Trần Mặc và Tịch Tư Yến cùng bước ra khỏi quán nước, vẫn còn ngạc nhiên vì những lời phàn nàn đằng sau. Dù sao thì Trần Mặc khó mà tưởng tượng được Tịch Tư Yến sẽ là người như thế nào khi đảm nhận vai trò sư huynh.

Câu trả lời nhanh chóng được hiện ra trước mắt Trần Mặc.

Nhìn qua cửa sổ, một đám đông tò mò đang chen chúc nhau. Trần Mặc hỏi: "Sao không vào trong luôn?"

"Ai dám chứ." Tề Lâm là người đầu tiên lên tiếng, gật đầu chỉ về phía Tịch Tư Yến: "Đừng nhìn cậu ta ở trường được mọi người cưng chiều như vậy, ở đây cậu ta là một hung thần, mấy cô gái thấy cậu ta là chỉ muốn tránh xa tám trăm dặm thôi. Bọn này cũng không muốn vào trong làm phiền."

"Có đến nỗi vậy không?" Trần Mặc hỏi.

Tề Lâm nhún vai: "Không còn cách nào khác. Ai bảo cậu ta trời sinh không biết thương hoa tiếc ngọc, hồi trước mấy cô gái mới tập trượt tuyết cứ tìm đến cậu ta chỉ đạo, nhưng không một ai mà không rơi nước mắt hối hận trên đường tuyết cả."

Trần Mặc bật cười trước sự miêu tả đầy cảm xúc của Tề Lâm.

Tịch Tư Yến đã từng hướng dẫn cậu học, và Trần Mặc cũng có phần hiểu được sự nghiêm khắc của cậu ta.

Ngay lúc đó, Tịch Tư Yến giải quyết xong vài người rồi bước lại gần.

Cậu hỏi Trần Mặc: "Sao cậu lại ở chung với họ?"

"Họ nói mình là người mới, muốn tìm ai đó hướng dẫn." Trần Mặc liếc mắt nhìn vào trong quán, tình cờ chạm ánh mắt với hai cô gái đang nhìn mình. Cậu mỉm cười gật đầu chào họ, không có gì đặc biệt. Sau đó quay lại nói với Tịch Tư Yến: "Chắc chỉ là họ muốn vui thôi."

Tịch Tư Yến cau mày: "Đừng có để ý tới họ."

"Cậu có nghiêm khắc với sư muội mình quá không?" Trần Mặc nhìn anh rồi trêu đùa: "Tôi cũng đâu có làm gì mấy cô ấy đâu."

Tịch Tư Yến đi cạnh Trần Mặc, liếc anh một cái: "Cậu có biết mình mới là người bị trêu chọc không?"

"Vấn đề là họ có trêu tôi cũng vô ích mà." Trần Mặc cười thoải mái: "Tôi đâu có thích con gái."

Tịch Tư Yến nhìn cậu hai lần, ánh mắt không rõ là cảm xúc gì, dường như có hơi bất lực nhưng cũng có phần thoải mái.

Cả nhóm đi xuống núi vào buổi trưa.

Vì phải để ý tới chân của Trần Mặc, trong hai ngày tiếp theo, nhiều hoạt động trượt băng đã bị hủy bỏ.

Trần Mặc cảm thấy có hơi áy náy vì mình làm chậm tiến độ của cả nhóm, nhưng mọi người đều vui vẻ không để ý. Hơn nữa, Tịch Tư Yến đã sắp xếp thêm nhiều hoạt động khác như lẩu đá tuyết và đi tắm suối nước nóng, đủ để khiến mọi người mãn nhãn.

Tối trước ngày Tết Dương lịch, thị trấn có tổ chức hội chợ.

Hội chợ ở đây không hoành tráng như ở những nơi khác nhưng rất gần gũi, diễn ra ngay tại quảng trường lớn nhất của thị trấn. Các bác lớn tuổi mang theo ghế đẩu nhỏ, vừa ngồi vừa trò chuyện và ăn hạt dưa khi hội chợ còn chưa bắt đầu. Trẻ con mặc đồ ấm cồng kềnh, chạy đuổi nhau vui vẻ khắp quảng trường.

Vì có nhiều khách du lịch trẻ tuổi, không khí ở đây rực rỡ hơn hẳn.

Khi cả nhóm lang thang đến quảng trường, Giang Tự đề nghị: "Tối nay chúng ta ở đây đón giao thừa luôn nhé?"

"Tôi đồng ý."

"Ngày mai là phải về rồi, sao không tận hưởng một đêm, quậy hết mình đi."

"Hát hết mình đi!"

"Hãy hét lên nỗi lòng của các bạn!"

Trần Mặc giữa những tiếng hô hào chen vào một câu thực tế: "Người dân ở đây sau mười hai giờ đêm là đi ngủ hết rồi. Hãy tưởng tượng giữa đêm khuya khoắt chúng ta gào thét trên quảng trường, có chắc là không bị coi là thần kinh không?"

"Anh Mặc à, cậu là người già nên không hiểu niềm vui của tụi trẻ đâu."

"Chủ yếu là cái không khí thôi mà."

"Anh Mặc, đến đây nào, quậy hết mình đi, để đón chào ngày mai rực rỡ!"

Trần Mặc cảm nhận được những ánh mắt khắp nơi nhìn về phía mình, bèn ôm trán hỏi người đang dựa vào bậc thềm bên quảng trường: "Cậu có thể đuổi mấy đứa ngốc này ra ngoài không?"

"Chắc là không được đâu." Tịch Tư Yến bình thản đáp: "Đây là nơi công cộng."

"Họ đang làm rối trật tự công cộng."

"Ừ, nhưng cũng không có cách nào đuổi họ đi."

Lão Cẩu nhảy từ trong đám đông ra, một tay khoác lên cổ Trần Mặc, ánh mắt nhìn qua lại giữa hai người: "Hai người nói gì vậy? Tôi phát hiện ra rồi nhé, mấy ngày nay hai cậu cứ hay lén lút nói chuyện riêng."

Trần Mặc để yên cho Lão Cẩu khoác lên, hỏi: "Muốn biết hả?"

"Ừ."

"Nói về cậu đó."

"... Trần Mặc, cậu muốn chết à!"

Lão Cẩu lập tức nhảy vào tấn công eo Trần Mặc, chưa đủ còn gọi thêm mấy người khác vào giúp.

Trần Mặc bị ép buộc tham gia vào cuộc vui này.

Cùng một nhóm nam sinh khác trên quảng trường, cậu nắm lấy những quả cầu tuyết và ném nhau, bị người khác ôm eo và cù lét, rồi tất cả cùng ngã lăn ra đất.

Khoảnh khắc đó, Trần Mặc quên hết mọi thứ.

Quên rằng mình đã sống hai kiếp, không còn là chàng trai mười bảy tuổi thật sự.

Quên hết mọi chuyện liên quan đến nhà họ Dương và nhà họ Trần.

Cũng quên luôn những lần cố gắng tranh đấu, cố gắng leo lên, mà không biết thế nào là tự do.

Cậu chỉ đơn giản cảm nhận sâu sắc rằng, mình đã quay trở lại thời điểm Tết Dương lịch của năm đó, có bạn bè thân thiết bên cạnh, có tiếng cười, và có sự thư giãn, vui vẻ từ trong lòng.

Khi cuộc vui kết thúc, Trần Mặc đã đổ mồ hôi.

Hơi thở trắng xóa tan biến trong không khí, cậu cùng vài người bạn đi về phía nơi Tịch Tư Yến đang đứng, nhìn lên sân khấu phía trước, nơi người dẫn chương trình đang cầm micro bước lên đúng giờ.

Trần Mặc tựa khuỷu tay vào bệ đá phía sau, nhìn về phía trước, rồi nghe thấy có người hỏi: "Các cậu sau này muốn làm gì?"

"Tôi muốn làm bác sĩ." Đây là Cẩu Ích Dương, không biết từ khi nào cậu ấy đã xác định rõ mục tiêu của mình.

Tiếp theo là Giang Tự: "Bố tôi gợi ý tớ học luật."

Ngay lập tức bị trêu chọc: "Khuyên người học luật, trăm vạn lần không nên."

"Tôi muốn học nghệ thuật."

" Cút cút, cậu là học sinh khối A mà học nghệ thuật cái gì."

"Tôi sẽ học vật lý, sau khi tốt nghiệp sẽ tiếp tục nghiên cứu chuyên sâu, tương lai định tập trung vào nghiên cứu."

"Tôi học..."

Trong những mục tiêu rõ ràng hoặc mơ hồ của mỗi người, từ đầu đến cuối chỉ có Trần Mặc và Tịch Tư Yến là không lên tiếng.

Cuối cùng có người hỏi: "Còn cậu, Tịch, cậu định làm gì?"

"Tôi?"

Trần Mặc cảm nhận được người bên cạnh thay đổi tư thế, trông có vẻ rất thoải mái: "Tớ sẽ chọn kinh tế hoặc quản lý, chưa quyết định."

"Gì cơ, tôi cứ tưởng cậu sẽ học vật lý chứ."

"Cũng không lạ gì đâu, trông Tịch không giống kiểu người có thể ngồi lì trong phòng thí nghiệm cả ngày mà."

Giữa những lời thảo luận sôi nổi, Trần Mặc nghiêng đầu nhìn người bên cạnh.

Cậu biết rằng cậu ta đã được đảm bảo suất vào Đại học Thanh Hoa hay Bắc Đại nhờ thành tích thi đấu, nhưng cuối cùng lại chọn đi du học. Không rõ quyết định này được đưa ra sau hay là nhà họ Tịch đã định sẵn con đường từ trước.

"Sao cậu lại nhìn tôi?" Tịch Tư Yến quay sang hỏi.

Trần Mặc đáp: "Cậu không giống người chưa quyết định."

Tịch Tư Yến cười: "Có gì lạ đâu, tôi cũng là người bình thường, tất nhiên sẽ đắn đo về việc chọn trường và ngành học."

Cậu nói đến đây, rồi hỏi ngược lại: "Còn cậu thì sao?"

"Tôi á?"

"Có mục tiêu đại học hay ngành học nào chưa?"

Câu hỏi này làm những người khác cũng tò mò: "Đúng rồi, anh Mặc, cậu định học ở đâu?"

"Tôi thì khác các cậu, tôi là kiểu người học hành lười nhác." Trần Mặc nhìn về phía trước, cười lười biếng: "Dù chúng ta cùng lớp, nhưng mới lớp 11, ai lại đi tự tạo áp lực cho mình sớm như thế. Tôi thích tận hưởng hiện tại hơn."

Vừa dứt lời, cậu lập tức bị mọi người phản đối.

Vì đối với tất cả mọi người, một người học giỏi đứng đầu lớp, điểm số kỳ thi tháng nào cũng cao hơn lần trước mà nói mình là kẻ lười học thì thật đáng ghét.

Trần Mặc mỉm cười lắng nghe đủ loại trêu chọc và phê bình.

Rồi tập trung vào buổi tối trước mắt.

Lễ hội Tết Dương lịch ở Trấn Băng Nguyên, gần như là sự kết hợp giữa truyền thống và hiện đại, không quá trang trọng nhưng đủ huyên náo và vui tươi. Còn có nhiều tiết mục đặc sắc của địa phương, khiến người xem cảm thấy mới mẻ.

Buổi lễ kéo dài đến tận nửa đêm.

Mọi người cùng nhau đếm ngược.

Rồi pháo hoa bùng nổ trên bầu trời đúng giờ.

Dưới bầu trời đêm rực rỡ sắc màu, lần đầu tiên Trần Mặc với chút thành kính, hy vọng rằng những tâm tư tuổi trẻ này sẽ mãi không già đi.

Qua mười hai giờ, sự huyên náo dần trở lại tĩnh lặng.

Một nhóm người nói rằng sẽ thức trắng đêm để vui chơi, nhưng dần dần, trong những cái ngáp dài liên tục, ai cũng ngầm đồng ý là về ngủ thôi.

Nhưng khi cả nhóm trở lại biệt thự, họ nhận ra điều chờ đợi không phải là giường êm nệm ấm, mà là một đêm tiệc tùng khác.

Cô gái tên Thiến Thiến mà họ gặp vào ngày trượt tuyết, biết rằng họ sẽ về Nhuy Thành vào ngày mai, nên đã tổ chức một buổi tiệc với các thành viên trong câu lạc bộ, nói là để tiễn đưa.

Rồi thì đã là ba giờ sáng. 

Phòng của Trần Mặc và Tịch Tư Yến vẫn còn đầy những nam nữ trẻ tuổi. 

Khắp nơi trong phòng là chai nước ngọt và bia lăn lóc, vài người thì ngồi trên ghế sofa chơi game, có nhóm thì vây quanh giường hai người chơi bài, còn lại thì đánh đố nhau, cả căn phòng như một đám hổ lốn nhốn nháo. Những người chuyên nghiệp về trượt tuyết thường không uống rượu, nhưng trong phòng này, chẳng ai thực sự định tham gia thi đấu, và hơn nữa, họ đã thoát khỏi môi trường của trường học, ngay cả Cẩu Ích Dương cũng thả lỏng bản thân hoàn toàn.

Phòng mở điều hòa, Trần Mặc ngồi trong góc ghế sofa, mặc một chiếc áo len mỏng mới mua ở thị trấn, bị mấy cô gái vây quanh chơi trò xúc xắc với lý do là phục vụ người khác, người thua phải làm theo yêu cầu của người thắng. 

"Tôi có thể không chơi được không?" Trần Mặc cười bất lực giơ tay đầu hàng.

Một cô gái đã gặp Trần Mặc hôm trước lập tức đáp ngay: "Không được, phải chơi." 

Lúc này, ở ban công của căn phòng, Thiến Thiến dùng cùi chỏ chọc người đứng bên cạnh và nói: "Ê, Tịch Tư Yến, chị thấy bạn học của cậu hình như rất được lòng mấy cô nàng đó nhỉ." 

Tịch Tư Yến cũng liếc vào trong một cái. 

Đúng lúc đó, Trần Mặc thắng ván chơi, nhưng rõ ràng cậu có phần qua loa, chỉ tay vào ly nước bên cạnh bảo người thua uống, khiến người ta thốt lên chẳng thú vị gì. Trần Mặc chỉ cười nhẹ nhàng, bảo họ tiếp tục.

Tịch Tư Yến thu ánh mắt về, điềm nhiên nói: "Thích cậu ấy có gì lạ, cậu ấy vừa đẹp trai, tính cách cũng tốt." 

Thiến Thiến bất ngờ nhìn Tịch Tư Yến: "Hiếm khi thấy cậu khen ai đấy. Nhưng chắc cậu không nhìn lầm chứ? Theo chị thấy, cậu hoàn toàn coi mấy cô nàng đó như trẻ con thôi, giống như người lớn dỗ trẻ nhỏ vậy. Nói thật, cái kiểu này chị chỉ thấy ở anh trai chị thôi, mà anh chị thì hoàn toàn là một kẻ thích kiểm soát cộng với tâm lý bệnh hoạn."

Tịch Tư Yến liếc nhìn sang. 

Thiến Thiến lập tức rút lại lời: "Chị không có ý đó. Ý chị là, tính cách của bạn cậu chắc chắn không đơn giản như những gì cậu ấy thể hiện." 

Tịch Tư Yến không phủ nhận điều này. Dù sao thì chàng trai từng một mình đối đầu cả đám trong ký túc xá, bay lượn trên sân bóng và cực kỳ giỏi chịu đau, cậu ta cũng có nhiều mặt khác nữa. 

Ví dụ như sự dữ dội, mãnh liệt và kiên nhẫn. 

Mặc dù có nhiều mặt như vậy, nhưng đôi khi Tịch Tư Yến vẫn thấy cậu ấy ngây thơ đến mức không giống người mười bảy tuổi. 

Như cách cậu ấy bao dung với mọi tiếng ồn ào và xáo trộn xung quanh mình, sự lịch lãm và giáo dưỡng khi đối xử với phái nữ, và cả ánh mắt gần như thành kính khi ngước nhìn pháo hoa mấy tiếng trước đó.

"Cậu thật sự đi không trượt tuyết chuyên nghiệp à?" Thiến Thiến quay lại chủ đề ban đầu.

Tịch Tư Yến gật đầu, có phần lơ đãng: "Ừ."

Thiến Thiến bĩu môi: "Đúng là mấy cậu công tử nhà giàu, giỏi nhất là lãng phí tài năng." Đến đây, cô ta đảo mắt và hỏi: "Bạn cậu trượt thế nào?"

Tịch Tư Yến nhìn cô ta: "Đừng có nhắm vào cậu ấy, chân cậu ấy bị thương." 

"Hả? Còn trẻ mà đã bị thương chân à, gãy xương hả?" 

Tịch Tư Yến không trả lời câu hỏi này.

Rất nhanh sau đó, cửa trượt ban công bị mở ra. 

Nhân vật chính của câu chuyện lúc này mặc áo khoác lông vũ bước ra, khi nhìn thấy một nam một nữ trên ban công, cậu có vẻ ngạc nhiên. 

Trần Mặc chậm rãi kéo chiếc áo khoác, hỏi: "Lão Cẩu không ở đây à?" 

"Tìm cậu ấy à?" Tịch Tư Yến hỏi lại.

Trần Mặc quay lại nhìn một vòng trong phòng, cuối cùng ánh mắt nhìn về phía hai người ngoài ban công. Dưới ánh nhìn chằm chằm của vài người trong phòng, cậu bước đến trước mặt Tịch Tư Yến, dừng lại.

Tịch Tư Yến nhướng mày.

Thiến Thiến mở to mắt, nhìn thấy rõ ràng người mà Tịch Tư Yến bảo là bị thương ở chân bước lên một bước, vòng tay qua cổ Tịch Tư Yến, ghé vào tai cậu thổi nhẹ một hơi.

Từ góc độ của cô, hai chàng trai đang dựa sát vào nhau, tư thế vô cùng mờ ám.

Chưa hết, người thổi khí vào tai Tịch Tư Yến lại còn đặt tay lên bụng mình và nghiêm túc nói: "Tôi có thai với cậu rồi."

"Phụt!" 

"Trần Mặc, cậu tìm tôi... á!" 

Lão Cẩu vừa từ nhà vệ sinh bước ra, suýt nữa bị cửa trượt kẹp vào mặt, còn Thiến Thiến thì phun hết ngụm hồng trà lạnh trong miệng ra. 

Cả căn phòng bên trong và ngoài đều im phăng phắc. 

Chỉ có Tịch Tư Yến vẫn bình tĩnh đứng đó. 

Cậu duy trì tư thế vừa rồi, ánh mắt lướt qua bụng Trần Mặc.

"Cậu chắc chứ?" Cậu hỏi. 

Trần Mặc còn tự cảm thấy xấu hổ, cả người nổi hết da gà, khẽ chửi một tiếng. 

Lúc này, mấy cô nàng chủ mưu trò chơi cũng đang ghé sát vào cửa ban công, thò đầu ra ngoài. Và rồi nhận được cái nhìn chết chóc từ sư huynh của họ, kèm theo một câu: "Lần tới ai thua, đi cùng tôi ra sân tập trượt tuyết nhé?" 

Một câu nói khiến mấy cái đầu lập tức rụt lại. 

Cuối cùng thì Trần Mặc cũng thoát khỏi trò chơi.

Cậu xoa xoa trán, thở dài một hơi.

Đang định nói với Cẩu Ích Dương rằng, mình tìm cậu ấy cũng chẳng có chuyện gì, chỉ là muốn cậu ấy phối hợp trong phần trừng phạt của trò chơi.

Chưa kịp nói, Tịch Tư Yến đã kéo cậu lại.

Sau đó, đối diện với cậu, chỉnh lại áo khoác: "Gió lạnh, mặc áo cho đàng hoàng vào."

"Ừ." Trần Mặc tiếp nhận hành động của cậu ta, xin lỗi: "Vừa rồi ngại quá, để cậu gánh tội thay."

Tịch Tư Yến nhìn cậu chăm chú: "Ý cậu là chuyện tôi làm cậu mang bầu?"

"Chậc, vấn đề là tôi có bầu được đâu."

"Cậu thấy tiếc à?"

"Không phải, nhưng mà vừa rồi tôi thổi vào tai cậu mà cậu không nhúc nhích, chẳng phải tai rất nhạy cảm sao?"

Hai người trong cuộc còn lại: "..."

Cẩu Ích Dương thậm chí muốn hét lên cầu cứu.

Cậu nghĩ, Trần Mặc có biết mình trông giống như đang trêu chọc lớp trưởng không?

Tịch Tư Yến hỏi: "Trần Mặc."

"Ừ."

"Cậu đã từng yêu ai chưa?"

Trần Mặc ngạc nhiên: "Tôi chắc sẽ không yêu sớm đâu."

Cẩu Ích Dương hoàn toàn thất vọng.

Cậu nghĩ, anh bạn của mình không phải đang giả vờ khó xử.

Cậu ấy thực sự chỉ đang thắc mắc thôi.

Một người thẳng như thước kẻ có đáng sợ không?

Cẩu Ích Dương nghĩ là không, nhưng lớp trưởng đang nửa ẩn nửa hiện trong bóng tối kia, giờ đây trông có vẻ đáng sợ.

Mặc dù Trần Mặc đã rõ ràng nói rằng lớp trưởng không thích đàn ông, Cẩu Ích Dương vẫn vô cớ muốn cầu nguyện cho bạn mình.

Cậu có linh cảm rằng, Trần Mặc sớm muộn gì cũng sẽ gặp rắc rối vì sự kiên định của mình.