Một lúc sau thì mấy người về đến nhà, lặng lẽ chuồn về Tây viện, phát hiện cha nương không ở trong phòng, đem đồ ở trong gùi đều thu thập xong, sau đó liền phát hiện hình như có gì đó không bình thường.

Trong nhà chính, người lớn trong nhà về cơ bản đều có mặt. Còn có một bà tử trung niên khoảng bốn năm mươi tuổi, mấy hài tử định vén rèm đi vào thì bị Trịnh thị xuất hiện ở phòng bếp đứng đằng sau giữ chặt.

"Nương.."

Trịnh thị khoa chân múa tay ý bảo đừng nói chuyện, sau đó đem mấy hài tử kéo vào phòng bếp, mới nói: "Hôm nay trong nhà có khách đến, có bà mối làm mai cho cô cô nhưng không cho phép đi vào quấy rầy".

Vừa nghe có bà mối ở trong nhà, La Nhiễm lập tức hưng phấn, vừa nãy thì không có ý định đi xem qua nhưng hiện tại lòng hiếu kì hoàn toàn bị khơi dậy. Mặt khác còn muốn nhìn xem bà mối làm mai dạng nhà chồng gì cho cô cô. Ngoài ra là một người hiện đại thật sự rất muốn biết bà mối ở thời cổ đại có nốt ruồi như được mô tả ở trong sách hay không, trong các tác phầm phim điện sảnh và truyền hình, chúng ta có thể thường xuyên thấy trên mặt bà mối đều có một nốt ruồi như vậy.

Ở thời cổ đại, bà mối là một nghề rất trọng yếu đó, cái trọng yếu này không phải chỉ sự cao quý mà ngược lại, địa vị của bà mối tương đối thấp, trọng yếu này là chỉ có một tác dụng lớn, ngạn ngữ nói: "Thiên thượng vô vân bất hạ vũ, đích thượng vô môi bất thành hôn (1)". Trong cuộc sống của nam, nữ trong xá hội phong kiến, muốn thành hôn thì không thể thiếu bà mối. Bà mối, cũng chính là người thay mặt nam tử trong hôn nhân cổ đại đi làm mai, trong "Khổng tước đông nam phi" còn có bà mối. Danh hiệu: "A mẫu bạch môi nhân, bần tiện hữu thử nữ, thủy thích hoàn gia môn" (2). Ngoài danh xưng này, bà mối còn có không ít các biệt danh khác, như hồng nương, làm mai, người bảo lãnh, băng nhân, ước, nguyệt lão đủ cả.

Ý nghĩa của người bảo lãnh chính là chỉ người đáng tin cậy và vững vàng như núi. Như trong "Hồng Lâu Mộng" đã nói: "Hắn nói nhị gia không ở nhà thì đại thái thái làm chủ, huống hồ còn có cữu cữu làm người bảo lãnh". Nói khác, ví bà mối với Bảo Sơn là nói nên độ tin cậy của người này, có thể bảo đảm chung thân của nam nữ suốt đời hòa hợp.

Mặt khác, bà mối còn có danh xưng là băng nhân. Từ này xuất phát từ "Tấn thư – Sách Đảm truyện" : "Hiếu liêm lệnh hồ mộng lập băng thượng, dữ băng hạ nhân ngữ. Nói rằng: 'Băng thượng vi dương, băng hạ vi âm; âm dương sự dã. Sĩ như quy thê, đãi băng vị phán, hôn nhân sự thượng dữ băng hạ nhân ngữ, vi dã. Quân đương vi nhân tố dã. Quân tại băng dương ngữ âm, môi giới sự môi, băng phán nhi hôn thành'" (3).

Điển cố còn lại về nguyệt lão cùng người trung gian thì ai ai cũng biết. Tóm lại, dù gọi là gì thì tác dụng của bà mối là rất lớn. Trong hôn nhân ở thời cổ đại, bà mối nhận quà là tiền, trong hôn lễ cặp vợ chồng cũng sẽ nhận lễ hoặc cho tiền đáp lễ.

Dưới sự trói buộc của lễ giáo phong kiến, thuyết giáo "Nam nữ thụ thụ bất thân", "Tam tuế bất đồng sàng, ngũ tuế bất đồng tịch", "Hảo nữ bất xuất môn hộ", "Nữ tử vô tài tiện thị đức" (4), đem không gian kết giao giữa nam và nữ trẻ tuổi bị cắt đứt, làm cho chuyện tình bình thường giữa nam và nữ trở thành chuyện không thể. "Tam môi lục chứng", "Bát tự tương hợp" hoàn thành tiêu chuẩn duy nhất của con đường hôn nhân.

Trên con đường mai mối, người hành nghề là nam hay nữ đều có, nhưng từ trước đến nay thì phụ nhân trung niên là nhiều, bởi vì các nàng ra vào nhà người ta cũng tiện, khơi thông với cha mẹ đều dễ dàng. Một nữ nhân thấu đáo thì đòi hỏi phải thông minh thạo đời, thông hiểu đạo lí đối nhân xử thế, hai là có bàn chân siêng năng, trượng nghĩa, không ngại cực khổ, ba là phải có khả năng nói tốt, rõ ràng mạch lạc, bốn là cần có một chút hiểu biết kinh tế, trong ngày song phương giao lễ nạp thái, có thể nắm chắc sự công bằng thích hợp, toàn gia vui mừng. Thông thường, dưới sự tác hợp của hôn nhân kiểu này vợ chồng đều hòa hợp, nam nữ đều đủ đầy, gia đình cùng sự nghiệp hưng thịnh, quan hệ thông gia được nâng cao, tự nhiên làm cho cuộc sống tốt hơn. Cũng có bà mối vì tư lợi mà hoa ngôn xảo ngữ lừa gạt.

Đương nhiên, người bình thường tìm bà mối thì trước đó đều hỏi thăm một phen, tìm bà mối có danh dự, uy tín hơn một chút. Đương nhiên bất luận như thế nào thì bình thường dưới một số tình huống, vô luận có làm mối thành công hay không thì nhất định cho bà mối tiền tạ ơn.