Thời gian đã rất muộn. Vì thiếu nhân chứng quan trọng và người biết rõ sự việc, Johnson vốn đang ở tại Cabo San Lucas quyết định tạm dừng công việc. Dù tạm thời vẫn chưa thể điều tra ra điểm đến của họ, nhưng đã có manh mối về chiếc thuyền mà họ đã lên. Ông rất tự tin chậm nhất là vào sáng hôm sau, họ sẽ xác định được con tàu mục tiêu.

Tuy nhiên, đáng tiếc là việc xác định con tàu chỉ mới là bước đầu tiên. Với tốc độ phát triển nhanh chóng của thời đại, việc ngắt tín hiệu vệ tinh của một chiếc tàu cụ thể như trước đây đã không còn hiệu quả. Ngay cả khi có thể làm điều đó, họ cũng không được cấp phép làm như vậy. Johnson hiểu rõ vụ việc này không được đưa ra ánh sáng mà giống như một cuộc đấu đá ngầm giữa các cơ quan điều tra.

Ông đã làm việc ở đây suốt 20 năm nên rất dày dạn kinh nghiệm. Khi còn trẻ ông cũng từng đầy nhiệt huyết, nhưng ở độ tuổi này, nhất là khi nhận ra mình đang làm những việc bẩn thỉu, Johnson chỉ thấy tính mạng của mình là quan trọng nhất.

Do đó, ông quyết định đợi đến ngày mai để báo cáo thông tin đã thu thập được cho trưởng nhóm Derrick và chờ chỉ thị tiếp theo.

Ở phía bên kia, Derrick đang nghỉ ngơi trong phòng khách sạn quyết định cho phần lớn lực lượng tiếp tục theo dõi gần Đại sứ quán Trung Quốc tại Mexico. Nhưng vì đã từng chứng kiến khả năng của Caspar Phoenix, Derrick sợ rằng anh ta sẽ không hành động theo lẽ thường. Do đó, anh để Johnson tiếp tục xác định chiếc thuyền mà họ thuê tại Cabo San Lucas, cũng như nhanh chóng xác nhận liệu điểm đến của họ có phải là bờ biển gần Mexico City hay không để chuẩn bị cho kế hoạch triển khai sau này.

Cho đến thời điểm hiện tại, Johnson vẫn chưa báo cáo thêm thông tin, chỉ có khả năng lớn Phoenix đã thật sự xuất hiện tại Cabo San Lucas. Vì thế, Derrick chia nửa số đặc vụ đã được cử đến khu người Hoa tại Mexicali thành hai nhóm, sau đó gửi họ đến thủ đô Mexico City và Cabo San Lucas ở phía Nam Baja California để thực hiện nhiệm vụ.

Ban đầu Derrick lưỡng lự không biết có nên báo cáo thông tin này lên cấp trên hay không để điều thêm người và tài nguyên hay không, trước khi gọi điện, Derrick vẫn do dự. Đây là manh mối mà nhóm của họ tìm được, nếu giám đốc Vincent điều động tên Dominick Sky kiêu ngạo và ngu ngốc từ biên giới Mỹ - Canada đến, không chỉ có khả năng giành lấy công lao mà còn có thể khiến vụ việc rối tung lên.

Do đó, với chút toan tính cá nhân, Derrick cuối cùng chọn cách im lặng.

Tuy nhiên, anh không tự mãn như Dominick. Nhớ lại những ý kiến của các đặc vụ khác, Derrick vẫn ngồi trong phòng vào lúc nửa đêm để xem bản đồ Mexico.

Nhưng khi nhìn bản đồ, Derrick bỗng cảm thấy tấm bản đồ này dường như quá nhỏ, nhìn vào khiến anh không thoải mái.

Vì vậy, anh tìm kiếm bản đồ Trung Mỹ trên máy tính, kết hợp xem với bản đồ giấy trong tay, điều này khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

"...Trung Mỹ."

Derrick lẩm bẩm suy nghĩ, không kìm được mà thốt lên, "— Trung Mỹ."

*

Sáng sớm, chiếc du thuyền sang trọng "Africa 1" đang lênh đênh trên Thái Bình Dương, gió thuận buồm xuôi, các nhân viên trên tàu lại bắt đầu một ngày bận rộn như thường lệ.

Mặc dù cặp đôi khách hàng này có phần kỳ lạ, nhưng một đội ngũ tàu đạt tiêu chuẩn không bao giờ cố gắng tìm hiểu bí mật của khách, ngược lại nên hết lòng mang lại cho họ sự phục vụ chu đáo nhất.

Do đó, bất kể khách có yêu cầu hay không, nhà bếp đã bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

Khi thời gian trôi qua, cặp "vợ chồng chưa cưới" vẫn chưa xuất hiện, nhưng người môi giới thuê thuyền với mái tóc rối bù đã mệt mỏi bước ra từ phòng khách

Do công việc, các thành viên trên tàu đều biết Juan, hơn nữa vì khách hàng chưa đến, họ có phần thư giãn hơn, đùa rằng: "Juan, sao vậy...ngủ không ngon trên tàu à?"

Juan đang ăn sáng ngừng lại, anh không kìm được mà thở dài: "Sao có thể, tôi lớn lên bên bờ biển, làm sao mà ngủ không quen được?"

"Vậy thì sao?"

Juan đặt bộ đồ ăn xuống, phòng của anh chỉ cách phòng của Phoenix và Lộ Giai một phòng. Vì tàu cách âm rất tốt nên anh không nghĩ nhiều về điều đó, chỉ nhăn nhó nói: "Có phải trên tàu có chuột không? Tôi liên tục nghe thấy tiếng "chít chít—" kỳ lạ từ trong tường suốt đêm. Các cậu phải kiểm tra vệ sinh kỹ càng hơn, không được lười biếng!"

"Đừng nói nhảm, chúng tôi luôn làm sạch cẩn thận, không thể có chuột được!"

"Không phải chuột? Thế là cái gì đây?!"

— Lộ Giai và Phoenix không nghe thấy tiếng chuột vào đêm hôm nay, nhưng họ lại nghe rõ những âm thanh khác từ đêm hôm trước.

Đêm hôm qua, đối với hai người đang lênh đênh trên biển, dường như ngắn đến kỳ lạ. Cô không nhớ mình đã bị "hành hạ" đến bao nhiêu giờ, chỉ cảm thấy sự mệt mỏi thấm vào từng ngóc ngách cơ thể, như thể chìm vào một vực sâu vô tận. Mặc dù ý thức vẫn còn rất rõ ràng, nhưng Lộ Giai không thể mở mắt ra để thật sự tỉnh táo.

Cô thậm chí bắt đầu nghi ngờ Phoenix không có nhiều kinh nghiệm trong chuyện này, nếu không, sao lúc đầu lại thô lỗ như vậy, giống như một đứa trẻ chỉ biết đòi hỏi nhiều hơn sau khi nếm thử. Nhưng rồi Lộ Giai bỗng nhớ lại, trong ký ức cuối cùng, cô chỉ có thể nheo mắt và bất lực chịu đựng mọi thứ, trong khi Phoenix nhẹ nhàng cắn vào bả vai cô, đôi tay mạnh mẽ vòng qua bụng cô, từ phía sau ôm chặt cô vào lòng, bàn tay thô ráp vừa vặn vuốt ve hai bên cơ thể mịn màng của cô khi con tàu nhẹ nhàng đung đưa...

Không — anh rõ ràng biết phải làm thế nào.

Nói chung, lúc này Lộ Giai cảm thấy vô cùng hối hận, không phải vì đã có sự gần gũi với Phoenix do say rượu mà vì cô đã đánh giá quá cao khả năng của mình. Niềm vui dần trở nên tê dại, khiến cô chỉ cảm thấy mình như một chiếc áo bị kéo rách nhiều lần, cho đến khi cô không còn sức đáp lại đối phương thì cuối cùng mới được buông tha.

Cô nhớ mình mệt đến mức chỉ muốn chìm ngay vào giấc ngủ, nhưng dòng nước ấm không biết từ đâu bao bọc lấy cô, nhanh chóng lấp đầy khoảng trống trong lòng, khiến cô dần chìm vào giấc ngủ sâu.

"Lộ...Lộ?"

Lộ Giai đang đau đầu, lờ mờ nghe thấy một giọng nói quen thuộc bên tai, nhưng theo phản xạ cô càng nhắm chặt mắt lại, không biết phải đối diện với anh thế nào.

Cảm giác bối rối này có thể đến từ nhiều nguyên nhân, nhưng điều mà Lộ Giai chắc chắn nhất là, dù đã trải qua những cảm giác khoái lạc chưa từng có trước đây, hậu quả để lại cũng rất rõ ràng. Nói ngắn gọn, tạm thời Lộ Giai... không muốn thêm lần nào nữa.

"Đã là buổi chiều rồi, em không đói sao?"

Dù đang nhắm mắt, Lộ Giai vẫn nhận ra giọng trầm khàn đầy quyến rũ của Phoenix. Cô cũng cảm nhận được hơi thở của anh sát gần, bàn tay của Phoenix ngay sau đó chạm vào má cô, khiến cô run lên.

"Lộ, tròng mắt của em...đang chuyển động rất nhanh."

Phoenix chậm rãi vạch trần việc Lộ Giai đang giả vờ ngủ, trong bóng tối, cô rõ ràng cảm nhận được hơi thở của Phoenix tiến sát lại, hòa vào nhịp thở của cô.

Một cảm giác chạm nhẹ thoáng qua môi khiến Lộ Giai bất ngờ mở to mắt, cơ thể luống cuống lùi lại, nhưng Phoenix không hề ngần ngại. Anh vòng tay qua cổ cô, đôi mắt sâu thẳm ánh lên những tia sáng lấp lánh như những vì sao. Anh mỉm cười cúi đầu, để lại một nụ hôn sâu, đầy kìm nén nhưng cũng đầy cảm xúc trên đôi môi đỏ ửng của cô. Sau khi thở dốc, anh nhẹ nhàng nói: "Ăn một chút đi, không thì sẽ hại dạ dày."

Lộ Giai không còn cách nào để giả vờ ngủ trốn tránh nữa. Cô chạm vào đôi môi tê dại của mình, ngơ ngác nhìn quanh phòng.

Trên đầu giường có một chiếc bàn nhỏ màu sáng với vài đĩa thức ăn tinh tế đặt trên đó.

Nhưng điều khiến Lộ Giai chú ý nhất không phải là những món ăn này, mà là căn phòng vô cùng gọn gàng, ngoại trừ bộ chăn gối nhăn nhúm...Cô nhớ rõ tối qua họ đã vứt quần áo khắp nơi, thậm chí suýt làm đổ chậu cây và kệ sách trong phòng. Thế nhưng bây giờ, mọi thứ đã trở lại như cũ.

Chẳng lẽ tất cả chỉ là ảo giác do rượu gây ra? Điều đó là không thể, vì cơ thể cô vẫn đang đau nhức.

Lộ Giai vô thức nuốt nước bọt, không dám nghĩ nhiều về những hình ảnh điên cuồng trong đầu mình, nhanh chóng cúi đầu nhét thức ăn vào miệng để xoa dịu dạ dày đang bắt đầu đau âm ỉ.

Mặc dù chỉ đơn giản là ăn sáng, nhưng Lộ Giai luôn cảm thấy có một ánh mắt nóng bỏng đang dán chặt vào mình, khiến cô cảm thấy toàn thân không thoải mái.

Nhưng đến thời điểm này, cô mới nhận ra không cần phải phủ nhận tất cả những gì đã xảy ra. Rốt cuộc, tối qua cô không hoàn toàn bị ảnh hưởng bởi rượu, Phoenix đối với cô không phải là không có sự hấp dẫn. Quan trọng hơn, quyết định làm vậy còn có những lý do khác đan xen.

Cô muốn làm rõ bí mật của Phoenix.

Có lẽ vì đã xác nhận lý do và tìm được cái cớ cho hành động của mình tối qua, Lộ Giai đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm. Cô cẩn thận ngẩng đầu lên nhìn Phoenix ngồi đối diện, rồi ngại ngùng cắn chiếc muỗng kim loại trong tay, mỉm cười với anh.

Ánh mắt của Phoenix lập tức trở nên sâu thẳm. Khi một người vốn quen với sự kìm nén quyết định buông thả, mọi thứ sẽ nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát. Anh cúi mắt xuống che giấu cảm xúc bên trong, sau đó đứng dậy bước vào phòng tắm, khiến Lộ Giai vô cùng ngạc nhiên.

Tiếng nước chảy vang lên. Qua cánh cửa hé mở và tấm gương đối diện, Lộ Giai mơ hồ thấy Phoenix đang rửa mặt. Những giọt nước lăn xuống chiếc cằm tinh tế của anh trong khi đôi tay anh đang chống lên mép bồn rửa. Tầm mắt vô định của anh đột nhiên cố định, qua tấm gương, ánh mắt của anh chạm thẳng vào Lộ Giai đang nhìn vào phòng tắm.

— Cứu.

Lộ Giai cảm thấy như mình bị ánh mắt của anh cuốn chặt lấy, cô vội vàng nuốt vội thức ăn trong miệng rồi nhanh chóng dời tầm nhìn.

Cả hai đều đã mặc đồ, Lộ Giai cũng đang khoác chiếc áo choàng tắm trắng muốt, nhưng ánh mắt của Phoenix lại khiến cô có cảm giác cơ thể họ như hòa tan vào nhau một lần nữa, giống như đêm hôm trước.

"— Chúng ta đang ở đâu rồi?" Lộ Giai buộc phải chuyển chủ đề.

"...Vẫn đang trong lãnh hải của Mexico." Phoenix bước ra khỏi phòng tắm. Khuôn mặt anh đã được lau khô, nhưng mái tóc xoăn nhẹ ở trán vẫn còn ướt, khiến Lộ Giai bất chợt nhớ lại cách mái tóc đó quét qua cổ mình đêm hôm qua.

"—Chết tiệt!" Lộ Giai không kìm được mà khẽ chửi rủa, sau đó có lẽ nhận ra Phoenix đang cau mày nhìn mình, cô bối rối ngẩng đầu lên để cố gắng giải thích: "Tôi chỉ...chỉ cảm thấy tốc độ di chuyển của chúng ta quá chậm...Tôi lo họ sẽ bắt kịp chúng ta."

Nghe vậy, Phoenix im lặng một lúc, rồi nói: "Lộ, tôi không muốn tiếp tục an ủi hay lừa dối em nữa. Thật ra, nếu họ điều tra kỹ, họ có thể xác định được chúng ta đã thuê chiếc thuyền nào, có lẽ sẽ định vị được vị trí của chúng ta qua GPS."

Lộ Giai lập tức dừng động tác, hoảng hốt nhìn anh, "Vậy chúng ta phải làm gì?"

Phoenix cảm thấy buồn cười khi thấy vẻ mặt của cô, cuối cùng không kìm được mà nhếch môi: "Nhưng tin tốt là GPS không còn là cách duy nhất để định vị tàu thuyền hiện nay. Năm tiếng nữa, khi chúng ta đến gần bờ biển gần New Mexico, tôi sẽ thực hiện một số "phá hoại nhỏ.""

"..."

Có lẽ bị lây nhiễm bởi giọng điệu của anh, Lộ Giai cũng nhẹ nhõm hẳn, cô không kìm được mà bật cười. Đôi mắt cô nhìn Phoenix ánh lên chút tình cảm không rõ ràng.

Phoenix sẵn sàng nói cho cô sự thật, đây là một khởi đầu tốt. Ít nhất thì Lộ Giai cảm thấy mình đang đến gần với bí mật của anh hơn.

Nghĩ đến đây, Lộ Giai không hiểu sao lại cảm thấy mình có chút tồi tệ. Nhưng...đó là điều anh đáng phải nhận, phải không?

"—Lộ, tối nay... đợi tôi về."

Nghe Phoenix nói vậy, nụ cười trên môi Lộ Giai bỗng dưng cứng lại.