Nhà thờ Vịnh Xuân nằm tọa lạc trên một con đường khá vắng lặng ở quận 11, mặc dù vắng thế nhưng mà điều kì lạ là ngày nào nhà thờ cũng tổ chức lễ, người đi lễ lại đông đến nỗi mà khiến người dân quanh vùng phải tròn mắt vì toàn những chiếc xe sang trọng và đắt tiền, nào thì Mercedes, Camry…..đến ngay cả Limusine cũng đến nốt……..

Có người hiếu kì nên cũng đến giờ đi lễ thì đến thử xem có gì đặc biệt không nhưng mà lại bị chặn bên ngoài từ vòng gửi xe vì ‘không có thẻ’, muốn đi lễ còn phải có thẻ? Nghe có vẻ phi lí nhưng mà ở đây nó lại trở thành điều bắt buộc, không có thẻ thì không được vào, thẻ còn là loại thẻ từ qua máy quét đàng hoàng chứ không phải mấy cái thẻ giấy làm giả trong một nốt nhạc được, thế nên nhà thờ Vịnh Xuân trở thành một trong những điều bí ẩn nhất đối với những con người quanh vùng.
….

“Rào………..rào…………”

Hôm nay Sài Gòn mưa, mưa như trút nước, ông trời như muốn nhấn chìm mảnh đất này trong biển nước, ai cũng cố gắng nép vào chỗ nào đó trú tạm vì mưa quá to nhưng mà những chiếc xe 2 bánh, 4 bánh vẫn nối nhau đi lễ nhà thờ, quả thật là những con chiên ngoan đạo đến nỗi nếu Tòa Thánh Vatican biết được có khi còn trao cho những con người này tấm huy chương danh dự ấy chứ.

“Kít……..” Một chiếc 4 bánh rà tới nhanh chóng dừng lại trước cổng vào nhà thờ, tên tài xế bước xuống xe vội vã cầm theo chiếc dù to che cho ông bà chủ bước vào trong, ai nấy mặt mày cũng phấn khởi, hưng phấn như sắp được đi đánh bạc vậy, mà quả thật là đánh bạc thật.

Men theo đại sảnh rộng rãi được trang trí theo họa tiết phương tây, khách quét thẻ rồi được nhân viên dẫn tới thang máy, đâu còn những hàng ghế dài để người ta ngồi nghe cha xứ giảng đạo mà thay vào đó là một quảng trường rộng với những màn hình đếm ngược giờ to lớn như báo hiệu cho một sự kiện gì đó sắp diễn ra, nhìn vào đồng hồ đếm ngược còn khoảng mười mấy phút mà bước chân của các quý ông, quý bà lại trở nên vội vã hơn.
Đến cửa thang máy sau khi đi qua cổng quét kim loại, người ta sẽ được đưa vào bên trong một buồng thang máy to lớn sức chứa đến hơn 20 người có dư, hai gã đàn ông to cao cầm khẩu AK vắt ngang đứng bên trong lạnh lùng khiến người mới đầu sợ đến té đái nhưng mà lúc này họ vẫn thoải mái trò chuyện vui vẻ đường như đã quá quen với cảnh này.

“Ting……..”

Sau vài phút đi xuống lòng đất, thang máy mở cửa hé lộ một thế giới hoàn toàn khác dưới mặt đất, thật bất ngờ khi đây có thể là một thế giới riêng dưới lòng đất, diện tích rộng đến bằng cả một sân bóng đá, ở giữa là 3 khung sắt khổng lồ được bao đầy dây thép gai xung quanh, người ta gọi nơi đây là Đấu Trường.

Không ai biết Đấu Trường là của ai có điều chắc hẳn không phải của Siêu Boss, nó đã tồn tại trước cả khi Siêu Boss thống nhất xã hội đen đất Việt, Hoa Hồng Đen cũng không bao giờ quản chuyện ở đây, nó cứ thế, tồn tại từ ngày này qua ngày khác bỏ mặc những đấu đá lẫn nhau ở bên ngoài, đã bước chân vào đây thì phải tuân thủ luật lệ đặt ra, chưa từng ai dám khiêu khích quyền uy của Đấu Trường.
“Anh……..đông ghê nhỉ………” Thằng mập tròn mắt nhìn xung quanh rồi nói với Long, hôm nay Hoàng dẫn hai người đi Đấu Trường sau khi ăn được một quả đậm trong lần cá cược trước, trả đủ 9 triệu đô để có thể có 3 vé bước vào đây Hoàng tiếc đứt ruột nhưng mà không sao, số tiền này để đảm bảo và sẽ được trả lại nếu khách trả lại vé, hôm nay 3 người đi tham quan lần đầu cho biết.

“Ừ………toàn nhà giàu đấy………” Long cũng bất ngờ vì bên trong các quý ông quý bà với những bộ cánh đắt tiền đi tới đi lui liên tục, có người mặt vui vẻ, lại có người mặt đăm chiêu suy nghĩ nhìn cái bảng tỉ lệ đặt cược và thông tin đấu sĩ.

“200……….đặt 200 cho số 207……..”

“Để tôi trước…………….300 cho số 184”

“Tôi trước……”

“Tránh ra…………”
Âm thanh âm ĩ từ các cửa đặt cá độ, ai cũng muốn chen chúc nhau đặt cược vì trận đấu chỉ còn 5 phút nữa là bắt đầu, Long hướng ánh mắt lên sàn đầu nơi hai cánh cửa sắp mở ra để đấu sĩ bước ra ngoài, trong tưởng tượng của hắn chắc là vai u thịt bắp các loại.

“Cạch…………cạch……….” Hai cánh cửa mở cùng một lúc khiến mọi người tập trung ánh mắt, bước ra từ cánh cửa bên trái là một gã mập lùn, da ngăm đen, đầu tróc lóc đang nhe hàm răng vàng nham nhở ra cười một nụ cười khát máu man rợ, trên tay gã là một cây gậy kiểu gậy bóng chày nhưng mà bao quanh là những chiếc đinh sắt nhọn hoắc…..

“Ồhhhhh……….” Âm thanh bất ngờ vang lên, ai cũng khá sốc khi từ cánh cửa bên phải bước ra là hai thanh niên còn khá trẻ, nhìn qua có lẽ là hai anh em vì gương mặt khá giống nhau, thằng đi trước còn đỡ, còn có da có thịt, còn thằng phía sau thì gầy trơ xương, gương mặt hốc hác, người run run nhìn vào lão mập lùn đối diện sợ hãi, trên tay hai đứa là hai con dao dài tầm 5 phân sắc bén.
“Được rồi…………trận đấu thứ nhất của ngày hôm nay bắt đầu, từ giờ không nhận đặt cược nữa, số 207 và số 185 chuẩn bị…..” Một gã đàn ông cất giọng lạnh lùng, có lẽ là trọng tài.

“Anh…….anh…….em sợ…….” Thằng nhóc gầy ôm chặc cánh tay của anh nó đang đứng phía trước, hai hàm răng cạp cạp vào nhau vì sợ.

“Yôsuê……có anh đây……….bình tĩnh lại đi em…….” Thằng anh cố gắng trấn an đứa em mình, hắn nhìn gã mập lùn chằm chằm vì sợ hắn sẽ ra tay trước, mặc dù cũng rất sợ nhưng mà nghĩ đến đứa em mình mà hắn cố gắng giữ bình tĩnh.

“……..thế này là sao………..ép buộc sao…..” Long sững sờ nhìn cặp anh em trong khung sắt, nhìn qua thì đủ biết là hai đứa làm gì có khả năng đấu với gã mập kia, nghe tên có vẻ là thuộc về dân tộc thiểu số.
“Hắc hắc……….cậu thanh niên lần đầu tới đây sao…….” Bên cạnh Long một ông già nghe thấy Long lẩm bẩm cười nói, đa số ai vào đây lần đầu tiên cũng bất ngờ như cậu thanh niên này.

“A……..vâng………..trận đấu này là sao hả bác…….” Long lễ phép nói, dù sao hắn cũng không phải loại mất dạy vô giáo dục.

“Trận đầu tiên khởi động thì chỉ có vậy………….là cặp đấu của những người mới………….kẻ nào thắng thì sẽ được bồi dưỡng để trở thành ‘đấu sĩ’ đi tới những trấn đấu sau….” Lão già giải thích sơ qua một lần.

“A………nhưng mà cháu thấy hai thằng kia hình như run sợ nào có giống với đấu sĩ đâu……..” Long khó hiểu.

“Haha………….tất nhiên………….ngoài một vài kẻ khát máu tự nguyện làm đấu sĩ của đấu trường này để thỏa mãn sự tàn bạo của bản thân thì những kẻ còn lại là những kẻ nợ nần, nghiện ngập….. chúng không còn cách nào ngoài việc bán bản thân cho Đấu trường này…….” Lão già híp mắt liếc qua Long, cậu nhóc này còn ngây thơ quá…..chắc là cậu ấm nhà giàu nào……….sao có thể hiểu được cuộc sống khắc nghiệt ngoài kia chứ…………
“Nói vậy họ chẳng khác nào nô ɭệ từ xưa……….” Long há hốc mồm vì ngạc nhiên.

“Có thể coi như vậy………………mạng sống của chúng khi bán mình vào đây đã không do chúng quyết định nữa rồi………..nghe bảo chúng phải uống một thứ thuốc độc kinh khủng………nếu không có thuốc cầm lại hàng ngày thì chúng sẽ phải chịu dằn vặt còn hơn cả chết đi……………” Lão già nói nhỏ với Long như sợ ai nghe thấy…

“Oách……….kinh khủng vậy sao…….” Long nhìn hai thân ảnh gầy nhom trong lồng mà tự nhiên cảm thấy cuộc đời mình vẫn còn hạnh phúc chán so với chúng, hắn có người giúp, có người cưu mang còn hai đứa kia thì ngay cả mạng sống của mình cũng không nắm trong tay nữa.

“Bắt đầu……..” Gã trọng tài lên tiếng báo hiệu cuộc đấu bắt đầu làm Long tỉnh lại trong bao suy nghĩ vẩn vơ.
……….

“Haha……….không ngờ mình may mắn thế……….trận đầu gặp hai thằng nhóc hỉ mủi chưa sạch……….nhóc con………….lại đây nhận cái chết…………” Gã mập lùn cười khinh bỉ nhìn hai thằng nhóc con trước mặt mình, gã vì cờ bạc, bán hết nhà cửa tới cả vợ con rồi bán luôn cả bản thân mình vào nơi này……………

“Anh……….anh……….” Yôsuê cầm con dao run run hoảng sợ run bắn người vì tiếng lão mập, nhìn những khuôn mặt xa lạ xung quanh mà nó hoảng quá nhắm tịt mắt lại, hy vọng anh nó – Yôsep sẽ giúp nó.

“Bám chặc anh………” Yôsep không thể vỗ về em mình được chỉ có thể an ủi bằng 1 câu nói, nó đã sớm trưởng thành so với tuổi của mình và là một đứa thông minh nên hiểu rằng bây giờ mình phải tập trung cho trấn đấu vì mạng sống của hai anh em.
“Hắc hắc…………đừng khóc nữa………..để ta kết thúc cuộc đời đau khổ của hai đứa đi…….” Lão mập cầm cây gậy xông tới vụt nhắm vào đầu Yôsep. Đừng tưởng ai cũng có thể lên đây đấu, các ‘đấu sĩ’ dù là trận đầu tiên cũng phải có tư cách tham dự mới được, lão mập này trước đây làm rẫy cực khỏe, ngày cuốc liền mấy sào đất như không, cú vụt của gã cực mạnh chứ không đùa.

Yôsep bên kia cũng có năng lực của bản thân, năng lực của hắn là nhanh nhẹn, đẩy nhẹ thằng em ra phía sau, Yôsep lách mình khỏi cú vụt của lão mập, hắn cầm con dao chém ngang nhắm vào bụng gã.

“Rầm…………….hắc………..” Cây gậy đập hụt vào sàn đấu một tiếng rõ to làm mọi người hưng phấn, lão mập cười khỉnh đẩy cây gậy trong tay ra đỡ cú chém của Yôsep, thật ra mục tiêu chính của gã là đứa em Yôsuê cơ, chỉ cần hạ thằng em thì thằng anh sẽ nổi điên hoặc sợ hãi, lúc ấy thì hắn sẽ kêt liễu nó nhẹ nhàng hơn, gã cũng là người có đầu óc đấy. Thừa cơ Yôsuê tách ra khỏi Yôsep, lão mập tung một cú đá vào người nó với nụ cười trên môi, nó còn đang sợ đến nổi nhắm tịt mắt đứng một chỗ thì chết chắc rồi, lão còn chẳng buồn nhìn nó mà tập trung sợ Yôsep đánh lén.
Nhưng……….

“Vù………..phập…………….” Âm thanh da thịt bị đâm vào vang lên làm mọi người trợn tròn mắt, ở trên ngực trái lão mập, một con dao cắm ở ngay vị trí trái tim đến lút cán , mọi người nhìn lại Yôsuê, thằng nhóc tưởng chừng ăn cú đá trời giáng của lão mập rồi đi đời nhà ma thì đang nở một nụ cười mỉm với anh mình nào còn vẻ sợ hãi ban nãy.

“Mày………..mày……..” Lão mập khuỵa xuống, sức sống trong cơ thể trôi qua nhanh đến mức lão không kịp cảm thấy đau đớn, đến chết lão cũng không ngờ thằng nhóc khi nãy còn run cầm cập đứng sau lưng anh trai mình lại là một kẻ gϊếŧ người máu lạnh như vậy.

“Haizzzzzzz……..kết thúc nhanh quá…………thằng mập ngu ngốc…………” Lão già cạnh Long than khẽ một tiếng rồi xé tấm vé trên tay đi, chắc hẳn lão đặt cược cho gã mập rồi……..
“Mẹ nó……… thằng mập ngu này…….”

“Móa nó………200 của bố……….”

“Haha…………..ta biết cặp anh em này sẽ thắng mà……….”

“Hô hô……..”

Âm thanh kẻ vui người buồn đan xen nhau, nhiều kẻ tiếc hận chà đạp tấm vé đặt cược của bản thân, ở đây giá đặt cược thấp nhất là 50 triệu, không có giới hạn cao nhất nên các đại gia cứ dốc hết bao nhiêu cũng được.

Long không quan tâm, hắn nhìn cặp anh em đang vui mừng ôm nhau trong khung sắt cảm thấy khá hứng thú, một đứa tốc độ và một đứa phóng dao cực chuẩn, đặc biệt là có che mắt đối thủ cực kì tinh vi, chỉ cần huấn luyện tăng sức mạnh và vận dụng năng lực bản thân thật tốt thì sẽ trở thành những trợ thủ đắc lực cho hắn.

“Bác…………….có cách nào để chuộc ‘đấu sĩ’ không?……..” Long kéo tay lão già bên cạnh hỏi làm lão trợn mắt.
“Không có cách nào đâu………………”

“Vậy sao……..” Long hơi khó chịu trong người…..

“À mà thật ra có một cách………….không biết cậu dám không thôi………haha” Lão già dường như nhớ được một cái gì đó nên nói với Long, từ khi thành lập đến giờ chưa có ai thực hiện nên lão suýt quên mất.

“Có sao………nói cho cháu nghe xem………” Long hứng thú kéo lão già đến dãy bàn đằng xa bàn chuyện….