Cuối cùng cũng đến lúc chụp ảnh, Quý Noãn vẫn mặc trang phục như nữ ca sĩ Thiên Nhai đứng chung với Mặc Cảnh Thâm. Người thợ chụp ảnh già từng trải đứng bên tặc lưỡi, vô cùng hài lòng, cứ luôn miệng nói trai tài gái sắc. Giọng điệu trầm ổn của ông ta càng tăng thêm màu sắc năm tháng cho tiệm chụp ảnh đã mở hơn trăm năm ở Los Angeles này.

Bà Vạn Châu đứng bên cạnh mặt mày hớn hở, nám lẩy tay Quý Noãn hỏi cô có mệt không, cứ như là sợ con dâu mình mệt vậy.

Sau đó, không biết có phải hai ngày gần đây bà Vạn Châu phẩn khích quá hay không mà không thể giữ mồm giữ miệng được, hoặc có thể là vì được Mặc Cảnh Thâm ngâm đồng ý, nên bà nói cho ông cụ Mặc nghe chuyện bọn họ chụp ảnh cưới.

Thế là, ngày hôm sau, nhân lúc sức khỏe còn tốt, ông cụ Mặc lập tức bay từ Hải Thành ở bên kia bờ đại dương sang Los Angeles.
Theo lời ông cụ Mặc, ông đã không ngồi máy bay ít nhất mười năm rồi. Hơn nữa, đã mười bảy mươi tám năm ông không sang Mỹ, làn này nhất quyết phải trở về vì cháu dâu. Thậm chí có liều cái mạng già thì ông cũng phải đến Los Angeles để đoàn tụ, ở lại Los Angeles mấy tháng rồi về Hải Thành.

Tivi trong phòng nghỉ của văn phòng Tổng Giám đốc Tập đoàn Shine đang phát tin tức, phông nền sau lưng người dẫn chương trình là người qua kẻ lại. Lễ Tạ ơn ở phương Tây rất náo nhiệt, nụ cười trên mặt của những người đi bộ đại diện cho bâu không khí của ngày lễ này, thẩm thấu vào không khí ban đêm từng chút một.

Trong gian bếp ở phòng nghỉ vọng ra tiếng nồi niêu xoong chảo va chạm nhẹ quen thuộc, cùng với mùi thơm của thức ăn tỏa ra.

Quý Noãn hít mũi.

À, hôm nay là sườn xào chua ngọt.
Cô ngẩng đầu len lén liếc nhìn.

Tia sáng ấm áp trong khe cửa nhẹ nhàng xuyên qua không khí khô hanh, chiếu vào mắt cô.

Bóng dáng cao ráo mới rời khỏi một cuộc họp cấp cao vào hai tiếng trước đang cầm nồi tỉ mỉ múc đồ ăn ra đĩa.

Đèn chùm trong phòng bếp và mùi thơm của thức ăn từ từ hòa quyện trong ý thức giác quan của cô, bao quanh anh, rồi nhẹ nhàng len sâu vào trái tim cô.

Mùi cỏ cây mát rượi nhiễm phải khói lửa trần gian thoang thoảng trên người anh. Cô nhìn mớ tóc đen lòa xòa sau gáy anh, vẽ ra một đường cong đẹp mắt dưới ánh đèn.

Ngày thường, boss Mặc kiêm đầu bếp Mặc luôn nấu những món cô thích. Gần đây cô bắt đầu mê hương vị của đồ ăn Trung Quốc, nên anh cũng không ngại mà nấu cơm Trung cho mình. Dù lần nào anh cũng nói đồ ăn Trung Quốc nhiều dầu mỡ, làm không khí trong phòng ngột ngạt, nhưng bữa tối không bao giờ thiếu những món cô thích.
Cả món sườn xào chua ngọt lần này cũng vậy. Cô đoán là hai ngày trước, lúc về nhà họ Mặc ở Los Angeles, bà Vạn Châu nấu một đĩa sườn, nhưng Quý Noãn ngại ăn nhiều trước mặt Mặc Thiệu Tắc, nên dù rất muốn ăn nhưng chỉ gắp hai miếng rồi cứ ăn đồ ăn trước mặt, thế mà Mặc Cảnh Thâm lại nhìn thấy hết.

Trong lúc cô đang suy nghĩ vẩn vơ, thì anh đã ra khỏi phòng bếp. Dáng vẻ bê đĩa của anh còn hấp dẫn hơn đĩa sườn xào chua ngọt đang bốc hơi nóng trong mắt cô. “Nhìn gì vậy?” Anh giơ tay cốc đầu cô khi cô đứng dậy lại gần, “Em rửa tay đi.”

Trên tay anh có mùi thơm thoang thoảng, mang theo độ ấm cô quen thuộc, cứ như có thể ngăn chặn tất cả những hỗn loạn trên thế gian trong căn phòng nghỉ rất đỗi bình thường này. Không khí lễ hội ngập tràn của phương Tây cũng hóa thành những tháng ngày ấm áp nhưng rất đỗi bình thường ở bên anh, êm đềm nhưng kéo dài.
***

Sau khi ăn cơm xong.

“Buổi tối về nhà họ Mặc với anh một chuyến, trong nhà có khách.” Mặc Cảnh Thâm chợt nói khi Quý Noãn bỏ miếng sườn cuối cùng vào miệng.

Quý Noãn bị sặc, suýt phun miếng sườn chưa gặm sạch ra khỏi miệng, ngạc nhiên nhìn anh: “Không phải ông nội Mặc đã tới rồi sao? Còn ai tới nữa?”

“Đã gần hai mươi năm rồi ông nội không sang Mỹ. Hiếm khi ông sang đây, mấy ông bạn cũ thân thiết nghe tin, đương nhiên là muốn gặp ông.” Anh đặt ly sữa bò lúc này đã nguội bớt trước mặt cô, dùng ánh mắt mắng cô không có tiền đồ.

“Mấy người bạn cũ của bọn họ hội ngộ mà cũng cần chúng ta phải qua sao?” Vừa nói, Quý Noãn vừa cẩn thận đẩy ly sữa bò to đùng sang bên cạnh, muốn nhân lúc anh không chú ý đẩy ra xa hơn.

Vừa nãy cô đã ăn khá nhiều, lúc này trong bụng hoàn toàn không còn chỗ nào chứa nổi sữa bò nữa.
“Là ai nói sau này mỗi bữa phải ăn hai bát cơm và hai ly sữa bò? Em chỉ mới đạt được một nửa mục tiêu mà đã không ăn nổi rồi à?” Anh phát hiện hành động lén lút của cô: “Không phải chê mình gầy sao?”

“…”

Quý Noãn nhìn ly sữa bò bị mình đẩy ra xa.

Tối nay cô đã ăn một bát rưỡi cơm và nguyên một đĩa sườn xào chua ngọt. Mặc Cảnh Thâm gần như không ăn mà đều để một mình cô ăn, dạ dày của cô nào to vậy chứ?

Có điều, dù sao sữa bò này cũng do boss Mặc có lòng tự tay hâm nóng, Quý Noãn đành phải bê về, giả vờ không để ý tới anh đang mỉm cười hài lòng, uống hết hơn nửa ly sữa.

***

Cái gọi là cuộc hội ngộ bạn cũ của ông cụ Mặc thật sự không như suy nghĩ của Quý Noãn.

Cô còn tưởng sẽ giống những gì được xem trên tivi, mấy người già đã hơn bảy tám chục tuổi đứng cạnh nhau cảm khái đời người vội vã, hoặc nước mắt tuôn trào vì lần này gặp được nhau, không biết lần sau còn có thể hay không.
Nhưng lại là…

Mấy ông cụ cùng ngồi uống trà và nói chuyện phiếm, ai cũng cười, thấy Quý Noãn như thấy gió xuân ấm áp.

Nhưng cô thật sự không có hứng thú với trò mạt chược của mấy ông cụ này.

Thậm chí có thể nói là cô không hiểu chút nào về mạch suy nghĩ của các ông.

Hai mươi năm rồi bọn họ mới gặp lại nhau, thế mà trò tiêu khiển sau bữa ăn lại không phải cùng ngồi ôn lại những chuyện cũ đã qua, mà là chơi mạt chược.

Hơn nữa, còn bày ra hai bàn mạt chược.

Như bây giờ vậy, một bàn là ông cụ Mặc và con dâu Vạn Châu của ông chơi với hai ông cụ khác, một bàn là Mặc Thiệu Tắc và Mặc Cảnh Thâm cùng chơi.

Quý Noãn nhìn Mặc Cảnh Thâm cởϊ áσ khoác, chỉ mặc áo len trắng cổ chữ V để lộ áo sơ mi màu xám bên trong. Anh hơi nới lỏng cổ áo, dời mắt từ bài mạt chược sang Quý Noãn chỉ muốn tìm vài việc để làm, ra hiệu cho cô đến ngồi cạnh anh. Đông người như vậy cơ mà, cô nào không biết xấu hổ mà ngồi gần anh như thế. Vừa rồi mấy ông cụ này đã trêu chọc hai thanh niên bọn họ rất nhiều.
Mặc Cảnh Thâm ngồi đối diện mấy ông cụ đã từng là bạn rất thân của ông nội Mặc, ung dung cười nhẹ suốt cả quá trình, không hề cảm thấy bị trêu chọc. Còn Quý Noãn đã từng chứng kiến trải qua rất nhiều cảnh tượng hoành tráng lại không kìm được mà đỏ mặt hết lần này đến lần khác bên cạnh anh.