Richard khởi đầu chỉ với phương pháp khuấy luyện gang lỏng lộ thiên vì muốn duy trì thần tích liên miên chỉ là một nguyên nhân. Bố cục sâu xa trong đó hãy còn chưa nhắc đến.

“Bogy- Hamza. Công việc huấn luyện binh sĩ đến đâu rồi?” Richard đột ngột xuất hiện ở khu huấn luyện các binh sĩ Quốc Xã khiến cho hai đứa con trai của Sila lão quản gia kiêm Quan Tài vụ đảo Geirrr giật mình vồi vàng đứng đứng ra báo cáo.

Lại là quân phục Đức Quốc Xã nhưng triệt để copy y nguyên chứ không phải lối may cải tiến như ở Đại Việt.

Lối chào thì giơ thẳng tay phía trước… kiểu Hitler. Đây mới chính thức dập khuôn theo Phát Xít Đức từ đầu đến chân.

“ Thưa Lãng tụ vĩ đại. Chúng tôi đã hoàn thành phần lớn các hạng mục huấn luyện cho tân binh” Mamza đứng ra báo cáo.

Richard gật đầu tỏ lý khen ngợi nhưng thực chất hắn không có thoả mãn.

Bản thân cỗ thân thể này trước kia là kẻ an chơi, làm gì hiểu về quân sự? Richard 18 tuổi, là sản phẩm ngoài giá thú giữa cha hắn Robèrt Courtheuse và một cô gái nhà hiệp sĩ thuộc vùng Bayeux. Năm đó Robèrt Courtheuse cũng tầm chạc tuổi Richard lúc này thôi.

Vì không được dạy dỗ ra hồn từ nhỏ, tính cách lại ham chơi cho nên Robèrt Courtheuse cực kỳ không ưa đứa con này.

Richard nhận cái phá đảo Geirr này cũng coi như ân huệ cuối cùng và cắt đứt quan hệ với Robèrt Courtheuse.

Có người cha vô tình như vậy thì Richard cũng chẳng quản.

Nhưng từ nhỏ Richard lại không thích gia đình bần hàn nghèo khó của nhà ngoại. Một hiệp sĩ hạng bét đất phong chỉ có mươi mười hai hộ, thậm chí còn không đủ tiêng bảo dưỡng chiến mã…

Nhưng lúc này Richard là người khác rồi, hắn lúc này nhớ đến ông ngoại. Karrlo – gấu xám.

Không phải ai cũng có được biệt danh, Karrlo – gấu xám đã từng là một chiến binh mạnh mẽ dưới trướng của Robèrt Courtheuse trong những cuộc chiến mà thằng này nổi dậy trống lại cha hắn là vua William kẻ chinh phục của Anh Quốc.

Nói vắn tắt để dễ hiểu là như vậy. Thời trẻ trâu thì ông bố Robèrt Courtheuse rất là trâu, có chút tài năng quân sự và khá dũng mãnh nhưng đầu óc có vấn đề , nói đúng hơn là hơi đụt.

Cho bên Vua Pháp lúc đó lợi dụng đâm bị thóc chọc bị gạo khiến Robèrt Courtheuse không hài lòng về quyền lực mà ông ta có được dẫn đến một cuộc tranh cãi nảy lửa giữa con Robèrt Courtheuse ( Robèrt Vớ ngắn) và cha Wlliam Kẻ Chinh phục. Cuộc tranh cãi này có hai thằng em là William- mặt đỏ ( William Rufus) và Henry đứng ngoài bơm đểu để anh trai cả và cha cãi nhau hăng hơn.

Lần này William- kẻ chinh phục tuy rất tức giận nhưng vẫn trao cho Robert- vớ ngắn làm Bá Tước vùng Maine.

Đến năm 1077, hai thằng em khốn nạn lại một lần nữa âm mưu hãm hại khiến Vớ Ngắn sa bẫy và tạo lại một cuộc nổi dậy chống lại William Kẻ Chinh Phạt… và thất bại.

Sự việc sau đó vỡ lở cho nên Vớ Ngắn cảm thấy trí tuệ của mình bị sỉ nhục và quyết rửa nhục bằng cách đấm trực tiếp hai thằng em trai khốn nạn.

Ba bên ầm ầm đánh nhau cho đến khi William kẻ chinh phạt can thiệp.

— QUẢNG CÁO —

Quá ngán ngẩm với nhân phẩm thằng con trai cả cho nên William Kẻ Chinh Phạt ra lệnh bắt Vớ Ngắn.

Vớ ngắn tuy chân ngắn ngưng chạy rất nhanh nên thoát được. Sau đó là chuỗi ngày dài hai cha con nhà này choảng nhau.

Robert Vớ Ngắn chạy trốn đến Flanders để đến triều đình của chú Robert I, Bá tước Flanders( cậu của Vớ Ngắn).

Sau đó Vớ Ngắn cướp bóc quận Vexin và gây ra tình trạng hỗn loạn đến nỗi Vua William Kẻ Chinh Phạt đã liên minh với Vua Philip I của Pháp để ngăn chặn đứa con trai nổi loạn của mình.



Đau đầu hơn là Vua William phát hiện ra rằng vợ ông, mẹ của Robert, Nữ hoàng Matilda, đang bí mật gửi tiền cho con trai Robert của bà.

Quá trình đánh nhau với vua cha- một trong những chiến binh vĩ đại nhất của người Normandy đã rèn rũa cho Robert khả năng quân sự hoàn hảo. Thật quá nực cười.

Trong một trận chiến vào tháng 1 năm 1079, Robert đã đâm gục chiến mã của Vua William trong trận chiến và đã thành công trong việc làm lão cha bị thương. Vớ Ngắn chỉ dừng cuộc tấn công khi anh ta nhận ra giọng nói của cha mình. Bị sỉ nhục, vua William đã nguyền rủa con trai mình.

Nói chung là chỉ cần nhìn cái gia đình nhà này đủ hiểu Châu Âu hỗn loạn thế nào rồi chứ?

Lại nói Karrlo – Gấu Xám ông ngoại của Richard- Cánh Tay Trái là một chiến binh có tiếng của Vớ Ngắn trong thời gian Vớ Ngắn và vua William bem nhau.

Với quan hệ ... ngoài luồng cho nên Karrlo – Gấu Xám được phong hiệp sĩ, nhưng không may là ông này bị thương trong một trận chiến và bị cụt tay trái.

Hết giá trị lợi dụng thì Vớ Ngắn đá văn Karrlo – Gấu Xám về một vùng hẻo lánh của Bayeux, với tước hiệu Hiệp Sĩ cùng một ít tiền mà Vớ Ngắn bố thí thì Karrlo – Gấu Xám chỉ có thể mua được một ít đất sống cuộc sống ngèo khổ ở đây. Mẹ của Richard cũng ở nơi này. Còn thằng con vô lương tâm cũng học theo thằng cha, khi có được Nam Tước vị ở Geirr cũng đá văn mẹ cùng ông ngoại một bên mà ăn chơi nhảy múa đã hơn hai năm không thèm gặp mặt.

Thế nhưng Cánh Tay Trái lúc này đâu phải là tên khốn nạn Richard kia. Hắn không có tình thương với ông ngoại và mẹ, nhưng hắn nhìn ra giá trị lợi dụng của hai người này.

Karrlo – Gấu Xám tuy cụt tay nhưng chắc chắn kinh nghiệm đánh trận cùng quân sự phải hơn đám nhóc con trong tay Richard lúc này.

Mấy thằng như Bogy- Hamza chỉ là đám võ sĩ từng đi theo bảo vệ Richard nào có huấn luyện quân sự gì, càng không có kinh nghiệm trận mạc gì cả. Cho nên để đám này huấn luyện quân đội thì Richard “cánh tay trái” cảm thấy không hợp lý chút nào.

“ Hamza, đem theo năm mươi kỵ binh theo ta đi Bayeux” Richard ra lệnh, đã đến lúc hắn phải nối lại quan hệ với ông ngoại cùng làm lành với Mẹ hắn rồi. Nói chung thì chỉ những người này mới đáng tin tưởng.

Đã năm tháng thời gian qua đi từ khi xuyên tới. Richard thực sự đã quay vòng vốn và thu về tới 6000 coins vàng. Tất nhiên hắn chưa trả 1500 coins vàng cho ông chú họ vì chưa đến hạn. Nói chung khôn vội vàng gì trả nợ trong khi đang cần vốn làm ăn.

Chuyện Richard phất lên đã làm nhiều người chú ý, cá sắp cắn câu, Richard ngồi chờ thôi. Trong lúc này hắn đang nhanh nhất có thể để vơ vét thêm tài nguyên.

Nói đến lúc này Richard đi vào bờ Normandy không cần phải thuê thuyền nữa. Hắn đã có thuyền riêng của mình.

Khu vực này đa phần là dùng thuyền Nef kể cả chiến hạm hay thuyền buôn đều là dạng này, có điều nếu là chiến hạm sẽ có thêm các cấu trúc phòng thủ, tấn công v.v…

— QUẢNG CÁO —

Nef được phát triển từ knarr - tàu buôn được sử dụng bởi người Viking. Nó có một cột buồm cố định và chỉ dựa vào những cánh buồm. Các cấu trúc giống như tháp được gọi là "lâu đài" được vay mượn từ truyền thống đóng tàu Nam Âu.

Nef có mái chèo lái ở mạn phải chứ không phải bánh lái gắn ở đuôi tàu. Nefs chủ yếu được tìm thấy khi đi thuyền giữa bờ biển Normandy của Pháp và Cảng Cinque ở đông nam nước Anh. Sau đó là liên minh các thị trấn ven biển, chủ yếu là Dover, Hastings, Hythe, Romney và Sandwich. Nefs được sử dụng để vận chuyển cả hàng hóa và hành khách; tường thuật về cuộc Thập tự chinh lần thứ ba vào năm 1189 nói rằng Vua Richard the Lionheart của Anh đã lên đường đến Palestine với một hạm đội chứa 33 Nefs.

Lúc này Richard mua trả góp 4 con thuyền Nef loại dài 27m rộng 7m để vận chuyển hàng hoá cũng như để chiến đấu nếu cần.

Trị giá bốn con tàu này lên đến 5 ngàn coins vàng. Hiện giờ Richard mới chỉ trả 2 ngàn coins và sẽ trả đủ trong một năm sau đó.

Lúc này hai thuyền Nefs trở theo chiến mã cùng kỵ binh gà non của Richard tiến về cảng Bayeux.

Đến bến cảng thì thằng này thuê một cỗ xe ngựa sang trọng, để lại tiền đặt cọc sau đó tự đánh xe dẫn theo 50 kỵ binh trùng điệp tiến về phía Nam.

Ngôi làng Frank nhỏ bé nằm ở cánh rừng lầy phía nam Bayeux hôm nay đón chào những “ quý nhân”.

Những người dân nơi này chưa từng thấy ai sang trọng như vậy… ngựa cao lớn, binh sĩ mặc khôi giáp sáng loáng, áo bào đỏ tung bay trong gió… Những người dân nghèo này không hiểu nổi đám quý nhân này đến nơi bẩn thỉu của họ làm gì…

Richard chui từ xe ngựa ra… hắn chỉ một thân trang bị nhẹ , không ngại bùn lầy bẩn thỉu mà nhảy xuống xe…



“ Nhìn xem.. Hình như là cậu chủ Richard…”

“ Có đúng không … nhìn rất giống”

“ Đã hai năm qua không thấy cậu chủ… không nhận ra”

Lúc này người dân thôn nghèo dừng tay lao động thì thào bàn tán…

Lão Karrlo – Gấu Xám cũng đã bước ra khỏi căn nhà gỗ lụp sụp. Gương mặt lão cau có , ánh mắt lạnh lùng nhìn người thanh niên sạch sẽ tóc tai bóng bẩy phía xa…

Theodora thì phóng ra ngoài như muốn lao đến bên con trai, nhưng quần áo tay chân bẩn thỉu công việc nhà nông khiến nàng xấu hổ khựng lại.

“ Mẹ…” Richard mở một nụ cười tươi như hoa nắng, ấm áp vô cùng tình tử mẫu. Hắn tất tưởi chạy đến ôm người phụ nữ lam lũ kia vào lòng…

Diễn… đây là diễn… hay là tình cảm thật? Nói chung khó đoán vì Richard lúc này không phải thằng Richard vô dụng trước kia.

“ Hu hu.. con đã về… buồn buông mẹ ra… người mẹ bẩn…” Theodora xúc động nghẹn ngào khóc lóc…

“ Kệ … không buông, mẹ , người không cần vất vả nữa, con trai đã giàu có, về đây đón người đi hưởng phúc “ Richard thì thầm vào tai Theodora như ma thuật, tình mẫu tử khiến nàng quên béng những gì thằng khốn này trước kia đã đối xử với nàng.

— QUẢNG CÁO —

“ Thật.. Thật sao.. mẹ con ta ở chung.. mẹ không cần hưởng phúc.. chỉ cần ở cạnh con, khổ mẹ cũng chịu được” Theodora nghẹn ngào…

Richard giơ tay quệt thứ ẩm ướt trên má…

Hắn ngơ ngẩm đứng một chỗ…Richard Cánh Tay Trái ta cũng có thể rơi lệ sao?

Hắn thẫn thờ rất rất lâu cho đến khi người phụ nữ trong vòng tay cựa quậy thì Richard mới tỉnh dậy.

“ Mẹ nói đi đâu rồi, ta về là đón mẹ đi hưởng phúc, làm một cái đệ nhất phu nhân. Ta sẽ kiến cho Vớ ngắn quỳ xuống chân mẹ mà xin lỗi vì sự bội bạc của hắn… “ Richard gằn giọng mà nói , ánh mắt đầy hung lệ, có lẽ hắn nói thật.

Nhà này có truyền thống cha con bem nhau, cho nên nếu Richard có ngày đem quân đập Robert Vớ Ngắn thì cũng xin đừng ngạc nhiên.

“ Mẹ cần ở với con là đủ” Theodora vẫn kiên định, nàng không tin tương lai viển vông , chỉ cần được ở với con trai là đủ rồi.

“ Mang đồ tới đi” Richard tạm thời đẩy mẹ ra một chút, quay lại ra lệnh cho đám thân binh khuân đồ từ xe ngựa tấp nập vào nhà.

Karrlo – Gấu Xám vẫn đứng đo lặng yên, ông ta đã không còn bất kể hi vong gì với gia đình nhà Robert, thằng bố bạc bẽo thằng con vô ơn. Nuôi Richard 17 năm để đến khi hắn được làm Nam Tước thì đá bay gã qua một bên.

Tin tức Richard ăn chơi tung người ở Bayeux vẫn được lão già Sila truyền về. Bao nhiêu bức thư của Theodora thằng Richard vô ơn bất hiếu này có trả lời đâu?

Dòng máu quý tộc nhưng quá bẩn của Vớ Ngắn đang chảy trong người Tay Trái, cả hai cha con đều là một duộc, chỉ lúc cần lợi dụng người thì niềm nở, dùng xong sẽ đá bay. Karrlo – Gấu Xám căm hận giòng máu này và đã thề không tin người trong gia tộc Vớ Ngắn nữa.

“ Ngươi tới nơi này có chuyện gì… chúng ta còn gì để ngươi lợi dụng sao?” Karrlo – Gấu Xám hừ mạnh hỏi tới.

Richard hơi giật mình, thái độ của vị ngoại công này quá quyết liệt. Đồng thời hắn chửi cha Vớ Ngắn cùng thằng Richard trước đây sống quá bẩn, để lúc này hắn phải đi đổ cức đây.