Bảo Ninh dùng thời gian một buổi trưa để lập ra một phần danh sách, những chủ cửa hàng nổi tiếng và những gia đình quý tộc ở trong huyện Phong, tổng cộng có tám mươ.

Nàng ăn qua loa bữa cơm chiều, cùng Lương Quyền và Lưu ma ma ra ngoài mượn lương thực.

Nằm trong dự kiến, ăn đủ cửa đóng then cài.

Bảo Ninh nhìn những người trước đây nhìn thấy nàng đang ngượng ngùng mỉm cười, gật đầu chào. Hôm nay vẫn cười, nhưng đôi mắt thất thường, đầy khinh bỉ và phản kháng. Hầu hết mọi người đều khóc thương nàng, nói điều gì đó không rõ ràng, một nhóm nhỏ người nói với nàng ấy một cách hoa mỹ rằng nàng ấy có thể bán một ít lương thực trước, nhưng không thể bán tất cả, bọn họ cũng cần phải giữ một số vật dụng cứu người.

Bảo Ninh biết trong lòng họ đang nghĩ gì, thành chưa bị phá, dù kẻ thù đang áp sát thành nhưng vẫn khác gì con dao găm trên cổ. Những người quý tộc đó không biết nỗi khổ của người dân, sống gần giống như trước đây, họ vẫn còn may mắn,

Không muốn chiến đấu với kẻ thù bằng tất cả sức mạnh của mình, muốn để dành tất cả lương thực cho đến cuối cùng, chờ đợi quan phủ thỏa hiệp, mua với giá cao hơn,

Hoặc đơn giản là bán cho người dân với giá cao ẵm một khối tiền phi nghĩa.

Hiện tại ai bán đi, ai là kẻ ngốc, không chỉ bị người khác cười nhạo.

Thời điểm trời canh hai, Bảo Ninh mỉm cười chào tạm biệt chủ cửa hàng tơ lụa lớn nhất huyện Phong, mệt mỏi trở về Vương phủ.

Ngồi bên cạnh bàn nhâm nhi tách trà nóng, Lưu ma ma đau lòng mà xoa bóp bả vai Bảo Ninh, tức giận nói: “Những tên thương nhân lớn, mỗi người đều có bộ dáng dâm đãng, cũng không nghĩ, nếu thành thật sự bị thành phá, bọn họ có lợi ích gì trong việc bảo vệ số lương thực đó? Nô binh hung hăng nói đoạt liền đoạt, nói thiêu liền thiêu, bọn họ chết đều không biết chết như thế nào, ánh mắt ngắn nhỏ như là chuột trong nhà kho. Thân phận Vương phi danh giá như vậy, dù mang thai vẫn đích thân tới cửa thỉnh cầu, thế nhưng bọn họ… Thương nhân như vậy cũng đành thôi, những cái tổng binh đó, đều sự, chủ bộ, ăn bổng lộc triều đình, thế nhưng cũng cùng bọn họ thông đồng làm bậy!”

Lương Quyền nói: “Nhưng không ai nguyện ý làm chim đầu đàn. Đặt chúng ta vào hoàn cảnh của họ cũng là điều dễ hiểu. Người canh giữ một vạn lượng bạc, biết rõ ngày sau nó có khả năng sẽ biến thành mười vạn lượng, trăm vạn lượng, làm sao bằng lòng bán với giá gốc hiện tại? So với trung quân ái quốc, đại đa số người càng bận tâm đến lợi ích bản thân hơn. Quyền lợi ở ngay trước mắt, có gan lập tức vứt bỏ chính thánh nhân, người thường chắc chắn sẽ do dự.”

Bảo Ninh gật đầu nói: “Lương đại nhân nói cực kỳ đúng.”

Lưu ma ma nôn nóng hỏi: “Vậy bây giờ phải làm sao?”

“Không ai nguyện ý làm chim đầu đàn, vậy ta sẽ làm.” Bảo ninh phân phó Lương Quyền, “Lương đại nhân đêm nay sợ là khó nghỉ ngơi, đại nhân vất vả phái binh sĩ tới, chở kho lúa và lương thực trong phủ đi, ta sẽ kiểm tra tất cả tài sản và cửa hàng do ta đứng tên trong đêm, lần này sở hữu mua bán lương thực tạo thành tổn thất, Những thiệt hại do tất cả các khoản mua bán lương thực lần này sẽ không được tính vào tài khoản chính thức mà sẽ do ta gánh chịu. Khi tiền của tai được sử dụng Ta sẽ bù đắp bằng tài khoản đã khai. Sáng sớm ngày mai, ta sẽ đến nhà các quan viên ngũ phẩm trở lên trong thành, thuyết phục từng người một, làm gương tốt cho bá tánh.”

Lưu ma ma kinh ngạc nói: “Vương phi, người nghĩ kỹ chưa? Trong thành có gần năm mươi vạn binh lính và dân thường. Nếu người mua bán kiểu này, nhiều nhất một tháng nữa ruộng đất trong phủ liền sẽ bị đào rỗng, này… “

Bảo Ninh nhẹ nhàng ngắt lời bà: “Đánh trận này đã khiến bao người mất mạng. Ta chỉ đổ một ít tiền tài thôi, không đáng gì đâu.”

Lương Quyền không kìm được nước mắt, chưa từng nghĩ tới một nữ nhân yếu đuối lại có thể có dũng khí và quyết đoán như vậy, nghe Bảo Ninh nói xong, lập tức đứng dậy hành lễ: “Hạ quan bất tài, chỉ mong vì Vương phi, vì Phong huyện, cố gắng hết sức. Sau khi hạ quan trở về, liền sẽ kiểm kê tiền tài và lương thực trong nhà và giao cho bách tính!”

Bảo Ninh cũng cảm thấy hốc mắt chua xót, đứng lên hướng hắn hành lễ nói: “Đa tạ Lương đại nhân.”

***

Trời còn chưa sáng, trong Vương phủ đã làm việc lu bu lên. Không đếm được người ra ra vào vào, Lưu ma ma dẫn một bên người dọn ra vật phẩm đăng ký trong danh sách. Bảo Ninh ôm Viên Tử ngồi trên trường kỷ, nhìn những ngọc cổ quý giá, châu báu trang sức, từng cái bị mang ra bên ngoài.

Nhà bỗng trở nên rống trãi.

Nói không đau lòng là giả, Bảo Ninh nhắm mắt lại, đem mặt vùi vào cổ Viên Tử, nỗ lực làm dịu cảm xúc của mình.

Viên Tử cảm nhận được trên cổ ướt át, hắn ôm lấy vai Bảo Ninh, nhẹ giọng an ủi nàng: “A di, con cảm thấy người thật vĩ đại. Con nghe Lương thúc thúc nói, thật nhiều thúc thúc đã biết việc người làm, tối hôm qua thậm chí không ngủ, cũng đem quyên góp đồ vật của mình. Lương thúc thúc nói, chỉ vì cứu huyện Phong, tất cả đều này là đáng giá. A di, người đừng khóc, hiện tại chúng ta không có tiền, nhưng chúng ta sẽ cố gắng vượt qua, chờ thúc thúc trở lại, hẳn sẽ rất tự hào, sẽ càng nỗ lực mà kiếm tiền cho người. Nếu thúc thúc không còn dùng được, vậy người chờ con lớn lên, con sau này sẽ kiếm rất nhiều tiền cho người tiêu.”

“Viên Tử…” Bảo Ninh càng ôm hắn chặt hơn, cuối cùng không kiềm được khóc thành tiếng.

Cảm xúc sụp đổ ở trong nháy mắt, Bảo Ninh nhớ tới trong khoảng thời gian bất lực này, nhớ tới Bùi Nguyên không biết tung tích, không ngăn được nước mắt.

Vào buổi sáng, nàng lấy trong tủ quần áo một cái khăn quàng cổ, thấy bộ quần áo Bùi Nguyên mặc trước kia. Những bộ quần áo đó được xếp chỉnh tề ở một bên, Bảo Ninh cảm thấy trong nháy mắt, nàng giống như xuất hiện ảo giác, nàng nhìn thấy Bùi Nguyên bước tới với vẻ mặt hôi hám thường ngày, chỉ vào những bộ quần áo đó nổi giận, hung hăng nói: “Ta không thích quần màu lam, không muốn mặc, ta đều cố ý đem xé nó, vì sao nàng còn muốn vá lại?”

Nếu là trước kia, Bảo Ninh thà rằng chắc chắn sẽ cãi nhau không vui với hắn, nói hắn lộng phá quần áo cũng không phải một lần hai lần, nàng sao không biết hắn là cố ý? Hơn nữa, màu lam có gì không tốt, hiện tại thời trang lưu hành nhất của thiếu niên trong thành chính là quần lam, do hắn tuổi tác lớn đầu óc không linh hoạt, còn cố chấp. Cho cái gì thì mặc cái đó sao, lải nha lải nhải cái gì, thật chán ghét.

Nhưng ngay sau đó, Bảo Binh không nói gì được, nàng như nhìn chằm chằm cái hư ảnh kia giống như bóng ma, thậm chí không dám chạm vào, sợ một chạm vào hắn sẽ biến mất.

Nàng yên lặng mà lắng nghe, chờ đợi hắn nói thêm mấy lời nữa.

Hoá ra, khoảng thời gian không được trân trọng nhất, thế nhưng lại hạnh phúc như vậy.

Ở một góc nào đó mà nàng không biết,

Bùi Nguyên không phải đang nhớ nàng sao?

Nàng thực sự rất nỗ lực, không để cho hắn mất mặt.

***

Sau hàng chục ngày tuyết rơi dày đặc cuối cùng cũng dừng lại, Bùi Nguyên chuyển động xe lăn đi đến bên cửa sổ, nheo mắt nhìn ánh sáng ban ngày đã khuất từ lâu.

Lạc Từ ngồi bên ngoài cùng một tiểu nha hoàn nói chuyện hài hước trong phủ, Bùi Nguyên liếc hắn một cái, nghĩ thầm, nam nhân này lần đầu tiên trông giống như tuyết trắng trên núi, có loại cảm giác cách xa người ngàn dặm, không nghĩ tới lại là chỉ Hoa Hồ Điệp, cả ngày bay quanh những bụi hoa, tóm được nàng nương liền phải cùng người ta nói nói mấy câu.

Bị Bùi Nguyên phát hiện, Lạc Từ lưu luyến chia tay tiểu nha hoàn thẹn thùng kia, xoay người đi vào trong phòng, liền hỏi: “Thế nào, hôm nay có tốt hơn chút nào không?”

Bùi Nguyên “ừm” một tiếng.

Lạc Từ nhướng mày nói: “Ngài nghĩ cái gì cả ngày vậy, giống như khúc gỗ, ở cùng nhau một tháng, không thấy ngài cười bao giờ.”

Bùi Nguyên hỏi lại: “Tại sao lại cười cho ngươi xem?”

Lạc Từ không nói nên lời, sau một lúc lâu bất đắc dĩ nói: “Cũng đúng.”

Bùi Nguyên không hề để ý đến hắn, đưa tay về phía trước lần mò, lấy ra một thanh gỗ nhỏ, một con dao găm, cúi đầu nghiêm túc cắt một dao ở mặt trên, sau đó cắt và đánh bóng lại để làm thay đổi vết xước. Hắn không thể sử dụng tay trái, động tác chậm chạp vụng về.

Lạc Từ nhìn thấy, nhiều dấu vết đã được khắc gọn gàng trên cây gậy nhỏ, nghi ngờ hỏi: “Ngươi làm gì vậy?”

“Đếm ngày chết.”

Bùi Nguyên thổi rớt mùn cưa ra khỏi thanh gỗ, từ đầu tới đuôi đếm lại một lần nữa, tổng cộng là ba mươi hai.

Điều này có nghĩa là hắn đã không gặp Bảo Ninh trong ba mươi hai ngày.

Bùi Nguyên tự hỏi, khi hắn rời đi, Bảo Ninh có thai ba tháng, hiện tại đã được bốn tháng, bụng hẳn là lớn hơn. Hắn dùng tay phải ước lượng ở trước bụng dưới, nghĩ thầm nên lớn như vậy, bên trong có tiểu sinh mệnh, là hài tử của bọn họ, còn năm tháng liền có thể cất tiếng khóc chào đời. Bảo Ninh rất sợ lạnh, ngày nào cũng phải mặc rất nhiều, quấn mình như một con gấu bông. Bùi Nguyên nghĩ đến bộ dáng nàng ở trên nền tuyết lắc lư cùng Viên Tử ném tuyết, còn có lần không cẩn thận làm vỡ bình hoa của nàng, nàng tức giận mà cầm gậy nhỏ đuổi theo chạy loạn cả khu vườn, hắn không kìm được mà cười một cái

Nhưng lại nghĩ đến, hiện tại Bảo Ninh không có hắn ở bên cạnh, tình hình huyện Phong rốt cuộc còn tốt không, sức khoẻ của nàng có tốt không, nàng vì thai nghén mà ăn không ngon, bởi vì lo lắng cho hắn nên ngủ không yên?

Bùi Nguyên không thể cười lần nữa.

Hắn cảm thấy đau khổ và áy náy vô cùng, hắn không thể ở bên cạnh Bảo Ninh cùng vượt qua thời gian gian nan nhất của nàng, hắn để lại Bảo Ninh một người ở nơi nguy hiểm như vậy, nàng sẽ sợ hãi biết bao. Nàng vẫn như một đứa trẻ chưa lớn cần được bảo vệ, vậy mà hắn lại vô trách nhiệm đẩy gánh nặng cho nàng.

Bảo Ninh có thể tức giận hay không, có thể khóc hay không?

Hắn phải bồi thường cho nàng như thế nào, dỗ dành nàng tốt như thế nào?

Lạc Từ im lặng nhìn biểu cảm thay đổi của Bùi Nguyên, sớm đã thành thói quen.

Từ ngày hắn tỉnh lại cứ như vậy, thần thần thao thao, không nói chuyện, chỉ ngồi thất thần ở bên cửa sổ, không ai biết hắn suy nghĩ cái gì, cũng không ai dám hỏi.

Trong phòng yên tĩnh chỉ có thể nghe thấy âm thanh cháy của than củi .

Bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân vội vàng.

Bùi nguyên ngẩng đầu xem qua đi, là Túc Duy. Sắc mặt hắn có vẻ nôn nóng, trong tay cầm một lá thư. Lạc Từ liếc mắt một cái liền biết đã xảy ra chuyện gì quan trọng, hắn không tiện ở lại trong phòng nữa, cầm một ít hoa quả trên bàn giấu vào trong tay áo, nháy mắt rời đi.

Túc Duy nói: “Vương gia, người phái đi kinh thành tìm hiểu tin tức vừa mới trở về, quả thật là có việc đã xảy ra!”

Bùi Nguyên đặt thanh gỗ nhỏ của mình đúng cách, nói nhỏ, “Nói xem.”

“Bệ hạ, bệnh tình bệ hạ nguy kịch!”

Bùi Nguyên đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn, không tin mà lặp lại: “Bệnh tình nguy kịch? Bệnh tình nguy kịch là có ý gì, thái y nói như thế nào?”

“Chính là, chính là có thể sẽ băng hà bất cứ lúc nào.” Túc Duy căng da đầu nói, “Tam điện hạ cùng Ngũ điện hạ đều hồi kinh, Đông Cung vô chủ, hiện tại trong cung đang hỗn loạn, mặt ngoài tất cả đều lo lắng về bệnh tình của bệ hạ, nhưng trên thực tế lại ngấm ngầm hành động, đều muốn chiếm đoạt địa vị. Đổng Ngọc dẫn đầu một nhóm lão thần của hắn, nói Ngũ điện hạ tuổi còn nhỏ, không có khả năng làm quân chủ, đề nghị đưa Tam điện hạ lên ngôi. Thẩm hoàng hậu một mực không đồng ý, nhưng là Đổng Ngọc có thế lực, Tam điện hạ ở trong triều cũng có mạng lưới quan hệ cực rộng, Thẩm hoàng hậu không nhận được bất kỳ lợi ích nào, và đã rơi vào tình thế bất lợi. Những sứ giả ban đầu chúng ta phái đi đều bị Đổng Ngọc giam giữ, lương thảo cùng quân nhu vốn vận chuyển lên Tế Bắc cũng bị khấu hạ, có thể Đổng Ngọc thông đồng cùng với Tam điện hạ, muốn dùng trận chiến này để gài bẫy ngài… để bảo vệ Tam điện hạ lên ngôi! “

Túc Duy nói, càng nói càng thêm tức giận: “Ta mù quáng, ta vốn là một vị quan tốt, thương dân như con. Vì vậy, ta nguyện ý phục tùng tộc của hắn. Không ngờ hắn lại rắp tâm hại ngài đến tận nơi đây! Bây giờ nghĩ lại, Đới Tăng cũng là hắn ta sắp xếp vào bên cạnh ta từ rất lâu trước đây, hiện tại vẫn dám chặn quân tiếp viện và thức ăn chăn nuôi. Thật là không biết xấu hổ! “

Bùi Nguyên cân nhắc một lúc lâu, bỗng nhiên nói: “Không đúng, Đổng Ngọc tuy là đứng đầu hàng quan, nhưng cũng không thể tiếp cận trong binh đội, hiện tại người quản lí mọi việc trong binh doanh, là đại tướng quân Phùng Hổ Xương. Phùng tướng quân luôn luôn chính trực, Bùi Tiêu trước kia cũng muốn thu phục ông ta, ông ta vẫn luôn trơ trẽn, chẳng lẽ hiện tại cùng Bùi Tiêu thông đồng làm bậy sao?”

Túc Duy nói: “Vương gia, lần này do thám trở về còn mang về một nữ tử, nói là gia tỷ của Vương phi, Tứ tiểu thư nhà Vinh Quốc công, ban đầu là Thái tử Trắc phi Quý Gia Doanh. Quý phu nhân nói, nàng ấy biết tin tức của Phùng tướng quân, muốn gặp ngài.”

Bùi Nguyên khiếp sợ chớp mắt một cái, nhanh chóng nghiêm mặt nói: “Cho nàng ta vào.”