"Tôi thực sự có việc—" 

"Nói thử xem, là việc gì mà em có thể lạnh nhạt với anh suốt một tháng?" Anh hít một hơi, ép tôi vào cửa, cúi xuống nhìn tôi. 

"Anh bận mà." Tim tôi đập thình thịch, nói năng cũng lắp bắp. 

Tôi không hiểu, trong một tháng qua, chị tôi không tìm anh sao? 

"Tiếp tục nói dối đi." 

Anh rõ ràng không hài lòng với câu trả lời đó, cúi xuống, tiến sát lại gần tôi hơn. 

"Em bận lắm." Trong khoảng cách chật hẹp, tôi giãy giụa giải thích. 

"Bận gì? Hẹn hò với ai khác à?" Anh đưa tay đặt lên đầu tôi, trừng mắt nhìn tôi. 

"Sao vừa ngủ với anh xong đã tránh mặt? Anh khiến em không hài lòng à?" 

Tôi giật mình. 

"Không có chuyện không hài lòng."

"Đâu phải vì không hài lòng," tôi nghĩ, thực ra hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. 

"Không phải không hài lòng?" Anh đưa tay nhẹ nhàng vuốt mặt tôi, "Vậy giải thích đi?" 

"Bây giờ sao?" Tôi vội từ chối, "Không phải viện trưởng đang tìm anh sao?" 

"Vợ sắp bỏ theo người khác rồi, anh bận tâm gì viện trưởng chứ?" 

Tôi… 

Vừa định mở miệng, anh mắng một câu, "Sao em giỏi chọc tức anh thế hả?" 

Nói xong, anh cúi xuống hôn tôi. 

Nụ hôn khiến tôi quay cuồng, anh vẫn không chịu buông, còn giữ chặt đầu tôi, bắt tôi mở miệng, làm nụ hôn sâu hơn. 

"Chu Kha." Tôi đẩy anh ra. 

Trong lúc đẩy, tờ giấy xét nghiệm trong túi rơi xuống đất. 

Anh cuối cùng cũng lấy lại chút lý trí, ánh mắt chăm chú nhìn tờ giấy trên sàn, sắc mặt càng lúc càng trầm xuống. 

"Gì đây?" 

"Một tờ giấy bỏ đi." Tôi căng thẳng cúi xuống nhặt, nhưng anh giữ tôi lại. 

Anh cúi xuống nhặt tờ giấy, tôi lập tức nín thở. 

"5 tuần?" Ánh mắt anh từ từ di chuyển lên trên, "Uyển Nhung?" 

"Tôi… là em họ tôi." Tôi sợ đến mức lắp bắp. 

"Em họ nào? Sao anh chưa từng nghe nói?" Anh nửa tin nửa ngờ. 

"Một người bà con xa, hôm nay tôi đưa cô ấy đến bệnh viện…" 

Anh nhìn tôi vài giây, cuối cùng cầm tờ giấy xét nghiệm xem kỹ lại rồi gấp lại, nhét vào túi của tôi. 

Anh ôm lấy tôi, thở dài, "Anh còn tưởng là của anh." 

Tôi giật mình, run rẩy hỏi, "Anh thích trẻ con à?" 

"Thích chứ, chẳng phải em cũng là một đứa trẻ đó sao?" Anh cúi xuống hôn lên cổ tôi, "Đừng giận anh nữa, đợi anh tan làm nhé?" 

Sự dịu dàng của anh khiến tôi lạc lối, tôi đành gật đầu, "Được." 

Tôi đứng yên nhìn anh rời khỏi văn phòng. 

Vừa định đi, anh lại quay lại. 

"Trong ngăn kéo có kẹo đó." Anh chỉ vào bàn làm việc của mình. 

"Ừm." 

Tôi đi đến mở ngăn kéo, là những viên kẹo tôi từng ăn, anh lại mua thêm vài hộp. 

Anh vốn không ăn kẹo, tôi đâu phải ngốc, dĩ nhiên biết rằng anh mua chúng là dành riêng cho tôi. 

"Chú này," tôi gọi anh lại, "Nếu một ngày nào đó em lừa anh, anh có tha thứ cho em không?" 

Anh khựng lại, quay nhẹ người lại, "Còn tùy là lừa tiền hay lừa tình nữa." 

"Nếu là cả hai…" 

"Thì anh đành chấp nhận thôi." Anh bước tới, xoa đầu tôi đầy yêu chiều, "Đừng suy nghĩ lung tung nữa." 

**20** 

Chu Kha vừa rời đi, chị tôi đã nhắn một tin cho tôi. 

"Chị và Chu Kha đã định ngày cưới rồi, em biết chưa?" 

Nhìn tin nhắn, tôi như bị sét đánh ngang tai. 

Vậy nên, những lời anh nói với tôi, sự dịu dàng anh dành cho tôi, đều là vì anh đã quyết định kết hôn với chị tôi sao? 

Anh coi tôi là chị ấy? 

Lòng tôi rối bời, cuối cùng chặn anh, rồi rời đi. 

Về nhà ở mấy ngày, sự bình yên ấy lại bị phá vỡ vào một buổi sáng. 

Tôi bị mẹ tôi đánh thức bằng tiếng la hét. 

"Của ai đây?" Bà đưa tờ giấy xét nghiệm ra trước mặt tôi, chất vấn. 

"Con không biết." Tôi cố chấp. 

"Uyển Nhung, con thích chơi bời mẹ cũng mặc kệ, nhưng con có biết mang thai nghĩa là gì không?" Mẹ giận run người. 

"Nghĩa là gì?" 

"Nghĩa là cả đời con sẽ hỏng bét!" 

Cả đời hỏng bét? 

Nghe những lời này, tôi bỗng thấy buồn và cũng buồn cười. 

"Vậy nên, vì có con mà cuộc đời mẹ bị hủy hoại sao?" Tôi hỏi ngược lại. 

Vậy nên mẹ mới sống cuộc đời này, hút thuốc, uống rượu, bài bạc, lãng phí cả một đời? 

Mẹ không đáp, chỉ lặng thinh, rồi bất ngờ giật lấy điện thoại của tôi. 

"Mẹ làm gì vậy?" Tôi cố giành lại điện thoại, nhưng mẹ không cho tôi lấy lại. 

"Quách Phù. Con đòi tiền của chị con?" Nhìn thấy tin nhắn, mẹ chất vấn tôi, "Con cần tiền để làm gì?" 

Tôi lặng người không trả lời. 

Cuối cùng, mẹ cũng biết về Chu Kha. 

"Đứa bé này là của chồng chưa cưới của chị con?" 

"Phải." 

*Chát!* 

Mẹ tát tôi một cái, "Con còn biết xấu hổ không? Hủy hoại cả đời mình vẫn chưa đủ, con còn muốn hủy hoại cuộc đời chị con nữa sao?" 

Tôi c.h.ế.t lặng, nước mắt lập tức rơi xuống. 

À, hóa ra điều bà lo lắng không phải là cuộc đời tôi sẽ bị hủy hoại, mà là cuộc đời của chị tôi. 

Tôi nằm đó, buông xuôi mọi sự chống cự, "Mẹ yêu thương chị ấy đến vậy, tại sao ngày đó không đưa chị ấy theo?" 

"Ý con là gì? Mẹ nuôi con lớn thế này dễ dàng lắm sao? Chị con từ nhỏ đã không có tình thương của mẹ, con còn muốn gì nữa?"

"Sao mẹ biết chị ấy không có tình thương của mẹ?" Nhớ đến dáng vẻ yêu thương của mẹ kế dành cho chị hôm đó, tôi chỉ thấy người phụ nữ trước mắt mình thật đáng thương. 

Mẹ tôi ngồi bên giường, đọc hết những tin nhắn trong điện thoại của tôi, còn tôi thì nằm đó, nước mắt rơi lặng lẽ, không nói một lời. 

"Con thích người đó à?" 

Tôi không đáp. 

"Sao con ngốc thế? Đó là cuộc đời của chị con, không phải của con." 

Tôi vẫn im lặng. 

"Con im lặng nghĩa là gì? Con thích nhà của chị con sao? Nhà ấy thì có gì tốt? Con không cần mẹ nữa à?" 

"Đúng là chẳng có gì tốt cả." Tôi cười chua chát, "Chỉ là lần đầu tiên con biết có ông nội là cảm giác thế nào, lần đầu tiên thấy bố không còn là người trong tấm ảnh, lần đầu tiên thấy bữa cơm gia đình lại có thể vui vẻ đến vậy…" 

Mẹ sững người, rồi lại bắt đầu hét lên điên cuồng mắng tôi. 

Cuối cùng, bà tức giận bỏ ra ngoài. 

Tôi không biết bà đi đâu. 

**21** 

Chiều tối, bà quay về, vừa đi vừa lẩm bẩm chửi rủa. 

Khi về, tóc bà rối bù, son môi cũng bị lem, một chiếc xe Mercedes đen đỗ ngay trước cửa. 

"Bà theo ông ấy về đi, đừng bao giờ quay lại nữa." 

Mẹ tôi trông như quả cà bị héo, mất hẳn vẻ hung dữ ban đầu. 

Rồi tôi thấy bố mình. 

Ông đưa tôi trở về căn nhà giàu có ấy. 

Nhưng tôi không nhận được sự chào đón như mình nghĩ. 

Ông nội nhìn tôi một cái, rồi hỏi bố: "Quách Phù bao giờ về? Sao không hỏi ý kiến con bé, nếu Quách Phù về thấy thì sao?" 

Mẹ kế thì chẳng thèm giả vờ, tránh mặt không gặp tôi. 

Chỉ có bố tôi chuẩn bị phòng cho khách, sau đó hỏi tôi vài câu qua loa, rồi trở lại thư phòng. 

Ở lại căn biệt thự mấy ngày, tôi cảm thấy ngay cả ánh mắt người giúp việc nhìn mình cũng như muốn nói tôi đang định về giành lấy mọi thứ của Quách Phù.