Chương 680: Lost and Found - Mất Và Tìm Thấy

Mọi người đều bị choáng váng bởi những lời này... ngay cả Noctis, người chắc chắn đã nghe và chứng kiến rất nhiều trong suốt cuộc đời dài của hắn ta.

Sunny đứng yên, nhìn chằm chằm vào Cassie, đồng tử đen thẫm của cậu thu hẹp lại thành hai khe dọc. Mọi người... đ·ã c·hết sao?

Tất cả mọi người?

Mordret... đã t·hảm s·át toàn bộ một khu vực? Hàng ngàn, thậm chí hàng chục ngàn người? Những con người bình thường, những Awakened (Người Thức Tỉnh) Ascended (Thăng Hoa)… ngay cả Lady of the North (Quý Bà Phương Bắc) một Transcendent (Siêu Việt) cũng bị g·iết sao?

Bỗng nhiên, một cơn rùng mình lạnh buốt chạy dọc sống lưng cậu.

Sunny biết rõ rằng Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Không) — người sở hữu giọng nói thân thiện mà cậu đã nghe một lần, trong bóng tối của một vực thẳm không đáy — là một kẻ đáng gờm, và sẽ còn trở nên đáng sợ hơn nữa sau khi bị gửi vào cơ thể của một Terror (Nỗi Kinh Hoàng). Cậu cũng biết rằng Mordret không hoàn toàn tỉnh táo, và ảnh hưởng của Hope (Hy Vọng) chỉ làm trầm trọng thêm sự nứt rạn tinh thần đó.

Nhưng một cuộc t·hảm s·át trên quy mô như vậy... cậu chưa từng nghĩ rằng Mordret sẽ có khả năng thực hiện điều gì đó như vậy... và tại sao? Mục tiêu của hoàng tử bị lưu đày là gì? Mordret không bao giờ tàn nhẫn mà không có lý do lạnh lùng và tính toán... ít nhất trước đây là vậy. Mọi hành động quái dị mà Mordret từng gây ra trước đó đều đầy tính thực dụng méo mó nhưng có chủ ý.

Làm sao một việc như vậy lại thực dụng được? Ngay cả việc hình thành một lõi thứ bảy cũng không đòi hỏi một cuộc t·hảm s·át quy mô lớn như vậy...

Sunny thực sự không biết nên cảm thấy thế nào. Một mặt, c·ái c·hết của một Chain Lord (Chúa Tể Xiềng Xích) là có lợi cho kế hoạch của cậu... theo cách đó, Prince of Nothing đã thực hiện nhiều hơn để chinh phục cơn Ác Mộng so với cả bốn người họ cộng lại. Nhưng mặt khác, Sunny không thể không cảm thấy bất an về Mordret... về những gì hoàng tử bị lưu đày đang âm mưu.

Ý nghĩ của cậu bị cắt ngang bởi Noctis, người thở dài sâu.

"Tất cả đều c·hết... à, ta hầu như không còn nhớ lần cuối cùng điều gì đó như vậy xảy ra. Nhưng khi ta còn trẻ, vào buổi đầu của Age of Heroes (Thời Đại Anh Hùng) những điều như vậy khá phổ biến... ngươi có lẽ sẽ không nhớ đâu. Đó là điều xảy ra khi các chiến binh của loài người không còn đủ khả năng để thực hiện nghĩa vụ của mình."



Hắn ta quay đầu lại với vẻ mặt u ám, rồi nói thêm bằng giọng điệu nghiêm túc:

"Và chúng ta, những chiến binh của vương quốc này, đã không còn đủ khả năng từ khá lâu rồi... nếu các Lords còn có thể được gọi là chiến binh. Nghĩ lại, ta thực sự ngạc nhiên khi điều này chưa xảy ra sớm hơn."

Hắn ta lại thở dài, rồi nhún vai và quay sang Cassie, dường như không có ý định giải thích thêm về câu nói kỳ lạ này:

"Cảm ơn cô đã chuyển thông điệp này, cô gái. Nếu tất cả mọi người ở phương bắc đ·ã c·hết… vậy cô là người cuối cùng, đúng không?"

Cô gái mù ngừng lại trong giây lát, rồi gật đầu.

Noctis mím môi.

"À, ừ, ta rất lấy làm tiếc. Nếu có gì đó đáng giá, cô được chào đón ở lại đây, trong Sanctuary của ta. Đây là nơi dành cho những kẻ lạc lối, cô độc và không có nơi nào khác để đi. Đừng ngần ngại yêu cầu nếu cô cần điều gì..."

Hắn ta quay đi, như thể mất hứng thú với cuộc trò chuyện, nhưng vào lúc đó, Cassie đột nhiên lên tiếng:

"Thật ra, có một điều ta cần."

Pháp sư dừng lại, sau đó nhìn cô với vẻ mặt hơi cau có và hỏi với một chút ngạc nhiên:

"Thật sao? Ồ… vậy hãy nói cho ta biết! Ta chắc chắn có thể giúp được."

Cô gái trẻ xinh đẹp đặt tay lên chuôi thanh rapier của mình, rồi nói, giọng cô sâu lắng và dễ chịu:



"Ta đang tìm bạn của mình. Ta tự hỏi liệu ông có thể giúp ta tìm họ, Lord Noctis."

Noctis chớp mắt vài lần, sau đó liếc nhìn Sunny, Kai và Effie với vẻ mặt kỳ lạ. Cuối cùng, hắn ta trả lời bằng giọng thận trọng:

"Tất nhiên! Ta rất sẵn lòng. Nhưng... uh... có phải cô không biết bạn của mình trông như thế nào, họ ở đâu và họ tên là gì không? Nếu vậy, việc tìm họ sẽ... khó khăn đấy."

Cassie nghiêng đầu, im lặng trong vài giây, rồi trả lời với một chút bối rối:

"...Tại sao ta lại không biết? Ta đang tìm một con quỷ bốn tay, một kẻ què với giọng nói khó chịu, và một cô bé. Tên của họ là Sunl·ess, Nightingale và Raised by Wolves. Họ nên ở đây trong Sanctuary của ông, thưa ngài, hoặc ít nhất là đã ghé thăm không lâu trước đây."

Noctis cười rạng rỡ.

"Đúng rồi chứ? Không biết điều đó sẽ rất kỳ lạ! Chúa ơi, cuối cùng cũng có ai đó bình thường... một con quỷ bốn tay, cô nói sao? Một con quỷ bốn tay... bốn... hả..."

Giọng nói của pháp sư dần nhỏ đi, rồi hắn ta từ từ quay sang Sunny, dường như khó khăn khi nói điều gì đó.

Trước khi hắn ta kịp lên tiếng, có âm thanh của đôi chân nhỏ bé đang chạy trên cỏ mềm, và một dáng hình nhỏ bé lao vào cô gái trẻ, ôm chặt cô bằng sức mạnh phi thường.

"Cassie! Cậu còn sống!"



Mặc dù cô gái trẻ mù có thể nhìn thấy trước vài giây tương lai và chắc chắn đã biết Effie sẽ lao vào mình, nhưng một biểu cảm bối rối vẫn xuất hiện trên khuôn mặt xinh đẹp của cô.

Cô đứng yên trong vài giây, rồi ngập ngừng đưa tay xuống vuốt đầu cô bé.

"Uh… đúng, tớ còn sống. Tớ cũng rất vui khi gặp lại cậu, Effie…"

Cô bé nhìn lên Cassie, sau đó làm mặt mếu:

"Cái quái gì thế, Cassie? Sao lại không công bằng thế này? Sunny thì trước thấp nhưng giờ cao, Kai thì trước đẹp trai nhưng giờ xấu xí, còn tớ… đừng nói về chuyện đó… nhưng cậu trước đã xinh rồi, giờ còn xinh hơn! Thật bất công!"

Cô gái trẻ mỉm cười dịu dàng, rồi ôm chặt cô bé.

"...Tại sao? Tớ nghĩ cậu cũng đã trở nên rất xinh đẹp mà."

Noctis nhìn chằm chằm vào tất cả những điều này, rồi quay sang Sunny với biểu cảm không thể giải thích được. Pháp sư bất tử do dự trong vài giây, rồi thận trọng hỏi:

"À, Sunl·ess... cô nữ tư tế xinh đẹp này cũng là bạn của cậu sao?"

Sunny liếc nhìn hắn ta, rồi giơ chiếc mặt dây chuyền ngọc lục bảo lên.

"Đúng vậy… đây là người bạn cuối cùng mà tôi muốn tìm. Cô ấy tên là Song of the Fallen."

Noctis im lặng một lúc, sau đó nhìn sang chỗ khác và lẩm bẩm bằng giọng thì thầm gần như không nghe thấy:

"By the Moon… ta nghĩ ta thực sự cần cải thiện kỹ năng kết bạn của mình. Nếu không, ta sẽ không thể tự gọi mình là người thân thiện nhất trong toàn bộ Kingdom of Hope nữa…"

Nghe thấy điều đó, Sunny mỉm cười. Cậu có lý do để làm vậy.

Nhóm nhỏ của họ... cuối cùng cũng đã đoàn tụ.