Khi y tá bước vào phòng bệnh, người đàn ông ngoại quốc đẹp trai ngồi trên giường vừa cúp điện thoại.

Người đàn ông với mái tóc nâu vàng ban đầu đã nhíu mày khi ngủ, như thể gặp ác mộng. Ánh sáng mặt trời từ cửa sổ chiếu vào, rọi lên gương mặt góc cạnh của anh, khiến anh trông u sầu như một bức tượng Hy Lạp cổ đại.

Tuy nhiên, lúc này anh ta lại hoàn toàn khác hẳn so với khi ngủ. Người đàn ông im lặng quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, thân hình cao lớn mạnh mẽ do băng bó và mặc đồ bệnh nhân trở nên yếu ớt. Anh từ từ nhắm đôi mắt sâu thẳm, những giọt nước mờ ảo làm ướt hàng lông mi vàng dưới ánh nắng. Ngực anh liên tục phập phồng, ánh sáng chiếu lên khuôn mặt khiến nó chia thành hai nửa, lông mày và sống mũi cao của anh được ánh sáng dịu dàng bao phủ, trông như một chú chó đang cố gắng kiềm chế nỗi buồn.

Trong khoảnh khắc đó, y tá cảm thấy có chút bất ngờ với ý nghĩ lóe lên trong đầu mình. Cô cố gắng lắc đầu xua tan suy nghĩ đó. Dù người đàn ông trước mặt thực sự rất đẹp trai, nhưng đây là người mà cảnh sát đích thân đưa đến. Nghe nói anh ta đã một mình hạ gục ba người đàn ông to khỏe, tuyệt đối không hề đơn giản.

Cô nhanh chóng lấy lại sự chuyên nghiệp của mình, thận trọng lên tiếng hỏi, "Tôi thấy anh hình như biết tiếng Trung khi giúp anh gọi điện thoại...Anh đã liên lạc được với gia đình chưa?"

Cô vừa mở lời, người đàn ông khẽ cử động. Nhưng có lẽ vì có triệu chứng chấn động não, anh tỏ ra mệt mỏi và khó chịu, thu ánh mắt từ cửa sổ về.

Tuy nhiên, khi nghe thấy từ "gia đình", toàn thân anh cứng lại. Sau đó, anh buồn bã hạ mi mắt xuống, trông giống như một chú chó nhỏ bị bỏ rơi.

"Gia đình của tôi..."

Trong khoảnh khắc đó, Caspar Phoenix nghĩ đến nhiều người: người mẹ yếu đuối đã hoàn toàn rời bỏ anh, người cha chưa từng xuất hiện trong cuộc đời anh, hay người anh họ Noah Volvitz, người đã mang đến cho anh tất cả những tai họa này...

Anh cô độc một mình.

Người duy nhất còn lại là Lộ Giai, người vốn không liên quan gì đến anh nhưng qua cuộc trốn chạy đó, số phận họ dần quấn lấy nhau.

"Tôi...tôi đã lừa dối cô ấy quá nhiều lần."

Giọng anh vẫn còn mang vẻ khàn đục và vỡ nát như trước. Đôi môi mỏng vốn đẹp đẽ nay khô khốc, sắc mặt trở nên nhợt nhạt.

"Vì thế...cô ấy không cần tôi nữa."

Phoenix nhắm chặt đôi mắt ẩm ướt lại, rồi cười tự giễu.

Anh nhận ra mình và Noah Volvitz thực sự là anh em họ cùng dòng máu. Về bản chất, họ là những kẻ giống nhau – những kẻ ích kỷ tinh vi.

Phoenix vì sự trốn chạy của mình mà vô tình kéo theo một cô gái ngây thơ, trong sáng. Nhưng vì đã yêu cô gái ấy, anh lại mong mỏi cô sẽ tha thứ cho mình vô điều kiện sau khi trải qua tất cả mọi chuyện.

Nhưng điều đó làm sao có thể xảy ra?

Lộ Giai chọn bắt đầu một cuộc sống mới, đó mới là lựa chọn đúng đắn mà một cô gái thông minh như cô nên làm.

Chỉ có điều...với Caspar Phoenix, giờ đây anh thực sự chẳng còn lại gì.

*

Nhân viên mới đi làm Trương Hiểu Hy liên tục gửi cho Lộ Giai vài tin nhắn nhắc nhở, mãi lâu sau mới nhận được hồi âm của cô.

Dù có chút băn khoăn, Hiểu Hy cũng không để tâm quá nhiều, vui vẻ gọi điện thoại để bàn kế hoạch du lịch cho kỳ nghỉ Quốc Khánh năm nay.

Theo cô ấy, tốt nhất là chỉ nên đi một chuyến ngắn ba đến bốn ngày, thời gian còn lại có thể ở nhà nghỉ ngơi. Chơi nhiều quá sẽ mệt, mà sau kỳ nghỉ thì bọn họ còn phải quay lại làm việc nữa!

"Giai Giai, cậu thấy thế nào?"

"..."

Cuộc gọi chỉ là âm thanh, không thấy được gương mặt, chỉ có màn hình đen và hình đại diện đang mỉm cười của cô, nhưng mãi lâu sau, Trương Hiểu Hy mới nghe thấy giọng Lộ Giai. Cô khẽ hít một hơi, nói bằng giọng run rẩy có vẻ khác lạ, "Ừm... được thôi."

Hiểu Hy mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không ổn. Dù gì hai người đã là bạn cùng phòng suốt bốn năm, cùng nhau trải qua nhiều chuyện, cô hiểu rõ Lộ Giai. "Lộ Giai, cậu sao thế? Có phải không khỏe không?"

Lộ Giai không giấu giếm Hiểu Hy, nhưng cũng không biết nên giải thích thế nào. Cuối cùng, sau nhiều suy nghĩ, cô chỉ thăm dò một cách không chắc chắn: "Không có gì...Hiểu Hy, mình chỉ muốn hỏi cậu có muốn đi chơi ở Ma Cao không?"

"Chỉ đi Ma Cao thôi à? Vậy còn Hồng Kông thì sao? Hơn nữa, vào kỳ nghỉ Quốc Khánh, chắc cũng nhiều người đến đó lắm nhỉ?"

Lộ Giai cũng không biết mình nên làm gì, chỉ muốn giao quyết định cho Trương Hiểu Hy chẳng biết gì về mọi chuyện. Dù sao, với Lộ Giai đã trải qua tất cả, Hiểu Hy luôn là người đưa ra quyết định đúng đắn.

"Cậu nói đúng, mình chỉ hỏi vậy thôi. Chúng ta có thể xem thêm những nơi khác."

Tuy nhiên, Trương Hiểu Hy không biết vì sao, cô nhạy cảm cảm nhận được chuyện này không đơn giản như thế. Bất giác, cô nghĩ đến khoảng thời gian mười mấy ngày Lộ Giai biến mất mà không nói với ai.

Chỉ là, càng nghĩ, cô càng cảm thấy đi Ma Cao cũng không tệ. Một phần vì nơi đó nhỏ, ít điểm du lịch, không cần phải di chuyển nhiều. Phần khác, ẩm thực ở đó thực sự rất hợp khẩu vị của cô.

Quan trọng hơn, lần trước khi cô đến sòng bài Venetian ở Ma Cao, chỉ với 20 tệ, cô đã thắng được 300 tệ, điều này trở thành một huyền thoại trong đời cô. Cô giành được ánh mắt ngưỡng mộ của bạn học, còn củng cố danh tiếng "thần bói toán" của mình. Vì vậy, cô nghĩ nơi đó phần nào mang lại vận may cho cô.

Thế thì cứ đi thôi.

"Cậu nói vậy khiến mình thực sự cũng muốn đi. Lần cuối chúng ta đi là hồi năm nhất, chớp mắt đã bốn năm rồi... Cậu chờ chút, để mình tính toán xem nào."

"..."

Lộ Giai ở đầu dây bên kia há miệng, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại không nói ra được. Mãi lâu sau, cô không nhịn được mà hỏi tiếp: "Thế nào? Chúng ta thực sự đi Ma Cao chứ?"

Một lát sau, Trương Hiểu Hy đáp lại với giọng kiên định: "Tiểu cát, đi thôi!"

*

Phoenix không chờ được Lộ Giai tại bệnh viện. Dù vết thương của anh không nhẹ, nhưng nhờ thể trạng khỏe mạnh, sau khoảng một tuần nằm viện, anh đã gần như bình phục.

Không giống những bệnh nhân khác có người nhà đến giúp đỡ, Phoenix một mình cô độc lo liệu mọi thủ tục xuất viện rồi bước ra khỏi bệnh viện.

Trong thời gian anh nằm viện, cảnh sát đã đến để lấy lời khai sơ bộ. Tuy nhiên, vì có quá nhiều thông tin không thể công khai, nên sau khi xuất viện, anh vẫn phải đến đồn cảnh sát thêm một lần nữa.

Khi đến đồn cảnh sát Ma Cao, Phoenix tinh ý nhận ra có một nhóm người không bình thường. Khí chất của họ khiến anh nhớ đến những người anh từng gặp ở Bắc Kinh.

Quả nhiên, người giao tiếp với anh lần này nói tiếng phổ thông lưu loát, họ tiếp tục trao đổi với anh về sự việc một cách nhã nhặn và hòa nhã.

Dù sau cuộc gọi với Lộ Giai, Phoenix trở nên trầm uất và suy sụp, anh vẫn hợp tác kể lại tất cả những gì mình biết. Hơn nữa, anh còn đề xuất sẽ giúp họ tìm ra những điệp viên đang ẩn mình giữa đám đông bình thường.

Dù sao đi nữa, anh cũng chỉ muốn được gặp lại cô ấy.

Cuộc nói chuyện kéo dài gần cả ngày, nhưng cuối cùng, anh vẫn không nhận được câu trả lời rõ ràng từ họ.

Một ngày sau, Phoenix trở lại nơi anh tạm trú vốn đã trở nên hỗn độn vì trận ẩu đả. Trước đây, anh là người rất mắc chứng sạch sẽ, cảnh tượng bừa bộn này hẳn sẽ khiến anh nhăn mặt và nhanh chóng dọn dẹp.

Nhưng lúc này, Phoenix đã mất đi cảm giác với mọi thứ xung quanh. Anh mệt mỏi ngồi xuống ghế sofa, lặng lẽ nhìn vào vết máu đã khô đen ở đằng xa, cùng những mảnh thủy tinh vỡ dưới đất.

Một lát sau, anh quay đầu nhìn chiếc máy tính không bị hư hại trong trận ẩu đả. Nó vẫn còn đó, bình yên vô sự. Màn hình đã tối, nhưng đèn báo cho thấy nó vẫn đang hoạt động.

Phoenix đứng dậy, chậm rãi bước đến gần nó.

Máy tính bật sáng trở lại. Đã một tuần trôi qua, vẫn không có tin tức gì về cha của Lộ Giai trong cơ sở dữ liệu của NoFa. Ông ấy dường như chưa bao giờ xuất hiện ở Mỹ.

Phoenix từ từ đóng lại trang tìm kiếm thông tin về ông ấy. Khi chuẩn bị tắt hoàn toàn cơ sở dữ liệu, anh đột nhiên dừng lại, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó. Anh chậm rãi nhập một cái tên mà anh luôn nhớ nhung vào thuật toán tìm kiếm.

Jia Lu.

Chỉ trong vòng mười mấy ngày, Phoenix đã nắm rõ gần như mọi thứ về cô. Sau khi nhập toàn bộ thông tin, ánh sáng mờ ảo phản chiếu trên những đường nét sắc sảo và thẫn thờ của khuôn mặt anh khi thuật toán bắt đầu chạy nhanh chóng.

Không mất nhiều thời gian, tất cả thông tin liên quan đến cô lần lượt hiện ra. Những dấu vết cô để lại ở Mỹ không nhiều, dù sao Lộ Giai cũng chỉ là một du khách thuần túy.

Tuy nhiên, vụ án mất tích do cô bị anh liên lụy lúc đó đã gây ra một cơn chấn động, ít nhiều vẫn được ghi lại trên internet.

Video Phoenix đánh ngất cô ở Las Vegas, video cô lên tiếng giải thích nhờ cặp đôi đi nhờ xe giúp đăng tải và một số nội dung khác sau hơn một năm lại hiện ra trước mắt anh.

Phoenix lần lượt mở từng video. Khi cuối cùng cũng nhìn thấy gương mặt quen thuộc nhưng không thể chạm đến qua màn hình, tâm trạng của anh trở nên phức tạp đến cực độ, chỉ có thể tham lam nhìn theo từng giây trôi qua cho đến tận giây cuối cùng.

Lộ Giai, người bị anh đánh ngất trong thang máy, người trông mệt mỏi và không tình nguyện đi theo anh trong sòng bạc và người đã đứng trước máy quay với gương mặt nghiêm túc tuyên bố anh là bạn trai cô...

Anh chưa bao giờ nghĩ tất cả những điều này lại trở nên quý giá như vậy đối với mình ở thời điểm hiện tại.

Phoenix nhìn vào thông tin cuối cùng, một tài khoản NoFa cũ.

Rõ ràng tài khoản này không nên có bất kỳ liên hệ nào với Lộ Giai, có lẽ đã có sự nhầm lẫn ở đâu đó.

Nhưng dù Phoenix không thích Noah, anh cũng phải thừa nhận thuật toán này không thể mắc phải một sai lầm sơ đẳng như vậy.

Vì vậy, anh hơi cau mày, lưỡng lự hồi lâu rồi quyết định mở thông tin tài khoản đó ra.

Chỉ là khi Phoenix lướt qua nội dung của tài khoản này, đôi mắt xám xanh vốn trầm lặng và bình thản của anh cuối cùng cũng dao động, anh không thể kìm nén sự ngạc nhiên, đôi mắt mở to.

Đúng lúc đó, điện thoại của Phoenix vang lên một âm báo nhỏ.

— đến từ "She."

Biệt danh mập mờ này lập tức khơi dậy sự chú ý trong Phoenix, đôi mắt anh ngay lập tức bừng sáng, anh vội vàng mở điện thoại, nhìn thấy trên màn hình hiện lên một tin nhắn từ Lộ Giai.

"Bạn trai tôi muốn đến Ma Cao thăm anh trong kỳ nghỉ, gửi tôi địa chỉ cụ thể của anh."

Vài câu ngắn gọn nhưng đầy sự lạnh lùng từ đầu bên kia màn hình.

Nhưng Phoenix lại cố ý bỏ qua hai từ "bạn trai," chỉ chăm chú nhìn vào những từ còn lại.

Chủ ngữ của câu này không phải là cô, vậy liệu đến lúc đó cô có đi cùng để gặp anh không?

Anh nhìn đi nhìn lại tin nhắn rất lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu lên nhìn vào màn hình lớn trước mặt. Ban đầu, anh định báo ngay cho Lộ Giai về phát hiện của mình, nhưng sau khi suy nghĩ, nhận ra nội dung đó chỉ là sản phẩm của thời đại, không có ý nghĩa gì đối với kết quả cuối cùng, nên quyết định không nhắc đến việc này.

"Được. Đây là địa chỉ tạm trú của tôi."

"Lộ Giai, tôi sẽ đợi em."

Sau khi ấn nút gửi tin nhắn, Phoenix chờ đợi rất lâu nhưng đầu bên kia vẫn không có phản hồi nào.

Mặc dù đã lường trước được thái độ của Lộ Giai, Phoenix vẫn không khỏi cảm thấy chút thất vọng.

Anh ngước mắt nhìn quanh căn phòng bừa bộn, nghĩ đến việc sắp được gặp lại cô, Phoenix cuối cùng cũng có động lực khó kìm chế, quyết định sẽ dọn dẹp căn nhà lộn xộn như hiện trường vụ án này trước khi cô đến.