Ngày hôm sau, khi tiếng chó sủa đánh thức Diêu Trăn, nàng nhìn lên màn che trên đỉnh đầu bằng ánh mắt mơ màng, chỉ cảm thấy đầu óc trống rỗng.

Nàng mơ hồ nhớ rằng mình dường như đã mơ một giấc mơ, một giấc mơ ái muội liên quan đến Tần Tụng.

Nàng không nhớ rõ nội dung giấc mơ, chỉ nhớ rằng mình dường như rất vô lý, còn chàng thì ôm nàng vào lòng, hết mực chiều chuộng nàng.

…Quả nhiên là mơ.

Nàng hơi đau đầu, cổ họng cũng đau rát, toàn thân khó chịu.

Đợi đến khi nàng thoát ra khỏi dòng suy nghĩ hỗn loạn, nàng mới phát hiện ra chiếc màn che này rất xa lạ, nhìn xung quanh, hoàn cảnh xung quanh cũng rất khác so với những gì nàng quen thuộc.

Sắc mặt nàng thay đổi, nhớ lại biến cố ngày hôm qua, tưởng rằng mình đã rơi vào tay bọn cướp.

Nàng đau khổ nghĩ——

Nếu bọn cướp thật sự bắt cóc nàng, đến lúc nguy cấp, nàng sẽ dứt khoát chọn tự sát, tuyệt đối không để hoàng tộc Diêu thị bị sỉ nhục.

Đây là điều nàng ghi nhớ trong lòng từ nhỏ.

Nàng lặng lẽ xuống giường, đi giày tất.

Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu nàng.

Diêu Trăn chưa kịp nắm bắt ý nghĩ đó, toàn thân liền đột nhiên căng thẳng.

Nàng nghe thấy tiếng bước chân rất nhẹ đang từ từ tiến về phía mình!

Trong căn phòng này không có chỗ nào để trốn, Diêu Trăn cầm lấy cây trâm bên gối, nắm chặt trong tay, cảnh giác nhìn chằm chằm vào cửa.

Cánh cửa gỗ "kẽo kẹt" một tiếng, bị đẩy ra.

Bên ngoài cửa không có tên cướp như nàng tưởng tượng, chỉ có một chàng trai tuấn tú, thanh tú.

Tống Trạc đẩy cửa bước vào, chậm rãi tiến lại gần.

Nàng chạm vào ánh mắt trong sáng của hắn, không hiểu sao lại thấy lông tơ dựng đứng.

Tống Trạc nhìn lướt qua nàng: "Tỉnh rồi?"

Diêu Trăn khẽ gật đầu.

"Hôm qua điện hạ sốt cao không hạ, nên mới tá túc ở đây," hắn giải thích, giọng điệu vẫn còn ôn hòa, "Sốt đã lui rồi, hôm nay nếu không có gì đáng ngại, chúng ta sẽ nhanh chóng vào thành, hội ngộ với bọn họ."

Diêu Trăn nhìn sắc mặt hắn, muốn tìm kiếm dấu vết của cảm xúc trên khuôn mặt hắn, lo lắng hắn sẽ không kiên nhẫn vì mình làm chậm trễ, nhưng nàng không tìm thấy.

Liền thở phào nhẹ nhõm, nhỏ giọng nói: "Được."

Giọng nàng hơi khàn.

Tống Trạc quan sát nàng một lúc, đưa cho nàng một bát nước lọc, nhỏ giọng giải thích thân phận hiện tại của hai người bên tai nàng.

Nói đến "phu thê", hắn hơi dừng lại, ánh mắt dừng trên khuôn mặt Diêu Trăn.

Diêu Trăn sắc mặt bình tĩnh, không để ý đến vẻ mặt của hắn, uống từng ngụm nước nhỏ, khẽ gật đầu, tỏ vẻ mình đã biết.

–

Sốt của Diêu Trăn đã lui, nữ đại phu nói, tuy vẫn còn cảm hàn, tứ chi mệt mỏi, nhưng không ảnh hưởng đến việc đi đường.

Tống Trạc thuê một chiếc xe ngựa với giá cao, sau khi dùng bữa sáng xong, hai người liền lên xe ngựa vào thành.

Chiếc xe ngựa này có khoang xe khá nhỏ, cũng không ngăn ghế ngồi ra, chỉ có một chiếc giường êm ái.

Tống Trạc nhíu mày.

Diêu Trăn không để ý đến hắn, hai người ngồi sát vào nhau, tay áo chạm vào nhau, khi xe ngựa xóc nảy, nàng gần như dính chặt vào cánh tay Tống Trạc.

Không hiểu vì sao, Diêu Trăn luôn cảm thấy Tống Trạc hôm nay có chút kỳ lạ, nàng cảm thấy bầu không khí giữa hai người cũng rất kỳ quặc.

Nàng lại không nói rõ được rốt cuộc là lạ ở chỗ nào.

Nhìn về phía hắn, thấy hắn mím chặt môi mỏng, có lẽ là khó mà chịu đựng được môi trường không mấy sạch sẽ trong xe ngựa, ngoài ra, vẫn là gương mặt lạnh lùng kia.

Nàng liền cho rằng mình đã suy nghĩ nhiều.

Người này là ân nhân cứu mạng của nàng, lại đã nhiều lần giúp đỡ nàng, lẽ ra Diêu Trăn nên chủ động bắt chuyện với hắn, để làm dịu đi bầu không khí kỳ lạ giữa hai người.

Diêu Trăn lặng lẽ đưa mắt nhìn, Tống Trạc ngồi ngay ngắn, vẻ mặt lạnh lùng, dường như còn hơi tái nhợt, có vẻ không muốn nói chuyện phiếm với nàng.

Nàng bèn từ bỏ ý định này.

Nàng không phải người lắm lời, Tống Trạc không lên tiếng, nàng cũng không nói, suốt dọc đường đi, hai người vậy mà không nói với nhau một lời nào.

Diêu Trăn nhận thấy dường như Tống Trạc thỉnh thoảng sẽ nhìn về phía nàng, chờ nàng nhận ra, quay đầu nhìn lại, thì lại không bắt gặp được chút dấu vết nào của ánh mắt hắn lưu lại.

... Thật quá kỳ lạ, chỗ nào cũng không đúng.

Diêu Trăn mím môi, không tìm hiểu nữa.

So với Tống Trạc, nàng càng muốn biết hơn, chính là giấc mơ liên quan đến Tần Tụng của mình.

Thế nhưng dù nàng có cố gắng thế nào, cũng không thể nhớ lại.

Hai người mỗi người mang tâm sự riêng, trong không gian chật hẹp của xe ngựa, tiếng thở cũng có thể nghe thấy.

Diêu Trăn bỗng nghe thấy tiếng "kẽo kẹt" cực kỳ lớn, bánh xe ngựa kêu lạch cạch, ngay sau đó xe nghiêng sang một bên, xe ngựa dừng lại.

Diêu Trăn theo hướng xe ngựa đổ nghiêng, mềm mại ngả về phía Tống Trạc.

Nàng vốn tưởng rằng hắn sẽ không ra tay giúp đỡ, Tống Trạc đưa mắt nhìn nàng, vươn tay ra, vững vàng đỡ lấy một cánh tay của nàng, giúp nàng đứng vững.

Hắn hơi dùng sức, Diêu Trăn khẽ nhíu mày, quay đầu lại nhìn, hắn buông tay ra, vẫn là gương mặt lạnh lùng hờ hững kia.

Giọng nói áy náy của người đánh xe vang lên từ bên ngoài: "Xin lỗi hai vị khách quý, ta đây... haiz, bánh xe ngựa của ta bị hỏng rồi, không thể chở hai vị vào thành nữa."

Hai người lần lượt xuống xe, Diêu Trăn theo sau Tống Trạc, lúc xuống xe, hắn đưa một cánh tay ra, đưa cẳng tay đến trước mặt nàng, để nàng vịn vào.



Diêu Trăn không để ý đến chi tiết này, sau khi xuống xe, lo lắng nhìn bánh xe bị hỏng, lại nhìn về phía lão nhân, thấy ông ta mặt mày ủ rũ, liền lấy từ trong tay áo ra mấy lượng bạc vụn đưa cho ông ta, ôn tồn hỏi: "Lão nhân gia, nơi này cách Tín thành còn bao xa?"

"Cảm ơn cô nương, cảm ơn cô nương!" Lão ông nhận lấy bạc, ngàn ân vạn tạ, ngẩng đầu nhìn, nói, "Không xa nữa, cứ đi thẳng về phía trước, ước chừng một canh giờ là đến."

Diêu Trăn và Tống Trạc nhìn nhau, quyết định đi bộ một đoạn, dọc đường có lẽ sẽ gặp được người dân sẵn lòng cho đi nhờ, đồng ý đưa bọn họ một đoạn.

Bọn họ liền đi bộ về phía trước.

Hôm nay trời không đẹp, vừa đi vừa đi, Diêu Trăn dừng chân, nhìn thoáng qua bầu trời âm u, luôn cảm thấy sắp mưa.

Tống Trạc dừng bước: "Mệt rồi?"

Diêu Trăn lắc đầu.

Nàng không mệt.

Hai người tiếp tục đi về phía trước, đi được ước chừng nửa canh giờ, Diêu Trăn có chút chịu không nổi, lòng bàn chân ê ẩm, bụng dưới cũng hơi đau.

Công chúa được nuông chiều từ bé, nào từng đi bộ nhiều như vậy.

Huống hồ nàng mới khỏi sốt cao, thân thể suy nhược vô cùng. Sắc mặt nàng trắng bệch, trên trán rịn ra những giọt mồ hôi: "Tống công tử, ta có chút mệt, nghỉ một lát..."

Tống Trạc quay đầu lại, quan sát nàng một hồi, công chúa dù ốm yếu nhưng cử chỉ vẫn đoan trang, lông mày hơi chau lại, thần sắc xa cách. Hắn bước tới chỗ nàng.

Diêu Trăn tìm một gốc cây ngồi xuống, tạm thời nghỉ chân, Tống Trạc đứng bên cạnh nàng.

Hai bên đường có rất nhiều cây cối, gió thổi qua từ trong rừng, thổi phồng tay áo dài của Tống Trạc, phần phật. Góc váy áo xếp chồng lên nhau của Diêu Trăn, vắt lên vạt áo của hắn.

Diêu Trăn quay đầu lại nhìn, hắn y phục bay phất phới, tựa như tiên quân ngọc lập dưới gốc cây.

Nàng nâng tầm mắt lên một chút, nhìn vào gương mặt Tống Trạc, từ góc độ của nàng, chỉ có thể nhìn thấy xương hàm hơi nhô ra, sống mũi cao thẳng, đôi mắt phượng sâu thẳm, dáng mày cũng rất đẹp, đuôi mày hơi nhếch lên.

Hắn dung mạo tuấn tú, đẹp như ngọc, là người có thể thu hút sự chú ý ngay từ cái nhìn đầu tiên giữa đám đông, khí chất lạnh lùng xa cách vừa phải, làm dịu đi một chút vẻ sắc bén trên gương mặt hắn, khiến người ta say đắm, lòng người xao xuyến.

Thế nhưng hắn quanh năm suốt tháng mặt lạnh như tiền, lãnh đạm vô tình, đã dọa chạy không ít tiểu thư khuê các ngày đêm thương nhớ hắn.

—— Điều này khác với Tần Tụng, đôi mắt Tần Tụng bằng phẳng, gương mặt lại trắng trẻo, rất ôn nhu, khi ở cùng khiến người ta thoải mái.

Lại một trận gió thổi qua, mái tóc nàng vấn cao bị gió cuốn lên, chui vào lòng bàn tay hắn đang buông thõng bên cạnh, lành lạnh.

Ánh mắt Tống Trạc nhìn sang.

Diêu Trăn khẽ gật đầu với hắn: "Đi thôi."

Nghỉ ngơi một lúc, sự mệt mỏi và ê ẩm trên người nàng vẫn chưa giảm bớt.

Nàng cắn răng, vịn vào gốc cây, âm thầm dùng sức, gắng gượng đứng dậy.

Trời đã không còn sớm, nàng không muốn vì mình mà làm chậm trễ, trở thành gánh nặng của người khác.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, Tống Trạc đứng trước mặt nàng, quan sát nàng.

"Có thể đi được không?"

Diêu Trăn cắn răng: "Có thể."

Tống Trạc bỗng quay người lại, hơi khom lưng, để lộ tấm lưng rộng lớn trước mặt nàng: "Lên đây."

Diêu Trăn sững sờ, không hiểu ý hắn: "Hả?"

Tống Trạc không muốn nói nhiều, cánh tay hơi dùng sức, liền cõng nàng lên lưng.

Nàng dáng người mảnh mai, hắn không cần tốn nhiều sức.

Mãi đến khi được Tống Trạc cõng trên vai, Diêu Trăn mới hiểu được ý đồ của hắn.

Nàng hoảng hốt, theo bản năng ôm lấy cổ hắn, ngón tay lạnh lẽo, lạnh đến mức Tống Trạc khẽ nhíu mày.

Nàng hòa hoãn trong chốc lát: "Ta... Ta có thể đi được, không cần phiền phức..."

Tống Trạc không đáp, cõng nàng, từng bước vững vàng đi về phía trước.

Diêu Trăn cũng không nói nữa, yên lặng nằm ở trên lưng hắn, cố gắng thu nhỏ sự tồn tại của mình, đồng thời suy nghĩ làm thế nào để trọng lượng của mình nhẹ hơn một chút.

Con đường này khá bằng phẳng, hai bên đường trồng rất nhiều lúa mạch, lúc này đang hơi xanh trở lại.

Trước đó Diêu Trăn không hề chú ý tới.

Lúc đó nàng cố nén khó chịu, cố gắng đuổi theo bước chân của Tống Trạc, lúc này được Tống Trạc cõng, mới rảnh rỗi.

Hơi thở của Tống Trạc trầm ổn, dù trên lưng có thêm một người, khi đi đường, hơi thở vẫn đều đặn, không hề thay đổi vì trên lưng có thêm một người.

Diêu Trăn hỏi hắn có mệt không.

Tống Trạc không đáp, bước nhanh hơn, hơi thở vẫn rất đều.

Diêu Trăn từng cho rằng hắn là một người cổ hủ, chỉ biết vung bút múa mực, là một văn nhân yếu ớt, nhưng qua hai ngày ở chung, đã hoàn toàn lật đổ ấn tượng của nàng về hắn.

Nàng không nói rõ được đây là cảm giác gì.

Tóm lại hắn không đáng sợ như nàng nghĩ.

Diêu Trăn nghĩ, có lẽ ngay từ lần đầu tiên Tống Trạc gật đầu đồng ý giúp nàng, nàng nên thay đổi cách nhìn về hắn rồi.

Nàng nằm im trên lưng Tống Trạc, nghĩ thầm mưa tốt nhất đừng rơi xuống nhanh như vậy, đợi bọn họ vào thành rồi, muốn rơi thế nào thì rơi.

Nàng dần dần cảm thấy buồn ngủ.

Bước chân vững vàng của hắn, tấm lưng rộng lớn, khiến người ta cảm thấy rất an tâm.

Trong lúc mơ màng.

—— Nàng lại cứ như vậy ngủ thiếp đi trên lưng hắn.

–



Đợi đến khi Diêu Trăn tỉnh lại, nàng đã ở trong một quán trọ.

Tiểu nhị đứng hầu ở trước cửa phòng nàng, nàng vừa đẩy cửa ra, hắn ta liền ân cần tiến lên: "Vị công tử kia vừa rồi có việc ra ngoài, dặn tiểu nhân nghe theo lời sai bảo của cô nương. Cô nương có gì muốn ăn muốn dùng, tiểu nhân lập tức sai người đi làm!"

Diêu Trăn vẻ mặt do dự.

Tiểu nhị lặng lẽ nói bên tai nàng: "Công tử nói, hắn đi tìm Miệt nhi rồi, cô nương lần này tin chưa?"

Diêu Trăn thấy nhẹ nhõm trong lòng, khẽ gật đầu.

Nàng không muốn dùng bữa, cũng chẳng thiếu thứ gì, bèn sai tiểu nhị lui ra, trở về phòng rót cho mình một chén trà nóng, chậm rãi nhấp từng ngụm.

Môi trường khách điếm coi như không tệ, Diêu Trăn lơ đãng mở hé cửa sổ, nhìn ra ngoài đường phố tấp nập, tiếng rao hàng mang theo giọng địa phương, xe cộ qua lại như mắc cửi.

Nàng lại gọi tiểu nhị đến, hỏi hắn, Tống Trạc rời đi bao lâu rồi, bây giờ là canh giờ nào.

Tiểu nhị nhớ lại một hồi: "... Công tử rời đi gần nửa canh giờ rồi, bây giờ vừa qua giờ Ngọ ạ."

Hắn nhiệt tình chào mời Diêu Trăn dùng bữa tại khách điếm: "Cô nương, cô nếm thử xem! Giữa trưa thế này sao có thể không ăn gì được chứ!"

Diêu Trăn lần lượt từ chối, đóng chặt cửa lại.

Nàng bỗng nhiên cảm thấy bực bội, vậy nên khi tiếng gõ cửa vang lên, nàng hiếm khi nổi giận, mày liễu cau lại, là vẻ uy nghiêm chỉ có ở những người thường xuyên ở vị trí cao mới có được. Khi ngồi ngay ngắn, dù thần sắc nàng vẫn lãnh đạm nhưng vẫn khiến người ta nảy sinh sợ hãi.

Nàng lạnh lùng nói: "Ta đã nói rồi, ta không cần, cũng không muốn ăn."

Ngoài cửa im lặng một lát, giọng nói của Tống Trạc vang lên: "Là ta."

"..." Tim Diêu Trăn run lên, vội vàng bước đến cửa, mở cửa cho hắn.

Ánh mắt Tống Trạc dừng trên người nàng.

Diêu Trăn hơi nóng mặt, giải thích: "Vừa rồi... có người cứ nài nỉ ta mua đồ của hắn, ta không muốn mua, lúc chàng gõ cửa, ta tưởng hắn quay lại nên mới..."

Mới hung dữ như vậy.

Tống Trạc khẽ gật đầu, không nói gì thêm, đặt chiếc bánh nướng trong tay lên bàn, tự mình đi rửa tay.

Ánh mắt Diêu Trăn dừng trên chiếc bánh nướng hắn đặt trên bàn, không thể tưởng tượng ra dáng vẻ của hắn lúc mua đồ ăn.

Nàng hỏi: "Tìm được bọn họ chưa?"

Tống Trạc đang lau tay bằng khăn, nghe vậy chậm rãi lắc đầu, vẻ mặt lạnh lùng.

Diêu Trăn lo lắng bất an, trong lòng thấp thỏm, lẩm bẩm: "Sao lại không tìm thấy... Theo lý mà nói, bọn họ phải vào thành trước chúng ta chứ."

Tống Trạc buông khăn tay xuống, giọng trầm trầm: "Không biết."

Hắn cau mày trầm tư.

Diêu Trăn không nói nữa, sợ mình lên tiếng sẽ làm phiền dòng suy nghĩ của hắn.

Nàng đã lâu không được ăn uống tử tế, bữa sáng ở nhà bà lão nông dân, cũng chỉ uống được hai ngụm cháo, lúc này bị mùi thơm của bánh nướng quyến rũ, bụng có chút đói cồn cào.

Nàng lặng lẽ đưa tay về phía chiếc bánh nướng trên bàn, ánh mắt mang theo chút hy vọng nhìn về phía Tống Trạc.

Tống Trạc thấy vậy, cũng không ngăn cản.

Diêu Trăn bèn cầm lấy bánh nướng, bọc bằng giấy dầu, ăn từng miếng nhỏ.

Tống Trạc đi ngang qua nàng, muốn rót một chén trà uống, nàng nghiêng người tránh đường, động tác của hắn bỗng khựng lại, nhìn về phía nàng.

"Trên người điện hạ có mùi m.á.u tanh." Ánh mắt Tống Trạc quan sát nàng, lặng lẽ lùi lại vài bước.

Diêu Trăn buông bánh nướng xuống, sờ soạng trên người, không nhớ mình bị thương ở đâu, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Lông mày Tống Trạc càng nhíu chặt hơn, khẳng định nói: "Có."

Vừa nói, hắn lại lùi ra xa vài bước, nhìn như muốn lui ra khỏi cửa.

Diêu Trăn không hiểu gì, nhưng động tác tránh né của hắn, nàng có chút quen thuộc, hôm qua sau khi giao chiến với đám giặc cướp kia, hắn cũng tránh né như vậy.

Nàng khẽ cau mày.

Nàng cúi đầu, nhìn trái nhìn phải, cẩn thận tìm kiếm. Nàng quay lưng về phía Tống Trạc, Tống Trạc nheo mắt lại, phát hiện một góc vết m.á.u khô trên váy nàng.

Hắn nói: "Tìm thấy rồi."

Diêu Trăn nhanh chóng xoay người, nhìn về phía sau mình, gương mặt trắng bệch bỗng nhiên ửng đỏ.

Tống Trạc ngẩng mắt nhìn nàng, ánh mắt nàng lảng tránh, không muốn nhìn thẳng vào hắn.

Nàng càng trốn tránh, Tống Trạc càng không hiểu gì, nhìn chằm chằm vào mắt nàng.

Nàng không nói, trong mắt hắn dần hiện lên vẻ mất kiên nhẫn, lạnh lùng nói: "Rốt cuộc là làm sao vậy."

Diêu Trăn rụt rè, ngước mắt nhìn hắn, ấp úng muốn nói lại thôi.

Tống Trạc nói: "Hửm?"

Ngoài sự xấu hổ, Diêu Trăn nhớ lại phản ứng vừa rồi của hắn, bỗng nhiên cảm thấy, mình dường như đã nhìn thấu điều gì đó.

Nàng đột nhiên bước về phía trước, buột miệng nói ra một câu chẳng đâu vào đâu, mang theo chút thăm dò: "Công tử... có phải sợ m.á.u không?"

Tống Trạc cau mày, không nói, ánh mắt hơi trầm xuống.

Diêu Trăn vẫn đang tiến lại gần hắn, đôi môi đỏ mọng hé mở, hắn nắm lấy tay nàng, ánh mắt lạnh lẽo, từ trên cao nhìn xuống.

Hắn dùng sức hơi mạnh, Diêu Trăn không ngờ hắn lại làm vậy, ngã nhào vào lòng hắn, khẽ kêu lên một tiếng.

Tống Trạc bị nàng bổ nhào vào, lưng dựa vào cửa, mày mắt trầm xuống, không đỡ nàng dậy, cũng không đẩy ra.

Diêu Trăn ngã đến choáng váng, nhất thời cũng không đứng dậy.

Hắn nhìn nàng, ánh mắt vẫn u ám, nhưng đáy mắt dần hiện lên tia sáng khó hiểu, như đang nhìn con mồi không ngừng thăm dò bên cạnh bẫy rập.

Hắn nhẹ giọng nói: "Điện hạ, nàng rốt cuộc muốn làm gì?"