Chương 1878: Interim Results - Kết Quả Tạm Thời

Sau khi Summer Knight rời đi, Sunny vẫn ở trên bệ, quan sát trận chiến diễn ra ở đằng xa. Trận chiến đang bước vào một giai đoạn đặc biệt khốc liệt vì lực lượng viễn chinh đã tiến đến gần một trong những khe nứt trên bề mặt của First Rib — từ đó mà sự l·ây n·hiễm màu đỏ thẫm đang lan ra, và vì vậy, nguy hiểm đối với binh lính ở gần vực thẳm tối càng thêm trầm trọng.

Việc ở gần Hollows cũng đồng nghĩa với việc có nhiều quái vật cổ xưa hơn đã bò lên bề mặt từ vùng chạng vạng bên dưới — điều này đặt áp lực nặng nề hơn lên các Saint chỉ huy lực lượng, đặc biệt là lên người chỉ huy của họ.

Dù đứng từ xa, Sunny vẫn có thể nhận ra rằng Nephis cuối cùng đã phải hiện thân dạng Thăng Hoa của mình. Cậu thở dài, biết rằng điều đó sẽ gây tổn hao cho cô.

‘Nếu mình tiến bộ nhanh hơn, cô ấy sẽ không phải làm như vậy.’

Cùng lúc đó, nếu cậu tiến bộ ít hơn, thì nhiệm vụ nặng nề của việc bao vây khe nứt có lẽ sẽ rơi vào tay Summer Knight. Dù sao, việc hối hận về quá khứ cũng không có ích gì.

Sunny ngập ngừng một lúc, rồi triệu hồi các ký tự rune của mình.

Shadow Fragments: [1876/6000].

Một tiếng thở dài khác thoát ra từ đôi môi cậu.

Thật đáng thương. Cậu chỉ mới thu thập được hai trăm mảnh vỡ trong bốn hoặc năm tháng qua… khác xa so với tiến độ nhanh chóng mà cậu từng có trước khi Siêu Việt.



‘Với tốc độ này, phải mất cả thập kỷ để mình trở thành một titan.’

Lực lượng viễn chinh chỉ tiếp tục tiến lên sau khi Saint Tyris phá hủy lớp Cloudveil để thiêu đốt khu rừng rậm rạp, sau đó lại đóng nó lại. Điều này cho phép binh lính chỉ phải đối mặt với những giai đoạn đầu của sự l·ây n·hiễm màu đỏ thẫm và chiến đấu với những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) chưa trưởng thành, giúp việc tiến về phía trước trở nên dễ dàng hơn.

Điều này cũng có nghĩa là, dù những quái vật chưa trưởng thành đó nguy hiểm đến đâu, việc tiêu diệt chúng không mang lại nhiều Shadow Fragments cho Sunny. Tình hình sẽ thay đổi khi cuộc chiến bước sang giai đoạn tiếp theo, lan ra khắp bề mặt của Godgrave và thâm nhập vào Hollows — nhưng hiện tại, cậu không thể không cảm thấy một chút thất vọng chua chát.

Cậu không làm đầy lõi của mình bao nhiêu... cũng không nhận được Memory hay Vọng Ảnh nào. Tất cả đều không có phần thưởng gì đáng kể.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Sunny không nhận được lợi ích nào từ việc tham gia cuộc chiến.

Nghệ thuật chiến đấu Siêu Việt của cậu vẫn đang tiến bộ đều đặn.

Cậu đã xây dựng các nguyên tắc chính từ lâu rồi. Giờ đây, cậu chỉ cần từ từ rèn luyện bản thân trong vô số trận chiến để hoàn thiện nó và khắc sâu vào từng tế bào của mình, điều mà cậu đã làm kể từ khi Sword Army leo lên xương đòn của vị thần đ·ã c·hết.

Đó là cơ hội mà cuộc chiến mang lại cho cậu.

Nhìn chung, quá trình này đang diễn ra tốt đẹp.



Kỹ thuật tinh chất của cậu gần như hoàn hảo. Phong cách chiến đấu của cậu đã được tái cấu trúc từ gốc rễ để kết hợp những lợi thế độc nhất của mình vào các nguyên tắc cơ bản — khả năng cảm nhận bóng tối và nhìn thấy những gì đang diễn ra sau lưng, bản chất kiên cường của máu và xương, sức mạnh thay đổi trọng lượng cơ thể và tứ chi theo ý muốn, Shadow Step, các hình thức Shadow Manifestation khác nhau...

Tất cả những sức mạnh này, khi được kết hợp vào một kỹ thuật chiến đấu toàn diện, đã thay đổi nó ở mức độ căn bản. Sunny chỉ cần thực hành và thử nghiệm để khắc phục những điểm bất ổn cuối cùng và thực sự làm chủ nghệ thuật mà cậu đã thiết kế — chiến trường khốc liệt của Godgrave là một đấu trường hoàn hảo để đạt được điều đó.

Có một yếu tố duy nhất trong nghệ thuật chiến đấu Thăng Hoa của cậu mà cậu vẫn chưa thể thực hành một cách tự do. Đó là sự phối hợp liền mạch giữa các hóa thân mà cậu đã hình dung sau khi trở thành một Saint — sau cùng, Sunny đang che giấu khả năng đó với tất cả mọi người ngoại trừ những đồng minh thân cận nhất của mình.

Chà... cũng có một yếu tố khác nữa. Yếu tố cuối cùng, liên quan đến tinh thần và ý chí. Cậu đơn giản là không biết cách tiếp cận nó và nâng nghệ thuật chiến đấu Thăng Hoa của mình lên một cấp độ Supreme, vì vậy trên phương diện đó vẫn chưa có tiến triển gì.

‘Mình vẫn đang trở nên mạnh mẽ hơn.’

Sunny cảm thấy không hài lòng vì thiếu các phần thưởng rõ ràng, nhưng điều đó không có nghĩa là sự phát triển của cậu đã bước vào giai đoạn trì trệ. Nếu có gì khác, thì sức mạnh của cậu đang trở nên sâu sắc hơn, khi cậu củng cố nền tảng của mình để chuẩn bị cho bước nhảy cuối cùng, quan trọng.

Dù vậy, cậu vẫn không cảm thấy đủ.

Liếc nhìn bầu trời xám rực sáng, Sunny nhăn mặt.

‘Mình cần phải tăng tốc phần dệt của kế hoạch.’



Cậu vẫn đang cố gắng tạo ra thanh kiếm soulbound (liên kết linh hồn) cho Nephis.

Khi hoàn thành, cậu sẽ có thể tạo ra một vài Memory cho bản thân.

Sunny không cần một v·ũ k·hí hay một bộ giáp. Nếu có một thứ mà cậu thực sự thiếu, thì đó là những chiếc bùa phù hợp. Cả Sunny và Saint đều có khả năng tăng cường sức mạnh của một chiếc bùa phù hợp, nhưng thật đáng tiếc, những khả năng này hiện tại vẫn chưa được tận dụng.

Và dù bản thân Sunny không cần v·ũ k·hí phù phép, điều đó không áp dụng với Saint.

Rèn một thanh kiếm và một chiếc khiên cho Cái Bóng đầu tiên của cậu cũng là điều mà cậu dự định thực hiện trước khi cuộc chiến đạt đến đỉnh điểm.

Cậu cũng phải tạo thêm một chiếc [Handy Bracelet] (Vòng Tay Tiện Dụng) khác cho Rain. Chỉ có Memory không thôi sẽ vô ích cho cô ấy, vì Sunny không biết về các thuộc tính của em gái mình, nhưng nếu cậu có thể nhờ Cassie đọc rune của cô ấy, thì thông tin còn thiếu có thể được điền vào...

Master Sunl·ess còn rất nhiều việc phải làm trong khi Lord of Shadows đang phát động c·hiến t·ranh chống lại khu rừng đỏ thẫm. Thậm chí, thầy của Rain cũng đang bận rộn với việc cố gắng bảo vệ cô sống sót trong khi quân đoàn thứ bảy đang dũng cảm tiến vào bề mặt của Collarbone Plain (Đồng Bằng Xương Đòn) — mà không có sự hỗ trợ của một người như Saint Tyris.

Lắc đầu, Sunny đứng lên và nhìn lần cuối vào khoảng cách xa.

Ngay cả khi cậu có thể hoàn thiện nghệ thuật chiến đấu của mình và thành công trong việc tạo ra Memory soulbound (Liên Kết Linh Hồn)… chướng ngại chính vẫn đang chờ đợi cậu và Nephis dường như vẫn không thể vượt qua, giống như trước đây.

Họ vẫn chưa tìm ra bất kỳ manh mối nào về cách đạt đến Supreme.

‘Bình tĩnh nào. Cuộc chiến chỉ mới bắt đầu.’

Tự an ủi mình bằng suy nghĩ đó, Sunny lùi lại một bước và tan vào bóng tối.