Giản Thời Ngọ tròn xoe mắt, lời nói của Thẩm Thành khiến cậu bối rối. Cậu lắp bắp: "Nhưng... cậu giỏi lắm mà, đứng thứ 9 trên bảng xếp hạng, sao lại cần đến sự giúp đỡ của tớ chứ?"

Thẩm Thành điềm tĩnh đáp: "Vậy tại sao Kiều An đứng thứ 10 lại cần?"

Câu trả lời ấy khiến Giản Thời Ngọ lặng người, cậu bắt đầu tự nghi ngờ chính mình. Tại sao những cao thủ trên bảng xếp hạng đều cần sự giúp đỡ để tiến lên. Còn cậu, một người chơi bình thường, lại không muốn tiến bộ? Có lẽ đây chính là lý do cậu và các cao thủ luôn có một khoảng cách.

Giản Thời Ngọ ấp úng: "Nhưng tớ đã hứa với Kiều An rồi."

Thẩm Thành cúi đầu, giọng nói trầm thấp, có chút giận dỗi: "Thật sao?"

"Ừ." Giản Thời Ngọ bỗng cảm thấy chột dạ, trong lòng dâng lên một dự cảm không tốt, dù cậu không hiểu rõ vì sao.

Rồi Thẩm Thành lên tiếng: "Vậy thì gọi Kiều An đến chơi cùng."

"Ừ... Được thôi... À, cái gì cơ?" Giản Thời Ngọ mở to mắt, không nghĩ rằng trò chơi này có thể chơi theo kiểu này.

Sau khi Thẩm Thành buông sách xuống, cậu đã gọi Kiều An đến để chơi game. Đây là lần đầu tiên Thẩm Thành đề nghị cùng chơi game, điều này thật mới mẻ!

Kiều An đem máy tính lại gần, hỏi: "Chúng ta chơi ba người à?"

Thẩm Thành lười biếng ngồi trên ghế sofa, đáp: "Ừ."

"Nhưng cậu đang bị thương mà?" Kiều An có chút chần chừ nhìn Thẩm Thành, rồi ngồi xuống cạnh hắn, cười trêu: "Đừng trách chúng tớ khi dễ người bệnh nhé."

Thẩm Thành liếc mắt nhìn hắn, nụ cười nhẹ nhàng thoáng hiện trên khuôn mặt: "Không có chuyện đó đâu."

Trò chơi này có thể chơi ba người cùng lúc, hơn nữa tại Quý gia có sẵn ba máy tính nên họ có thể cùng chơi sau khi đã làm xong bài tập.

Khi trò chơi bắt đầu, Kiều An vẫn chưa nhận ra có điều gì không đúng, mãi đến khi ván đấu kết thúc, hắn tức giận quay sang Giản Thời Ngọ: "Tiểu Nguyệt à, sao cậu cứ bật tầm nhìn cho Thẩm Thành hoài vậy, tớ muốn cùng cậu tăng độ thân mật cơ mà!"

Giản Thời Ngọ khi lái xe đã quen để ý xem Thẩm Thành đang ở đâu, điều này khiến cậu luôn bật tầm nhìn cho Thẩm Thành, Kiều An dám chắc rằng suốt trận đấu, Giản Thời Ngọ chẳng để ý đến sự hiện diện của mình.

Thẩm Thành tắt màn hình chiến thắng, nhàn nhạt liếc nhìn Kiều An: "Lắm lời quá."

Kiều An cảm thấy ấm ức, nhưng không dám nói gì thêm khi Thẩm Thành trực tiếp khởi động lại một ván mới và mời cả hai người tham gia.

Ván đấu mới bắt đầu, không chỉ có ba người họ mà còn có các đối thủ khác trong phòng. Trò chơi đã chuyển sang một chế độ mới, nếu xe của đối thủ bị hỏng, đồng đội có thể trực tiếp kick họ ra khỏi ván đấu.

Kiều An thận trọng nhắc nhở Thẩm Thành: "Đoàn kết chính là sức mạnh, nhớ không?"

Thẩm Thành lạnh lùng liếc nhìn hắn, khiến Kiều An lập tức im lặng.

Khi trận đấu bắt đầu, đối thủ ngay lập tức nhắm vào Thẩm Thành. Ba chiếc xe khác cùng lao vào với ý đồ đẩy Thẩm Thành ra khỏi đường đua. Khi xe của Thẩm Thành sắp bị dồn ép vào khúc cua, hắn dễ dàng né tránh, khiến ánh sáng từ màn hình lóe lên và Giản Thời Ngọ thốt lên: "Cẩn thận!"

Thẩm Thành giữ mặt không biểu cảm, ngón tay thon dài nhanh chóng di chuyển trên bàn phím, dễ dàng vượt qua đối thủ.

Nhận thấy Thẩm Thành không dễ bị hạ gục, nhóm đối thủ bắt đầu chuyển hướng tấn công Giản Thời Ngọ, người có tay lái yếu nhất.

"Rầm!"

Một chiếc xe đối phương va mạnh vào xe của Giản Thời Ngọ từ phía sau, khiến cậu bị bao vây bởi ba chiếc xe khác.

Kiều An nhíu mày: "Tiểu Nguyệt, tớ đến cứu cậu."

Giản Thời Ngọ thở dài sau vài lần tự cứu không thành công: "Các cậu đừng đến, dù sao tớ cũng không thể về nhất, hãy kéo họ lại để các cậu có thêm thời gian. Chỉ cần các cậu thắng, tớ cũng coi như đã thắng rồi."

Kiều An còn đang do dự thì Thẩm Thành đã phanh gấp ở khúc cua phía trước, nhìn vào màn hình của Giản Thời Ngọ, giọng trầm thấp ra lệnh: "Tớ đếm đến ba, nhảy ra khỏi xe."

Giản Thời Ngọ phản ứng theo bản năng: "Nhảy ra thì tớ chết chắc!"

Thẩm Thành liếc nhìn cậu, đôi mắt đen ánh lên sự chắc chắn, cậu nói: "Tin tưởng tớ."

Cả căn phòng lặng đi trong giây lát.

Giản Thời Ngọ có chút do dự, ánh mắt cậu lóe lên rồi nhanh chóng cúi đầu. Giọng nói của Thẩm Thành vang lên rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh: "Một, hai, ba..."

Nhảy!

Giản Thời Ngọ nhấn vào nút nhảy, xe của cậu mất kiểm soát và bắt đầu lắc lư trên đường đua, rồi nhanh chóng rơi lại phía sau. Khi cậu đã chuẩn bị tinh thần chờ kết thúc trò chơi, chiếc xe màu lam ở phía trước bỗng nhiên phanh gấp ngay khúc cua, khiến ba đối thủ phía sau không kịp phản ứng và tất cả đều đâm vào xe màu lam, dẫn đến việc cả ba đều bị loại khỏi cuộc đua.

Trò chơi thông báo bốn chiếc xe bị loại, trong đó có xe của Thẩm Thành. Dù hắn đã tự mình bị loại, nhưng vẫn kéo theo ba đối thủ xuống, giành được số điểm gấp ba lần.

Giản Thời Ngọ tròn mắt nhìn Thẩm Thành, không thể tin nổi. Màn hình trò chơi hiển thị cảnh hoang tàn sau vụ va chạm, nhưng gương mặt lạnh lùng của Thẩm Thành không biểu lộ chút cảm xúc nào, thủ đoạn của hắn thật tàn nhẫn và quyết đoán, không để lại đường lui.

Thẩm Thành nói với cậu: "Bây giờ lên xe lại đi."

Trong game có chế độ tạm thời nhảy ra khỏi xe trong vài chục giây, nhưng điều đó không đơn giản. Giản Thời Ngọ nói: "Phía trước toàn là đống đổ nát, tớ không qua được."

Thẩm Thành kéo bàn phím của Giản Thời Ngọ về phía mình, thao tác nhanh nhẹn khiến chiếc xe bay vọt qua những chướng ngại vật một cách dễ dàng. 

Sau khi chiếc xe của Giản Thời Ngọ vượt qua đống đổ nát, hắn trả lại bàn phím cho Giản Thời Ngọ: "Tiếp tục đi."

Giản Thời Ngọ ngơ ngác cầm lấy bàn phím, nhìn Thẩm Thành với ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Thẩm Thành nghĩ rằng cậu vẫn còn sợ, cười nhẹ một cái, gương mặt ôn hòa nhưng lời nói lại khiến người khác cảm thấy lạnh lẽo: "Đừng lo, sẽ không ai dám chạm vào cậu nữa đâu."

Nhìn thấy kỹ thuật của hắn, trái tim Giản Thời Ngọ khẽ run lên.

Trận đấu kết thúc, Giản Thời Ngọ và Kiều An đứng thứ hai và thứ ba, trong khi cả ba đối thủ đều bị loại. Chỉ có Thẩm Thành là không thể về đích.

Trong phòng, ba người đối thủ tức giận kêu lên:

"Đồ điên."

"Không chơi đẹp."

"Gặp phải các cậu là xui xẻo của tôi!"

Những lời phàn nàn thô tục vang lên, Thẩm Thành vẫn im lặng, nhưng Giản Thời Ngọ không thể nhịn được, nhanh nhẹn đáp trả: "Có thể nói chuyện tử tế không, tôi sẽ báo cáo mấy người."

Giản Thời Ngọ đỏ mặt vì tức giận, vừa nói vừa gãi gãi đầu, trông vừa ngốc nghếch lại đáng yêu, giống như một chú chim sẻ nhỏ đang kêu quang quác.

Kiều An bên cạnh cũng lên tiếng: "Đúng vậy, ai mới là người không chơi đẹp chứ? Tiểu Nguyệt, cậu đừng lo, bọn họ chỉ là cặn bã thôi. Chờ khi chúng ta có bảo bảo, tôi sẽ luyện một cái thật giỏi, lúc đó không ai còn dám coi thường chúng ta nữa!"

Giản Thời Ngọ: "Hả?"

Giọng Thẩm Thành từ bên cạnh vang lên: "Chiến tích 5.25."

Cả Giản Thời Ngọ và Kiều An đều quay đầu nhìn hắn. Thấy Thẩm Thành ngồi lười biếng trên sofa, hắn từ tốn nói với Kiều An: "Tôi khuyên cậu không nên có bảo bảo."

Kiều An hỏi: "Tại sao?"

"Với chiến tích hiện tại, cậu còn có thể dùng bảo bảo làm cái cớ." Thẩm Thành lười biếng nói: "Chờ khi cậu có bảo bảo, chẳng phải càng mất mặt hơn sao?"

Kiều An có chút bực mình nhưng khi so với chiến tích của Thẩm Thành, hắn không thể phản bác lại!

Thực ra, Kiều An cũng không quá quan trọng việc có bảo bảo, nhưng lời của Thẩm Thành nhắc nhở hắn rằng rèn luyện kỹ năng mới là điều quan trọng. 

Tuy nhiên, hắn vẫn còn băn khoăn: "Nhưng tớ đã tặng nhẫn cho Tiểu Nguyệt rồi, cậu ấy không kết hôn thì lãng phí quá."

"Vậy sao?" Dưới ánh đèn, Thẩm Thành trong chiếc áo sơ mi trắng trông thật ôn hòa vô hại, hắn liếc mắt nhìn Giản Thời Ngọ, ám chỉ rõ ràng: "Chỉ cần đưa nhẫn cho đúng người là được."

Giản Thời Ngọ: "......"

Bị cả Kiều An và Thẩm Thành nhìn chăm chú, cậu cảm thấy áp lực vô hình, không khí trong phòng như trở nên ngột ngạt hơn. 

Ngồi ở góc sofa, Giản Thời Ngọ cảm thấy đầu mình quay cuồng, cuối cùng nghẹn ngào nói: "Tớ nghĩ kỹ rồi, nhẫn này tớ sẽ không đưa cho ai hết."

Không khí im lặng trong một khoảnh khắc.

Thẩm Thành nhướng mày, hỏi nhẹ: "Tại sao?"

Không biết có phải là ảo giác không, nhưng Giản Thời Ngọ cảm thấy lời của Thẩm Thành tuy không có bất kỳ đe dọa nào, nhưng lại như một câu hỏi sinh tử, cậu cần phải trả lời thật cẩn thận.

Thẩm Thành nhìn thiếu niên trước mặt, Giản Thời Ngọ nghẹn nửa ngày, cuối cùng trả lời một cách dứt khoát: "Vì mẹ tớ nói tớ phải chuyên tâm học tập, không được kết hôn sớm."

Trong nhà lại rơi vào im lặng đến mức ngột ngạt.

Kiều An ngồi đối diện bật cười khúc khích, cười đến mức vai cũng rung lên, cuối cùng không thể kìm nén, hắn ôm bụng cười lớn: "Tiểu Nguyệt, sao cậu ngố thế?"

Kiều An cười rộ lên, chỉ có Thẩm Thành là không cười.

Giản Thời Ngọ có thể đồng ý ở bên Kiều An, nhưng lại không thể đồng ý với hắn. Rõ ràng hắn đã nỗ lực rất nhiều, chính hắn là người đã dọn sạch chướng ngại cho Giản Thời Ngọ, nhưng cuối cùng, nếu đổi lại là hắn, Giản Thời Ngọ vẫn sẽ không chọn hắn.

Kiều An nói: "Lý do này nghe sao mà ngớ ngẩn, cậu nghĩ ra được như thế nào vậy?"

Ngay cả Kiều An cũng hiểu rằng đây chỉ là một cái cớ.

"Thì sao." Giản Thời Ngọ vốn không thấy có gì sai, nhưng bị hắn cười chê lại cảm thấy hơi thẹn, cúi đầu thu dọn đồ đạc: "Bây giờ vốn dĩ là lúc để tập trung vào việc học mà."

Kiều An cười không ngừng, vỗ vỗ vai Thẩm Thành: "Xem tư tưởng và giác ngộ của Tiểu Nguyệt đi, cậu có so được không?"

Thẩm Thành không thể cười nổi.

Giản Thời Ngọ thu dọn xong đồ, đứng lên chuẩn bị ra về: "Tớ về trước đây."

Vừa đi đến cửa, phía sau vang lên giọng nói: "Tớ tiễn cậu."

Giản Thời Ngọ quay đầu nhìn thấy Thẩm Thành đã mặc áo khoác, tiến tới. Hai người sóng vai đi xuống cầu thang, Thẩm Thành thong thả bước đi, Giản Thời Ngọ vẫn còn chìm đắm trong cảm giác bị trêu chọc, đầu cúi rất thấp, cả hai lâm vào im lặng.

Rồi cậu nghe Thẩm Thành nói: "Vết thương trên người cậu là do cứu Anne đúng không?"

Giản Thời Ngọ khựng lại bước chân, không hiểu vì sao Thẩm Thành lại đột nhiên hỏi chuyện này, nhưng Thẩm Thành không hỏi, mà là khẳng định.

Tuy vậy, cậu cũng không có ý định giấu diếm: "Ừ, đúng vậy."

Hai người bước ra ngoài cửa, gió lạnh thổi qua, trong trang viên hương hoa quế thoang thoảng khắp nơi.

Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn bầu trời tối đen, hít một hơi gió lạnh đêm thu để xua đi cảm xúc hỗn loạn trong lòng. 

Thời gian đã chứng minh nhiều điều, là những điều mà hắn không thể nào chấp nhận được, dù đã cố gắng đến thế nào. 

Giờ đây, hắn chỉ có một thắc mắc, nếu Giản Thời Ngọ đã ghét hắn đến như vậy, tại sao vẫn tốt với hắn như thế?

Thẩm Thành mở miệng: "Tại sao?"

Giản Thời Ngọ nhìn hắn đầy thắc mắc.

"Tại sao lại cứu cô ấy, rõ ràng các cậu không thân thiết gì." Thẩm Thành nói tiếp: "Cô ấy từng nói xấu về cậu, buổi lễ khai mạc hệ thống âm thanh ảnh hưởng đến cậu cũng là do cô ấy làm, tất cả những điều này cậu đều biết mà."

Hoa quế đung đưa trong gió, hơi lạnh của đêm thấm vào.

Thẩm Thành dừng lại, nhìn Giản Thời Ngọ, ánh mắt nặng nề: "Dù vậy, cậu vẫn muốn mạo hiểm cứu cô ấy?"

Nếu nhớ không nhầm, ngay từ hồi học trung học, chính mình cũng chưa bao giờ đối xử tốt với Giản Thời Ngọ. Vậy mà tại sao cậu ấy lại tốt với mình như thế? Lúc đó có thể giải thích là do Giản Thời Ngọ thích mình, nhưng hôm nay cậu ấy lại tốt với Anne như thế, chẳng lẽ...

Ánh mắt Thẩm Thành lạnh đi: "Cậu thích cô ấy?"

...

Giản Thời Ngọ không khỏi mở to mắt trước câu hỏi vô lý này: "Làm sao có thể, tớ với cô ấy hoàn toàn trong sáng mà!"

Khi giọng nói vừa dứt, điện thoại trong túi bỗng rung lên.

Ánh mắt Thẩm Thành nhìn xuống: "Cậu có điện thoại."

Giản Thời Ngọ nghĩ là mẹ gọi hỏi khi nào về, liền nhanh chóng bắt máy: "Alo."

Nhưng đầu dây bên kia lại vang lên giọng nữ ngọt ngào: "Alo, Thời Ngọ à, tớ là Anne, đây là số của cậu phải không?"

Giản Thời Ngọ mở to mắt, không dám tin: "Anne?"

Vừa nói, cậu vừa thầm nghĩ trên đời này thật sự có chuyện vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo liền đến sao, trong lòng bỗng dưng cảm thấy chút chột dạ. Cậu lén liếc nhìn Thẩm Thành, thấy hắn đang lẳng lặng nhìn mình, ánh mắt sâu thẳm khiến cậu càng thêm bối rối.

Giản Thời Ngọ ấp úng: "Anne, có chuyện gì vậy?"

"À, tớ gần đây đang ở nhà nghỉ ngơi, nghe nói cậu sắp kết hôn với Kiều An đúng không?"

"... Không thể nào."

Hóa ra chỉ là hỏi chuyện tầm phào, Giản Thời Ngọ thở phào nhẹ nhõm, vừa định nói với cô ấy chỉ là hiểu lầm, thì lại nghe Anne nói: "Thật vậy sao, tớ cứ tưởng cậu thích người ngoại quốc chứ."

Giản Thời Ngọ cảm thấy khó hiểu: "Điều đó có liên quan gì sao?"

"Tất nhiên là có rồi." Giọng Anne qua điện thoại vang lên đầy tự tin: "Nếu cậu thích người ngoại quốc, vậy thì tớ có cơ hội mà!"