Thời gian trôi qua nhanh chóng khi cô công chúa nhỏ Tô Mạn ngày càng lớn hơn. Đã nửa năm trôi qua, cuối cùng nhà máy G thành, kết quả hợp tác giữa Tô thị và S.G, đã mang về tin vui: dòng sản phẩm máy chiếu tầm trung và cao cấp G01 chính thức ra mắt trên toàn hệ thống.

Hầu hết công việc quảng bá đều do Tô Lê đảm nhận. Trong thời gian này, cô vừa tổ chức họp báo, vừa chuẩn bị cho triển lãm công nghệ. Để đảm bảo sản phẩm được bán ra thành công, cô bận rộn đến mức không có thời gian ngồi ăn một bữa đúng giờ.

Hôm nay cũng không ngoại lệ. Tô Lê đi công tác một mình, sau khi kết thúc công việc, trở về khách sạn đã là 9 giờ tối. Cô mang theo hộp cơm mà trợ lý đã đặt từ chiều, thức ăn đã nguội ngắt từ lâu, thịt lợn bóng nhẫy dầu mỡ trộn lẫn với rau đã sẫm màu, chỉ nhìn thôi cũng chẳng muốn ăn.

Nhưng Tô Lê đã quen với việc ăn qua loa. Sau khi tắm rửa nhanh chóng, cô ngồi xuống bàn trà, vừa ăn cơm trắng vừa kiểm tra lịch trình quảng bá ngày mai.

Khi cô đang chăm chú xem thì nhận được một cuộc gọi video. Thấy tên “Thẩm Mặc” hiển thị trên màn hình, đôi mày hơi nhíu lại của Tô Lê liền giãn ra.

Cô cúi đầu kiểm tra qua, đẩy hộp cơm đã ăn dở ra khỏi khung hình rồi trang trọng nhấn nút 【chấp nhận】

Khuôn mặt của cô công chúa nhỏ Tô Mạn hiện lên trên màn hình.

"Mommy."

Tô Mạn đã được hai tuổi, cô bé rất thông minh, nói chuyện đã rất lưu loát, và hành vi thể hiện rõ sự tao nhã, tự tin của một đứa trẻ lớn lên trong tình yêu thương. Cô bé xinh đẹp nhìn chăm chú vào điện thoại, đôi mắt to tròn, đen láy phản chiếu hình ảnh của Tô Lê.

"Con yêu~" Tô Lê cười chào con.

Đã gần một tuần xa nhà, dù trước đó đã có vài cuộc gọi ngắn, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của con gái yêu, Tô Lê vẫn cảm thấy chút xấu hổ. Cô ngước lên nhìn nơi khác, hít thở sâu, cố gắng giữ bình tĩnh để con không phát hiện ra nỗi nhớ da diết của mình.

"Mommy, mẹ đang ở đâu vậy?" Tô Mạn chạm vào màn hình, vuốt ve khuôn mặt của Tô Lê, "Sao mẹ vẫn chưa về?"

"Mommy đang ở thành phố R." Nghĩ một lát, Tô Lê cầm điện thoại ra cửa sổ, quay cảnh đêm rực rỡ ngoài kia: "Con yêu, nhìn xem, có đẹp không?"

Cô công chúa nhỏ chu môi, ngón tay chọc vào màn hình: "Đẹp... Vậy nên mommy đi xem một mình à?"

Cô bé hỏi với giọng rất ấm ức: "Con không ngoan sao? Tại sao không đưa con theo?"

"Xin lỗi con." Nhìn khuôn mặt nhăn nhó của cô bé, trái tim Tô Lê cũng thắt lại.

Cô hít một hơi thật sâu, giải thích cho con gái: "Mommy đến đây vì công việc. Chỉ cần đợi thêm một tuần nữa... không đúng, đợi bốn, năm ngày nữa thôi, mommy sẽ về nhà, được không?"

Tô Mạn nhăn mũi, hai búi tóc nhỏ trên đầu rung rinh: "Không thể về bây giờ sao?"

Tô Lê cười.

Cô ngồi lại lên giường: "Con có nhớ mommy không?"

"Nhớ." Tô Mạn gật đầu, "Con nhớ mommy!"

Tô Lê suy nghĩ một chút, rồi nhẹ nhàng dỗ dành: "Vậy con hãy để mẹ và các chú mèo chơi cùng con nhé. Chỉ vài ngày nữa thôi, mommy sẽ về với con."

"Nhưng..." Tô Mạn nhìn cô, đôi mắt to tròn liếc sang phía ngoài màn hình.

Cô bé hạ giọng nói nhỏ: "Nhưng mẹ cũng rất nhớ mommy."

"Thật sao?" Tô Lê đột nhiên cảm thấy phấn khích. Cô hỏi: "Sao con biết? Mẹ nhớ mommy thế nào?"

Lúc này, Thẩm Mặc cuối cùng cũng xuất hiện trong khung hình.

Cô giúp Tô Mạn vén lại lọn tóc bên má, khuôn mặt đỏ ửng lên khi trả lời: "Đừng chọc con bé nữa."

"Ừm." Tô Lê ngắm nhìn gương mặt cô qua màn hình từ cách hàng ngàn cây số, “Không trêu con bé, trêu chị được không?"

Thẩm Mặc thoáng sững sờ, cúi đầu xấu hổ trước mặt con gái nhỏ.

Cô thở ra nhẹ nhàng, rồi nhìn về phía Tô Lê: “Bên đó ổn không? Em đã ăn tối chưa?"

Theo phản xạ, Tô Lê liếc nhìn hộp cơm trên bàn, chỉ mới ăn được một nửa, nhưng cô nở nụ cười tự nhiên: "Ừ, em ăn rồi."

Cô không đơn thuần trả lời, mà cố tình tăng thêm chút tình cảm: "Thịt kho tàu hôm nay rất ngon, nhưng hơi ngọt, cảm giác chị sẽ thích. Em bắt đầu nhớ món thịt kho của quán cơm trong khu phố cổ rồi, khi về chúng ta sẽ đưa con đến đó dạo chơi."

“Được.” Khuôn mặt Thẩm Mặc vốn thoáng chút ưu tư cũng giãn ra.

“Còn chị thì sao?” Tô Lê chuyển đề tài, “Chị và con dạo này thế nào? ổn không?”

Thẩm Mặc lặng đi vài giây.

Cô ôm Tô Mạn vào lòng, nhìn chằm chằm màn hình: "...Không được tốt lắm."

"Ừm?" Tô Lê ngạc nhiên.

"Tô Mạn nhớ em nhiều lắm, mấy đêm nay trước khi ngủ đều nhắc đến em, thậm chí ngủ rồi vẫn không yên." Thẩm Mặc thở dài nhẹ nhàng, "Tối qua con bé thức dậy vào giữa đêm, phải hơn nửa giờ và uống ít nước ấm mới ngủ lại được."

"Chị hãy chuẩn bị sẵn chút sữa ấm cho con bé, để con uống trước khi đi ngủ." Tô Lê nhắc nhở, rồi hỏi, "Chị đã dùng tinh dầu thơm trong phòng ngủ chưa? Loại đó là từ thiên nhiên, có thể sử dụng nhiều một chút."

Giọng của Thẩm Mặc nhỏ đi: "...Ừ, chị biết rồi."

"Và mẹ cũng không ngủ được." Tiểu Tô Mạn đột nhiên chen vào.

“Ừm?” Tô Lê ngạc nhiên nhìn con bé.

Thẩm Mặc vuốt tóc con gái: "Không được nói bậy." Cô giải thích với cô bé: "Mẹ là người lớn, không cần ngủ 12 tiếng một ngày như con."

Cô bé chu môi: "Nhưng tối qua khi con thức dậy, mẹ vẫn chưa ngủ..."

Cô quay sang hỏi Tô Lê: "Mommy, người lớn có thể thức trắng đêm mà không cần ngủ không?"

Tô Lê mở miệng, đôi môi run rẩy nhưng không nói ra lời.

Sau vài giây trấn tĩnh, cô quay sang nhíu mày hỏi Thẩm Mặc: "Chị bị mất ngủ sao?"

"...Không nghiêm trọng lắm." Thẩm Mặc không dám nhìn thẳng vào cô, ôm Tô Mạn giải thích: "Chỉ là chị thức khuya một chút thôi. Con bé ngủ xong, chị cũng ngủ ngay sau đó."

"..." Tô Lê nheo mắt nhìn cô, gương mặt cô viết đầy hai chữ “không tin".

"Thật mà!" Thẩm Mặc phân trần.

Cô ngại ngùng chạm vào mũi: "Chị còn phải làm việc ban ngày nữa, nếu không ngủ thì làm sao có sức mà làm?"

Tô Lê không thực sự muốn trách cô, nghe vậy liền thở dài: "...Em sẽ sớm trở về."

Thực ra, cô biết mình không có tư cách nói Thẩm Mặc điều gì. Rời khỏi nhà suốt một tuần, không biết có phải do môi trường thay đổi hay không, mà cô cũng chưa có một giấc ngủ ngon. Đến bây giờ, cô đã buông xuôi, về đến khách sạn vẫn tiếp tục làm việc đến mức kiệt sức và chỉ ngủ khi cơ thể không còn chịu nổi.

“Còn hai thành phố nữa.” Thẩm Mặc nhẹ nhàng đáp lại.

Tô Lê khẽ gật đầu: “Ừ, còn hai thành phố nữa.”

“Chuyến bay vào sáng mai?" Thẩm Mặc nhìn đồng hồ, “Em nên đi ngủ sớm đi.”

Cô nhìn kỹ góc cạnh rõ ràng của khuôn mặt Tô Lê: “Cứ thế này mà chạy đua với chuyến bay, không nghỉ ngơi đầy đủ thì cơ thể sẽ kiệt sức đấy.”

Tô Lê khẽ nhếch miệng: "Không sao, em có thể ngủ trên máy bay."

Cô ngả người ra sau, duỗi thẳng tay, làm động tác vươn vai: "Kết quả quảng bá gần đây có hiệu quả rồi, chị thấy tin tức chưa?"

"Ừ." Thẩm Mặc nhìn xuống cô con gái nhỏ.

Tô Mạn áp sát màn hình: “Con thấy mommy trên điện thoại! Rất nhiều người đã quay video của mommy, ai cũng nói mommy xinh đẹp!"

“Phì.” Tô Lê chạm vào cằm, “Ai nói mommy xinh đẹp vậy? Con biết đọc chữ à?”

Cô bé công chúa chớp chớp mắt: “Mẹ nói!"

"Mẹ nói?" Tô Lê làm ra vẻ ngạc nhiên, "Vậy là mẹ ghen rồi."

"Ghen?" Cô công chúa nhỏ vẫn chưa hiểu được cụm từ này, liếc nhìn Thẩm Mặc để xác nhận: "Mẹ, ghen là gì? Tại sao lại ghen?"

Nói đến đây, khuôn mặt nhỏ của cô bé nhăn lại: "Có chua không?"

“Mẹ không ghen!” Thẩm Mặc giải thích với con gái nhỏ, rồi nhìn Tô Lê phàn nàn, “Đừng đoán mò nữa.”

"Đoán mò?" Tâm trạng của Tô Lê rất tốt, cô chống cằm: "Nếu không ghen, thì sao lại chỉ thấy bình luận khen em xinh đẹp?"

Cô hỏi: “Chẳng phải những video đó đang khen ngợi sản phẩm máy chiếu của Tô thị sao?"

Các video lan truyền trên mạng đều do công ty cố tình tung ra, đây là một phần trong chiến lược quảng bá, nên Tô Lê biết rất rõ nội dung chính của các video là gì.

Vì vậy, vừa nghe thấy lời con gái nhỏ, cô lập tức biết ngay rằng Thẩm Mặc đã bị cuốn vào những điểm không cần thiết.

Khuôn mặt Thẩm Mặc đỏ bừng lên ngay lập tức.

“Chị chỉ...” Cô lắp bắp không biết nói gì, bối rối một hồi rồi cắn môi: “...Chị chỉ nói lại những gì họ bình luận thôi mà..."

"Được rồi." Tô Lê nhướng mày, trêu chọc: “Thẩm tổng thật đáng yêu.”

Trong màn hình, cô công chúa nhỏ nhảy cẫng lên: “Thế con thì sao?"

“Cả Tô Mạn cũng đáng yêu!" Tô Lê cười, rồi hôn lên màn hình.

Cuối cùng cô bé cũng vui lên.

"Được rồi." Tô Lê thở dài, “Tô Mạn, hãy chăm sóc mẹ nhé. Khi mommy về sẽ có quà lớn cho con."

Cô công chúa nhỏ im lặng, đôi mắt dần dần ướt nhòe.

Cô bé nói: “Con, con không cần quà, chỉ cần mommy về sớm..."

Những lời này như một mũi tên lông vũ nhẹ nhàng nhưng sắc bén, đâm thẳng vào trái tim của Tô Lê. Một cảm giác chua xót dâng trào, cô không khỏi đưa tay lên mũi một cách ngượng ngùng.

"Được." Cô hạ thấp giọng: "Mommy hứa với con."

“Đừng lo.” Thẩm Mặc ôm cô công chúa nhỏ vào lòng: "Chị sẽ chăm sóc tốt gia đình, em hãy tập trung làm việc."

"Ừ." Tô Lê cười gật đầu.

Sau khi trò chuyện vài câu, họ tắt cuộc gọi video.

Cô trở lại bàn, chiếc máy tính xách tay vẫn đang mở dở dang công việc. Bên cạnh đó, hộp cơm thịt kho đã lộn xộn, nhìn càng khiến người ta không muốn ăn.

Tô Lê đậy nắp hộp cơm lại, mang nó đến thùng rác.

"Bụp."

Một tiếng vang nhỏ, hộp cơm chỉ ăn được một nửa đã bị ném vào thùng.

Ném xong, cô không rời đi ngay.

Cô nhìn chằm chằm vào hộp cơm trong thùng rác một lúc, lông mày nhíu lại như đang suy nghĩ điều gì. Một lát sau, cô cắn răng, quay lại đóng máy tính, thay quần áo chỉnh tề rồi vội vã ra ngoài.

"Tiểu Lý, mã số phòng của tôi là 7018, ngày mai cậu vào giúp tôi dọn hành lý... đúng rồi, cứ đi theo kế hoạch, đến thành phố tiếp theo trước đi, tôi... Tôi sẽ cố gắng sớm gặp lại mọi người."

Tại sân bay, thông báo lên máy bay đã vang lên lần thứ hai, Tô Lê cúp điện thoại, kịp qua mọi thủ tục kiểm tra trong 5 phút cuối cùng để vào lối lên máy bay.

Khi máy bay hạ cánh xuống A thành vào 3 giờ sáng, trên đường về nhà, cô ngước nhìn về phía đông và thấy một vệt sáng trắng mờ nhạt.

Cô kiểm tra điện thoại, đã gần 5 giờ sáng.

Theo lý mà nói, với hành trình như vậy chắc chắn sẽ rất mệt, nhưng không hiểu sao, Tô Lê không cảm thấy mệt chút nào.

Cô đi thang máy về đến tầng cao nhất, suốt quãng đường nhìn những con số trên màn hình dần tăng lên, cô thậm chí ước gì mình có thể chạy xuống và leo cầu thang cho nhanh.

Khi đứng trước cửa nhà, cô dùng dấu vân tay để mở khóa.