Chương 59 : Sức Mạnh Khó Chống Lại

Ngày Roland xuất viện, tiểu thư Crattover đến đón anh.

Đây cũng là lần đầu tiên Roland bước ra khỏi phòng bệnh sau nhiều ngày.

Cấu trúc bên trong khu điều trị giống như một tổ ong, bao gồm những phòng bệnh giống hệt nhau, trong hành lang chật hẹp và tối tăm, càng nhiều ánh sáng chiếu xuống tầng hầm sâu hun hút.

Anh đang ở khu vực t·ai n·ạn thiết bị, tức là tầng một.

Tầng hầm là khu vực bị nhiễm bệnh và nguyền rủa.

Ngoài ra, còn có rất nhiều khu vực c·ách l·y được phân loại, khác với tòa nhà chính của nhà thờ, nơi đây hầu như đều là những nữ tu sĩ mặc áo choàng đen, bước đi không tiếng động, nghiêm túc và im lặng.

Khi bước ra khỏi phòng bệnh, anh nhận ra rằng mình dường như đang bước trên một quả “trứng” khổng lồ.

Những đường vân hình mạng lưới màu vàng kim giống như mạch máu trải rộng khắp mặt đất và tường, anh có thể nhìn thấy dòng máu vàng đang bơm bên trong, khi chảy trong ‘ống dẫn’ dường như anh còn có thể nghe thấy tiếng tim đập bên tai.

Hàng loạt mạch máu đan xen hoặc giao nhau, dường như phân bố ngẫu nhiên, nhưng lại bao bọc từng phòng bệnh, từng tấc đất.

Sau đó, chúng vươn lên, leo lên, hội tụ lại ở đỉnh.

Giống như một quả trứng hình bầu dục với hai đầu nhọn và phần giữa rộng.

Những nữ tu sĩ dường như không hề hay biết, bước trên nền gạch được lát bằng mạch máu, lướt qua Roland.

Bước chân của họ nhẹ nhàng, không phát ra một tiếng động nào khi tiếp đất, âm thầm xuất hiện ở góc tường hoặc sau cánh cửa nào đó, giống như những hồn ma trắng mặc áo choàng đen.

Sinder Crattover gật đầu với các nữ tu sĩ, nhỏ giọng giới thiệu với Roland.

Hôm nay cô ấy đã đổi một đôi giày nữ màu đen, và cũng giống như vậy, đôi giày da vẫn sáng bóng.

Giày của cô ấy luôn sáng bóng như vậy.

Như thể mỗi ngày cô ấy đều mang một đôi mới.

“… Chúng ta đang bước trên nghi lễ của Kẻ Bất Tử. Không, mặc dù không ai trong chúng ta có thể nhìn thấy, nhưng ai cũng biết. Nó bảo vệ nhà thờ, cũng bảo vệ chúng ta.”

Christopher Wren.



Kẻ Bất Tử Mười Vòng.

Đây là lần thứ n Roland nghe thấy cái tên này.

Nhìn thấy thiếu nữ nhìn anh với đôi mắt sáng ngời, anh khẽ gật đầu: “Enid tiểu thư đã kể cho ta nghe về những chiến tích của ông ấy, nhà thờ huyền thoại này là do ông ấy xây dựng.”

“Nói đúng lắm.” Sinder mỉm cười, vẻ mặt ngưỡng mộ: “Người thực hiện nghi lễ đã đi đến cuối Con Đường Vĩ Đại, kiệt tác của ông ấy đã bảo vệ biết bao nhiêu người?”

Roland nhìn lướt qua thiếu nữ sùng đạo.

Fernandez.

Tại sao lại đối xử với cô ấy…

“Ta cũng hy vọng một ngày nào đó có thể trở nên… không, chỉ cần có một nửa sức mạnh của vị đại nhân đó, là có thể bảo vệ, cứu rỗi nhiều người hơn rồi.”

Đôi mắt xanh lam hơi cụp xuống của Sinder lóe lên ánh sáng kỳ lạ dưới ánh đèn l flickering, cô ấy quay đầu nhìn Roland: “Collins tiên sinh, tại sao ngài lại bước lên ‘Con Đường Vĩ Đại’?”

“Bất đắc dĩ.”

Có thể đổi một câu không quá mất hứng không.

“Âm kém dương sai.”

Còn gì nữa không?

“Liên quan quái gì đến ngươi.”

Roland cũng không hy vọng gì vào nó, dịu dàng đáp: “Ta là tín đồ của nhà thờ Thánh Giá từ nhỏ, tiểu thư Crattover. Enid đại nhân đã cho ta cơ hội, ta đã nắm bắt nó. Được làm việc cùng các anh chị em trong nhà thờ là vinh hạnh của ta.”

“Toàn lời nói dối.”

Sinder có vẻ rất vui, nụ cười trên mặt càng thêm thân thiện.

“Ngài sẽ không hối hận đâu!”

Cô ấy vui vẻ nói, liếc nhìn hai cuốn sách kẹp dưới cánh tay Roland, ngạc nhiên:



“‘Cẩm Nang Lột Da’ và ‘Khái Quát Về Vong Linh’ ta chỉ được phép đọc sau khi bước vào Vòng tròn.”

“Ta biết ngài đã đánh bại người thực hiện nghi lễ, chắc hẳn ngài đã đọc ‘Hiểu Biết Về Nghi Lễ’ rồi, trong đó có ghi chép phương pháp chế tạo nước thánh.”

Vừa hay có vài nữ tu sĩ đi ngang qua, Roland và Sinder khẽ cúi chào, cô ấy nhỏ giọng nói: “Còn có một số cuốn sách đặc biệt, quý giá ghi chép kiến thức về ‘Con Đường Vĩ Đại’…”

Lời nói ám chỉ này, thực ra cũng là muốn nói với Roland, có lẽ anh có thể thông qua Fernandez hoặc ai đó, tìm kiếm sách vở hoặc vật phẩm Chuẩn tắc, từ đó mở ra cánh cửa bí ẩn.

Roland tất nhiên phải cảm ơn thiếu nữ tốt bụng này.

“Chúng ta là đồng nghiệp từ hôm nay.” Sinder thu lại nụ cười, hơi rụt rè vẫy tay, cúi đầu, dường như không dám nhìn Roland.

Con đường hẹp dẫn đến cổng vòm này dài và hẹp, lạnh lẽo và ẩm ướt.

Mỗi khi gót giày giẫm lên nền gạch, âm thanh lại vang vọng rất xa.

Sau khi im lặng nửa phút, thiếu nữ đột nhiên chủ động mở lời: “… Nếu ngài có bất kỳ câu hỏi nào, và nếu ngài Dewinson không có thời gian…”

Roland mỉm cười.

“Tất nhiên, chúng ta là đồng nghiệp. Mấy ngày trước, ta vừa mới đọc xong cuốn sách này.” Anh dùng tay trái gõ gõ vào bìa sách kẹp ở bên kia: “Fernandez đã kể cho ta nghe về một vụ án. Vụ án oán linh g·iết người ở trang trại.”

Sinder ngẩng đầu lên, hàng mi khẽ run: “Cha và con gái sao?”

Có vẻ như cô ấy cũng biết vụ án này, khi nhắc đến tên, nó giống hệt như những gì Fernandez đã nói.

“Đúng vậy.” Cô ấy vui vẻ bắt chước cách nói chuyện của Roland, lộ ra hàm răng trắng sau đôi môi mỏng: “Lúc đó ồn ào lắm, nhà thờ đã mất hai người thực hiện nghi lễ cấp năm.”

“Thật khủng kh·iếp.”

Roland cảm thán.

“Ừ.” Sinder gật đầu theo: “Ta hy vọng chuyện như vậy sẽ không xảy ra nữa. Nhưng khi chúng ta phải đối mặt… chúng ta lại tỏ ra bất lực…”

Đối mặt với cái gì?

Roland khó hiểu.



“Ngài Dewinson không nói với ngài sao?”

“Nói một nửa.”

Roland lộ vẻ khó hiểu: “Ta cứ tưởng hai vị anh hùng đó hy sinh mạng sống là để bảo vệ dân làng khỏi bị tổn hại…”

“Dân làng? Chuyện này thì liên quan gì đến dân làng?”

Sinder có vẻ mặt kỳ lạ, chậm rãi nói: “Ta nghĩ ngài biết rõ, quy trình tiêu chuẩn để xử lý linh thể là ‘tái hiện’ và ‘chìa khóa’. Hầu hết các vụ án mạng đều như vậy——”

“Chúng mang theo chấp niệm mãnh liệt, thù hận, nhớ nhung, luyến tiếc hoặc những cảm xúc đặc biệt khác đối với một người, một nhóm người nào đó, lang thang trong Thế Giới Thức Tỉnh…”

“Chúng sử dụng ‘chuẩn tắc’ độc đáo, đặc trưng của bản thân để t·ấn c·ông người sống…”

“Hầu hết chúng đều như vậy.”

“Chỉ cần dành một khoảng thời gian nhất định, ‘tái hiện’ thành công, tìm ra ‘chìa khóa’ then chốt đằng sau chuẩn tắc – Collins tiên sinh, trên thực tế, nguyên nhân c·ái c·hết của hai vị người thực hiện nghi lễ đó, là do ‘t·ấn c·ông trực diện’.”

Giọng nói của Sinder trở nên hơi mơ hồ.

Tấn công trực diện?

Sinder lộ vẻ mặt đau buồn: “Có không ít người đã làm chuyện xấu với thiếu nữ đó, trong đó có ba người là quý tộc. Còn cha của cô bé chỉ là một người đàn ông góa vợ không có chỗ dựa, tổ tiên hiển hách nhưng không có ruộng đất, nhà vợ chỉ là nông dân.”

“Không ai sẽ vì cô bé, vì mười mấy người dân trong thị trấn, công khai tố cáo, đối đầu với ba vị quý tộc.”

“Hơn nữa…”

“Lời khai của tất cả mọi người đều giống nhau.”

“Họ nói rằng, cô bé làm g·ái đ·iếm ở trại tế bần là tự nguyện. Cha cô bé cũng không phải người tốt, hai n·gười c·hết đều là tự làm tự chịu.”

Sinder Crattover thở dài: “Ngài nói xem, làm sao để ‘tái hiện’ đây? Giết ba tên quý tộc đó sao? Còn những quý ông khác liên quan đến vụ án… chỉ vì một oán linh sao?”

“Thân xác phàm tục đối đầu với linh thể chưa được thanh tẩy, cộng thêm thời gian eo hẹp, phải ngăn chặn nó ác quỷ hóa, bọn họ cũng không kịp tìm ra ‘chìa khóa’ tượng trưng cho chuẩn tắc…”

Vì vậy.

Giọng nói của thiếu nữ vang vọng trong hành lang, từng chùm lửa lay động.

Kết cục chính là như vậy.