Chương 157. Chế tạo khinh khí cầu kiểu mới

Sáng hôm sau lại có mấy người mang thư của các quan đại thần thuộc có họ thế gia gửi đến nội dung chủ yếu mời anh đến nhà anh chơi. Mạnh đều phải lấy cớ mới về hẹn dịp khác. Để tránh bị làm phiền anh và một số thân binh bí mật ra ngoài thành. Thời gian ở bên nước Nguyên chứng kiến những khẩu thần công nước Nguyên đúc anh hiểu rằng, lợi thế về hỏa pháo của Đại Việt không còn. Là một nước giàu tài nguyên nên nhà Nguyên nhanh chóng trang bị hàng nghìn khẩu pháo cho bộ binh và thủy quân. Chính vì vậy việc làm ra v·ũ k·hí mới là rất cấp bách.

Với nguyên liệu vải chống cháy mua được từ Ba Tư Mạnh quyết định sản xuất khinh khí cầu kiểu mới. Cũng may khi Trần Ích Tắc đầu hàng giặc chưa xuất hiện khinh khí cầu cho nên đây sẽ là một bất ngờ cho quân Nguyên. Khí cầu mới tham gia t·ấn c·ông một lần và vào buổi tối nên quân Nguyên chưa có nhiều thông tin về loại khí tài này.

Khinh khí cầu đang sử dụng là loại chế tạo đơn giản nhất chỉ là một quả bóng khinh khí treo một cái sọt nên chỉ có thể bay theo chiều gió khó có thể thay đổi hướng khi ở trên không. Với sự trợ giúp của AI Mạnh đã tìm ra một kiểu khinh khí dựa trên mẫu thiết kế lai giữa khinh khí cầu và máy bay của Charl·es F. Ritchel thế kỷ 19 có thể thay đổi hướng ở trên không, tất nhiên nó không thể như máy bay nhưng cũng có thể thay đổi hướng đi ở những góc bay nhỏ. Charl·es F. Ritchel cũng là người đầu tiên trên thế giới lái được khinh khí cầu quay về điểm xuất phát.

Xưởng sản xuất khí cầu là một cơ sở ẩn mình ở trong dãy núi Tam Đảo, đây là một v·ũ k·hí bí mật của q·uân đ·ội nên Mạnh muốn ở xa kinh thành để tiện cho việc chế tạo và bay thử mà không bị lộ. Tuy nhiên anh cũng có thể thường xuyên qua lại để thị sát và chỉ bảo. Nhân dịp đang rảnh dỗi nên anh muốn xem tình hình chế tạo khinh khí kiểu mới đến đâu vì anh đã gửi bản vẽ về cách đây hơn ba tháng khi cho người đóng giả mình về Đại Việt.

Do quãng đường xa và khó đi nên đến trưa mọi người mới phi ngựa đến nơi mặc dù mỗi người cưỡi hai ngựa để tiện thay đổi. Cơ sở sản xuất khí cầu nằm khuất trong một thung lũng nhỏ quanh co, người đến dễ dàng bị phát hiện từ xa nên khi anh đến gần cổng đã thấy cậu học trò của mình đứng cùng một số thợ ở đó đón sẵn. Nhìn thấy anh Hòa mừng rỡ nói.

-Mừng đại nhân đã trở về, thuộc hạ đã làm xong khinh khí cầu kiểu mới theo bản vẽ thiết kế của đại nhân nhưng có một số điều chưa rõ mong được đại nhân chỉ giáo thêm.

Lúc này Hòa đang là phụ trách chính ở đây nên thấy thái độ của Hòa một số thợ cũng đoán ra Mạnh là thầy mà Hòa hay nhắc đến. Họ tỏ ra cung kính và mời anh vào phòng uống nước nghỉ ngơi sau chuyến đi. Mạnh cũng không muốn nghi lễ đón tiếp phiền phức nên cùng Hòa đi ngay vào trong xưởng. Đập vào mắt anh là chiếc khinh khí cầu kiểu mới do anh thiết kế nằm ngay giữa xưởng.

Khinh khí cầu thay vì là quả bóng tròn thì nó được gia cố khung thép và làm hình thoi để lợi dụng khí động học phía đuôi có gắn hệ thống cánh để tạo lực nâng. Bên dưới khí cầu có theo một cái thuyền bằng gỗ, hai bên thành thuyền có làm giá sắt để sau này treo bom. Phía đuôi thuyền có gắn một cánh quạt lớn, cánh quạt được chạy bằng sợi dây đai nối với bộ bàn đạp cho hai người. Bộ truyền động này được thiết kế đơn giản nó gần giống với thuyền đạp vịt ở Hồ Tây thời Mạnh. Cánh quạt thổi vào một bánh lái lớn phía sau để thay đổi hướng đi, bánh lái được nối bằng hệ thống thép nối với tay lái người lái. Một chiếc khinh khí cầu sẽ có 3 người điều khiển, một người lái và quan sát. Hai người đạp để quay cánh quạt và hỗ trợ lúc n·ém b·om.

Hòa chỉ vào hệ thống truyền động nói.

-Tại hạ đã thử nhiều kiểu nhưng hệ thống này vẫn chuyển động chưa nhuần nhuyễn lúc được lúc không.

Mạnh quan sát kỹ thì phát hiện ra hệ thống bàn đạp, bánh xe kết nối truyền động chưa đúng do kích thước bánh xe chưa đúng. Cái này một phần vì anh cũng chưa có kinh nghiệm về cơ khí, lại chủ quan nghĩ theo kiểu người hiện đại cho rằng dễ hiệu. Thực ra thời này họ chưa thấy mô hình xe đạp, chỉ có một số guồng dệt vải đạp bằng chân nên họ mô phỏng theo thành ra có kiểu đầu voi đuôi chuột. Mạnh phải chỉ bảo cặn kẽ một lúc thì Hòa hiểu ra vấn đề. Anh cho thợ làm lại ngay theo mẫu mới rồi mời Mạnh lên phòng uống nước trong lúc chờ thợ làm và lắp đặt lại theo ý anh.

Mạnh theo Hòa lên phòng uống nước, nhìn căn phòng bề bộn và lộn xộn anh cũng lắc đầu. Hòa cũng là một tên đam mê công việc nên cũng không để ý nhiều đến việc sắp xếp phòng làm việc cho gọn ghẽ. Qua nói chuyện mới biết Hòa cũng đến ba tháng nay từ lúc nhận bản vẽ của anh chưa thu xếp về thăm gia đình. Suốt ngày ở xưởng để làm bằng được bản thiết kế mới của anh. Mạnh nghiêm mặt nói

-Công việc là quan trọng nhưng gia đình phải là số một. Ngươi phải dành thời gian về thăm bố mẹ và còn chuẩn bị lấy vợ nữa chứ. Suốt ngày ở đây cha mẹ ngươi lại trách ta.

Hòa gật gù cười xuề xòa.

-Được đại nhân tin tưởng, được làm việc theo đúng sở thích của mình nên tiểu nhân nguyện hy sinh tất cả để làm theo đúng yêu cầu của ngài. Đó cũng là việc để giúp dân giúp nước theo yêu cầu bắt buộc đối với một người mặc quan phụ của triều đình.

Mạnh lắc đầu biết khó nói với nhân vật điên cuồng làm việc này. Mạnh mang một số café cho Hòa để anh ta có thể tỉnh táo khi làm việc. Biết được công dụng của café mắt Hòa sáng nên. Anh ta cẩn thận nhận hộp quà cho vào rương ở góc phòng và khóa kỹ lại.

Sau một canh giờ thì đã lắp đặt lại xong theo ý của Mạnh, cho hai người nên đạp thử thì hệ thống chuyển động cánh quạt quay vù vù. Thấy vậy Hòa sai người mang bò đến để kéo khinh khí cầu ra bãi để thử nghiệm. Có hai người lên điều khiển thử, Hòa hăng hái cũng định nhảy lên để lái thì Mạnh kéo lại.

-Thiết bị mới xong còn chưa ổn định ngươi ở dưới quan sát được rồi để họ lái thử xem sao còn điều chỉnh.

Hòa đành ở lại quan sát khí cầu bay lên mà đầy nối tiếc. Mấy người thử nghiệm đều đã có kinh nghiệm điều khiển khinh khí cầu và có mang dù để đề phòng bất trắc. Nhìn khinh khí cầu từ từ bay lên, bay theo hướng gió, Hòa ở dưới cầm loa sắt thô sơ nói to để điều khiển khí cầu bay theo hướng chỉ định. Do mới thử nghiệm lên khí cầu chỉ bay ở độ cao năm mét nhìn khí cầu chậm rãi đổi hướng bay Mạnh cảm thấy thiết kế này có thể sử dụng được trong q·uân đ·ội. Tuy nhiên nó vẫn phụ thuộc vào hướng gió chưa thể bay ngược gió như máy bay được. Ngoài ra do chưa thể sản xuất được xích để tạo ma sát nên vẫn phải dùng dây cô roa bằng da trâu trong hệ thống truyền động chưa phải là vật liệu bền phải thay thế thường xuyên hoặc nghiên cứu thêm vật liệu thay thế phù hợp.

Trong thời đại này khi khí cầu cũng được coi là một v·ũ k·hí lợi hại mang sự bất ngờ cho đối phương. Ví dụ khi khinh khí cầu bất ngờ xuất hiện n·ém b·om vào trận địa pháo hoặc lều chỉ huy quân địch sẽ làm quân địch r·ối l·oạn trận hình, chuyển biến thế trận có lợi cho quân ta.

Sự xuất quỷ nhập thần của khí cầu nếu sử dụng đúng cách còn lợi hại hơn kỵ binh lực lượng cơ động mạnh nhất thời đại này. Nhờ có kỵ binh tinh nhuệ của Mông Cổ làm bá chủ thế giới ở thời đại này. Mạnh biết anh còn cần phải chể tạo loại bom phù hợp để có thể ném xuống quân địch tạo ra sự p·há h·oại lớn. Chứ không thể sử dụng loại bom cổ điển châm ngòi ném xuống, nếu dây cháy hỏng thì bom xịt hoặc cháy nhanh có thể gây nguy hiểm cho khinh khí cầu. Tuy nhiên để chế tạo kíp nổ cần phải tìm thợ giỏi ở công bộ để nghiên cứu và sản xuất.

Chiến tranh sẽ xảy ra trong hai năm tới nên cần phải nhanh chóng thúc đẩy sản xuất hàng loạt khinh khí cầu để tạo ra một đội quân chiếm lợi thế trên không gây bất ngờ cho quân Nguyên.