“…?” Thuộc hạ của công tước rất bối rối sau khi đến Reinhardt thông qua Mass Teleport. Đó là bởi vì họ đã dịch chuyển đến cung điện của nhà vua, chứ không phải giữa thành phố. Họ tưởng phải đợi đến sau buổi lễ trọng đại của nhà vua, vậy mà ngài lại lặng lẽ trở về như vậy …? 

‘Tại sao không tổ chức một sự kiện?’

Người cai trị tất cả các quốc gia, bao gồm cả hoàng đế của đế chế. Không, ngay cả một vị chúa tể cũng sẽ thực hiện một động thái lớn. Mỗi khi rời khỏi lâu đài, họ lại mang mọi người đến để thực hiện một sự kiện và ca ngợi họ. Đó là tuyên truyền để chiếm được tình cảm của công chúng. Lý do ra đi của người cai trị có thể là tầm thường và cá nhân, nhưng dễ dàng gói gọn nó như một sự phục vụ và hy sinh cho nhân dân.

Tuy nhiên, Grid đã không tận dụng được cơ hội tuyên truyền tuyệt vời này. Điều này là mặc dù thực tế là anh ta đã trở lại với các quý tộc của đế chế.

‘Tôi nghĩ ngài ấy sẽ sử dụng việc đưa chúng ta xuất hiện để tuyên truyền, nhưng ngài ấy thậm chí còn không tổ chức một buổi lễ trở lại đơn giản …? Ngài ấy không quan tâm đến việc quản lý tình cảm của công chúng sao? ‘

Vua của chúng ta trở về với hàng chục quý tộc đế chế. Các quý tộc của đế chế kính trọng vị vua của chúng ta. 

Đó là một cách tuyệt vời để truyền bá những suy nghĩ tích cực trong mọi người. Đây là tình huống có thể tạo ra một màn trình diễn tốt. Tuy nhiên, Grid đã không tận dụng được lợi thế của nó. Có phải do ngài ấy thiển cận không? Không, ngài ấy đã thành lập một vương quốc một mình. Tôi đã nói rằng ngài ấy là một kẻ phản bội, người bất chấp luật trời, nhưng khả năng của ngài ta không thể nghi ngờ hay phủ nhận. Đây không phải là về sự thiếu hiểu biết.

Rồi một ý nghĩ điên rồ khiến họ trợn tròn mắt.

‘Đó là sự quan tâm cho chúng ta!’

Thuộc hạ của công tước đã phạm một tội lỗi lớn. Họ dám dẫn đầu một đội quân xâm chiếm lãnh thổ của hoàng đế và hạ gục những công tước mà gia đình đế quốc đã nhốt trong Abyss. Đó là một hành động trung thành với chủ nhân của họ , nhưng lý do này không đủ để bù đắp tội lỗi của họ vì chủ của họ là hoàng tộc.

‘Nếu chúng ta được biết rằng chúng ta cũng đã đến thăm Vương quốc Overgeared …’

‘Bất kể trường hợp nào, sẽ có những cáo buộc rằng chúng ta đã âm mưu với Vương quốc Overgeared để phản bội đế chế.’

Vị trí của ‘các công tước’ sẽ còn tồi tệ hơn. Overgeared King đã bí mật quay trở lại vì suy nghĩ này. ‘

‘Đã bao lần chúng ta nhận được ân huệ của ngài ấy …’

Sự ngưỡng mộ và lòng biết ơn đan xen. Có một sự phấn khích kỳ lạ trong mắt những thuộc hạ theo dõi Grid.

***

“ Sigh. ”

Grid dẫn các công tước về phòng của họ và trở lại văn phòng của mình. Sự mệt mỏi về tinh thần của cậu là do những biến cố sau trận chiến đòi hỏi sự tập trung cao độ. Cậu cởi bỏ áo giáp và áo choàng, đặt chúng vào hành trang của mình và mỉm cười với Lauel. “Cảm ơn anh. Anh đã khuyên tôi rằng tốt hơn là không nên công khai chuyến thăm của họ đến Vương quốc Overgeared. ”

“Tôi không thể sơ suất.” Lauel không hề hào hứng khi nghe tin Grid sẽ quay trở lại cùng với 40.000 kỵ binh và hàng chục quý tộc của đế chế. 

Có khả năng vị thế của Overgeared Kingdom sẽ tăng lên rất nhiều ngay cả khi một lượng nhỏ thông tin này bị rò rỉ. Các công tước đã dẫn hàng chục nghìn binh lính đến thăm Vương quốc Overgeared …? Tin đồn nhỏ này sẽ làm dấy lên tất cả các loại suy đoán và khiến các quốc gia láng giềng lo sợ Vương quốc Overgeared.

Tuy nhiên, Lauel đã kiên nhẫn. Đó là bởi vì đế chế có khả năng cao tuyên bố các công tước là kẻ phản bội.

‘Các công tước không nên bị trục xuất. Các công tước phải bảo toàn sức mạnh của mình để trở thành sức mạnh của chúng ta. ‘

Đó là một mối quan hệ mà Grid đã làm việc chăm chỉ để xây dựng. Vì vậy, nó nên được sử dụng một cách triệt để hơn. Lauel nghĩ vậy. Không giống như Grid, người hoàn toàn quan tâm đến các công tước, Lauel coi họ như những quân bài hữu ích. Tất nhiên, Grid cũng biết điều này. Dù vậy, cậu không có ý định chỉ trích Lauel. Rốt cuộc, đây là vai trò của Lauel.

Grid hỏi với một nụ cười cay đắng, “Vậy thì Sehee … Khi nào thì Ruby đến?”

“Tôi đã cử những Bóng tối được bảo vệ đến hộ tống họ, và họ sẽ đến sau hai giờ.”

“Lớp Saintess là một trò lừa đảo. Tôi chưa bao giờ mơ thấy cô ấy sẽ đi săn ở đền Galgunos ”.

“Tất nhiên, lớp đó rất tuyệt, nhưng cô ấy cũng có giác quan tuyệt vời. Tôi đã phân tích các chuyển động của cô ấy trong giai đoạn này và thấy rằng cô ấy chơi trò chơi rất hiệu quả. Ruby và Sexy Schoolgirl đều có tài năng trong trò chơi. ”

“Có thật không? Em ấy không giống tôi chút nào … ”

Không giống như người anh trai ngốc nghếch của mình, Sehee rất thông minh. Với tính cách tốt và khuôn mặt xinh đẹp, cô khác hẳnvới anh trai của mình. Đôi khi cậu tự hỏi liệu họ có phải là anh em ruột không vì họ khác nhau về mọi mặt. Đã bao nhiêu lần cậu vui mừng vì cô không giống cậu? Khoảnh khắc mà Grid nghĩ thế này …

“Cô ấy trông giống như anh khi cô ấy tức giận.”

“ Hả? ”

“Hai người. Khi anh tức giận, mắt và miệng của hai anh em trông giống hệt nhau. Giọng điệu thô bạo cũng vậy ”.

“Có vẻ như đó không phải là một điều tốt,” Grid nói. Sau đó, cậu nhanh chóng hỏi với vẻ mặt nghiêm túc, “Các công tước có thể chữa được không?”

Giọng điệu và biểu cảm của cậu có thể cảm nhận được nỗi buồn. Grid quan tâm chân thành đến các công tước. Họ chỉ quen nhau trong một thời gian ngắn. Tuy nhiên, họ chia sẻ nhiều kinh nghiệm và câu truyện nên nhanh chóng trở nên thân thiện. Cậu đã phải trải qua cú sốc khi nhìn thấy các công tước như vậy.

“Đôi mắt của Grenhal đã bị phá hủy, và tay chân của Morse cũng tan nát. Basara đã trở thành một người ngốc hoàn toàn. ”

Họ đã phải chịu quá nhiều vết thương. Saintess có thể được định nghĩa là ‘người tạo ra phép màu’, nhưng liệu có thể chữa lành những vết thương lớn như vậy? Grid đã khoe khoang trước mặt các công tước, nhưng cậu thực sự lo lắng. Lời hứa của cậu rằng Saintess có thể chữa cho các công tước có lẽ là để xoa dịu sự lo lắng của chính cậu. 

Lauel nói với đôi mắt kiên định, “Saintess là người đe dọa ngay cả quyền lực của nữ thần ánh sáng.”

Hình phạt lớn nhất của lớp Saintess là bắt buộc phải làm hàng chục việc tốt mỗi ngày. Lauel đã nghe hàng trăm lần rằng Ruby đã chữa lành cho người khuyết tật. Đó là một sức mạnh thần thánh đã phá hủy cả linh hồn của một con đại quỷ. Hệ thống giải thích rằng đó không phải là sức mạnh của nữ thần ánh sáng mà là sức mạnh của chính Saintess.

“Sức mạnh của Saintess là có thật. Mình nghĩ thật tốt khi tin vào em ấy ”.

Một ngày nào đó, ai đó sẽ kéo vị thần sa ngã xuống. Nữ thần ánh sáng mới sẽ được sinh ra từ việc này. Đây là suy đoán của Lauel. Điều đó có nghĩa là lớp của Saintess cực kỳ đặc biệt, và không khó để ước tính rằng nó có tiềm năng của một câu chuyện thần thoại vì khả năng của nó có thể ảnh hưởng trực tiếp đến thế giới quan.

***

Trước căn phòng nơi các công tước đang nằm, từng thuộc hạ bày tỏ ý kiến.

“Nữ hoàng phải đứng sau sự kiện này.”

“Đúng rồi. Không có lý gì khi Edan làm những điều này với các công tước chỉ để che đậy sự thật. Làm thế nào anh ta có thể làm những điều cực đoan này mà không hoàn toàn mất trí? Thật khó để thấy rằng Edan đã tự mình làm điều này ”.

“Bệ hạ đã trao quyền lực cho Ngũ Trụ. Có thể ngài ấy đang lợi dụng cơ hội này để lật đổ các công tước và gia tăng quyền lực của hoàng gia… ”

“Đây là một giả định không hợp lý. Ngài ấy sẽ xử lý thế nào trước sự phản kháng của các quý tộc sau khi đụng chạm đến gia đình của những người sáng lập? Hoàng đế đã có phần suy sụp kể từ khi hoàng hậu băng hà, nhưng ngài không thể làm được chuyện này ”.

“Đúng rồi. Bây giờ là lúc để lo lắng cho Bệ hạ. Có lẽ Hoàng tử Edan đã đắc tội với Hoàng đế. Đó là lý do tại sao anh ta có thể làm điều này mà không hề sợ hãi ”.

“Edan có thể làm gì Bệ hạ? Tài năng của Edan rất xuất sắc nhưng Bệ hạ đã tỉnh táo, còn có Ngũ Trụ bảo vệ.

“Các trụ cột có thể đã phản bội đế chế. Vấn đề là grandmaster. Chúng ta cần biết liệu anh ấy có tiếp thêm sức mạnh cho Edan hay không ”.

Thì thầm thì thầm.

Các thuộc hạ đang nói nhỏ, nhưng khả năng nghe của công tước đã đạt đến giới hạn cao nhất. Morse nằm trên giường, lắng nghe tiếng nói bên ngoài và không bỏ sót một từ nào trong cuộc thảo luận. “ Kukuk,  thật buồn cười. Không ai biết rằng Edan là một gã hoàn toàn điên rồ ”. Lời giải thích của họ cũng thiếu sót. Thật khó để đưa ra một lời giải thích tốn nhiều công sức. Thành thật mà nói, thật khó để giữ được sức khỏe. 

“…Chết tiệt.” Morse nhìn xuống chân tay run rẩy của mình. Dù cố gắng đến đâu, đầu ngón tay hay ngón chân cũng không còn sức lực. Đó là lẽ tự nhiên vì tất cả các gân đều bị phá hủy. 

“ … Hat. ”Anh chỉ biết cười trừ. Anh không muốn nghĩ về bất cứ điều gì. Anh không ngờ một ngày nào đó anh sẽ mất khả năng sử dụng tay chân của mình. Làm sao anh có thể tưởng tượng được rằng mình lại có kết cục như thế này?

“Chết tiệt … Chết tiệt …”

Điểm đáng ngại nhất là anh quá bất lực. Mặc dù đã hoàn toàn nắm được điểm yếu của cỗ máy ma thuật trong cuộc đột kích của Berith, Morse đã không thể đối phó với cuộc phục kích của chúng. Gien của những công tước từng phục vụ hoàng gia hàng trăm năm đã in sâu vào bản chất để phục tùng đúng lúc.

“Chết tiệt!” Morse, người chỉ có thể cử động cổ của mình, đã đập vào cái gối phía sau đầu. Anh thật lòng muốn vùi đầu vào đâu đó mà chết. Chẳng lẽ anh ấy phải sống như một người thực vật trong suốt quãng đời còn lại của mình? Thà chết đi. Anh đã nghe một số tin đồn về Saintess, nhưng anh không mong đợi gì cả. Ngay cả sức mạnh thần thánh đã tăng đến mức cao nhất cũng không thể chữa khỏi những tàn tật vĩnh viễn.

Trong khi Morse đang chửi rủa, Grenhal nằm trên giường đối diện chỉ im lặng. “…”

Anh cũng cảm thấy phức tạp.

‘Thật đáng xấu hổ.’

Tại sao anh ấy trung thành với đất nước và hoàng gia? Có thật là anh ấy đã trung thành không? Nếu anh ta là một người trung thành thực sự, anh ta nên thấy rằng dòng máu của gia đình hoàng gia đang đi sai đường và giữ anh ta ở bên phải. Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra. Anh ấy đã bất tài từ khi không thể bảo vệ Piaro. Những vết thương trên cơ thể anh không cao quý bằng những huy chương anh hùng.

“Chết tiệt! Chết tiệt! Kuaaaaak! ”

“…”

Sự điên cuồng của Morse dần trở nên tồi tệ hơn, và biểu hiện của Grenhal dần trở nên tối sầm. Đối với cả hai, thực tế là địa ngục. Sau đó, giống như họ đang phát điên … trong nỗi tuyệt vọng khủng khiếp này …

“Thanh lọc.”

Một luồng sáng ấm áp hơn cả mặt trời bao quanh hai người, và một cảm giác êm đềm bao trùm lấy họ. Tinh thần của hai người đàn ông – đan xen với giận dữ, phẫn uất, đau đớn và vô ích – ngay lập tức sảng khoái. Morse tỉnh lại và mở to mắt quay sang một bên.

“Xin chào?”

Một cô gái xinh đẹp với mái tóc đen đang mỉm cười.

“ … Ah. ”

Liệu có bao giờ có một cuộc chạm trán căng thẳng như thế này một lần nữa trên thế giới? Morse nhìn thoáng qua một vầng hào quang từ cô gái. Bóng tối kìm hãm cơ thể anh tan chảy trước ánh sáng. Tuy nhiên, ấn tượng này chỉ tồn tại trong thời gian ngắn.

“…?”

Cô gái vẫy cây quyền trượng. Quyền trượng của cô ấy bắt đầu đánh đập tay chân của Morse như một con bù nhìn ở trại huấn luyện.

“S-Saintess?” Các thuộc hạ đã bị sốc bởi sự phát triển bất ngờ và không biết phải làm gì.

“Huup! Uh! Uhit!” Sau đó khi anh phát ra những tiếng rên rỉ theo phản xạ, một trong những ngón tay của Morse di chuyển. Nó là thật chứ không phải ảo ảnh. Mọi người đã thấy nó. Thuộc hạ của Grenhal chứng kiến ​​điều kỳ diệu và hít một hơi.

‘C-Chuyện gì sẽ xảy ra?’

‘Liệu đôi mắt của công tước có phải bị đánh bằng cây trượng đó không?’

Tại sao lại là đôi mắt…?

Lòng căm thù của họ dành cho Edan càng lớn hơn. Thuộc hạ của Grenhal tức giận. Ngoài ra…

“ … Gulp! ”Grenhal run lên vì sợ hãi. Anh ta có thể đã bị mất đôi mắt của mình, nhưng anh ta có thể đoán những gì đang xảy ra nhờ vào các giác quan phát triển của mình. Grenhal bồn chồn và cuối cùng bắt đầu ngáy. Anh ta định câu giờ cho đến khi anh ta sẵn sàng bằng cách giả vờ ngủ.

Sau đó, một cô gái khác, có vẻ là bạn đồng hành của Saintess, dùng ngón tay chọc vào má anh. “Chú này thật dễ thương.”

“…”