có. Chúng tôi có thể đấu với một con quái vật Thăng Hoa đơn lẻ. Nếu có nhiều con, chúng tôi sẽ dẫn hai người đi theo, nhưng một con thì chúng tôi có thể hạ gục." Karl mỉm cười trấn an.

Hawk cũng phấn khích không kém. Hầu hết các loài bọ không bay tốt, chỉ bay một đoạn ngắn rồi đáp xuống. Trí nhớ di truyền của cậu ấy cho biết bọ khá giòn và bổ dưỡng, nhưng cậu không chắc liệu loài này có ăn được không.

Rae cũng phấn khởi. Với Nhện Tắm Máu, mọi côn trùng đều là con mồi.

Tiếng rầm rầm xuyên qua cây cối khiến Hawk kêu lên lần nữa, cậu đã phát hiện một hình bóng lớn màu đen tiến về phía này, đẫm máu và đầy mùi t·ử v·ong. Đó chắc hẳn là con bọ, và nó đang lần theo dấu vết của hai con người.

"Mọi người vào vị trí, đưa các tu sĩ vào giữa vòng tròn phòng thủ." Karl ra lệnh, cố gắng bắt chước giọng của Trung sĩ Rita.

Anh bắt chước tốt đến mức ngay cả Dana cũng phản ứng, giúp mọi người vào vị trí, trong khi hai Golem của cô đứng ngoài, sẵn sàng đối đầu với bất kỳ mối đe dọa nào mà Karl đã nhận thấy.

Tiếng rầm rầm khó mà bỏ qua khi con bọ đuổi theo con mồi đã thoát thân, nên Karl gọi các thú cưng khác của anh ra để các sinh viên làm quen với sự hiện diện của chúng.

"Hai con này là Thor và Rae. ĐỪNG t·ấn c·ông chúng." Anh cảnh báo.

Các sinh viên nhìn bối rối khi con Cerro Sấm Sét xuất hiện, đã có kích thước của một con gấu nhỏ hoặc một con chó lớn, nhưng họ mất vài giây để nhận ra Rae, vì cô đã nhanh chóng xuất hiện trong một cái cây rồi biến mất ngay.

Con bọ xuất hiện trong tầm mắt, và ánh sét lóe lên quanh cơ thể Thor. Điều đó thu hút sự chú ý của nó, và sinh vật bắt đầu lao tới, phát ra âm thanh khiến Karl cảm thấy như nó đang đói khát và tuyệt vọng.



"Chờ tín hiệu của tôi. Thor, chặn đòn t·ấn c·ông đầu tiên, rồi tránh ra để các sinh viên phản công." Karl hô to.

Con bọ vỗ cánh lao tới Thor, nhưng nhanh chóng rơi xuống khi Rae dùng tơ nhện trói cánh lại trên lưng nó.

Các cơ bắp vận động đôi cánh không đủ mạnh, nên nó không thể thoát ra khi Thor lao tới, húc nó lật ngửa bằng sừng của mình.

"Giờ!" Karl ra lệnh khi Thor rời ra, gửi đòn t·ấn c·ông của mình phối hợp với phép thuật của các pháp sư.

Các đòn t·ấn c·ông phép thuật không gây quá nhiều tổn thương cho con quái vật cấp Thăng Hoa, nhưng khi đòn Xé Toạc của Karl xé toạc lớp vỏ ngoài, và đôi cánh bị giữ lại để lộ ra hai bên dễ bị tổn thương, ngay cả những đòn t·ấn c·ông phép thuật cấp Thường cũng tỏ ra khá hiệu quả.

Con bọ thét lên, xé đôi cánh khỏi sự giam cầm và lao tới Thor lần nữa, nhắm vào mối đe dọa lớn nhất.

Các sinh viên dừng đòn t·ấn c·ông, chờ đợi cơ hội, trong khi Karl tiến tới chuẩn bị kết liễu.

Ánh sét của Thor lấp loáng rồi tắt trong chớp mắt khi hai sinh vật va vào nhau, và con bọ bắt đầu reo mừng về chiến thắng sắp tới của mình, chỉ một khoảnh khắc trước khi Rae đáp xuống đầu nó và bắt đầu đâm vào mắt nó bằng móng vuốt trước khi xé toạc phần vỏ đầu.

Karl góp sức bằng một đòn [Xé Toạc] dày đặc vào sau cổ sinh vật, và Nhện Tắm Máu lao vào kết liễu, xé thủng lỗ để cắt đứt các cơ bắp.

Con bọ khổng lồ đổ xuống đất, cánh giãy đành đạch trong nỗ lực cuối cùng để hất Rae ra, nhưng đã quá muộn. Sức lực rời khỏi cơ thể nó, và con nhện bắt đầu xé lớp vỏ để tiếp cận phần ngon bên trong.



"Đừng để mình dính đầy nội tạng bọ, không có con sông nào gần đây để tắm rửa đâu." Karl cảnh báo cô, ngay khi Rae chuẩn bị lao thẳng vào xác.

Cô cằn nhằn bất mãn và kéo đầu con bọ vào không gian thú của mình, trong khi Thor đá nó lần cuối cho chắc ăn.

"Vấn đề đã giải quyết xong. Chúng tôi sẽ cảnh giác với những nguy hiểm khác, nhưng mối đe dọa từ bọ đã hết.

Hai tu sĩ đâu? Hai người chạy xa bao nhiêu rồi, và có bao nhiêu người trong nhóm?" Karl hỏi.

Cả hai chỉ lắc đầu. "Chỉ có chúng tôi và vị Linh mục đi cùng để thu thập thảo dược. Tôi không biết chúng tôi đã chạy bao xa, chúng tôi chỉ chạy thôi."

Karl gật đầu. "Tôi sẽ cho Hawk tìm khu vực xảy ra trận chiến. Tôi biết giáo hội có các nghi thức an táng và các thứ khác, đúng không?"

Hai tu sĩ gật đầu đờ đẫn, không biết phải làm gì trước tình huống này.

"Được rồi, chúng tôi sẽ thu xếp mọi thứ để vị Linh mục được lo liệu. Đừng lo, chúng tôi sẽ không để t·hi t·hể ở lại nơi hoang dã." Karl trấn an.

Có lẽ sẽ không còn t·hi t·hể nào để lại trong rừng, nhưng một lời nói dối trắng cũng không gây hại, và nếu có một kỷ vật nhuốm máu mà con bọ không ăn, điều đó cũng đủ để làm họ an lòng.

Điều đó sẽ khiến cả các tu sĩ và các sinh viên Elite cảm thấy thoải mái hơn về tình hình, Karl quyết định, rồi tự hỏi khi nào mình đã trở nên bình thản về c·ái c·hết như thế.

[Thịt là thịt.] Hawk đáp, không mấy bận tâm.

Rae đồng tình hoàn toàn, nhưng Thor chỉ lắc đầu. Lá thơm lúc nào cũng tốt hơn thịt.