Đông Anh công quốc.

Đêm ấy, trời âm u, thỉnh thoảng có tiếng gió rít qua khe cửa, những âm thanh khô khốc cứ như thế vọng lại bên ngoài căn phòng.

Lam Minh nặng nhọc thay từng chiếc áo trên người, đến khi lớp áo cuối cùng dần cởi đi mới lộ ra vết thương trên vai được cầm máu bởi vài miếng vải sơ sài. Những ngón tay thon dài vừa nhẹ chạm ngang, cảm giác đau buốt lập tức nhói lên, Lam Minh liền đổ mồi hôi lạnh, nghiến răng chịu đựng.

Lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên, giống như không có sự chuẩn bị trước mà bất ngờ ập đến, Lam Minh lật đật với tay khoác vội chiếc áo, dáng vẻ rất khẩn trương. Nhưng chưa kịp chỉnh trang xong xuôi thì người bên ngoài đã đẩy cửa bước vào.

Lam Minh thoáng giật mình, nhưng rất nhanh lấy lại dáng vẻ thường ngày.

"Cha."
Người đàn ông trung niên đứng đó, thấy Lam Minh khoác chiếc áo xộc xệch trên người, giống như đang che giấu đi sự bất thường, ông liền nhíu mày không hài lòng, gương mặt toát lên vẻ nghiêm nghị, khẽ hỏi:

"Con làm sao đó, đang bị thương nặng lắm sao?"

"Dạ không có, con bị nhẹ, chỉ hơi khó chịu một chút thôi." - Lam Minh lúng túng, cúi gằm mặt không dám ngẩng lên.

Xưa nay Lam quốc công tính tình trầm ổn, không có lấy nửa phần khắt khe đối với con mình. Ông ấy trong ấn tượng của Lam Minh không phải cư xử quá lạnh lùng nghiêm khắc, chưa từng quá gay gắt bất kì chuyện gì, nhưng tuyệt nhiên giữa cha con họ giống như bị ngăn trở bởi một bức tường vô hình, luôn tồn tại một sự xa cách nào đó... Lam quốc công trước nay lúc nào cũng bận rộn tối mặt, vì vậy cũng rất ít khi quan tâm hay nhìn đến Lam Minh một lần, điều đó đã quá quen thuộc kể từ khi Lam Minh còn nhỏ.
Có lẽ vì thế mà đến giờ Lam Minh mới che giấu được rằng bản thân chính là một nữ nhân, có thể hoàn hảo khoác lên mình vẻ ngoài là nam nhân suốt bao nhiêu năm nay.

Lúc này, Lam Hy Ngôn mới nhìn lại Lam Minh một lượt, thấy nó đứng yên một chỗ, sắc vóc phai nhạt, quốc công khẽ chau mày.

Đã bao lâu rồi ông không nhìn kĩ lấy nó? Hiện tại nó đã mang dáng vóc trưởng thành đến mức này?

Lam quốc công trầm tư, nhớ lại cái ngày ông đã đẩy nó sang bên kia Vương Anh, có lẽ lần đó nó hận ông vô cùng, chỉ là không muốn nói ra. Lam Hy Ngôn cũng cảm nhận được, mỗi khi Lam Minh trở về gặp ông, đứa nhỏ này dường như rất ngoan ngoãn, mọi việc đều thuận theo ý ông, không nói lấy một lời, nhưng ánh mắt của Lam Minh lại cho ông cảm giác nó đã trách ông rất nhiều, mọi cư xử đều là thuận theo lễ nghĩa, không phải thật lòng.
"Mẹ con đã lo lắng lắm đấy."

"Con biết mà."

Phu nhân vì chuyện của Lam Minh đã sốt sắng lo lắng mấy ngày, chỉ kịp mừng rỡ đứa con trở về một lần, vậy mà hôm nay Lam Minh lại ủy khuất trong căn phòng một mình, dường như không muốn gặp ai.

Lam quốc công thở dài, thanh âm phát ra hiện giờ đã nhỏ nhẹ đi, có chút ân cần.

"Con không sao chứ, vết thương kia có vẻ nặng?"

"Con không sao mà cha."

Lam Minh bước lùi lại, đột nhiên thấy cha tỏ ra quan tâm, trong lòng có phần không quen.

"Con làm gì phải sợ như vậy?"

Lam quốc công bật cười khi thấy Lam Minh có sự đề phòng, thầm nghĩ chắc vì Lam Minh đã quen với sự nghiệp nội gián Vương Anh lâu nay nên xử sự quá mức cẩn trọng, liền lên tiếng trấn an:

"Bây giờ con cũng đã trở về đây rồi, dù sao cũng là nơi quen thuộc, không phải cẩn trọng như thế, con trai."

Tiếng "con trai" của quốc công phát ra dù rất nhẹ, trong lòng Lam Minh vẫn không tránh khỏi một đợt gợn sóng, mặc dù thoáng qua rất khẽ.

Nghĩ một lúc, Lam Minh định cất lời thì Lam quốc công đã kịp lên tiếng trước:

"Dù sao thì chuyện con bị phát hiện ta đã sớm chuẩn bị từ lâu rồi, không cần vì vậy mà cảm thấy áy náy có lỗi, ta không trách con."

Lam Minh chỉ im lặng, quốc công lại tiếp lời:

"Đó là điều sớm muộn mà thôi, chỉ cần con bình an trở về đây, cha đã rất vui mừng rồi."

"Cha nói có thật không?"

Lam Minh do dự nhìn lên, trong thâm tâm hiện tại đã giảm bớt đi phần nào lo lắng. Trước đó Lam Minh đã tưởng tượng ra viễn cảnh cha mình sẽ nổi giận, bản thân cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lí để đón nhận cơn thịnh nộ của cha.

Lam quốc công khi đó bật cười:

"Con đang bất ngờ vì thấy ta không tỏ ra nổi giận với con, có phải không?"

Lam Minh khẽ gật đầu.

"Thật ra lâu nay ta đã cảm thấy bản thân mình có lỗi với con rất nhiều, bởi vì chuyện đã ép con sang Vương Anh." - Lam quốc công ngập ngừng một lúc, sau đó mới tiếp lời - "Ta rất tin tưởng con, khi đó con là một đứa trẻ thông minh, ta tin rằng con sẽ lớn lên ở đó và thích nghi được mọi thứ, dù biết nó vô cùng khắc nghiệt. Ta cũng biết làm vậy là ích kỉ với con, nhưng không còn cách nào khác, tất cả đều là vì nghĩ cho đại cuộc."

Lam Minh cúi gằm mặt, không đáp lại.

Sự im lặng cứ như thế trôi qua.

Làm sao có thể hiểu được... ông đã tuyệt tình đến mức ép con mình uống thuốc ngất đi, cuối cùng thả con mình sang Vương Anh mặc kệ tính mạng.

Thấy Lam Minh chỉ trầm mặc, quốc công không biết nói gì hơn, ông cũng không hiểu vì sao bản thân lại muốn nhắc về chuyện cũ.

Là ông muốn biết Lam Minh hiện tại đã mở lòng hơn với một người cha ích kỉ như ông?

Nhưng vì lí do gì đi nữa, ông nghĩ lúc này cũng phải nên quan tâm đến nó một chút.

"Con có thật sự ổn không, hay là..."

"Con không sao, cha đừng lo."

Lam Minh rất nhanh ngắt lời, vẫn là một thái độ đầy xa cách.

Lam quốc công thở dài, trước đây vốn dĩ ông chưa từng để ý đến Lam Minh, bây giờ nhân lúc nó trở về liền muốn hỏi han một chút, nhưng có vẻ như Lam Minh vẫn còn tỏ ra bài xích với ông.

Lam Hy Ngôn tự hỏi không lẽ đến giờ Lam Minh vẫn chưa chịu mở lòng với cha nó?

Có lẽ là cần thêm thời gian.

"Thôi được rồi, con hãy nghỉ ngơi, nếu có gì ta sẽ gọi người hầu đến giúp con."

Lam quốc công thoáng nhìn Lam Minh, khẽ lắc đầu, sau đó quay người rời khỏi phòng.

Tiếng cánh cửa khép lại, căn phòng lặng ngắt đến ảm đạm.

...

Lam Minh lặng ngồi xuống giường, thân ảnh cô độc, lại vừa ủy khuất. Nơi đây vốn dĩ là nhà, người đàn ông kia cũng chính là cha mình, nhưng tại sao Lam Minh lại cảm thấy không có chút thân thuộc.

Xung quanh rộng lớn là vậy, lại chẳng có nơi nào thuộc về mình.

Chỉ có trái tim, vĩnh viễn ở nơi nó thuộc về.

...

Tử Minh...

Lại nhớ về nàng.

Ánh mắt Lam Minh chợt rơi vào một điểm xa xăm, tâm trí mông lung, hình ảnh trước đó như một đoạn kí ức mơ hồ dần tái hiện...

Thân ảnh của Tử Minh dưới tuyết thoáng mờ nhạt, dù chỉ lướt qua vài giây, nhưng Lam Minh có thể thấy rõ trong đôi mắt ấy của nàng có bao nhiêu là thất vọng.

Khoảnh khắc đó, trái tim cũng vì nàng mà ở lại Vương Anh rồi...

Tình cảm Lam Minh dành cho nàng, cứ như một hạt giống nhỏ gieo trong lòng, từng chút một lớn dần, cho đến khi ăn sâu vào tiềm thức mà khắc cốt ghi tâm.

Đến bây giờ, trong lòng Lam Minh vì nàng mà day dứt vô tận, khổ tâm giống như bị ai đó vò xé không ngừng.

Vương Tử Minh, thứ lỗi vì đã phụ lòng em...

...

Không biết từ khi nào, tâm trí lại vì nàng mà tương tư.

...

Hôm ấy, trời mưa rất to, như muốn nhấn chìm mọi thứ.

"Điện hạ."

Bên trong căn phòng yên ắng, không có bất kì âm thanh nào vọng ra.

Ánh đèn mờ mờ ảo ảo, một cô gái đẩy cửa bước vào.

"Điện hạ?"

Cô gái kia tiến lại gần giường.

Là do trời mưa to khiến người ta dễ đi sâu vào giấc ngủ, hay do người đang nằm trên giường vì tâm tư quá nặng trĩu mà nhất thời chìm đắm trong giấc ngủ say, đến nỗi quên đi hết mọi thứ.

Cô người hầu khẽ gọi lại thêm vài tiếng.

Mọi thứ vẫn lặng thinh trôi qua.

Người hầu lúc này thấy Lam Minh đã ngủ, trên tay cô lại đang cầm y phục cho thế tử, nhất thời không biết phải làm gì. Nhưng nghĩ một lúc, chợt nhớ đến lời Lam quốc công căn dặn phải chăm sóc thế tử kĩ càng, cô ta liền nhẹ nhàng bước tới gần Lam Minh.

Khoảng cách bây giờ là rất gần.

Và Lam Minh hiện tại đang ngủ rất say.

Cô ta nín thở quan sát, lần đầu thấy được dung mạo đẹp đẽ thanh tú ngay trước mặt, thầm khen thế tử có một diện mạo thật mềm mại không khác gì con gái, quyến rũ đến ý loạn tình mê.

Có điều gì đó thôi thúc mê hoặc, cứ như một ngọn lửa mãnh liệt nóng rực đang lan tỏa, ngày một lấn át đi thần trí đang có phần mụ mị của cô ta.

Ánh đèn bên trên hắt xuống, mờ ảo, vô tình làm cho bộ dạng hiện tại của Lam Minh càng thêm mê người.

Người hầu giờ phút này nhất thời không an phận, bàn tay đưa lên khẽ chạm vào gương mặt Lam Minh, sau đó nhẹ di chuyển xuống dưới cổ, lướt dần xuống dưới cúc áo, cảm giác mê man, thèm khát muốn phát điên.

Một lúc lâu sau, cô ta vẫn đang suy tính rất kĩ.

Không có mấy khi được gần gũi cùng thế tử, cảm nhận du͙© vọиɠ đang sôi trào, ngày càng mất kiểm soát, thế nên cô ta đánh liều leo lên giường...

Ngủ cùng Lam Minh.

Một bước lên mây, một bước sẽ trở thành thế tử phi.

Trong mơ hồ, bàn tay cô ta tìm đến cúc áo Lam Minh, gỡ đi từng cúc một.

Cái thứ nhất...

Cái thứ hai...

Đến cái thứ ba.

Vết băng trên vai Lam Minh vừa lộ ra, thấm một ít máu ra ngoài, cảm nhận được sự ươn ướt trên vai người đang nằm, cô ta thoáng giật mình.

Lúc đó, cô người hầu tự nhắc nhở bản thân phải cẩn trọng hơn, tránh vì động chạm đến vết thương mà khiến Lam Minh khó chịu tỉnh giấc. Nhưng trong lòng cô ta vẫn nóng rực không yên, đến khi bàn tay vừa di chuyển xuống, rất nhẹ chạm vào ngực của Lam Minh, cô ta liền bị hoảng hốt, bất ngờ thu tay lại.

Thế tử điện hạ chính là con gái?

Tình huống này quá bất ngờ, vượt ngoài sự tưởng tượng...

Tâm trí mơ màng của cô ta ngay tức khắc mà thức tỉnh, vừa kịp lúc xốc lại tinh thần. Cô ta ngồi dậy, vội trèo xuống giường.

Những gì vừa diễn ra khiến cô người hầu như bị sốc, không dám tin vào mắt mình. Ngay lúc bối rối, gần như không còn suy nghĩ được gì hơn, cô ta liền chạy khỏi phòng Lam Minh.

Lúc này, cô ta chỉ có thể nghĩ đến một chuyện.

Gặp quốc công đại nhân, khai hết chuyện động trời vừa rồi.

***

Trong đêm đó.

"Thưa quốc công đại nhân, nô tì có chuyện cần bẩm báo!" - Người hầu cung kính, dáng vẻ hiện tại rất khẩn trương.

"Chuyện gì?"

"Thưa đại nhân, nô tì vừa biết được một chuyện."

Cô ta ngập ngừng một vài giây, nuốt "ực" một cái, nói tiếp:

"Thế tử điện hạ thật ra là con gái, không phải là con trai!"

"Cái gì?"

"Xoảng" một tiếng. Tách trà trên tay Lam quốc công rơi xuống đất, vỡ toang.

Cô người hầu nhìn biểu hiện hoảng hốt kinh ngạc của Lam quốc công, trong lòng thầm nghĩ phen này có khi được ban thưởng lớn.

"Ngươi nói rõ mau! Tại sao ngươi biết?"

"Thưa đại nhân, lúc nô tì vào thay áo cho thế tử, nô tì đã vô tình phát hiện được..."

Tiếng sấm chớp vang ầm lên.

Đúng lúc tia chớp sáng lóe xé toạc bầu trời, cô gái kia cũng vừa lúc nhận lấy một nhát kiếm. Cô ta há hốc, cả thân người trong thoáng chốc đổ quỵ xuống nền nhà, giống như một nhánh cây mong manh bị chém rơi xuống đất.

Lam Hy Ngôn lạnh lùng dứt khoát, không có lấy một động tác thừa.

"Tốt nhất là ngươi nên đi chết."

Rất lạnh lùng, gϊếŧ người để diệt khẩu.

...

Ngay hôm sau.

Tin tức Thế tử Đông Anh đã mất được công bố ra ngoài. Cả thiên hạ vì thế mà bàn tán.

Học viện Đông Anh không khỏi xôn xao, những quân sĩ ở đó bỗng dưng bàng hoàng trước tin dữ.

Người người thay nhau lan truyền, cuối cùng sớm muộn cũng đã lan rộng sang Vương Anh đế quốc.

***

Trong một khắc, cả thế giới như ngưng đọng, chỉ có viên đá thủy tinh xanh trên bàn rơi xuống đất, va xuống nền những âm thanh khô khốc, bi ai.

Không thể điều khiển được trái tim nhức nhối của mình.

Tử Minh chết lặng, tâm trí thất thần, đầu óc nàng nhất thời trống rỗng. Một cảm giác đau đớn đột nhiên ập đến, đau đến khó thở, không để cho nàng kịp phòng bị.

Trong lòng nàng giống như một chiếc gương nguyên vẹn bất ngờ bị ném xuống, vỡ tan từng mảnh...

...

Năm ấy, tuyết ngừng rơi, tựa như trái tim nàng kiệt sức, vì ai đó mà sắp ngừng đập.

Đau đớn...

"Em từng ước hai ta không hẹn mà tương phùng..."

...