Trình Hân không thể đợi đến ngày xuân rực rỡ để trở về Anh sớm tiếp tục các thí nghiệm của mình, đối đầu với những tế bào trong cơ thể, cô ấy đã tổ chức đám cưới vào cuối tháng hai, khi mùa đông ở Đồng An sắp qua đi.

Khi gió xuân vừa mới nổi, những ngọn cỏ còn mảnh khảnh yếu ớt, không thích hợp để tổ chức lễ cưới, vì vậy tất cả nghi lễ được tổ chức trong một khách sạn ở Đồng An.

Với cuộc sống ở nước ngoài của cô ấy, bạn bè trong nước cũng rất ít, phần lớn những người tham dự đám cưới là người thân của Trình Hân và Dịch Chi Vũ, mang đến cho họ những lời chúc mừng tuy cũ kỹ nhưng chân thành.

Tư Cẩn đứng dưới sân khấu, nhìn đôi tình nhân hạnh phúc phía trên, thời gian đang trôi, trong đầu cô cũng là những hồi ức.

Cô đã cùng Trình Hân đi qua ba mươi năm đầu đời trong ký ức của mình.

Sau nghi lễ và bữa tối là after party được tổ chức trong khu nhà kính của khách sạn.

Trình Hân và Dịch Chi Vũ khiêu vũ giữa những bông hoa được chăm sóc kỹ lưỡng, được từng lớp người thân vây quanh cổ vũ.

Tư Cẩn bước ra khỏi nhà kính, khoác chiếc áo khoác lông vũ và cầm ly rượu trong tay, ngước lên nhìn bầu trời đêm, rồi trầm tư trong giây lát.

Đã rất nhiều năm trôi qua, trong lòng cô chỉ còn lại một kỷ niệm xa xôi.

Dù hoài niệm thời học sinh, cũng có thời gian trong khuôn viên trường suốt những năm đại học và cao học.

Nhưng bầu trời sao của Đồng An vẫn lấp lánh như ngày xưa, không biết tối nay Trình Hân có cơ hội nhìn thấy không.

Cô không thông báo cho Trình Hân về bệnh của mình, thời gian phẫu thuật cũng đã dời lại sau lễ cưới.

Cô hy vọng trong lễ cưới của Trình Hân, ít nhất cô sẽ trông có vẻ khỏe mạnh và hạnh phúc.

Sau khi gửi email xin từ chức đến trụ sở chính, cô chẳng nhận được hồi đáp nào. Khi kỳ nghỉ kết thúc, cô xin nghỉ thêm một thời gian nữa mà vẫn chưa quay lại công ty.

Không cần xem quy trình, cô cũng biết đơn của mình bị mắc kẹt ở đâu.

"Tiểu Cẩn."

Từ đằng xa, Hứa Khê bước về phía Tư Cẩn. Mối quan hệ rộng của Trình Hân luôn khiến Tư Cẩn kinh ngạc.

Những người đã từng thân thiết, gặp lại một lần nữa lại mở đầu bằng câu: "Cậu còn nhớ tôi không?"

Cô nhìn Hứa Khê hồi lâu, không phải để nhận ra cô ấy, mà để tìm chút dấu vết của ngày xưa trên khuôn mặt đó.

Cuối cùng đành phải thừa nhận đầy nuối tiếc rằng quá nhiều năm đã trôi qua.

"Nhớ chứ, Hứa Khê."

Khi đó cô trả lời như thế, sau đó không nói thêm gì nữa.

Tư Cẩn nhìn về phía Hứa Khê đang đi tới, lịch sự mỉm cười và gật đầu chào cô.

"Sao không xem Trình Hân nhảy? Cô ấy hát không đúng nhịp, cơ thể cũng không linh hoạt. Tôi đã nhiều lần khuyên cô ấy bỏ qua phần này, nhưng cô ấy không chịu nghe."

"Thật ra tối nay Trình Hân nhảy rất đẹp, thật đấy."

Hứa Khê cười, nhưng nụ cười nhanh chóng trở nên gượng gạo khi cô ấy nhìn thấy ánh mắt rưng rưng của mình.

"Cậu đang buồn à?"

Tư Cẩn không rõ cô ấy nói đến việc Trình Hân cuối cùng đã trở thành vợ của Dịch Chi Vũ hay là chuyện năm đó, tình cảm thầm lặng của họ không thể thành hiện thực.

Nhưng dù là chuyện nào, Tư Cẩn vẫn gật đầu.

"Buồn thật đấy. Nhưng cũng rất vui, mỗi người đều có kết thúc viên mãn của riêng mình, chỉ là đôi khi kết thúc đó không phải như mong đợi ban đầu."

Người ấy không còn quan trọng nữa, cuộc đời đã có người quan trọng hơn. Nghĩ đến đó, dù anh ấy không ở bên cạnh, sau nỗi buồn vẫn là niềm vui vì đã từng có được.

Hứa Khê là người đã cùng cô đi qua khoảnh khắc ngắn ngủi mười năm trước, không nên để cuộc sống hiện tại đóng lại vết thương cũ.

Tư Cẩn không muốn nói chuyện phiếm, không muốn biết cuộc sống của cô ấy ra sao, cũng không muốn cô ấy quan tâm đến mình.

Cơn thèm thuốc của Tư Cẩn lại nổi lên, túi xách của cô đang để trong phòng khách sạn ở tầng trên.

Cô quay lại nhìn Trình Hân một cái, cảm thấy lúc này cô ấy không cần đến mình, nên lịch sự nói lời từ biệt với Hứa Khê, bước nhanh về phía thang máy và đi lên tầng trên.

Khi cánh cửa thang máy đóng lại, cô nhìn thấy Hứa Khê vẫy tay chào cô với chút lưu luyến.

Trong lúc đang suy tư, cửa thang máy mở ra, cô nhìn thấy Lục Phóng Tranh đang mặc vest chỉnh tề nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng.

Trong khoảnh khắc đó, cô thậm chí nghĩ mình đang mơ.

Cô đã âm thầm theo dõi mọi động tĩnh của anh, thấy anh đi khắp các nước châu Âu, hoặc đến Mỹ, xuất hiện trên nhiều diễn đàn và công ty, đôi khi nhìn thấy anh trên báo.

Anh là tổng giám đốc điều hành của Hillsborough, trước đây chính cô đã giữ chân anh lại.

Sau khi cửa thang máy đóng lại, Tư Cẩn không rời đi, cả hai đứng đó, lặng lẽ nhìn nhau. Cửa thang máy nhanh chóng khép lại lần nữa, và anh nhanh chóng bước vào, đứng bên cạnh cô.

"Em định về phòng, hay lên tầng thượng?"

Thực ra, đây chỉ là một câu hỏi với một đáp án duy nhất. Tầng thượng có quá nhiều người, không thích hợp để nói chuyện, cũng chẳng phù hợp để làm điều gì khác.

Tư Cẩn một lần nữa nhấn nút mở cửa, sau đó bước đi trước, hướng về phía phòng cô.

Sàn trải thảm mềm mại, gót giày cao của cô như bị lún xuống từng bước, phản ánh tâm trạng rối bời của cô lúc này.

Cô bước vào phòng, đặt ly rượu lên chiếc tủ bên cạnh. Cô đã ở đây vài ngày, không quen để người khác dọn dẹp, mọi thứ đều lộn xộn, khiến cô cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Lục Phóng Tranh chẳng để ý, điều anh để ý lại là ly rượu đó. Anh cầm lên, sau đó đưa lên mũi ngửi.

Không biết là chế nhạo hay tức giận.

"Anh không nghĩ là em uống rượu trắng."

Tư Cẩn đứng cạnh cửa sổ, túi xách của cô để ngay trên bàn trước mặt. Đây cũng là khoảng cách tối đa mà cả hai giữ được trong căn phòng này.

"Anh cũng có thể thử một ngụm."

Lục Phóng Tranh vẫn nhìn cô chăm chú, khi nghe cô nói vậy, anh nâng ly rượu lên.

Mùi cay nồng của rượu trắng thoảng qua mũi trong chốc lát, nhưng khi uống vào lại hầu như không có vị gì.

Tư Cẩn cầm một điếu thuốc kẹp giữa môi, cúi đầu châm lửa.

"Chỉ là nước khoáng pha chút rượu trắng, để khi mời rượu, khách có thể ngửi thấy mùi. Một kỹ thuật quen thuộc trong tiệc cưới ở Trung Quốc."

Lục Phóng Tranh dĩ nhiên không hiểu điều này.

Dĩ nhiên cô cũng không dám uống rượu, cô quý mạng sống của mình, cô muốn tiếp tục sống.

Lục Phóng Tranh nhanh chóng đặt ly rượu xuống, bước về phía cô, giật điếu thuốc khỏi môi cô, rồi im lặng nhìn cô và hút một hơi.

Giữa làn khói trắng, cô nghĩ, anh hẳn đã rất bực bội.

Tư Cẩn khoanh tay đứng cạnh cửa sổ, nhìn anh hút hết điếu thuốc.

Là anh tìm đến cô, nên chuyện gì muốn nói, đáng lẽ anh phải là người mở lời.

Một kết quả, và một câu hỏi.

"Andrew đã bị đuổi khỏi "BELLA". Sao em không nói với anh về việc này?"

Thủ tục nghỉ việc của cô vẫn bị Lục Phóng Tranh trì hoãn, anh không giải thích gì, chỉ lạnh nhạt xử lý.

Nhưng ai đó đã chụp lén ảnh cô đẩy Andrew ra vào buổi tiệc Giáng sinh rồi đưa nó lên mạng, gây ra không ít đồn đoán và bàn tán trong công chúng.

Cô biết Lục Phóng Tranh sẽ thấy điều này. Cô biết anh sẽ không cho phép "con mồi" của mình bị người khác đụng tới.

"Em chỉ không muốn tiếp tục làm việc cho "BELLA", không liên quan đến ai cả. "TREADs" hiện giờ cần em."

Margaret có lẽ đã giữ lời hứa với cô. Nếu Lục Phóng Tranh biết tình trạng bệnh của cô, điều đầu tiên anh quan tâm tuyệt đối không phải là chuyện cô muốn nghỉ việc này.

Khuôn mặt Lục Phóng Tranh trở nên u ám.

"Lúc em cần nó nhất, "TREADs" đã đẩy em ra."

Tư Cẩn định châm điếu thuốc khác, nhưng bị anh giữ tay lại.

Trong lòng cô trào lên một nỗi tức giận, cô không hiểu tại sao trong mối quan hệ giữa cô và Lục Phóng Tranh, cô luôn ở thế yếu.

Rõ ràng là hiện tại cô không có gì cần ở anh, rõ ràng là họ không có bất cứ mối quan hệ nào, tại sao anh lại đối xử với cô như vậy?

Cô không phải là bông hoa trong vườn của Hillsborough, để anh tự do hái nhặt.

"Bây giờ em là cổ đông của "TREADs", cả vì công lẫn tư em đều muốn nó phát triển tốt hơn."

"Người mà em ghét đã rời khỏi "TREADs", em có thể thực hiện hoài bão của mình từ khi còn đôi mươi rồi."

"Đây không phải là chuyện ai trả lương cao hơn thì có thể giữ chân, Lục Phóng Tranh."

Một chủ đề đã được nói quá nhiều.

"Em đã nói rồi, có những việc không thể ép buộc."

Lục Phóng Tranh nhìn chằm chằm vào cô.

Lúc này Tư Cẩn buồn bã nhận ra, bộ váy mà cô mặc hôm nay vẫn là bộ mà Zora Moore thiết kế cho cô trong một đêm mưa ở London.

Nhiều thứ cô có đều là anh cho cô, cô thực sự có tư cách gì để thương lượng với anh?

"Anh từng nói rồi, anh cứ muốn ép buộc đấy."

Trong lúc cô còn đang phân tâm, bàn tay anh đã vượt qua chiếc bàn tròn nhỏ ngăn cách họ, vượt qua cả túi xách của cô, cùng điếu thuốc rơi trên bàn.

Anh áp tay lên cổ cô, buộc cô ngẩng đầu lên, rồi cúi xuống chiếm lấy môi cô.

Hơi thở của anh một lần nữa mãnh liệt bao phủ lấy cô, khiến cô không tự chủ được mà đắm chìm vào.

Điếu thuốc lăn khỏi tay cô, rơi xuống tấm thảm cũ của khách sạn, anh hôn cô cuồng nhiệt, như đang hôn một bông hồng nở rộ.

Tay anh trượt dần xuống, cả hai di chuyển trong phòng, như đang khiêu vũ một điệu valse chậm rãi, giữa họ giờ không còn bất cứ khoảng cách nào.

Anh càng siết chặt hơn, khiến cơ thể mềm mại của cô áp sát vào lồng ngực rắn chắc của anh, nụ hôn càng lúc càng sâu, dường như hút cạn hơi thở và ý thức của cô.

Trong ánh đèn vàng nhạt của khách sạn, đôi mắt anh tràn ngập say mê cho đến khi cô nằm ngửa trên chiếc giường lộn xộn, lưng cô va vào một vật cứng, khiến cô chợt tỉnh lại.

Cô biết đó là chiếc điện thoại cũ của mình, thứ cô đã dùng tạm một thời gian ngắn khi phải nhập viện vì đau dạ dày.

iCloud chưa đồng bộ tin nhắn mới nhất, đoạn hội thoại giữa cô và Lục Phóng Tranh vẫn dừng lại ở nửa năm trước, khi họ vừa gặp lại.

Bắt đầu từ câu "Em đã có người mới, xin anh buông tay", rồi lại đi vào những lời tỏ bày, họ bộc bạch hết tình yêu với nhau.

Một vòng tròn trọn vẹn, phải bắt đầu một vòng mới nữa sao?

Cô dùng chút sức đặt tay lên ngực anh.

"Lục Phóng Tranh, đây là điều anh muốn sao?"

Mối quan hệ giữa họ mãi mãi chỉ phụ thuộc vào lúc nào anh đòi hỏi cô.

Anh tránh ánh mắt cô, nắm lấy bàn tay mềm mại cô đang chống trước ngực anh, tiếp tục hôn lên chiếc cổ thon dài và trắng ngần của cô.

"Anh muốn có trái tim em."

Tư Cẩn cảm nhận nhịp đập của anh, sau đó nhìn trần nhà trống rỗng.

Đây là sự chống cự cuối cùng của cô, trước khi từ bỏ mọi phản kháng.

"Em sẽ không yêu anh."

Tay anh dần trượt xuống, từng inch trên da cô như được anh đánh thức.

Bằng ngón tay của mình, anh như khơi dậy một cơn sóng, rồi cúi xuống bên tai cô.

"Em đang nói dối."

Tư Cẩn nhắm mắt lại.