Bên ngoài, cơn mưa dần trở nên dữ dội hơn, các bụi cây khắp núi đồi bị mưa xối xả làm trơ trụi, những cành cây khô nằm rải rác. Đất mềm theo sườn núi trôi xuống, trên con đường lát đá trước cổng bảo tháp, từng giọt mưa bắn tung tóe.

Tống Thức Chu cúi đầu, lau đi nước mưa trên mu bàn tay.

Những năm gần đây, thời tiết khắc nghiệt ở Nội Thành dường như ngày càng nhiều, dù là mưa hay tuyết.

Tống Thức Chu nhìn ra ngoài cửa sổ, mưa rơi ào ào, chợt nhớ đến trận tuyết lớn trước khi cô chết. Vào khoảnh khắc va chạm với chiếc xe tải lớn ấy, trong lòng cô đã nghĩ gì?

Là cảm giác bất công cho cuộc đời ngắn ngủi của mình, hay là sự giải thoát cuối cùng? Hoặc là...

Lúc trò chơi mà cô sắp hoàn thành cuối cùng bị cưỡng chế dừng lại, liệu có phải là nỗi không cam lòng?

Tống Phùng Ngọc lùi lại vài bước, giọng nói vừa thê lương vừa mỉa mai:

"Tống Thức Chu, nhìn chúng tôi bị em đùa giỡn, bị em ép cắn xé nhau như thế, em thấy vui không?"

Tống Thức Chu mỉm cười rạng rỡ:

"Vui, đương nhiên là vui rồi, thật sự rất vui."

Tống Phùng Ngọc hất mạnh một cây chân nến xuống đất, chiếc chân nến bằng đồng rơi xuống tạo ra một âm thanh giòn tan, cho dù là Tống Phùng Ngọc, dưới cơn thịnh nộ cũng không giữ nổi phong thái thường ngày. Còn Tống Thức Chu thì chậm rãi ngồi xổm xuống, đặt lại chân nến về đúng vị trí của nó.

"chị Ngọc, có đôi lúc, có những chuyện không nói ra thì tốt hơn là nói ra đấy."

Bên tai cô vang lên giọng nói như sắp sụp đổ của Tống Phùng Ngọc:

"Tống Thức Chu, rốt cuộc tại sao em lại làm như vậy?"

Tại sao ư?

Đây chẳng phải là một vấn đề hiển nhiên sao?

Một ngọn nến trên bàn thờ bị thổi tắt, đại điện lập tức chìm vào bóng tối thêm một bậc. Cô chậm rãi bước về phía Tống Phùng Ngọc, bước chân trên nền gỗ cũ kỹ của bảo tháp phát ra tiếng kẽo kẹt, giống như tâm trạng bất an.

"Bởi vì em hận mà."

Vì cô hận.

Cô hận những người đạo mạo ấy, hận tất cả những kẻ từng làm tổn thương mình. Những lời của Tống Phùng Ngọc đều đúng, nhưng họ có thể khiến cô bị thương đầy mình, chẳng lẽ cô không thể phản công sao?

Cuộc trả thù kéo dài suốt hai mươi năm đã bắt đầu nhen nhóm từ khi cô còn là một đứa trẻ.

Trên mặt Tổng Phùng Ngọc hiện lên vẻ thê lương:

"Tại sao lại thành ra thế này, Thức Chu?"

"Em trước đây không như thế, tại sao lại trở nên như bây giờ?"

"Tại sao phải chọn cách làm mãnh liệt đến vậy, tại sao em lại nhẫn tâm, lại lạnh lùng như vậy..."

Giọng của Tống Thức Chu trở nên lạnh lẽo:

"Chị Ngọc, chị đang trách em sao?"

Biểu cảm của Tổng Phùng Ngọc khựng lại.

Một tia chớp lóe lên, phá vỡ màn đêm yên tĩnh vốn dĩ phải như vậy.

Một làn hương sen thanh mát lướt qua, biểu cảm của Tống Thức Chu lạnh nhạt và mỉa mai:

"Chị Ngọc, chị đang trách em nhẫn tâm sao?"

Cô đột nhiên đập mạnh tay lên bàn thờ, ánh mắt xuyên qua bức tượng sư phụ Nam Lăng, trong đôi mắt đen sâu thẳm ấy toát lên một cảm giác kinh hãi.

"Chị có tư cách gì để trách em? Tại sao em lại nhẫn tâm như vậy, chẳng lẽ chị không biết sao?!"

"Chẳng lẽ trong mắt chị, em đáng bị cha mẹ nhà họ Lục ngược đãi, đáng bị trải qua tuổi thơ đầy bi thương rồi vẫn phải mỉm cười tha thứ cho những kẻ đã làm tổn thương mình, trở thành một nữ chính trong một bộ phim bi kịch, luôn lấy đức báo oán?"

"Có phải chỉ như vậy mới hợp với hình ảnh của em trong mắt chị không?"

Tống Phùng Ngọc sững sờ lùi lại vài bước:

"Không, không phải vậy, em đừng hiểu lầm, chị không muốn em lấy đức báo oán."

"Vậy chị nghĩ thế nào?"

Tống Thức Chu cười khẽ:

"Chị muốn em dùng cách nhẹ nhàng hơn để trả thù, hoặc là chị muốn em cầu cứu chị, cầu cứu ai đó, đợi một người từ trên trời rơi xuống đến để thực hiện công lý, để cứu rỗi em?"

"Chị Ngọc, nghe giống như một câu chuyện cổ tích vậy, tiếc là hồi nhỏ em chưa từng đọc truyện cổ tích."

Mắt Tống Phùng Ngọc khẽ run lên, cô nhìn người trước mặt, nhìn vào đôi mắt vĩnh viễn hiền hòa, không chút sát khí.

Đôi mắt của Tống Thức Chu có màu hổ phách, một màu sắc nhìn rất dịu dàng. Khi cô cười, sự dịu dàng ấy càng đậm thêm vài phần, như những bông hoa dưới nước vào mùa xuân, được gió xuân ôm trọn.

Đáng tiếc, không ai sinh ra đã dịu dàng.

Không ai sinh ra đã dịu dàng, đã lương thiện, đã là một công cụ vị tha.

Tống Thức Chu mỉm cười nói:

"Một người từ nhỏ bị cha mẹ nuôi ngược đãi, chưa từng cảm nhận được chút ấm áp nào từ gia đình, làm sao có thể trở thành một người dịu dàng?"

"Có người mỗi ngày đều nhận được sự tử tế và quan tâm, họ đương nhiên có thể trở thành người dịu dàng. Nhưng nếu có một người mỗi ngày đều nhận phải oán trách, sự thờ ơ, và thù địch, mà người đó vẫn trở thành người dịu dàng, thì chỉ có một lý do duy nhất."

"Nếu cô ấy không dịu dàng, cô ấy sẽ không thể sống sót."

Tuổi thơ của cô là một cái lồng giam khổng lồ, và cô là kẻ cuối cùng còn sống sót trong cái lồng đó, tồn tại khủng khiếp nhất.

Bên ngoài bảo tháp, những bụi cây mọc tự do xanh mướt, mưa lớn táp xuống khiến chúng bị đánh gục, cành lá đung đưa.

Một tia sét lóe lên, ánh sáng trắng chiếu lên bức tường đầy bích họa của ngôi chùa, cũng chiếu lên khuôn mặt mờ tối của Tống Thức Chu.

Thế giới này là trò chơi của cô, tất cả mọi người đều là người trong cuộc.

Giọng của Tống Phùng Ngọc chậm rãi:

"Vậy từ đầu em đã quyết định rồi, em muốn trả thù mẹ, trả thù tất cả những kẻ đã làm tổn thương em?"

"Đúng vậy."

Tống Thức Chu cười khẽ:

"Nhưng em đã từng cho Tống Lam Y một cơ hội."

Cuộc sống ở nhà họ Lục đã biến cô trở thành một người rất giỏi đoán lòng người. Nếu cô muốn làm lành với Tống Lam Y, cô hoàn toàn có thể lợi dụng sự áy náy của bà ấy để diễn một màn mẹ con đoàn tụ cảm động, rồi giành lại tài sản nhà họ Tống đáng lẽ thuộc về mình.

Tiếc là có những người mãi mãi không nhận ra mình đã làm quá đáng đến mức nào.

"Chị còn nhớ không, có lần Tống Lam Y đưa chúng ta đi du lịch, em và chị cùng rơi xuống một cái hồ."

"Nhưng bà ấy lại cứu chị trước."

Trong lòng Tổng Phùng Ngọc đột nhiên thắt lại.

Bà ấy nhìn về phía chị trước, đưa khăn cho chị trước, ôm chị vào lòng trước.

Từ khoảnh khắc đó, cô đã biết rằng tất cả đều không thể quay lại nữa.

Không thể nào quay lại được.

Cô không muốn bắt tay làm hòa với Tống Lam Y dù chỉ một chút. Cô thà từ bỏ quyền thừa kế nhà họ Tống, thà đối đầu với Tống Lam Y, còn hơn là để mọi người đều đau khổ.

Một nụ cười chế giễu hiện lên trên mặt Tống Thức Chu:

"Chị Ngọc, thực ra chị cũng biết điều này mà."

"Thực ra những thay đổi của em, những suy nghĩ này của em, chị đều nhìn thấy mà, phải không?"

"Người trả thù là em, nhưng còn chị thì đóng vai trò gì?"

Tổng Phùng Ngọc ngừng lại:

"Chị đóng vai trò gì ư?"

"Vai trò gì ư? Bao năm qua, chị luôn cố gắng duy trì cái gia đình méo mó, tan nát này... và em lại hỏi chị đóng vai trò gì sao?"

Tống Thức Chu cười nhẹ: "Chị Ngọc, chị nói chính em đã khiến Tống Lam Y trở thành như bây giờ, nói rằng chị đã vất vả duy trì cái gia đình dị dạng này, nhưng khi chị nhìn thấy mối quan hệ của em và Tống Lam Y ngày càng xấu đi, chị cảm thấy thế nào hả, chị Ngọc?"

Tổng Phùng Ngọc đột nhiên nghẹn thở.

"Chị thấy vui phải không?"

Trước bức tượng thần, ba cây hương đang cháy dở, có một cây mỏng hơn, sắp tàn, chỉ còn một tia sáng yếu ớt.

"Em nói muốn mở một xưởng gốm sứ, chị lại muốn em quay về công ty nhà họ Tống, khi em từ chối, chị đã phát ra tin tức để tất cả các cửa hàng trống trên hai con phố thương mại Hậu Hải và Tùng Mặc không cho em thuê."

"Chị muốn giữ em bên cạnh, những điều đó em có thể không tính toán."

"Nhưng khi em nói em không muốn gặp mẹ, chị lại đi nói với bà ấy rằng em đã thông suốt và muốn gặp bà ấy, chị để bà ấy đến tìm em."

Từng lời, từng câu rơi vào tai Tống Phùng Ngọc, khiến cô ta không thể chối cãi.

Tống Thức Chu ngồi xổm xuống bên cạnh cô ta, đôi mắt hổ phách đen sâu như vực thẳm.

"Vậy chị Ngọc, tại sao chị lại làm như vậy?"

"Chị muốn thấy mối quan hệ của em và Tống Lam Y hoàn toàn đổ vỡ."

"Em và Tống Lam Y càng mâu thuẫn, sự tốt đẹp của chị dành cho em, có phải càng trở nên quý giá hơn không?"

Tất cả dường như đã có kết quả.

Mỗi lời mà Tống Thức Chu nói đều không sai.

Bản thân họ vốn là hai kẻ đầy toan tính.

Những năm qua, chỉ cần có chuyện gì xảy ra với Tống Thức Chu mà nằm ngoài dự liệu của Tống Phùng Ngọc, cô ấy đều cảm thấy bất an. Cô ấy can thiệp vào công việc của em gái, phá hoại mối quan hệ của Tống Thức Chu với Tống Lam Y. Cô ấy muốn giữ Tống Thức Chu bên cạnh mình, biến cô thành một kẻ không có ý chí, chỉ có thể được cô ấy "cứu rỗi" mà thôi.

Trong đầu Tống Phùng Ngọc bắt đầu trở nên mơ hồ.

Cô ấy ngồi trên ngai cao của bảo tháp, những ngọn nến cháy đỏ rực thiêu đốt da thịt cô ấy, nhưng cô ấy không hề cảm nhận được đau đớn. Cô ấy ngước nhìn lên, bức tượng thần của Nam Lăng sư phụ với đôi mắt khép hờ như đang nhìn xuống cô ấy.

Mọi sự cuồng vọng, tất cả đều xuất phát từ tình yêu.

Tình yêu không bao giờ được đáp lại, chỉ có thể trở nên cuồng loạn...

Trong ngôi chùa im lặng, cô ấy và Tống Thức Chu mãi mãi bị ngăn cách bởi một hố sâu không thể vượt qua, một hố sâu khiến cô ấy không thể bày tỏ, không thể nói lên lời.

Không biết đã bao lâu, Tống Phùng Ngọc mới nghe thấy giọng nói khẽ thở dài của Tống Thức Chu:

"Tống Phùng Ngọc, chị không xứng để nói về tình yêu với em."

"Đối với chị, tình yêu chỉ là sự đau đớn, là cuộc chiến giữa hai người, là sự áp đặt của một phía, kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc."

Đôi môi cô khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt.

"Thứ chỉ mang lại nỗi đau không dứt như vậy, sao có thể gọi là tình yêu?"

"Tình yêu không phải là cuộc chiến, không phải là sự chinh phục, mà là vì người kia mà sẵn sàng thay đổi bản thân."

Cả không gian chìm vào im lặng.