"Anh có thể buông tay ra được chưa? Ở đây chắc không còn camera nữa đâu nhỉ?" Lộ Giai cuối cùng cũng không nhịn được mà lạnh lùng nói với anh. Dù sao thì cái cảm giác hormone tràn ngập từ Phoenix thật sự khiến cô khó lòng phớt lờ, đặc biệt là tiếng thở của anh đang gần ngay sát.

Động tác của anh chợt khựng lại. Lộ Giai cảm nhận rõ ràng ngón tay của anh hơi co lại, sau đó từ từ rút tay ra khỏi eo cô.

Cả hai tiếp tục im lặng, rồi Phoenix dẫn cô đến một căn nhà nhỏ theo địa chỉ trên mảnh giấy. Hai người đàn ông cao lớn sau khi nhận mảnh giấy từ Phoenix thì liếc qua hai người họ một lượt rồi chỉ tay và nói điều gì đó bằng giọng thầm thì.

Phoenix lại móc ra 150 đô la từ túi. Có vẻ chi phí này tính theo đầu người.

Nhưng hiện tại Phoenix chắc chắn còn rất nhiều tiền mặt, chưa kể đến tấm thẻ tín dụng màu đen mà Lộ Giai đã thấy trong ngăn kéo biệt thự lúc trước. Rõ ràng tiền không phải là vấn đề với anh.

Côkhông nói gì, chỉ lặng lẽ nấp sau Phoenix. Sau những trải nghiệm kinh hoàng trước đó, cô cảm thấy ghét bỏ và sợ hãi hầu hết đàn ông.

Thực tế, Phoenix cũng chẳng tốt hơn là bao. Nghĩ đến những gì anh đã làm trên suốt hành trình, nhân cơ hội lẩn trốn mà âm thầm tiếp cận và xâm phạm cô, Lộ Giai chỉ cảm thấy hối hận. Cô hối hận vì không nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình ngay từ đầu và không đến đại sứ quán cầu cứu.

Nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi, giờ đây cô buộc phải tạm thời dựa vào anh.

Hai người đàn ông lại thì thầm với nhau một lúc rồi chỉ vào một chiếc xe gần đó, ra hiệu cho họ lên xe.

Chiếc xe trông khá bẩn, Lộ Giai hơi khó chịu nhưng không còn lựa chọn nào khác. Họ không có bằng lái hợp pháp nên không thể làm gì tốt hơn.

Họ đợi một lúc nhưng xe vẫn không di chuyển. Thấy Lộ Giai có vẻ sốt ruột, Phoenix nói, "Phải chờ xe đủ người mới khởi hành."

Lộ Giai không trả lời, chỉ nhắm mắt dưỡng thần.

Đêm qua họ đã đi dọc bờ biển hoang vu của Costa Rica suốt hơn nửa giờ mới tìm thấy một con đường có dấu hiệu của con người. Sự phấn khích và hào hứng đã tan biến từ lâu, chỉ còn lại nỗi mệt mỏi. Tinh thần của Lộ Giai trước đó còn khá vững, nhưng giờ ngồi trên xe, cơn buồn ngủ dồn dập kéo đến.

Dù rất ghét Phoenix, nhưng việc anh ngồi bên cạnh vẫn khiến cô an tâm phần nào. Bất chấp nội thất bẩn và mùi thuốc lá nặng, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

...

Không rõ xe khởi hành từ khi nào, Phoenix khoanh tay, nhắm mắt nghỉ ngơi, ngồi giữa để ngăn cách Lộ Giai với một người đàn ông Nam Mỹ khác cũng đang đi tới Nicaragua.

Dù đang dưỡng thần, Phoenix vẫn lắng nghe mọi động tĩnh trong xe. Anh vốn rất mệt, nhưng khẩu súng nơi hông luôn nhắc nhở anh phải cảnh giác. Quan trọng hơn cả, Lộ Giai đang ngồi cạnh anh, gương mặt yếu đuối say ngủ không hề phòng bị trước những người đàn ông nguy hiểm trong xe. Phoenix tuyệt đối không thể lơ là. Anh cẩn thận đặt đầu cô từ chỗ tựa cửa xe lên vai mình.

May mắn thay, suốt chặng đường họ chỉ đi trong im lặng, chiếc xe không ngừng chạy về phía Bắc. Con đường gập ghềnh dọc theo các ngọn núi hiểm trở. Từ cửa sổ có thể thoáng thấy khói từ miệng núi lửa và những khu rừng rậm rạp và ẩm ướt.

Đáng tiếc là lúc này chẳng ai để ý đến cảnh đẹp đó.

Sau khoảng bốn, năm giờ đồng hồ, xe bắt đầu giảm tốc. Phoenix lập tức mở mắt.

Họ đã đến biên giới phía Bắc. Có rất nhiều người đang chờ đợi để vượt biên. Phoenix không đánh thức Lộ Giai màcẩn thận quan sát xung quanh.

Chỉ một cái nhìn thoáng qua, Phoenix đã chú ý đến vài người Mỹ mặc đồng phục giống hệt đội phòng chống ma túy đã gặp trước đây. Họ đứng đó với vẻ mệt mỏi, ánh mắt lơ đãng quét qua đám đông. Bên cạnh còn có một đặc vụ trông đầy cảnh giác, tay đặt lên tai nghe như đang nói chuyện.

Phoenix nhanh chóng kéo thấp vành mũ, cẩn thận điều chỉnh cặp kính râm trên mũi Lộ Giai.

Có lẽ cảm nhận được sự đụng chạm, Lộ Giai lơ mơ mở mắt. Nhìn thoáng qua, cô ngay lập tức nhận ra nhóm người mặc đồng phục giống như những người họ từng gặp bên ngoài đại sứ quán.

Lộ Giai liền tỉnh táo, ý thức được mình đang đeo kính râm, cô liền thở phào nhẹ nhõm. Cô muốn rời khỏi vai Phoenix, nhưng nhìn thấy ánh mắt của một trong những người ngoài kia, cô không dám cử động mà nín thở, giả vờ ngủ tiếp.

Nhờ vậy, họ đã không bị phát hiện khi đi ngang qua những người này.

Tuy nhiên, ngay cả khi thoát được lần này, Lộ Giai cũng không dám nghĩ đến bao nhiêu người đang chờ đợi họ ở con đường vượt biên. Dù Phoenix có mạnh mẽ đến đâu cũng không chắc sẽ vượt qua được mọi hiểm nguy khi có cô bên cạnh.

May thay, người dẫn đường đã nhận tiền nên không bỏ họ lại đây. Sau khi lách qua đám người đang xếp hàng chờ xe, chiếc xe tiếp tục đi về phía con đường lầy lội đầy dấu vết xe cộ chở người.

Lộ Giai quá mệt mỏi, đêm qua cô đã không ngủ chút nào. Cảm thấy đã tạm xa khỏi nguy hiểm, tâm trí cô dần trở nên mơ hồ theo nhịp rung của xe. Trước khi chìm vào giấc ngủ, cô vẫn nhớ nghiêng đầu dựa vào cánh cửa xe phía đối diện Phoenix.

Cô nhất định không dựa vào người đàn ông đê tiện này!

...

Sau vài chục phút nữa, chiếc xe dừng lại trước một dòng suối đục ngầu. Tài xế quay lại nói bằng tiếng Tây Ban Nha, "Giờ các người đã ở trong lãnh thổ Nicaragua. Từ đây đi thẳng qua rìa rừng mưa sẽ đến nơi có người."

Lời vừa dứt, hai người đàn ông khác trên xe liền hét lên đầy bất mãn, "Đi qua rừng mưa?! Phải đi bao lâu?!"

Tiếng la hét khiến Lộ Giai đang mơ màng lập tức tỉnh giấc, cô ngơ ngác nhìn nơi xa lạ xung quanh.

"Người ta đều đi thế này cả thôi. Nhìn chiếc xe buýt đằng kia xem, người ta cũng xuống xe hết rồi. Xe không thể chạy vào rừng mưa được."

Mọi người nhìn ra phía trước, quả nhiên một chiếc xe buýt đã dừng lại, người trên xe đã xuống gần hết. Xe đã quay đầu rời đi, còn những người vừa xuống đều đang xắn quần để lội qua dòng suối và tiến vào rừng.

Lộ Giai sững sờ, không thể tin nổi mình và Phoenix phải đi qua rừng mưa. Cô quay sang nhìn Phoenix, thấy anh tỏ ra bình thản, rồi anh nói nhỏ, "Chúng ta cũng xuống xe thôi."

Nếu như Lộ Giai không nhìn thấy có người canh gác ở biên giới chờ đợi họ, cô chắc chắn sẽ tức giận cãi nhau với Phoenix giống như hai người kia trong xe, nhưng thật không may, cô đã nhìn thấy. Lộ Giai tự nhiên không thể mạo hiểm quay lại, chỉ có thể hít một hơi thật sâu, tức giận mở cửa xe bước xuống.

Không khí bên ngoài ẩm ướt và oi bức, mặc dù đã là buổi tối nhưng giống như một cái nồi hấp không thoát khí, khiến người ta rất nhanh cảm thấy người dính nhớp.

Dòng suối không sâu cách đó không xa đã có người băng qua, nước chỉ vừa mới ngập qua mắt cá chân, tối đa không quá đầu gối.

Điều thú vị là ở đây có một quầy hàng địa phương bán áo mưa và giày mưa, vừa kêu gọi khách vừa thích thú nhìn họ qua biên giới.

Quả nhiên, những người kiếm vàng có thể không kiếm được, nhưng những người bán xẻng thì luôn có lời.

Lộ Giai cũng có một chút tiền, đương nhiên không thể đối xử tệ với bản thân, cô lập tức đi qua mua sắm trang bị.

Phoenix cũng nhanh chóng theo sau để mua cỡ giày mà anh cần, cảm nhận được cái bóng âm u bên cạnh, cô khó chịu cúi người, như những người kia đổi thành ủng cao để chuẩn bị lội qua suối, chỉ là vừa mới tháo dây giày thì Phoenix bên cạnh đột nhiên giơ tay ra, khiến cô bất giác choáng váng mất thăng bằng, theo bản năng ôm chặt lấy cổ Phoenix, vừa vật lộn vừa ghét bỏ quát lên, "Anh...Anh làm gì thế!?"

"Dưới đó có đá suối, tôi sẽ bế em qua."

"Tôi không cần anh bế tôi!"

"Vậy tôi cõng em...Lộ Giai, tôi biết là tôi đã liên lụy em, tôi chỉ muốn có cơ hội bù đắp cho em."

"Nhưng tôi không muốn!"

Lộ Giai ngẩng đôi mắt đen tuyền, đôi mắt vốn đầy sự tin tưởng và ngây thơ khi nhìn về Phoenix giờ đã trở nên nghi ngờ và ghê tởm. Chính những lần lừa dối của anh đã khiến mọi chuyện trở nên như vậy.

Phoenix hít một hơi thật sâu, nhưng cuối cùng anh vẫn không buông tay mà ôm Lộ Giai chặt hơn.

"Nước ở đây rất đục, ngay cả khi đi ủng cao cũng có thể bị nhiễm vi khuẩn hoặc ký sinh trùng từ nước rỉ ra, Lộ Giai, tôi không muốn em liều lĩnh nữa."

Nói xong, không biết từ lúc nào anh đã mang ủng cao, một chân bước vào suối, tiếp tục lội về phía trước.

Nước đã đến chân, Lộ Giai cũng không còn cách nào khác.

Dù dòng nước không sâu cũng không cuộn chảy, nhưng trong quá trình di chuyển, nước bắn tung tóe, quả nhiên vẫn làm ướt phần quần mà đôi ủng cao không che được của Phoenix, có lẽ vì hành động của Phoenix giữa đám đông trở nên quá nổi bật, mọi người đều nhìn họ bằng ánh mắt khinh miệt và kỳ quái, thậm chí có người còn cười thầm, nhưng anh vẫn không bị ảnh hưởng mà tiếp tục đi rất vững. Lộ Giai không nhịn được mà nhíu mày nhìn về Phoenix, tâm trạng cô phức tạp.

Đừng nghĩ cô sẽ bị những ân huệ nhỏ nhặt này mua chuộc...so với những thảm họa mà anh mang đến cho cô thì không đáng kể.

Lặp đi lặp lại trong lòng, tâm trạng của Lộ Giai mới tốt hơn đôi chút, cô bình tĩnh hạ mắt xuống, quyết định bình thản chấp nhận.

Mười mấy phút sau, Phoenix bế Lộ Giai từ một đầu suối đến đầu bên kia, vì dòng suối chảy lâu ngày mà địa hình nơi rừng mưa cao hơn mặt nước một chút, cô vô thức lo lắng Phoenix có thể sẽ không đứng vững, không nhịn được siết chặt tay ôm cổ anh.

Nhưng thân thể của Phoenix thật sự rất khỏe, anh thử bước lên một nơi có rễ cây lộ ra để xác nhận có thể chịu được trọng lượng của họ. Lộ Giai đang được ôm trong lòng nhanh chóng cảm thấy cơ bụng và chân của anh căng cứng, sau đó anh nâng một chân, dồn nặng lên mông cô, chân dài luân phiên dễ dàng vượt qua chỗ địa hình chênh lệch cao đến 1 mét, khiến mấy người bên cạnh đang lấm lem bùn đất lập tức thu lại ánh mắt xem kịch, không dám gây chuyện.

Lên đến bờ, Phoenix cẩn thận đặt Lộ Giai xuống đất, rồi nhíu mày thay đôi ủng ướt sũng, nhanh chóng theo kịp Lộ Giai đang tự nhiên đi về phía trước, mặt dày mỉm cười với cô, "Đợi lâu rồi, chúng ta đi thôi."