"Lời khuyên của tôi là: anh ta rất giỏi nói dối, hãy cẩn thận để không bị lừa."

Lộ Giai sững sờ nhìn bóng lưng của Phoenix, rồi lại quay đầu nhìn chiếc xe với lốp xe bị đâm thủng, không hiểu sao lại nhớ tới lời mà đặc vụ trước đó đã nói.

Anh ta đang lừa cô.

Phoenix luôn luôn lừa cô!

Lộ Giai cuối cùng cũng phản ứng lại, cơn giận trong cô bùng nổ như một tiếng "bùm", rồi cô bước nhanh về phía Phoenix vừa quay lại.

"Anh lừa tôi?!"

Lộ Giai giơ tay đẩy mạnh vào vòm ngực cứng rắn của anh ta, nhưng Phoenix vẫn không nhúc nhích, chỉ bình thản cúi đầu nhìn cô "làm loạn."

"Anh bị bệnh à?! Tại sao họ không đến bắt anh ngay lập tức? Tôi nghĩ chính anh mới là gián điệp!"

Lộ Giai vừa uất ức vừa giận dữ hét lên, vừa điên cuồng đấm vào ngực anh ta.

Cô hận Phoenix, hận anh ta là một tên đàn ông toàn lời dối trá, chỉ muốn lập tức đưa anh ta đến đồn cảnh sát để anh ta phải nhận lấy sự trừng phạt xứng đáng!

Nghĩ đến đây, đôi mắt cô ướt đẫm và đỏ hoe, bàn tay đã đấm đến đau nhói nhưng đối phương lại chẳng hề hấn gì.

Lộ Giai cảm thấy bản thân quá nhân từ, đã có quần áo che chắn trước ngực, cô đáng lẽ phải tát anh ta mới đúng!

Vì thế, cô giơ cao tay, định tát mạnh vào má Phoenix.

Nhưng có lẽ do hành động của Lộ Giai quá gây chú ý, từ xa đã có vài du khách để mắt tới họ.

Bàn tay của Lộ Giai còn chưa kịp vung xuống thì đã bị Phoenix nắm chặt, thuận theo lực mà kéo cô vào lòng. Cánh tay khỏe khoắn ôm lấy eo cô, tay kia đặt đầu cô vào ngực anh ta. Trong mắt các du khách, họ trông giống như một cặp đôi, người bạn trai đang an ủi cô bạn gái bất chợt nổi giận.

"Ưm... Ưm!"

Lộ Giai ra sức giãy giụa, thậm chí hét lên, nhưng Phoenix rất am hiểu việc khống chế người khác, các khớp tay của cô đều bị giữ chặt, chỉ có thể phát ra những tiếng ậm ừ trong lồng ngực anh ta.

Mọi ồn ào đều bị hóa giải trong lặng lẽ, những người ở thung lũng nhanh chóng quay đi, tiếp tục chờ đợi chuyến du thuyền thưởng ngoạn cảnh quan hùng vĩ của dòng sông Colorado.

Những ngón tay dài của Phoenix luồn qua mái tóc đen của Lộ Giai, như thể dịu dàng nhưng thật ra lại đầy sức mạnh mà xoa đầu cô. Cô cảm nhận được lồng ngực của anh ta khẽ rung lên, hơi thở nóng rực, "Xin lỗi, Lộ. Thời gian của chúng ta không còn nhiều, tôi chỉ mong cô hợp tác."

Lộ Giai đã không còn sức phản kháng, chỉ thở dốc trong sự mệt mỏi, toàn thân rũ rượi trong vòng tay anh ta.

"... Tôi muốn về nhà, tại sao anh không chịu buông tha cho tôi?"

Giọng Lộ Giai nghe uất ức, nước mắt không biết từ lúc nào đã làm ướt chiếc áo nóng ấm và rắn rỏi của Phoenix.

Có lẽ càng nghĩ càng tuyệt vọng, Lộ Giai không kiềm chế được mà bật khóc nức nở.

Cô cảm nhận người đàn ông trước mặt cũng trở nên trầm mặc, rất lâu sau, đến khi cô đã khóc đến kiệt sức, vừa thút thít vừa nấc lên, mới nghe thấy giọng nói khàn trầm của anh ta vang lên.

"Xin lỗi... Nhưng tôi cũng chỉ muốn sống sót mà thôi."

Lộ Giai không nói gì.

Trước sự im lặng của cô, Phoenix dường như không hề ngạc nhiên, yết hầu của anh hơi chuyển động, như đang run lên trong sự mong manh, nhưng cô không nhìn thấy, chỉ cảm nhận được bàn tay anh ta nhẹ nhàng vuốt ve đầu mình.

"— Tôi chưa từng kể với cô, bọn chúng đã giết mẹ tôi ngay trước mặt tôi."

Lộ Giai bàng hoàng ngẩng đầu, không thể tin được nhìn vào gương mặt vô cảm của Phoenix ngay trước mặt.

... Liệu anh ta có lại đang lừa cô không?

"Khi đó, tôi thậm chí còn chưa kịp đau buồn, chỉ có thể phản xạ mà chạy trốn trong hoảng loạn."

"Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, tôi chỉ nhớ mang máng cơ thể cứng đờ của bà trong vòng tay tôi và sự sống dần dần trôi đi."

"Bà ấy mở miệng, cố gắng như muốn nói điều gì đó với tôi... Nhưng tôi đã phải buông tay ra."

"Quan hệ giữa chúng tôi thực ra không tốt, nhưng khi mọi thứ xảy ra, máu của bà dính vào tay tôi, cái cảm giác ấm áp và nhầy nhụa đó dường như mãi khắc sâu trên da thịt tôi, không bao giờ phai nhạt."

"Chúng mạnh hơn cô tưởng rất nhiều, chỉ cần cô để lộ một dấu vết nhỏ, cô sẽ bị cắn chặt như một con mồi, không có cơ hội thoát thân."

"..."

Lộ Giai rùng mình, tim như rơi xuống vực sâu, im lặng không nói gì.

Điều này không có nghĩa là cô dễ dàng tha thứ cho Phoenix chỉ vì mấy lời của anh ta. Cô chỉ đột nhiên nhận ra anh ta đã đưa ra quyết định có lợi nhất cho bản thân, đồng thời cũng khiến cô rơi vào một mối nguy hiểm không hồi kết.

Nhưng giờ đây, Lộ Giai chỉ có thể cùng Phoenix bước vào cuộc hành trình đầy nguy hiểm và chưa biết trước này. Dù là đến chân trời góc bể, chỉ cần anh ta còn sống, cô, kẻ yếu thế, sẽ không có khả năng phản kháng.

Cô cũng từng nghĩ đến việc phản bội Phoenix, tìm cách trốn thoát rồi đến đồn cảnh sát báo án. Dù sao, từ đầu đến cuối, cô đều bị ép buộc.

Nhưng đây không phải là đất nước của cô, sau khi đã xem qua những bộ phim truyền hình trước đó, Lộ Giai lo sợ bản thân sẽ bị cuốn vào một âm mưu nào đó vì Phoenix, nên không dám hoàn toàn tin tưởng nước Mỹ.

Ít nhất, đến giờ phút này, Lộ Giai chỉ có thể chọn cách tuân theo, rồi tìm cơ hội trốn thoát.

Có lẽ cảm nhận được Lộ Giai đã dần bình tĩnh lại, Phoenix từ từ buông lỏng đôi tay mạnh mẽ ôm chặt cô. Anh ta giơ tay, dùng ngón tay cái thô ráp nhẹ nhàng lau đi vệt nước mắt trên mặt cô.

Lộ Giai quay mặt đi tránh né, ngón tay Phoenix sững lại trong giây lát.

Ngay sau đó, cô cất giọng khàn đặc vì khóc, chậm rãi nói, "... Trước khi cuộc hành trình này kết thúc, anh phải để tôi đi."

Cô nói, đôi mắt đen đột nhiên trở nên đỏ hoe và sắc lạnh, thể hiện rõ sự kiên quyết không khoan nhượng.

Đồng thời, cô nhón chân, đặt bàn tay mềm mại của mình lên sau cổ Phoenix, nơi dễ tổn thương nhất của anh ta.

"— Nếu không, chúng ta cùng chết đi."

Phoenix hơi khựng lại, cảm nhận được nhiệt độ từ lòng bàn tay cô trên cổ mình, mềm mại nhưng rất đáng để tâm.

Anh rất ngạc nhiên trước hành động của Lộ Giai, dù động tác đó đối với một cựu đặc vụ ưu tú như anh vẫn có phần buồn cười, nhưng lần đầu tiên anh nhận ra sự quyết tâm cắt đứt quan hệ ở cô gái này không chỉ là lời nói suông.

Nhịp thở của anh có chút nhanh hơn trong khoảnh khắc nhưng không đáng kể. Ngay sau đó, anh thở dài một hơi, nghiêm túc hứa với cô một lần nữa, "Yên tâm, đây là lời hứa tôi đã cam kết từ lúc đầu."

"Đến ngày đó, tôi nhất định sẽ để cô đi."

Nghe thấy lời này, Lộ Giai mới thu tay lại, rồi vội vàng dùng mu bàn tay lau đi những vệt nước mắt còn sót lại. Sau đó, cô bước đến cốp xe lấy ra bộ đồ leo núi nữ.

Giọng nói của Lộ Giai lúc này vô cùng lạnh lùng, thậm chí còn pha chút tự chế giễu, "Không có ai đến đón cả, bộ đồ này vốn là của tôi, đúng không?"

"...Đúng vậy."

Phoenix nghiêng đầu, ánh mắt hướng về biểu cảm trên gương mặt Lộ Giai, lúc này vì giận dữ mà trở nên sinh động hơn bao giờ hết.

Lộ Giai hít sâu một hơi, cô đã hoàn toàn buông xuôi, không màng đến việc Phoenix đang ở bên cạnh. Cô mang bộ đồ vào trong xe đã mở mui, bắt đầu cởi chiếc áo thun mình đang mặc, để lộ làn da trắng mịn và chiếc áo lót màu hồng nhạt.

Phoenix tỏ vẻ không quan tâm, nhanh chóng dời ánh mắt đi chỗ khác, bước đến chỗ các du khách ở xa để chắn tầm nhìn có thể chiếu tới.

Tiếng vải vóc cọ xát nhẹ nhàng lẫn trong tiếng nước sông chảy róc rách và tiếng gió rít bên tai.

Một lúc sau, Lộ Giai xuống xe, rồi mở vali, lấy ra những món đồ có thể hữu ích.

Dù thực sự không muốn bỏ lại bất cứ thứ gì, nhưng đến nước này, Lộ Giai không còn cách nào khác... Dù sao họ cũng không thể kéo lê một chiếc vali đi bộ trong hẻm núi.

Đồ dùng hữu ích chẳng có nhiều. Ngoài giấy tờ và những vật dụng cần thiết, Lộ Giai chỉ lấy thêm một bộ đồ lót và áo thun để nhét vào ba lô. Cô còn mang thêm hai đôi tất và đi vào đôi giày leo núi lớn hơn một cỡ. Sau đó, với khuôn mặt khó chịu, cô bước đến trước mặt Phoenix.

"Tiếp theo anh định làm gì?"

Phoenix đưa chiếc gậy leo núi vừa dùng để đâm thủng lốp xe cho cô, rồi dễ dàng cầm lấy chiếc vali của cô, đi trên nền đất cát vàng phủ đầy sỏi, tiến về phía vách đá. Anh cúi đầu nhìn dòng sông Colorado trông có vẻ yên bình nhưng thực chất đang cuồn cuộn chảy.

"Bùm —"

Động tác của Phoenix rất kiềm chế, nên trong tiếng nước chảy ào ào, âm thanh chiếc vali rơi xuống không quá rõ ràng.

Dù giận dữ, Lộ Giai cũng không còn bất ngờ trước hành động của anh, cô chỉ lặng lẽ nhìn chiếc vali của mình trôi nổi trên dòng nước, rồi từ từ chìm dần vào dòng sông đục ngầu.

Phần lớn du khách vẫn đang tập trung vào việc chờ thuyền, ngay cả khi có vài người nghe thấy gì đó và quay đầu lại thì lúc đó cũng không còn thấy gì cả.

"Chúng ta đi thôi."

Phoenix đeo chiếc ba lô leo núi đầy ắp đồ, rồi thúc giục Lộ Giai đang có vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Lộ Giai nhanh chóng quan sát xung quanh rồi cúi đầu đi theo.

Phoenix lặng lẽ thu hết mọi hành động nhỏ nhặt của cô vào tầm mắt. Sau đó, anh lấy một chai nước từ túi bên của ba lô đưa cho cô, "Trời nóng quá, uống chút nước đi."

Lộ Giai có chút bất ngờ nhìn Phoenix, cô quả thực hơi khát, nhưng nhớ lại chuyện suýt nữa không tìm được nhà vệ sinh trước đó, cộng thêm sự nghi ngờ vẫn còn trong lòng, cô lạnh lùng từ chối, "Không, cảm ơn."

"Phải rồi, sao anh lại đi về hướng Tây? Phần lớn hẻm núi nằm ở phía Đông, anh lạc đường sao?"

Cô học ngành địa lý, việc xác định phương hướng có thể khó khăn với người khác, nhưng với Lộ Giai chỉ cần liếc qua là có thể biết được.

Phía Tây là hướng mà họ đã đi qua, tương đương với việc đang quay lại đường cũ.

Phoenix bị chất vấn cũng không khó chịu, chỉ nhướng mày nhìn về phía Lộ Giai đang chậm rãi đi bên cạnh. Anh có chút ngạc nhiên trước khả năng nhận thức nhanh chóng mà không cần bản đồ của cô.

Phoenix bỗng cảm thấy có lẽ anh không nên xem thường cô như vậy nữa, không nhịn được mà cúi đầu cười nhẹ.

"— Không sai, đây chính là hướng mà chúng ta phải đi."