"Khởi bẩm lão gia, cái kia Kim Bồn sơn Hắc Phong trại trại chủ tự xưng tổ tiên cũng là Hòa Sơn đệ tử, nghe lão gia lập quan sau còn từng tới cửa bấu víu quan hệ, nghĩ nối liền hương hỏa tình, bất quá lão gia cũng không có thấy hắn."

Cam Dương, kẻ hầu cận thân tín, cẩn thận nhắc nhở vị lão gia hay quên của mình: "Bất quá Hắc Phong trại hàng năm sẽ tiễn đưa năm trăm lượng bạc hiếu kính, tính toán cũng sắp đến năm nay thời gian."

"Dạng này à..."

Trần Từ mơ hồ nhớ mang máng chuyện này, nhưng đã quá lâu rồi, ký ức không còn rõ ràng.

Hòa Sơn Giáo tọa lạc trên đỉnh núi cao vời vợi, các sư thừa khác nhau, ngay cả nội môn đệ tử cũng có người không quen biết, huống chi là Trần Từ, kẻ được truyền dạy ra ngoài. Muốn dựa vào danh nghĩa hậu nhân đệ tử Hòa Sơn để lôi kéo làm quen, e rằng còn không bằng thân phận đồng học kiếp trước.

Hơn nữa, chỉ năm trăm lượng bạc, mỗi năm một lần, chẳng có ý nghĩa gì. Phát tài không được, lại dễ dàng trở thành kẻ gánh tội thay cho người khác.

Ít nhất phải năm ngàn lượng mới tạm được.

"Hắc Phong trại bạc năm nay lên đẩy, sau này loại tiền bạc này hết thảy không thu."

Trần Từ phân phó, chợt lại gọi Cam Dương quay lại, hỏi: "Đúng rồi, cái kia Hắc Phong trại phong bình như thế nào?"

Cam Dương vừa muốn trả lời, bỗng cảm thấy một luồng hàn ý lạnh lẽo từ vị lão gia không chút biểu cảm của mình tỏa ra. Chân hắn vô thức mềm nhũn, dứt khoát thuận thế quỳ xuống: "Bẩm lão gia, cái này Hắc Phong trại tại Kim Bồn sơn khai khẩn ruộng lập trại, nhân khẩu có hơn 800, trại chủ họ Tống tên Bay, ngày bình thường làm ruộng đi săn, nhưng có khi cũng sẽ tổ chức nhân thủ đi Kim Bồn sơn bên kia Thanh Thủy huyện làm chút buôn bán nhỏ, tại Trường Bình huyện địa giới phong bình coi như còn có thể."

"Đi xuống đi."

Trần Từ không hiểu sao đệ tử của mình nói một câu lại phải quỳ xuống, cũng không để ý, phất phất tay cho hắn lui.

Lên ngựa làm phỉ, xuống ngựa làm nông, cũng là chuyện thường tình ở thế giới này.

"Không phải loại ổ trộm c·ướp một hai mươi người, còn biết đạo lý không ăn cỏ gần hang, nhưng cũng khó làm nên chuyện gì lớn."

Trần Từ trầm ngâm một lát, vẫn dập tắt ý nghĩ vừa nhen nhóm trong lòng. Bọn người buôn nước bọt có thể kiếm chác chút đỉnh, nhưng hắn muốn dựng nghiệp lớn, cần nguồn thu nhập ổn định. Nếu không, hôm nay thiếu tiền đánh gió thu, ngày mai thiếu tiền diệt phỉ trại, nào còn thời gian tu luyện pháp thuật, cầu đạo trường sinh.

Vạn nhất vận khí không tốt, gặp phải kẻ khó chơi, sẽ rất phiền phức.

Giống như Trần Từ có thể ăn ngon uống sướng ở Trường Bình huyện, còn Thạch Tam Nương Tử cùng đám tạp chủng chỉ có thể ở trong núi bầu bạn với sơn dân, chẳng lẽ bọn họ không muốn sao?

Chưa chắc.

***

Đêm đó, tại Tam Âm Quan, cạnh viện.

Cam Dương đem một đấu đường đỏ mua từ chợ về nấu thành canh nước, Long Hiển Chí loay hoay với một cái phễu lớn.

Bên cạnh còn để một giỏ than trúc thượng hạng.

Trần Từ vỗ nhẹ Ngũ Âm Sát Khí Túi bên hông, một đạo Ngũ Âm Hắc Sát bay ra, chỉ trong một hơi thở đã nghiền nát than trúc thành bột phấn.

Ánh mắt Cam Dương lóe lên vẻ hâm mộ, thủ đoạn này của lão gia mới thật sự là tiên nhân!

"Tầng năm than phấn, một tầng cát sông, dùng vải bông ép chặt cho lão gia."

Theo nước đường đỏ được hai người đổ vào từ phễu, trên sân không có gì xảy ra. Cam Dương và Long Hiển Chí nhìn nhau, ánh mắt trao đổi.

Cam Dương: Lão gia đang làm gì vậy?

Long Hiển Chí: Ta cũng không biết.

"Nhìn cho kỹ, học cho tốt, lỡ việc lớn của lão gia, hai ngươi sẽ lãnh đủ."

Trần Từ nhàn nhạt bỏ lại một câu, hai người lập tức tập trung tinh thần, nhìn chằm chằm vào cái phễu.

Khoảng một chén trà sau, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng nước tí tách từ đáy phễu. Chờ nước chè hơi vàng nhạt chảy ra hơn nửa bát, Trần Từ phất tay ra hiệu Cam Dương đem nước chè này đi sấy khô.

"Lão gia, đây là... sương đường?"

Cam Dương thất sắc, sương đường trong chén tuy không trắng như tuyết như trên thị trường, nhưng cũng đạt đến tám chín phần.

Quan trọng hơn, một cân sương đường trên thị trường bán hơn mười lượng bạc, một đấu đường đỏ mười lăm cân, cũng chỉ tốn chưa đến năm lượng bạc.

Lợi nhuận này... còn hơn cả việc hắn trước đây đi chặn đường c·ướp b·óc.

"Hai người các ngươi học được bao nhiêu?"

Lời nói nhẹ nhàng của lão gia kéo hắn từ ảo tưởng trở về thực tại. Cam Dương và Long Hiển Chí liếc nhau, đồng loạt quỳ xuống: "Học xong rồi."

"Lão gia cần một người xử lý môn sinh ý này, ngay tại điền trang của mình, lượng ít cũng không sao, nhưng nếu để lộ bí mật chế đường này ra ngoài, hai ngươi hẳn biết thủ đoạn của lão gia chứ?"

"Tiểu nhân minh bạch!"

Hai người toát mồ hôi lạnh, nhưng cũng biết đây là cơ hội làm việc cho lão gia, trong lòng đều nóng như lửa đốt.

Đợi một hồi, hai người nhìn nhau, Cam Dương mới lấy dũng khí nói: "Tiểu nhân nguyện ý thay lão gia phân ưu."

"Đi, lấy năm trăm lượng bạc từ sổ sách, làm tốt việc này, lão gia sẽ trọng thưởng."

"Đúng rồi, loại đường này lấy tên là Hòa Sơn sương đường, nhớ kỹ."

Trần Từ vẫn luôn tâm niệm Hòa Sơn, tuy không còn ở tổng giáo, nhưng muốn ngày đêm ghi nhớ, cố gắng nịnh bợ, không tin sau này gặp trưởng bối sư môn sẽ không được đề bạt.

***

Chờ viện tử được thu dọn sạch sẽ, Trần Từ mượn Nguyệt Sắc Độ Bộ, có phương pháp này, vấn đề tiền bạc thế tục coi như được giải quyết.

Còn về việc có kẻ nào đỏ mắt hay không, ha ha, thật coi Ngũ Âm Sát Khí Túi của Trần lão gia là đồ chay sao?

"Cũng may trước đây được vị khán quan lão gia nào đó nhắc nhở, nghiên cứu một chút mới biết cái gọi là Thủy Lâm Đường pháp thông tục bùn đất kia là một cái hố to, căn bản là lừa người."

Trần Từ có chút cảm khái, chư vị khán quan lão gia nếu có ngày xuyên qua, tuyệt đối đừng học cái gì Thủy Lâm Đường pháp bùn đất, phương pháp than hoạt tính mới là vương đạo. Tuy chiêu này của hắn cũng không đáng tin cậy lắm, nhưng ít ra sẽ không bị lỗ vốn.

"Lại đến lúc tu hành tam âm chân khí, tuy vàng bạc thế tục có thể đổi lấy Ngũ Hành Thần Sa, nhưng giá cả cũng quá đắt đỏ, chúng ta tiểu tu vẫn phải dựa vào tay làm hàm nhai."

"Cần cù bù siêng năng, điểm ấy cũng là phúc báo."

Con đường trường sinh không có đường tắt, không tích tiểu thì không thành đại, Trần Từ chắp tay sau lưng, chậm rãi đi về phía tịnh thất tu hành.

***

Ba canh giờ sau.

Trần Từ đứng ở hậu viện, đánh giá năm cây Thi Chi do chính mình trồng.

Thi Chi có hình dáng tương tự linh chi, nhưng chỉ lớn hơn bàn tay một chút, toàn thân hiện ra màu lục âm u, hơi giống nấm độc màu xanh lá cây.

Vốn có sáu cây, nhưng bị Trần Từ lấy một cây để cúng tế năm nay, chỉ còn lại năm cây.

"Nghe nói còn có mùi hương kỳ lạ, nhưng mà..."

Trần Từ tiến lên hai bước, đến khoảng cách một trượng, mùi hương kỳ lạ liền biến thành mùi h·ôi t·hối đặc trưng của xác c·hết, khiến người buồn nôn.

"Cái thứ này thật sự có thể ăn sao?"

Trần Từ có chút hoài nghi, nhưng Tam Âm Thực Khí Pháp có ghi, lấy Thi Chi làm nguyên liệu chính, phối hợp các loại đại dược bổ khí, xương người, thi thủy, nhau thai làm thuốc dẫn, có thể luyện chế Dưỡng Khí Lục Chi Đan, đặc biệt bổ dưỡng âm hàn chân khí, một viên có thể duy trì ba tháng công lực.

Tức là ba viên đan dược có thể giúp mở một khiếu.

Năm cây Thi Chi này sắp đến mùa thu hoạch, nếu có thể luyện thành đan, ít nhất cũng phải được ba mươi sáu viên Dưỡng Khí Lục Chi Đan trở lên, có thể nâng tu vi lên cảnh giới mở bốn mươi khiếu, tiết kiệm mười năm công lực.

Điều kiện tiên quyết là có người biết luyện đan này.

Hơn nữa Trần Từ còn phải dám ăn.

"Thi Chi thì cũng thôi đi, dù sao trái cây rau quả cũng là phân người bón ra, rửa sạch cũng không phải không thể chấp nhận."

"Nhưng tại sao lại lấy xương người, thi thủy, nhau thai làm thuốc dẫn, đây là vị nhân tài nào nghĩ ra phương thuốc này?"

Sắc mặt Trần Từ hơi xanh.

Hắn bắt đầu cảm thấy mình không đủ biến thái, không hợp với bàng môn.

"Hô, dưỡng tốt Thi Chi mới là bước đầu tiên, luyện đan pháp còn chưa nhập môn đâu."

Trần Từ thở ra một hơi trọc khí: "Gặp chuyện bất quyết, cứ hỏi bản tâm, việc có thể luyện chế Dưỡng Khí Lục Chi Đan hay không để sau hãy tính, nếu thật sự luyện ra được, đặt đan trước mặt mới biết bản tâm."

Nghĩ như vậy, Trần Từ đã có quyết đoán, xoắn xuýt mãi cũng vô ích.

Không bằng trước tiên tu tập đan pháp.

Hỏi lại bản tâm sau.