Sổ sách rất mỏng, lão phu nhân nhanh chóng lật xem xong.
Tay bà run, da mặt run, khóe mắt cũng run, toàn thân rơi vào trạng thái như thể bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ.
Đoạn Thiếu Khanh tuy nghiêm khắc nhưng vẫn quan tâm đến lão mẫu thân, ánh mắt đầy lo lắng nhìn phản ứng của lão phu nhân.
Tân Diệu lại giữ sắc mặt nhàn nhạt, chờ đợi màn giao đấu kế tiếp.
Đã đi đến bước này, giả vờ ngoan ngoãn cũng không còn cần thiết nữa.
Lão phu nhân chậm rãi nhìn về phía Tân Diệu, giống như bốn năm trước khi ngoại tôn nữ vừa tiến kinh, cẩn thận đánh giá nàng một lần nữa.
Bốn năm trôi qua, tiểu nha đầu năm nào đã trở thành thiếu nữ xinh đẹp, ngũ quan càng ngày càng thanh tú, hài hòa. Trước đây luôn lặng lẽ, không ai chú ý kỹ, giờ đây mới nhận ra nét mày mắt đã thay đổi không ít.
Lão phu nhân thậm chí cảm thấy thiếu nữ trước mắt có phần xa lạ.
Đây còn là ngoại tôn nữ nhạy cảm, ngoan ngoãn của bà sao?
“Thanh Thanh, quyển sổ này từ đâu mà có?” Sau một lúc lâu, giọng nói có phần mơ hồ của lão phu nhân cất lên.
“Tự nhiên là mẫu thân để lại.” Tân Diệu liếc mắt qua lão phu nhân và Đoạn Thiếu Khanh, nhẹ nhàng nói: “Quyển sổ này là bản chép tay, còn có mấy quyển khác ở trong thư quán. À, cả bản thảo cũng vậy, ngoài ta ra, chưởng quầy thư quán cũng có.”
Nhìn sắc mặt Đoạn Thiếu Khanh thay đổi, Tân Diệu khẽ cười: “Nhưng cữu cữu cứ yên tâm, bọn họ sẽ không tự ý mở ra xem. Người của thư quán không có tài cán lớn, nhưng đủ kính trọng ta, vị đông gia này.”
Đoạn Thiếu Khanh siết c.h.ặ.t nắm tay, mặt đen lại.
Đây là đang uy h.i.ế.p hắn không được hành động thiếu suy nghĩ?
Đoạn Thiếu Khanh từng nghĩ, nhân cơ hội ngoại tôn nữ trở về, giữ nàng lại trong phủ, nói với bên ngoài rằng nàng bệnh nặng.
Nha đầu này ở kinh thành không có thân thích khác, lưu lại ngoại tổ gia tịnh dưỡng là chuyện đương nhiên, ai dám xông vào tra xét?
Nhưng lý trí kéo hắn quay lại. Hắn vẫn bỏ qua ý định này.
Có trưởng công chúa Chiêu Dương và hầu gia Trường Lạc để ý, chuyện này không phải không nguy hiểm, hơn nữa lão phu nhân cũng chưa thông đồng.
Hiện tại xem ra, nha đầu này từ sớm đã có phòng bị.
Cũng phải, nàng có thể từng bước tính toán chu toàn, làm sao không lo cho an nguy của chính mình? Quả nhiên vẫn phải tạm thời trấn an nàng, chờ đến khi nàng buông lỏng cảnh giác mới hành động.
Tân Diệu để hai người có chút thời gian tiêu hóa cảm xúc, rồi quay sang lão phu nhân:
“Ngoại tổ mẫu, sổ sách này ghi lại số bạc lên đến một triệu lượng, cùng một số ruộng đất và cửa hàng. Thanh Thanh không phải kẻ vong ân, ở phủ Thiếu Khanh bốn năm qua đã để người phải lao tâm lao lực. Thế này đi, ta chỉ cần tám mươi vạn lượng, phần còn lại coi như thay mẫu thân hiếu kính người.”
“Tám mươi vạn?” Lão phu nhân tức đến run rẩy: “Thanh Thanh, ngươi có biết tám mươi vạn là bao nhiêu không? Đây không phải tám trăm lượng, tám nghìn lượng!”
Tân Diệu mỉm cười: “Dù là tám trăm lượng hay tám mươi vạn lượng, số tiền nhiều ít thực ra không phải điều quan trọng nhất. Quan trọng là quyền sở hữu tài sản này. Cho dù là tám trăm vạn lượng, chẳng phải cũng là của Thanh Thanh sao?”
Chẳng lẽ vì đã giữ khoản tiền này nhiều năm, liền cho rằng nó thuộc về phủ Thiếu Khanh?
“Người cho rằng ta còn nhỏ tuổi, đợi đến lúc xuất giá sẽ giao lại cho ta. Nhưng ta sắp mười bảy tuổi rồi, vốn đã đến tuổi xuất giá. Thời gian qua ta cũng đã chứng minh bằng việc kinh doanh thư quán rằng mình không phải không giữ được của cải. Nhất định phải chờ đến lúc xuất giá mới giao lại cho ta thì có ý nghĩa gì? Chờ đến ngày đó, liệu có phải lại nói rằng không tin nhà chồng, nên vẫn giữ ở phủ Thiếu Khanh làm đường lui cho ta?”
Không muốn trả lại tài sản đã nuốt vào, thế thì sẽ có vô số lý do. Nói cho cùng chỉ là tham lam mà thôi.
“Thanh Thanh, ngươi nói nhiều như vậy, thực chất là không tin ngoại tổ mẫu, đúng không?” Lão phu nhân trưng ra vẻ đau lòng tột độ.
Thiếu nữ đôi mắt đen láy nhìn thẳng bà: “Vậy đợi đến ngày Thanh Thanh xuất giá, ngoại tổ mẫu có giao một triệu lượng bạc cùng ruộng đất cửa hàng như ghi trong sổ sách cho ta không?”
Lão phu nhân nghẹn lời.
Dĩ nhiên là không thể!
Tân Diệu khẽ cười: “Thanh Thanh giờ chỉ muốn tự mình quản lý tài sản, chỉ cần tám mươi vạn lượng là đủ.”
“Ngươi cầm nhiều tiền như vậy làm gì? Thư quán đâu như ở nhà, nhỡ gặp kẻ trộm thì sao?”
“Sao ngoại tổ mẫu lại lo lắng cho những chuyện chưa xảy ra? Nghe nói ngay cả hoàng cung cũng từng bị cháy, chẳng có nơi nào là tuyệt đối an toàn cả. Nếu thật gặp trộm, đó cũng là điều Thanh Thanh phải gánh chịu.”
Ánh mắt trong veo của thiếu nữ quay sang Đoạn Thiếu Khanh, lộ rõ vẻ không kiên nhẫn:
“Nếu ngoại tổ mẫu và cữu cữu đều nghĩ như vậy, ta – phận vãn bối – cũng không phí lời nữa, ta về thư quán trước.”
Thấy nàng đứng dậy, Đoạn Thiếu Khanh vội vàng quát: “Đứng lại!”
Tân Diệu nghiêng đầu nhìn hắn.
Đoạn Thiếu Khanh cố gắng giữ bình tĩnh, nén nỗi bực dọc trên gương mặt, liếc mắt ra hiệu cho lão phu nhân:
“Mẫu thân, nếu Thanh Thanh đã muốn tự mình quản lý gia sản, thì cứ thuận theo ý nàng đi. Như vậy cũng tốt, để nàng hiểu rằng phủ Thiếu Khanh chúng ta chưa từng có ý đồ với số tài sản ấy.”
Lão phu nhân hít sâu một hơi, xoa dịu cảm giác nghẹn ngào trong lòng:
“Thanh Thanh, tám mươi vạn lượng không phải là số tiền muốn lấy ra là lấy ngay được. Một phần tiền đã cho vay, một phần khác đã đầu tư vào những cửa hiệu đầy tiềm năng. Ban đầu ta dự định sau khi con đính thân sẽ xử lý…”
“Ý của ngoại tổ mẫu là không lấy ra được?”
“Giờ con muốn ngay, thì chỉ có thể đưa ra khoảng bốn mươi vạn lượng, số còn lại e rằng cần thêm thời gian.”
Tân Diệu khẽ lắc đầu.
Ánh mắt lão phu nhân lạnh đi:
“Sao? Phần còn lại giao muộn một chút cũng không được? Thanh Thanh, con còn coi ngoại tổ mẫu là người thân không đây?”
Tân Diệu giơ tay day nhẹ trán, giọng nói thoáng vẻ mệt mỏi:
“Ngoại tổ mẫu, đã nói đến đây rồi, xin đừng lấy tình thân ra làm cớ nữa. Con muốn tám mươi vạn lượng, chậm nhất ngày mai phải đưa đủ.”
“Ngày mai là không thể.” Lão phu nhân lờ đi ánh mắt ám chỉ của Đoạn Thiếu Khanh, lạnh giọng đáp,
“Nhiều nhất có thể gom được năm mươi vạn lượng.”
Ba mươi vạn lượng còn lại, lão phu nhân tính toán sẽ kéo dài thời gian.
Con nha đầu này nếu cầm được năm mươi vạn lượng, chắc chắn sẽ không ngu ngốc mà quyết đối đầu với phủ Thiếu Khanh nữa. Lão phu nhân hiểu rất rõ sự khác biệt trong tâm thế của kẻ không có gì để mất và người mang gánh nặng.
Tân Diệu trầm ngâm một lúc, bỗng hỏi:
“Phủ Thiếu Khanh có phải định kết thân với phủ Cố Xương Bá không?”
Ánh mắt lão phu nhân thoáng biến sắc:
“Con hỏi việc này làm gì?”
“Phủ Cố Xương Bá nhắm đến ai?”
Lão phu nhân trong lòng dậy lên nghi ngờ: Chẳng lẽ con nha đầu này lại để ý đến Thế tử của phủ Cố Xương Bá?
Thấy lão phu nhân do dự không nói, Tân Diệu hỏi thẳng:
“Là Linh biểu muội phải không?”
Lão phu nhân cau mày:
“Thanh Thanh, sao con lại quan tâm đến chuyện này? Con có ý gì sao?”
“Con không muốn Linh biểu muội gả cho Thế tử của phủ Cố Xương Bá.”
Gương mặt lão phu nhân lộ vẻ giận dữ:
“Thanh Thanh, con chỉ là một tiểu thư, quản nhiều như vậy không thấy quá đáng sao?”
Có phải Tam nha đầu đã đến khóc lóc với nha đầu này?
“Sáu mươi vạn.”
“Sáu mươi vạn?” Lão phu nhân ngơ ngác, chưa hiểu ý.
“Nếu ngoại tổ mẫu đồng ý từ chối hôn sự của Linh biểu muội với Thế tử phủ Cố Xương Bá, con chỉ cần sáu mươi vạn lượng, phần còn lại xem như kính hiếu ngoại tổ mẫu.”
Ban đầu Tân Diệu yêu cầu tám mươi vạn lượng. Lão phu nhân chỉ chịu đưa trước năm mươi vạn lượng, số còn lại dự tính kéo dài. Nhưng giờ, từ tám mươi vạn giảm xuống còn sáu mươi vạn, khả năng lấy đủ là rất lớn. Đồng thời, việc này còn giúp nàng giải quyết rắc rối cho Đoạn Vân Linh.
Mục tiêu của nàng ngay từ đầu chính là lấy lại sáu phần tài sản của Khấu Thanh Thanh – con số đủ để khiến lão phu nhân xót xa nhưng không đến mức phát điên.
“Ta đồng ý!” Không đợi lão phu nhân lên tiếng, Đoạn Thiếu Khanh đã nhanh chóng đáp ứng.
