Chương 61: Đại tá Valerie Boris

Karl và Dana hoàn toàn không biết rằng các Trưởng lão đang lên kế hoạch cho tương lai của họ. Thay vì lo lắng về những chuyện đó, cả hai tập trung vào việc học và tìm cách phát triển sức mạnh của mình hiệu quả hơn.

Việc kiểm soát tinh tế mà Dana đã rèn luyện cùng với Hawk đã giúp cô ấy rất nhiều, và tốc độ phát triển của Karl dường như không hề chậm lại, dù rằng họ vẫn chưa nhận được bất kỳ tài nguyên mới nào sau khi Karl tiến bộ.

Dường như sức mạnh của cậu ấy đang đến giai đoạn chín muồi. Giống như cơ thể cậu đã trải qua trong hai tuần đầu tại đây, sức mạnh bắt đầu bước vào giai đoạn tăng trưởng, nơi Karl sẽ thực sự phát triển và thể hiện tiềm năng thực sự của lớp sức mạnh độc đáo của mình.

Trong khi Dana tập trung huấn luyện Golem để đóng vai trò tiền tuyến, Karl lại miệt mài cải thiện môi trường sống tinh thần cho Hawk. Cậu cảm thấy rằng càng cải thiện môi trường, Hawk càng phát triển nhanh hơn, và chỉ sau vài ngày làm việc, Karl có thể thấy sự thay đổi ở con chim.

Hawk không lớn lên nhiều, nhưng sức mạnh của nó cải thiện đáng kể, và bộ lông của nó trở nên bóng mượt hơn, như thể sức khỏe của nó đang được nâng cao, mặc dù trước đó không có vấn đề gì.

Những thay đổi nhỏ nhặt ở quái vật khi chúng tiến bộ là một lĩnh vực chưa được nghiên cứu nhiều, vì các lãnh đạo cho rằng việc xác định sức mạnh tổng thể của quái vật quan trọng hơn là đoán tốc độ tiến bộ của chúng. Vì vậy, Karl chỉ có thể đoán qua quan sát, và nếu đúng, chỉ sau vài tháng nữa, Hawk có thể đạt tới cấp độ Ascended, và móng vuốt của nó sẽ bắt đầu sẫm màu và trở nên bóng.

Mức độ phát triển đó đã ảnh hưởng tích cực đến Karl, cơ thể cậu mạnh mẽ hơn mỗi sáng khi thức dậy. Quan trọng hơn cả, là người từng phát triển muộn, Karl không chỉ cao lên mà còn trở nên săn chắc hơn.

Không theo kiểu vạm vỡ cơ bắp, mà là kiểu săn chắc của một vận động viên chuyên nghiệp, với cơ bắp gọn nhẹ.

Cả ba - Karl, Hawk và Dana - tiếp tục duy trì thói quen đó suốt tuần, với các buổi học thông thường vào ban ngày và một bổ sung mới, các bài học "Thích Nghi Xã Hội" do Trung sĩ Rita hướng dẫn, nơi họ học nhiều điều nhỏ nhặt về cách tương tác với những người Elite khác ngoài Học viện, cũng như một số kiến thức địa lý và các nhân vật quan trọng không được nhiều người dân biết đến.

Một Elite thông thường sẽ không gọi cho Tổng thống nếu không có lý do chính đáng, nhưng có hàng chục Elite quyền lực và người dùng phép thuật lâu đời mà đáng ra họ phải được mời tới mọi sự kiện lớn, dù có biết rằng họ sẽ không bao giờ xuất hiện.

Trớ trêu thay, Hiệu trưởng nằm trong danh sách những người nên được mời đến mọi sự kiện xã hội lớn, dù ai cũng biết rằng ông hiếm khi rời khỏi Học viện. Không mời ông sẽ bị xem là bất lịch sự, và nhân viên của ông sẽ bị bỏ lại trong bóng tối khi người khác hỏi ông về những sự kiện bất ngờ diễn ra ở đó.

Cuối cùng, đến lúc lớp đặc biệt tập hợp lại để huấn luyện hàng tuần. Nhưng khi Karl và Dana đến nơi, họ thấy có hai gương mặt mới trong đám đông và một giáo sư mới đang đứng chờ.

Pháp sư lớn tuổi phụ trách lớp giơ tay lên để thu hút sự chú ý của mọi người, và cả nhóm im lặng, háo hức muốn biết chuyện gì đang xảy ra.

"Hôm nay, chúng tôi giới thiệu hai học sinh mới đầy triển vọng, Jenna và Brittany. Cả hai đều là pháp sư năm nhất có tốc độ phát triển xuất sắc, và tôi hy vọng tất cả các em sẽ hòa đồng với nhau."

Giáo viên tạm dừng, và các đội trưởng nhận ra rằng số lượng đã không còn phù hợp nữa. Sáu đội, mỗi đội chín người, cộng thêm hai người nữa không để lại con số chẵn. Điều đó có nghĩa là có lẽ ai đó sắp rời đi để nhận huấn luyện đặc biệt hoặc nhiệm vụ.

"Đúng vậy, như các em đã đoán, hai học sinh của chúng ta sẽ được chuyển đến một lớp chuyên biệt khác. Cục Phát Triển Elite của chính phủ đã quyết định rằng họ sẽ hướng dẫn hai em này cho các nhiệm vụ nhóm nhỏ, và do đó, thời gian của họ sẽ hiệu quả hơn nếu học với một giáo sư khác." Vị pháp sư già thông báo, giọng lộ rõ sự khó chịu.

Đây là học sinh của ông, và ông không thích sự can thiệp của quan liêu hơn bất kỳ ai. Ông chỉ không đủ quyền lực chính trị để ngăn họ làm điều này trong trường hợp này.

"Karl và Dana sẽ được huấn luyện cho các nhiệm vụ cá nhân và nhóm nhỏ, và tôi muốn họ có cơ hội chào tạm biệt cả nhóm trước khi họ đi cùng giáo sư mới, Đại tá Valerie Bral·ess."

"Boris. Tên tôi là Valerie Boris." Người phụ nữ gằn giọng, trông giống như cơn ác mộng của mọi học sinh.

Đồng phục của bà ấy được hồ và là phẳng đến mức dù đứng ở nơi gió và nắng nóng, không có dấu hiệu nào của nếp nhăn bị giãn ra. Với hai bên đầu cạo sạch dưới chiếc mũ, cùng kính râm gọng vàng, bà ấy toát lên vẻ nghiêm nghị và tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc q·uân đ·ội khiến bất kỳ thiếu niên nào cũng không thể ưa thích. Có lẽ bà ấy chưa tới ba mươi và là một Elite mạnh mẽ từ đợt thử nghiệm đầu tiên, nhưng vẻ ngoài khiến khó xác định chính xác tuổi của bà.

"Rất hân hạnh được gặp Đại tá Boris." Karl và Dana đồng thanh, khiến người phụ nữ nhìn xuống họ qua khóe mắt.

"Các em có thể gọi tôi là Giáo sư Valerie." Bà trả lời cộc lốc.

"Hiểu rồi, Giáo sư."

Ngay cả Trung sĩ Rita cũng không nhìn thẳng vào người phụ nữ, mắt nhìn thẳng về phía lớp, như thể đang báo hiệu rằng bà không liên quan đến người này và rằng nhiệm vụ của bà là với lớp huấn luyện nhóm nâng cao.

Đại tá nhìn xung quanh sân lần cuối, tỏ vẻ không hài lòng với điều gì đó rồi ra hiệu cho Karl và Dana đi theo khi bà quay đi mà không nói lời nào.

[Tôi nợ người phụ nữ không đến nỗi xấu xa kia một lời xin lỗi. Người này trông ác hơn nhiều, tôi cá là bà ấy còn chẳng tin vào bữa ăn nhẹ.] Hawk lẩm bẩm trong tâm trí của Karl khi cả ba bước đi.