“Đợi. Hãy chờ đợi. Chúng ta phải chờ và quan sát thêm một chút ”.

Kraugel xuất hiện cùng Rachel và Kirinus và gây xôn xao toàn thế giới. Hầu hết mọi người đã dự đoán thành công của cuộc đột kích và hướng đến Pháo đài Taleren. Dù sao thì cuộc đột kích cũng sẽ thành công. Đối thủ là một con đại quỷ. Họ sẽ nhận được một phần thưởng lớn ngay cả khi họ đóng góp một phần nhỏ. Nếu không phải vì Pháo đài Taleren ngăn chặn ma thuật dịch chuyển, tất cả những người xếp hạng rải rác khắp lục địa đã được tập trung tại Pháo đài Taleren.

‘Nhân tiện, tại sao lại có một cảnh tượng ngu ngốc như vậy?’

Box, một cấp bậc của Vương quốc Haken, là xếp hạng đầu tiên của Linker (Người liên kết)- một tầng lớp được xếp vào loại khó phát triển nhất sau Asura. Anh ta là phụ tá thân cận nhất của Zibal trong thời kỳ Zibal còn sơ khai và trở thành thủ lĩnh sau khi Zibal từ bỏ Snake Guild và rời bỏ Haken. 

Hiện tại, anh ta đã đến Pháo đài Taleren để mong có được một phần thưởng từ cuộc đột kích của Berith. Anh ta đã ở gần Pháo đài Taleren, vì vậy anh ta có thể đến chiến trường đúng giờ. Box tưởng tượng một Berith sắp chết được bao quanh bởi hàng chục nghìn người xếp hạng. Vậy mà một khi đến hiện trường, cảnh tượng trước mắt hoàn toàn khác. Anh ta không thể nhìn thấy những người xếp hạng đáng lẽ phải đánh bại Berith.

Trên thực tế, anh chỉ nhìn thấy một vài người giống như mình đang trốn trong các góc của hẻm núi. Đó là do kết giới ma thuật. Những người xếp hạng khác đã không đến đúng giờ vì rào cản ma thuật này.

‘Chết tiệt.’

Tình hình thật tệ. Những tay thương giỏi nhất của lục địa, những người được giới truyền thông trên thế giới coi là NPC mạnh nhất, bắt đầu đấu tranh chống lại Berith. Nhóm của Kraugel vẫn đang đấu tranh chống lại lũ quỷ. Trong số những con quỷ, có sự phân biệt giữa ‘bình thường’ và ‘tinh nhuệ’, và những con quỷ tinh nhuệ không dễ dàng bị thanh kiếm của Kraugel tấn công. 

Đặc biệt, những con quỷ dạng thực vật có nhiều ống từ cơ thể của chúng có vẻ khó khăn. Khi khói bốc lên từ các ống, chiến trường bị bao phủ bởi sương mù. Sau đó, khi âm thanh phát ra từ các ống, những người lính của Vương quốc Haken bị tẩy não và tấn công lẫn nhau. Trong khi đó, những con quỷ giống côn trùng tiêu thụ mật ong chảy ra từ các ống và tạm thời được tăng sức mạnh khi chúng tập trung tấn công Kraugel.

Sức mạnh chiến đấu và trí thông minh của chúng tốt hơn tất cả quái vật trùm chiến trường về mọi mặt. Chúng là sức mạnh cốt lõi của quân đội Berith. Box, người nghĩ rằng cuộc đột kích sẽ thất bại, tặc lưỡi và nhìn chằm chằm vào các quý tộc trên tường.

‘Họ là những kẻ ngu ngốc. Mình không thể tin rằng họ đã dựng lên một kết giới chống lại ma thuật dịch chuyển trong tình huống phải mượn tay người khác. ‘

Tuy nhiên, Box biết lý do cho quyết định của họ. Nguy hiểm là quá lớn nếu người ngoài được phép tiếp cận. Khó khăn trong cuộc đột kích sẽ tăng lên do sự xuất hiện của các thế lực thù địch như tín đồ Yatan hoặc những kẻ hy vọng về sự sụp đổ của Vương quốc Haken.

Tuy nhiên, không phải họ sẽ chết như thế này sao? Box cảm thấy rằng gia đình hoàng gia Haken thật thảm hại khi chặn hy vọng để ngăn chặn một số rủi ro. Chà, họ là một trong những quốc gia nhỏ nhất trên lục địa vì họ quá nhút nhát và ngu ngốc.

“Đây là một thất bại.”

Thuật giả kim tối thượng …

Kirinus và Rachel bị kẹt trong làn mưa kim loại sắc nhọn. Kraugel, anh em nhà Hao, Alexander, và những người xếp hạng người Nga đã thay đổi đội hình của họ như thể họ đã bỏ cuộc. Anh phớt lờ những con quỷ trước mặt và nhìn chằm chằm vào Kirinus và Rachel đang rút lui.

‘Chúng ta không thể tham gia trận chiến này.’

Ngoài việc chết và mất kinh nghiệm, họ sẽ phải hổ thẹn khi bị thêm vào danh sách những kẻ thất bại trong cuộc đột kích. Danh tiếng của Snake Guild sẽ bị mất.

… Box gần như đã đẩy các thành viên trong guild của mình đến cái chết của họ. Anh thở dài và ra lệnh cho các thành viên trong hội, “Chúng ta hãy rời đi. Không có hy vọng nào ở đây cả ”.

“Anh không muốn giúp Zibal?”

Snake Guild — Zibal thành lập nó, nhưng hội hiện do Box lãnh đạo. Các thành viên đã có một cái nhìn thoáng qua về trái tim của Box. Anh ta đã hét lên về một phần thưởng miễn phí, nhưng lý do Box đến nơi này là vì Zibal. Đó là vì những cảm xúc cũ mà Box dành cho người duy nhất mà anh ta phục vụ. Tuy nhiên, Box là người đã lãnh đạo 300 thành viên guild. Anh không đủ cứng đầu để khiến các thành viên trong hội của mình chết vì tình cảm cá nhân.

“Zibal? Tôi không quan tâm đến người đã nghỉ hưu đó ”. Box giả vờ bình thường và bắt đầu di chuyển. Hướng anh ta đi đến là bên ngoài hẻm núi, là hướng ngược lại với thành phố ban đầu anh ta ở.  Anh ta chuẩn bị rời khỏi Vương quốc Haken.

‘Tôi không muốn đánh mất danh tiếng và những thành tựu mà tôi đã tích lũy được ở Haken, nhưng tôi phải để nó qua đi. Tôi sẽ đổi sang Đế chế Sahara. ‘

Một quốc gia nhỏ có lợi thế riêng của nó. Có tương đối ít người chơi hoạt động, và có nhiều cơ hội để độc chiếm các nhiệm vụ cấp cao và khu vực săn bắn. So với các quốc gia đông dân hơn, sự cạnh tranh trong tất cả các lĩnh vực của Haken là thấp. Đây là một môi trường đặc biệt có lợi cho những người xếp hạng như Box. Đó là đầu của một con rắn, thay vì đuôi của một con rồng. Box muốn sống như vậy ở Vương quốc Haken, hơn là ở dưới đáy của đế chế.

Tuy nhiên, tình huống gần đây với Berith đã thay đổi đáng kể ý tưởng của anh ấy. Anh nhận ra điều đó khi chứng kiến ​​sự sụp đổ của Vương quốc Rotemon. Thật là ngu ngốc khi sống trong một quốc gia không thể bảo vệ người dân của mình. Một người có quyền chọn một quốc gia tốt hơn.

‘Nó khác với gõ cửa khi ngồi trên đường và gõ trong khi cửa nhà vẫn mở.’

Anh ta phải đến đế chế trước khi Vương quốc Haken bị tiêu diệt, và anh ta phải thương lượng trong khi giá trị của anh ta vẫn còn cao. Box đang di chuyển dọc theo con sông thì lỗ mũi của anh ta bùng lên. Nhìn khắp mọi nơi, anh đều phát hiện ra mọi người đang hướng về hẻm núi. Họ muốn có một chuyến đi dễ dàng trong cuộc đột kích Berith. Họ không bao giờ mơ rằng cuộc đột kích sẽ thất bại.

‘Họ sẽ sớm quay lại với sự tiếc nuối. Huh? ‘

Bõ rất vui. Anh ta tìm thấy một đoàn người di chuyển cùng hướng với mình. Họ là những người tị nạn. Họ thấy trước sự hủy diệt của Vương quốc Haken và đang rời bỏ quê hương của họ. Box cảm thấy nhẹ nhõm khi nhìn thấy họ. Không phải chỉ có anh ta là người bỏ đất nước. Đã có nhiều người như anh ấy đã bỏ cuộc. Sự lựa chọn của anh ấy là khôn ngoan, và anh ấy không phải là một kẻ phản bội …

Những suy nghĩ này xoay quanh tâm trí của Box.

“…” Box đang dẫn đầu các thành viên của guild khi anh ta dừng lại tại chỗ. Có lẽ vì thấy mình trong đám đông của những người tị nạn nên anh ta cảm thấy có lỗi với lựa chọn của mình. Câu hỏi này khiến trái tim của Box chua xót. Nó nhắc nhở Box về quá khứ.

Khi bắt đầu Satisfy, Haken là quốc gia đầu tiên anh chọn. Anh ấy đã lớn lên và tương tác với người dân Haken. Vào thời điểm đó, anh gặp Zibal và Snake Guild. Anh ấy có thể trở thành như bây giờ vì Haken. Anh ta thực sự muốn sự hủy diệt của Haken?

“…”

Tại sao anh lại hoài niệm một cách ngu ngốc? Tại sao anh ấy vẫn tiếp tục nhìn lại ngay cả khi biết rằng điều đó là vô ích? Các thành viên của guild nói với Box, người đã đóng băng như một bức tượng đá, “Hãy quay trở lại.”

“…”

“Nếu chúng ta rời đi theo cách này, chúng tôi sẽ hối tiếc cho phần còn lại của cuộc đời.”

“…Chết tiệt.”

Đến cuối cùng…

“Đúng, chúng ta nên quay trở lại.”

Nếu anh ta bỏ chạy mỗi khi có khủng hoảng, cuối cùng anh ta sẽ mất một nơi để chạy trốn. Sau đó, nó đã xảy ra vào thời điểm Box quay lại để quay lại con đường anh ta đã đến.

“Chào.”

“…?”

Có một cái bóng khổng lồ phủ lên anh, và anh nghe thấy giọng nói của ai đó. Nhân tiện, giọng nói này có phần quen thuộc.

“… !!” Box từ từ mở to mắt.

Một người đàn ông tóc đen trên lưng một con hà mã có kích thước bằng ngọn núi đang nhìn xuống anh ta. “Anh đến từ pháo đài? Tình hình ở đó như thế nào rồi? ” 

“…” Những kỷ niệm cũ hiện về trong tâm trí Box. Anh không thể quên được người đàn ông trước mặt anh, người đã gây ra một trong số ít thất bại của anh.

“… Tất cả họ sẽ chết nếu điều này tiếp tục.” Box có cảm giác như đang nắm một ống hút khi nói truyện với người đàn ông này – người đã trở thành đấng tối cao mới. 

“Tôi nghĩ tôi nên nhanh lên,” người đàn ông thu hút sự chú ý của Box nói. Sau đó, anh thúc giục các đồng nghiệp của mình, “Tôi sẽ tiếp tục. Bắt kịp càng sớm càng tốt. Faker, Piaro. Đi nào.”

“ Di chuyển nhanh” , người đàn ông hét lên tên của kỹ năng và nhanh chóng biến mất. Điều đáng ngạc nhiên là có năm người theo kịp tốc độ điên cuồng của anh ta. Có bốn NPC mạnh mẽ với những cái tên vàng nhấp nháy. Nhân tiện, tên của các NPC hơi lạ. Họ là những cái tên quen thuộc. Anh đã nghe về họ trước đây. 

Một người phụ nữ đến gần Box với một nụ cười. Vẻ đẹp quyến rũ nhất thế giới tỏa ra sức hút khó cưỡng. “Anh, đi theo chúng tôi. Anh là (Linker)Người liên kết số một và phải hữu ích. ”

“Tôi…”

“Đừng nói những điều vô nghĩa và hãy đi với chúng tôi.”

Đôi mắt của người phụ nữ trở nên sắc bén, và Box gật đầu.

*** 

『Cuộc đột kích này cũng đã thất bại. Tuy nhiên, tôi muốn hoan nghênh họ. 』

” Đúng. Họ đã chiến đấu đủ tốt. 』

Không giống như vẻ ngoài lộng lẫy, kết quả là khá vô ích. Dù vậy, chẳng có mấy ai trên thế giới phủ nhận màn trình diễn của Kraugel. Họ đã ngăn chặn bước tiến của đội quân quỷ dữ chưa từng có ai ngăn cản, và gây ra một vết thương khủng khiếp cho Berith, kẻ đã chế nhạo mọi người.

Nó đáng được tôn trọng. Họ là những anh hùng đã đứng lên vì những người đau khổ dù họ biết rằng đó sẽ là một cuộc chiến cam go. Ở các nước khác, các đài truyền hình ca ngợi nhóm của Kraugel. Hàng trăm triệu khán giả đã vỗ tay tán thưởng họ, nhưng không có tiếng cổ vũ nào.

“” Có rất nhiều linh hồn. “

Berith thu thập xác của những người lính Haken và triệu tập đội quân thứ tư. Mọi người ảm đạm khi họ thấy Berith xây dựng một lực lượng thậm chí còn lớn hơn.

“Tránh ra!” Kraugel đang chặn đường của Berith.

Anh vẫn chưa vượt qua Kirinus và Rachel, nhưng anh vẫn bước tiếp. Kraugel giấu hai người sau lưng và một mình đối đầu với Berith. Kirinus hét lên, “Anh đang giễu cợt tôi? Ta sẽ mở đường, anh tránh ra! ”

Kể từ khi tình yêu duy nhất của mình, Aria, trở thành hoàng hậu, Kirinus đã đánh mất mục đích sống của mình. Vào ngày cô ấy chết, cuộc sống của Kirinus trở nên vô nghĩa. Anh ta là người duy nhất có thể chết. Kirinus không có ý định hy sinh người đệ tử kiêu hãnh mà ông đã nhận lời muộn màng, Kiếm Thánh, người là hy vọng cuối cùng của nhân loại.

Kraugel lắc đầu. “Ông biết rằng tôi là một người bất tử. Đối với tôi, cái chết là một khái niệm tôi có thể xử lý được ”.

‘Tuy nhiên, ông thì khác. Cái chết là dấu chấm hết cho ông , ‘  Kraugel gửi thông điệp này đến Kirinus bằng đôi mắt của mình. 

“Anh có thể bất tử, nhưng tôi biết rằng cái chết vẫn là một mất mát. Nó có thể không phải là kết thúc, nhưng anh sẽ yếu đi. ”

“Tôi có thể lấy lại được.”

“Không, Kiếm Thánh không nên vỡ vụn.”

“…”

“Kiếm thánh là ngọn đèn lồng của nhân loại. Họ không nên thấy anh bị đánh bại. “

Rachel cũng sát cánh cùng Kirinus. “Trò chơi vẫn chưa kết thúc. Tôi sẽ có danh hiệu là mũi nhọn xuất sắc nhất châu lục ”.

“…” Kraugel cau mày. Anh thở dài nhìn những NPC muốn hy sinh thân mình vì một người chơi. Đến cuối cùng…

“Tôi đang hỏi cả hai người,” Kraugel hỏi Hao và Alexander. Hao và Alexander gật đầu và nắm lấy cổ tay của Kirinus và Rachel.

“Đi nào. Các bạn không được chết vì lợi ích của Kraugel ”.

“Sống sót để có thể huấn luyện Kraugel hơn nữa. 

Cơn mưa đao đã kết thúc. Berith nhìn những người đang nói chuyện trước mặt mình và lắc đầu như thể điều đó thật vô lý.

‘“Ta sẽ giết tất cả các ngươi. Thảo luận với nhau thật vô nghĩa ”.

Hàng trăm vòng tròn ma thuật xuất hiện xung quanh Berith. Nó là tiền thân của một cuộc tấn công lớn.

“” Thế giới bên kia tồn tại như một đồng cỏ cho chúng ta. “”

Hàng trăm vòng tròn ma thuật bắt đầu biến toàn bộ hẻm núi thành kim loại. Hàng chục nghìn lưỡi dao xuất hiện từ mọi dạng địa hình.

” Con người là vật nuôi đối với chúng ta. “

Đôi mắt trắng của Berith tạo thành hình nửa vầng trăng.

““ Tất cả những gì các ngươi phải làm là trở thành thức ăn. Đó là ý nghĩa của định mệnh ”.

Thuật giả kim đã hoàn tất. Hàng vạn lưỡi kiếm nhắm vào nhóm của Kraugel. Đây là lần đầu tiên đòn tấn công tối thượng của Đại quỷ Berith thứ 22 được tiết lộ. Nó xảy ra vài tháng sau khi Berith xuất hiện trên thế giới.

“Chết tiệt!” Zibal tuyên thệ và vội vã lên Raiders. Anh ta muốn giáng ít nhất một đòn vào tên chết tiệt này, cho dù anh có chết.

『  Ah … Ahh …  』

Đó là một cảnh tượng đáng báo động. Các bình luận viên chết lặng khi chứng kiến ​​hàng vạn lưỡi kiếm lơ lửng trên không. Họ không thể nói bất cứ điều gì. Trước sức mạnh áp đảo của Berith, kiến ​​thức và lời nói của họ đều trở nên vô nghĩa.

– Nó thực sự đang quay vòng tròn.

– Đúng, cuộc chiến tiếp theo bị hủy hoại.

Nhìn thấy Berith dễ dàng chế ngự một công tước của đế chế danh tiếng, họ từ bỏ ước mơ và hy vọng của mình. Ai có thể ngăn cản Berith sau khi hắn ta triệu tập đội quân thứ tư? Họ nghĩ rằng ngay cả Đế chế Sahara bây giờ cũng không thể.

“Đi đến thiên đường.” (Go to Heaven)

Đó là lời nguyền tồi tệ nhất của Berith. Khoảnh khắc mà hàng chục nghìn lưỡi dao sẽ lao vào nhóm của Kraugel.

“200.000 thanh kiếm nghiền nát quân đội.”

Một vụ nổ lớn xảy ra. Hàng vạn lưỡi kiếm tan thành tro bụi.

““ ….!? ”” Berith còn ngạc nhiên hơn cả khi chứng kiến ​​sự xuất hiện của Kiếm Thánh. Ánh mắt của Kraugel chuyển sang một bên, và hàng trăm máy quay theo sau anh. Trên tất cả các màn hình phát sóng trên khắp thế giới:

[Grid].

Tên người đàn ông với mái tóc đen bồng bềnh đã được nhìn thấy. Có bốn NPC được đặt tên bên cạnh. Họ có phải là Tứ Thiên Vương nổi tiếng của Grid không? Mọi người say mê tập trung quan sát tên của các NPC. Sau đó họ nghi ngờ đôi mắt của mình. Họ dụi mắt một vài lần và kiểm tra kỹ tên của các NPC.

Sau đó, họ sớm nhận ra nó là thật. Vua bất tử Grenhal, Vua thú Morse và Vương miện vàng Basara — các công tước của Đế chế Sahara đã sát cánh cùng Grid. Điều buồn cười là tất cả họ đều nhìn Grid như thể anh ta là một con quái vật.

-… Một trò chơi tuyệt vời.

Người tối cao là đối tượng của sự ghen tị và là mục tiêu. Người xem nhìn thấy tương lai của họ thông qua Grid và không còn la hét về trò chơi. Trái tim của mọi người trên khắp thế giới đập mạnh.

“Tôi vẫn đang đợi.” Sau đó Kraugel mở ra tất cả sức mạnh mà anh ta đã tích trữ. Hàng trăm thanh kiếm xuất hiện xung quanh Kraugel. Đó là việc thực hiện Control Sword (Kiếm soát kiếm), đã được tăng cường sức mạnh so với Cuộc thi Quốc tế.