Chương 979: Full Circle - Vòng Tròn Khép Lại

Con griffin hùng mạnh hạ cánh trước đoàn xe, tạo ra một đám tuyết bay lên không trung xung quanh nó.

Một khoảnh khắc sau, một bóng người nhảy khỏi lưng của nó, hạ cánh không xa chỗ Sunny và Naeve.

Người đàn ông trước mặt họ cao lớn và có bờ vai rộng, mạnh mẽ.

Bộ giáp nhẹ của anh được chế tạo từ vảy adamantine của một con quái vật không xác định, với một chiếc khăn quàng màu xanh được quấn hờ hững quanh cổ.

Tóc anh có màu rơm, giống như bộ râu dày của anh.

Đôi mắt của người lạ sáng xanh và sắc bén.

...Master Roan vẫn không thay đổi nhiều kể từ lần cuối cùng anh gặp Sunny.

Chồng của Sky Tide trông có phần phong trần và mệt mỏi hơn, nhưng ngoài độ dài của bộ râu, mọi thứ khác hầu như vẫn như cũ.

'Sao anh ta lại còn đẹp trai hơn thế này nhỉ?' Sunny chớp mắt vài lần, rồi cười nhẹ.

Thật vui khi thấy Roan vẫn còn sống và khỏe mạnh.

Nhìn lại, sự xuất hiện đột ngột của anh có vẻ hợp lý.

Vì toàn bộ gia tộc White Feather đã bị đày đến Antarctica, vậy thì Roan còn có thể ở đâu nữa?

Trong khi đó, người đàn ông này quan sát đoàn xe một lúc, rồi tiến về phía Sunny và Naeve.

Khi đến gần, anh dừng lại một chút và nhìn họ với vẻ mặt kỳ lạ.

Sau đó, một nụ cười ngạc nhiên hiện lên trên khuôn mặt Roan.

"Sunl·ess? Đợi đã... là cậu? Cậu là Devil of Antarctica (Ác Quỷ của Nam Cực) nổi tiếng đó sao?"

Sunny hơi dịch chuyển, sau đó ngượng ngùng hắng giọng.

"Ừ... đúng vậy? Đó là cái tên mà mọi người gọi tôi dạo gần đây. Dù sao thì, rất vui được gặp lại anh, Master Roan. Thật sự đấy."



Roan im lặng trong vài giây, rồi đột nhiên bật cười.

"À... sao không ai nói với tôi chứ? Nhưng nghĩ lại thì, điều này hợp lý mà! Cậu đúng là thích thương lượng với mọi người... đổi lại là Soul Shards (Mảnh Linh Hồn)..."

Khi Sunny ho một tiếng, Naeve nhìn họ với vẻ tò mò.

"Hai người biết nhau à?"

Vẫn hơi ngạc nhiên, Sunny gật đầu.

"...Ừ. Master Roan của gia tộc White Feather (Lông Trắng) gặp Master Naeve của House of Night (Gia Tộc Night). Cả hai chúng tôi chịu trách nhiệm về đoàn xe này."

Hai Ascended (Thăng Hoa) quan sát nhau trong chốc lát, sau đó trao nhau cái gật đầu.

Không có căng thẳng thực sự giữa họ, nhưng Sunny nhận thấy rằng họ không hoàn toàn thoải mái khi đối diện với nhau, không giống như khi họ ở cùng cậu.

Điều đó có thể hiểu được. White Feather là một gia tộc chư hầu của Valor, trong khi Naeve đến từ gia tộc lớn Night.

Về mặt chính trị, có một bức tường vô hình nào đó giữa họ... và có lẽ nó còn cao hơn bởi vì Valor và Song đang có c·hiến t·ranh, trong khi House of Night vẫn giữ thái độ trung lập.

Liệu nó có tiếp tục đứng ngoài lề không? Điều đó, không ai có thể đoán trước.

Master Roan bắt tay Naeve, rồi lại liếc nhìn dòng phương tiện bị hư hỏng.

"Cậu có bao nhiêu người?"

Có vẻ như thời gian cho những lời xã giao đã hết, và họ chuẩn bị thảo luận về công việc.

Sunny rất muốn đưa mọi người của mình ra khỏi nơi trống trải này và đến nơi an toàn càng sớm càng tốt, nên cậu hoàn toàn ủng hộ.

Nhìn lại phía sau, cậu nói:

"Bốn ngàn lính, ba mươi ngàn dân thường tị nạn, cộng với vài ngàn thủy thủ bị đắm tàu.

Tôi cũng có một trăm Awakened (Người Thức Tỉnh) và khoảng hai mươi Sleepers (Người Ngủ) cũng như đội Irregulars (Đội Bất Quy Tắc) của tôi.



À, và khoảng một tá Vọng Ảnh giữa tất cả chúng tôi, bao gồm cả một vài con Fallen (Sa Ngã)."

Abomination và con griffin của Roan hiện đang có một cuộc đấu mắt, vì vậy điểm cuối cùng đã rõ ràng.

Master đẹp trai nhìn cậu chằm chằm một lúc lâu.

"...Cậu thực sự đã đưa những người này đến đây từ Erebus Field (Cánh Đồng Erebus)?"

Sunny cười yếu ớt.

"Hầu hết là thế. Vài trăm người đã ở cùng tôi từ trước đó.

Những linh hồn tội nghiệp này đã vượt qua hơn ba ngàn cây số để tìm nơi trú ẩn."

Roan dừng lại một lúc, rồi nắm nhẹ vai cậu.

"Cậu đã làm tốt, Sunl·ess.

Cậu thực sự đã làm rất tốt."

Lời nói của anh đầy khích lệ, nhưng giọng điệu lại ảm đạm.

Ba mươi ngàn người tị nạn có thể nghe như một con số lớn, khi xét đến việc khó khăn như thế nào để hộ tống một đoàn xe như vậy qua vùng đất hoang tàn của Antarctic Center... nhưng đã từng có hàng chục triệu người ở Erebus Field.

Tất nhiên, còn có nhiều người sống sót khác ngoài những người mà Sunny tập hợp được, những người đã tự tìm đường đến Falcon Scott hoặc các thủ đô phòng thủ khác, nhưng số n·gười c·hết vẫn là rất lớn.

Thở dài, cậu nhìn đi chỗ khác.

"Vậy, chúng ta sẽ làm điều này như thế nào? Tôi đoán rằng việc chiến đấu để đến thành phố sẽ không dễ dàng."

Master Roan im lặng một lúc, rồi mỉm cười.

"Thực ra, cậu không cần phải lo lắng... ít nhất là không quá nhiều.

Chúng tôi đã tiếp nhận nhiều đoàn xe tị nạn trong tuần vừa rồi, vì vậy quy trình đã được trau chuốt nhiều rồi."



Anh quay lại và nhìn về phía thung lũng được bao quanh bởi mười ba Cổng (Gates).

"Vào tín hiệu của tôi, sẽ có một cuộc xuất kích từ bên trong tường thành để tạo ra sự phân tâm.

Cùng lúc đó, các đồng nghiệp Irregulars của cậu sẽ dọn dẹp con đường bên cạnh vòng quanh thung lũng này.

Tất cả những gì chúng ta cần làm là cắt ngang những con quái vật còn lại và đến được lối vào của con đường.

Cậu và người của cậu có thể làm được không?"

Sunny nhìn vào khoảng cách và mỉm cười.

'Thật phù hợp.'

Chẳng phải đây chính là con đường mà đội của cậu đã được lệnh bảo vệ trong những ngày đầu tiên của chiến dịch sao?

Sunny đã rời Falcon Scott ba tháng trước, và giờ, cậu đang quay trở lại.

Vòng tròn đã hoàn thành.

Đó thực sự là một con đường khó khăn.

Liệu cậu có bao giờ nghi ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra theo cách này không?

Hàng triệu người đ·ã c·hết, First Army (Đội Quân Đầu Tiên) đang rút lui khắp Antarctic Center, và cậu bằng cách nào đó lại chịu trách nhiệm cho hàng chục ngàn sinh mạng.

Nhân loại đã bị Xiềng Xích Ác Mộng (Chain of Nightmares) đánh bại hoàn toàn ở khu vực này của Khu Phía Nam.

...Không đời nào.

Cậu đã nghi ngờ rằng mọi thứ sẽ trở nên thảm khốc đối với First Army, nhưng không phải quá sớm và không đến mức độ này.

Chưa kể đến tình huống kỳ lạ của chính cậu.

'Thôi, có gì quan trọng chứ?'

Gật đầu với Roan, Sunny duỗi vai và nói:

"...Ừ. Đúng vậy, chúng tôi sẵn sàng.

Hãy ra khỏi nơi quái quỷ này thôi."