Trận chiến diễn ra căng thẳng đến bất ngờ khi bắt đầu, nhưng chỉ có nhóm của Grid mới cảm thấy căng thẳng. Càng nắm bắt được nhiều kỹ năng của nhóm Grid, Limit càng trở nên tốt hơn. Kiếm thuật của Limit giống như một dòng nước. Rất khó để đối phó vì dòng chảy tiếp tục và sau đó thay đổi. Thời điểm họ nhắm một mắt, họ sẽ bị cuốn đi.

” Hộc … Hộc … “

Sau hàng chục cú đánh, Coke và Resh đã trốn sau một tấm khiên như những con rùa ẩn mình trong mai. Tình hình của Grid không khác nhiều. Không giống như Coke và Resh, cậu sử dụng thanh kiếm của mình để chống lại Limit. Tuy nhiên, cậu chỉ phòng thủ, và nó thậm chí không phải là một cách phòng thủ hoàn hảo. Grid hiếm khi tìm thấy cơ hội chống trả. Kiếm thuật mà cậu chưa từng thấy trước đây đã hoàn toàn vô hiệu hóa cậu . Grid cảm thấy tay chân như bị trói chặt. CẬu cảm thấy như mình đang ở trong một bao cát.

‘Cùng lúc cầm kiếm chống lại ba người chúng ta …’

Sword Duke, giai đoạn cao hơn của một kiếm sĩ vĩ đại — nó thấp hơn một bậc so với Sword Saint nhưng không phải ở thời điểm hiện tại. Sword Saint Kraugel vẫn chưa hoàn thiện trong khi Sword Duke Limit đã hoàn thiện. Về điểm này, Sword Duke đã ở cấp độ cao hơn Sword Saint.

“ Keuk! ”

Việc mất sức đã lặp lại. Máu đỏ một lần nữa tràn ngập tầm nhìn của Grid khi cậu không thể chống trả. Hầu hết máu là từ Grid, nhưng cậu không tuyệt vọng. Cậu vẫn bình tĩnh như cậu đang nhìn vào hy vọng. Đó là hy vọng do chỉ số sáng suốt của cậu vượt qua 2.000 điểm.

[Sáng suốt] (Insight)

[Khám phá mục tiêu. Dự đoán rủi ro.

* Số càng cao, xác suất càng cao.]

Đó là một đoạn mô tả ngắn có vẻ khan hiếm, nhưng Grid biết được sức mạnh của sự sáng suốt nhờ vào những kinh nghiệm trong quá khứ của mình. Cậu quan sát mục tiêu càng lâu, thì càng có nhiều khả năng là hiệu ứng nhận thức của chỉ số thông tin chi tiết được tối đa hóa. Đã bao nhiêu thời gian trôi qua? Có lẽ nó chỉ là một vài phút. 

Tuy nhiên, Grid cảm thấy như thời gian địa ngục này dài hơn một hoặc hai giờ. Cậu bắt đầu thấy nó. Lần đầu tiên, Grid đáp lại thanh kiếm của Limit mà trước đây cậu không thể đối phó được. Yếu tố may mắn hoàn toàn không cản trở. Cậu đã sử dụng sự thông minh và nhanh nhẹn tuyệt vời của mình để chặn Limit và đánh trả.

“…?” Limit thấy nó hơi lạ. 

Mô hình của trận chiến đã thay đổi đáng kể. Grid bắt đầu phát hiện nhiều đòn đánh của Limit và tung ra nhiều đòn phản công hơn. Nhờ đó, Coke và Resh đã hỗ trợ Grid. Trận chiến không còn một chiều. Ba người xếp hạng cao, kết hợp giữa kinh nghiệm và tài năng, đã đứng lên chống lại Limit và hợp tác như những người đồng nghiệp cũ. 

Limit, cuối cùng đã ở trong tình trạng phòng thủ, lùi lại sau khi sử dụng màn kiếm. Máu chảy ra từ cánh tay trái.

“Anh đã nhìn qua kiếm thuật của tôi, kiếm thuật hàng trăm lượt … Anh là một thiên tài. Tôi không thắc mắc tại sao Rigal và Diworth lại bị đánh bại. ”

Trong suốt trận chiến, Limit ý thức về ‘vũ điệu kiếm’. Bằng cách tuyệt vọng ngăn chặn những màn múa kiếm của Grid, anh ta đã tối đa hóa lợi thế kiếm thuật của mình. Vậy mà bây giờ nó thật vô nghĩa. Vì Grid đã thích nghi với kiếm thuật của anh ta, nên Limit không đủ khả năng để trấn áp Coke và Resh trong khi chặn các điệu múa kiếm của Grid.

“Một.” Limit đã thay đổi lập trường của mình. Không giống như cách cầm cũ của mình, nơi anh giữ thanh kiếm ở giữa cán với đầu nhọn hướng xuống, lần này anh nắm phần trong cùng của cán và duỗi thẳng đầu. “Tôi sẽ cảnh giác với tài năng này và đối phó với anh bằng một kiếm thuật mới.”

“…?” Một ánh nhìn lóe lên trong mắt Grid khi anh nghi ngờ tai mình.

Đó là một cú đâm vào siêu tốc.

***

[Mục tiêu đã nhận 24.500 sát thương.]

[Bạn đã phải chịu 7.800 thiệt hại.]

[Mục tiêu đã phòng thủ trước cuộc tấn công của bạn.]

[Bạn đã bị giáng một đòn nặng!]

[Thay vào đó, một nửa thiệt hại phải chịu đã được nhận bởi thành viên ‘Resh’. Bạn đã bị thiệt hại 6.950.]

[Thành viên ‘Coke’ đã chặn cuộc tấn công!]

“Rất tốt!” 

[Bạn đã phải chịu 6.330 thiệt hại!]

“Chết tiệt, thật thối!”

Cậu không biết mình đã ngã xuống bao nhiêu lần rồi lại đứng dậy. Limit — người đã sử dụng kiếm thuật chảy như nước — đã thay đổi phong cách của mình, và Grid đang rất đau khổ. Kiểu mới bao gồm những cú đâm ngắn như cú đâm của võ sĩ quyền anh. Những cú đâm nhanh của Limit đi kèm với hiện tượng vật lý ‘knock back’ trong khi một cú đâm thấp hơn thường gây ra hiện tượng vật lý ‘knock down.’ Đó là một kiếm thuật thực sự khiến người ta phát điên.

Grid bị đẩy ra sau, và cậu ngã xuống. Cơ thể cậu đập xuống đất bất cứ khi nào cậu cho phép một cú đánh xuyên qua, và bây giờ cậu dính đầy bùn đất và máu, khiến cậu trông giống như một người ăn xin. 

‘Mình đang phát điên lên.’

Cuối cùng cậu đã thích nghi với phong cách kiếm nhưng nó lại thay đổi. Nó gần giống như một con boss bước vào một giai đoạn mới. Glup. Grid, người không muốn có bất kỳ dấu hiệu run rẩy nào, cầm một lọ thuốc với vẻ mặt vô cảm. Lượng máu hiện tại của cậu là 53.097. Nhờ sự giúp đỡ của Coke và Resh cũng như sử dụng Nhẫn của Elfin Stone và Nhẫn của Doran, Grid đã duy trì được lượng máu của mình ở mức hơn 50.000. 

Nó có nghĩa là không có nguy cơ chết nếu xét đến sức tấn công của Limit và khả năng phòng thủ của Grid. Tất nhiên, cậu không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu Limit sử dụng một kỹ thuật tối thượng, nhưng ít nhất, chuyển động trước khi sử dụng kỹ năng sẽ rất lớn. Trong khoảng trống đó, cậu cũng có thể múa kiếm. Nó vẫn ổn, họ vẫn chưa thua.

Việc này sẽ được duy trì trong bao lâu? Thể lực là vấn đề lớn nhất.

‘Chúng ta sẽ rất thiệt thòi nếu cứ tiếp tục như thế này.’

Tuy nhiên, không thể tăng tốc quá trình. Cậu có thể có sự trợ giúp của cái nhìn sâu sắc, nhưng sẽ mất nhiều thời gian để thích nghi với phong cách chiến đấu mới của Limit. Điều khó chịu là nếu cậu thành công trong việc nắm được kiếm thuật của Limit, cậu có thể phải đối mặt với một phong cách mới khác.

‘Không chắc anh ta đã thể hiện hết kiếm thuật của mình ở đây.’

Grid muốn nắm bắt cơ hội để sử dụng vũ điệu bốn thanh kiếm hợp nhất. Cậu biết rằng tổng số máu của Limit là dưới 50 triệu. Vì vậy, nếu cậu có thể đánh trúng anh ta bằng một vũ điệu bốn thanh kiếm dung hợp, có khả năng đảo ngược tình thế.

“…!”

Việc suy nghĩ của Grid không tồn tại lâu. Đó là bởi vì cậu nhận thấy rằng vai của Limit đang hơi cử động. Grid ngừng suy nghĩ và nhanh chóng giơ kiếm lên. Thanh kiếm của Limit đâm vào nó, gây ra một sóng xung kích. Về tốc độ, Grid vượt trội hơn Limit. Nếu cậu có thể phát hiện ra đòn tấn công trước như vừa rồi, khả năng phòng thủ tốt hơn. Vấn đề là nó rất khó phát hiện.

‘Đúng như mong đợi.’

Grid cảm nhận được điều đó qua đầu ngón tay và cau mày. Sức tấn công của Limit đang tăng lên. Grid sẽ không thể chịu được sức tấn công của Limit nếu cậu không đổi áo giáp của mình thành Triple Layers, điều này làm suy yếu đáng kể sức mạnh của các đòn đâm và chém của Limit, và nếu cậu không trang bị Áo choàng của Lantier. Sự cân bằng sẽ bị phá vỡ, ngay cả khi có sự giúp đỡ của Coke và Resh.

‘Cuối cùng, câu trả lời là các vật phẩm.’

Limit là một kiếm sĩ không chỉ dựa vào kỹ thuật. Anh ta chưa đạt đến ngưỡng siêu việt và chưa vượt quá giới hạn của loài người. Do đó, anh ta không nhanh hơn Grid, nhưng tất cả các chỉ số khác của anh ta đều vượt trội hơn Grid. Grid chỉ tốt hơn Limit về tốc độ và vật phẩm. Trong số đó, tốc độ của cậu đang bị cản trở bởi kiếm thuật của Limit, và lợi ích không thể được thực hiện đầy đủ. Tất cả những gì còn lại là các vật phẩm. Lúc này, Grid rất hối hận vì đã cho đi Iyarugt.

‘Sẽ có thể nếu mình có Iyarugt.’

Iyarugt là một vũ khí mạnh. Ngoài tác dụng triệu hồi Sword Demon Iyarugt, nó còn làm giảm khả năng hồi máu của đối thủ, tăng tối đa sức mạnh combo, và thậm chí cho phép cậu biết được ‘đường kiếm’ tốt nhất. Iyarugt là thanh kiếm tốt nhất về nhiều mặt. Đặc biệt, khả năng phát hiện đường kiếm tốt nhất của Iyarugt sẽ giúp ích rất nhiều trong tình huống này.

Vậy nếu kiếm thuật của Sword Duke Limit tuyệt vời thì sao? Nó chắc chắn không là gì trước mặt Iyarugt, người đã sử dụng một thanh kiếm để chống lại những con đại quỷ. Iyarugt chắc chắn sẽ phá vỡ kiếm thuật của Limit. 

‘Chờ đã.’

Đầu óc của Grid bắt đầu quay cuồng nhanh chóng. Cậu nghĩ đến kỹ năng Chuyển đổi vật phẩm của mình. Đó là kỹ năng biến pavranium thành một vật phẩm cụ thể. Tiền đề là cậu phải có phương pháp sản xuất vật phẩm mục tiêu, nhưng không thể có truyện Grid không biết cách tạo ra Iyarugt sau khi sử dụng nó trong vài năm. Sự hiểu biết của Grid về Iyarugt đã ở mức 100% từ lâu.

‘Biến Lưỡi kiếm nhắm vào các vị thần thành Iyarugt và sau đó kết hợp nó với Thanh kiếm Khai sáng …’

Sẽ có thể bảo đảm thiệt hại? Hơn nữa, cậu cũng sẽ không tìm được con đường kiếm tốt nhất sao? Grid hiện đang bị thua, vì vậy lo lắng về nó nữa là vô nghĩa. Cậu phải thực hiện giải pháp ngay khi anh ta nghĩ về nó. Grid đã ngã xuống vì đòn tấn công thấp của Limit, bật dậy và hét lên, “Item !!”

“…?”

“Trans—! Formation!”

[Bạn muốn biến pavranium thành vật phẩm nào?]

Thời điểm cửa sổ thông báo xuất hiện.

“Anh đang cố làm gì vậy??” Limit cảm nhận điều gì đó đáng ngờ và đẩy Grid mạnh hơn. Anh ta đã biết đến Coke và Resh trong suốt trận chiến, nhưng lần đầu tiên, anh ta phớt lờ hai người họ và chỉ lao về phía Grid. Một loạt các vết đâm nổi lên sau cơn mưa lớn.

Tầm nhìn của Grid lóe lên màu đỏ. Grid ho ra máu khi cố gắng tránh các đòn tấn công của Limit và điều khiển Thiết bị Kéo. Lưỡi kiếm nhằm vào các vị thần được tách ra khỏi tay cầm của thanh kiếm Khai sáng.

“Cái gì đó!”

“ Nyoong!  Trở nên Hùng vĩ! ”

[Trở thành Majestic (SSS)]

[Ma thú tốt nhất địa ngục, một memphis đã đẩy sức mạnh của viên đá sấm sét đến giới hạn. Một lá chắn sét chặn mọi đòn tấn công sẽ được tạo ra trong hai giây.

Thời gian hồi chiêu: 30 phút

* Người sử dụng sẽ bị kiệt sức trong một phút sau khi sử dụng kỹ năng.]

“…?!”

Limit giật mình nhanh chóng xoay người lại khi Noe triển khai một lá chắn bảo vệ trước mặt Grid. Là một người dày dạn kinh nghiệm, anh ngay lập tức nhận ra các thuộc tính của chiếc khiên và bắt đầu sử dụng tuyệt chiêu của mình. Anh biết rằng chiếc khiên sẽ không tồn tại lâu và quyết định đã đến lúc kết thúc trận chiến sau khi chiếc khiên biến mất.

“Chết tiệt!”

“Đừng bỏ qua chúng tôi!”

Coke và Resh lao tới ngăn cản việc thực hiện của Limit, nhưng họ không thể xuyên thủng bức màn kiếm của Limit bằng sức tấn công của mình. Một lượng lớn các hạt ánh sáng bắt đầu tụ lại ở cuối thanh kiếm của Limit, và chiếc khiên của Noe biến mất. Đó là một tình huống ngày càng cấp bách. Grid chĩa thanh kiếm nhằm vào các vị thần và hét lên, “Iyarugt!”

Nói cách khác, anh ta đang nói rõ anh ta muốn biến pavranium thành vật phẩm nào. Pavranium phát sáng và bắt đầu thay đổi hình dạng. Nó có hình dạng của một thanh kiếm vàng và trong suốt. Grid tiêu thụ lượt sử dụng còn lại cho Thần tính và Kết hợp vật phẩm đã được sử dụng trước đó.

[Thanh kiếm Sét Sinh ra từ sự Khai sáng và Mong muốn Mạnh mẽ đã kết hợp thành công với Iyarugt (Đã biến hình)!]

Đó là một thanh kiếm trong suốt màu đen-vàng được bao quanh bởi ngọn lửa đen và tia chớp xanh. Sức mạnh của thiên nhiên đã được cô đọng trong nó. 

“ Huh! ”Dwarf Ke kinh ngạc kêu lên khi nhìn thấy thanh kiếm mới của Grid.

“Tôi mệt rồi  nyang … Hyaang … ” Noe bơ phờ ngã xuống nền đất lạnh. Đồng thời, lá chắn sét bảo vệ Grid biến mất. 

“Không có cơ hội.” Limit, người đã được chuẩn bị trước, vung kiếm. Hàng trăm ngàn hạt ánh sáng tràn ra như dải Ngân hà và va chạm vào Grid. Grid hy vọng rằng việc kết hợp Iyarugt với Thanh kiếm Khai sáng sẽ cho ra đường kiếm tốt nhất …

“…?”

Iyarugt im lặng. Anh ta không nói cho Grid biết đường đi của thanh kiếm.

‘ Ah …! ‘Một cơn ớn lạnh dọc sống lưng Grid. Cậu nhận ra rằng cậu đã bỏ qua một nguyên tắc liên quan đến Iyarugt. Thanh kiếm tốt nhất Iyarugt không phải là vũ khí được gọi là Iyarugt mà là bản ngã của Iyarugt nằm trong vũ khí. Chỉ riêng Item Transformation không thể hiện được bản ngã của Iyarugt.

Một vụ nổ lớn xảy ra với Grid. Máu của Grid đã giảm đi rất nhiều trong quá trình Chuyển đổi Vật phẩm, và hiện nó đã hết.

[Một huyền thoại không dễ chết. Bạn có thể chống lại tất cả các đòn tấn công trong 5 giây với lượng máu tối thiểu.]

Bất tử …  Đó là dấu hiệu của một cuộc khủng hoảng. Đây là thời điểm mà lá bài cuối cùng của Grid đã cạn kiệt. Liệu có thể quyết định kết quả trong năm giây khi cậu chưa nhìn thấy hết kiếm thuật của Limit? Nó là điều không thể. Cậu đã phải từ bỏ. Grid cúi đầu vì tuyệt vọng và thất vọng.

‘…Không.’

Bộ não cậu quay cuồng nhanh chóng. Quen với khủng hoảng, cuối cùng cậu đã thể hiện được giá trị đích thực của mình giữa cuộc khủng hoảng này. Đó là tiềm năng của cậu. Limit tiếp tục tấn công. Grid bất lực rơi xuống đất, và bàn tay nhuốm máu hướng về phía thanh kiếm của mình.

“Cấp … một Bản ngã …”  (“Granting… an Ego…” )

Đó là một mảnh ẩn mà cậu lấy được từ việc dọn dẹp quần đảo Behen. Một lực lượng không thể tránh khỏi đã được kích hoạt.

[Linh hồn của Sword Demon Iyarugt đã nhập vào vũ khí của bạn.]

“…?!” Limit trở nên đông cứng như một bức tượng đá. Trái tim tin chắc vào chiến thắng của anh đã bị thanh kiếm của Grid đâm xuyên qua.