Chương 12: Tiến vào vùng nguy hiểm

Sau 30p đồng hành cùng Bola, tôi quay trở lại lãnh địa của mình. Trở về phòng, tôi ôm lấy vài gói thức ăn và trèo vào bồn tắm bằng bằng hạt kim loại, yêu cầu E-SIM đưa tôi vào giấc ngủ cho đến khi v·ết t·hương được chữa lành hoàn toàn.

Mặc dù mô-đun hỗ trợ sự sống hoạt động tốt trong việc làm liền v·ết t·hương, việc sửa chữa hư hỏng mất nhiều thời gian hơn, đặc biệt là đối với các bộ phận cấy ghép phức tạp bị ảnh hưởng từ v·ụ n·ổ. Đúng vậy, chúng có thể chịu được lượng sát thương khổng lồ mà vẫn hoạt động, nhưng không có lý do gì để trì hoãn việc khôi phục mọi thứ về 100% đặc biệt là khi thuốc giảm đau của tôi có hạn.

Tỉnh dậy, tôi cảm thấy cân bằng hơn nhiều. Những cơn run rẩy của tôi đã biến mất và tôi không còn cảm giác muốn nhìn chằm chằm vào bức tường trong khi đầu óc trống rỗng. Tôi vẫn duy trì trạng thái đó một chút, nhâm nhi 1/4 chai rượu mạnh màu vàng. Nó không phải whisky hay brandy, nhưng vẫn ngon.

Lê bước đến xưởng, tôi bắt tay vào làm việc theo yêu cầu của Bola. đồng thời tân trang lại thiết bị của mình và chế tạo một bình phun mới, gọn gàng hơn.

Vào cuối ngày thứ năm, tôi chất đầy hàng lên xe nâng rồi di chuyển đến điểm trao đổi. Ở đó, tôi lại gặp Bola, tên này dường như đã quên mất ý tưởng về những điểm giao dịch bí mật, và còn dẫn theo cả một nhóm gồm bảy gretchin. Tất cả đều bắt chước Bola trong trang phục hóa trang hỗn hợp, trông như một đám quái vật đang chuẩn bị cho lễ hội Halloween.

Rời đi, tôi nghe thấy Bola đang cử hành một buổi lễ nhỏ khi nó trao đổi chiến lợi phẩm, nói thì bắt chước theo cái nói của đám c·ướp biển tôi từng thấy trên tv. Buồn cười, tôi đến Distant Sun, rồi ngay lập tức phải quay lại xưởng, dành cả tuần gia cố các tính năng an toàn cho đống trang bị mới.

Chỉ còn 16 ngày nữa, nơi này sẽ cạn kiệt năng lượng và tiếp xúc trực tiếp với Warp, tôi châm ngọn đuốc plasma rồi dí nó vào thân tàu.

Tuyệt đối không có tác dụng gì. Khối lượng nhiệt của thân tàu phân tán nhiệt quá nhanh, tôi không thể cắt vào.

Kế đến, tôi thử dùng chiếc kìm năng lượng cồng kềnh.

Nó có tác dụng.

Thở phào nhẹ nhõm, tôi bắt tay vào làm việc. 30p sau, tôi tháo bỏ kìm năng lượng.

++Aldrich. Tôi đã tính toán xong.++

"Kết quả thế nào?"

++Chúng ta sẽ không kịp.++

"Thế còn vuốt Tyranid thì sao? Chúng có thể cắt xuyên giáp, biết đâu cũng cắt được cái này."

++ Không có dữ liệu, chỉ có những thông tin của loài người từ 30.000 năm trước. Hầu hết những gì bạn biết về chúng đều tương đương với v·ũ k·hí năng lượng. Bạn đã thử hai trường năng lượng rồi, thử thêm cái thứ ba cũng chẳng ích gì.++

" Khốn nạn, tại sao thân tàu này lại cứng đến vô lý như vậy?"

*++Có nhiều lý do. Lý do liên quan đến bạn nhất là tất cả các thử nghiệm p·há h·oại này cho thấy con tàu đang kích hoạt gia cố lực trường.++

"Đó là cái gì thế?”



++Thiết bị gia cố liên kết giữa các nguyên tử, cần lượng năng lượng đáng kể để duy trì.++

"Vậy là con tàu có năng lượng, đồng nghĩa nó cũng có khả năng kích hoạt trường Geller với lá chắn hư không, hoặc thậm chí có thể có người trên tàu. Ngoài ra, điều này cũng khiến kế hoạch sử dụng con tàu này ít rủi ro hơn."

++Đó là kế hoạch duy nhất bây giờ, trừ khi bạn muốn đi bộ trong Warp++

" Vị trí đỗ tàu con thoi ở đâu?"

++Giữa lãnh địa của Ork và Tyranid.++

Nhìn về phía máy phun nanite sáng loáng mới tinh, đang dựa vào mấy cái thùng nguyên liệu, tôi thở dài. " Tôi thực sự cần súng to hơn."

++Sẽ tiết kiệm thời gian hơn nếu sửa đổi máy phun bằng cách gắn nhiều đầu nối.++

“Việc sửa đổi máy phun để có thể gắn nhiều phụ kiện sẽ hiệu quả hơn về mặt thời gian.”

" Đấy là câu nói đùa. Nhưng cậu nói đúng, Giúp tôi thiết kế nhé.”

++Đã rõ, Aldrich.++

Kích hoạt mô-đun nghiên cứu, tôi bắt đầu điều chỉnh thiết kế của máy phun. Mỗi ý tưởng nảy ra đều được mô phỏng ngay lập tức, các chi tiết được E-SIM bổ sung, và bất cứ điều gì tôi không hiểu đều được thêm vào danh sách kiến thức khổng lồ mà E-SIM đang dạy tôi.

Trong vòng một giờ, thiết kế được hoàn thành. Một ngạnh hình chữ U được gắn vào đầu nòng súng và máy phun được trang bị thêm khung phụ, tất cả đều lấy từ kìm năng lượng. để tôi có thể sử dụng máy phun như cây đinh ba, mà không lo làm hỏng súng.

Một bình thứ hai treo bên dưới nòng súng, bên cạnh bình đầu tiên, để tôi có thể bắn nanite hoặc nhiên liệu.

Tôi dành bốn ngày để chuẩn bị. Tôi không biết liệu mình có quay lại không, vì vậy tôi may một chiếc ba lô xong nhét vào đó mọi thứ tôi nghĩ mình sẽ cần, bao gồm cả máy tính hình cầu mà tôi nhận được từ Bola. Khi cần nghỉ ngơi, tôi chạy quanh, kiểm tra mọi phòng trong khu vực trạm của mình và sao chép mọi dữ liệu tôi có thể tìm thấy. Tôi khó chịu vì không thể hoàn thành máy in sinh học, nhưng Distant Sun sẽ có một nhà máy và nhiều phòng thí nghiệm mà tôi có thể chiếm dụng.

Kiểm tra lại các phòng tôi đã sử dụng lần cuối, tôi hỏi, “Đã bao lâu kể từ khi tôi tỉnh dậy?”

++Các giao thức hồi sinh đã được khởi động cách đây bốn tháng, mười bảy ngày sau sự cố mất điện.++

“À, lẽ ra tôi nên hỏi điều đó sớm hơn, thì chúng ta có thể không phải vội vàng như bây giờ. Dự trữ năng lượng hiện tại của tôi là bao nhiêu?”

++Năng lượng khẩn cấp ở mức 100%. Năng lượng chính ở mức 61,8%. Mức sử dụng hiện tại là 0,7% EP mỗi giờ cho bốn mô-đun đang hoạt động. Các mô-đun đang hoạt động: E-SIM/ Cơ bản 0,1% E-SIM/ Bình thường 0,3% Hỗ trợ sự sống 0,1% Điều chỉnh cơ thể 0,1% Máy quét 0,1%. Các mô-đun không hoạt động: Ma trận nghiên cứu, Máy xây dựng nanite, Tích hợp máy móc, E-WAR/ Cơ bản, Warp Tap. Các dịch vụ không hoạt động: tự sửa chữa, năng lượng từ xa, xây dựng mô-đun. Thời gian chạy hiện tại là hơn ba mươi ngày.++

“Đó là một sự cải thiện đáng kể so với bốn tháng trước. Cậu nghĩ như vậy đã đủ chưa?"



++Chúng ta thiếu thông tin về ork hay tyranid để đưa ra đánh giá. Tuy nhiên, với giới hạn thời gian lẫn tài nguyên, việc đào tạo và chuẩn bị thêm sẽ mang lại lợi ích giảm dần so với các rủi ro lý thuyết.++

Tôi mặc áo giáp, đeo ba lô và buộc khẩu súng ngắn vào chân và túi đạn vào chân kia. Bốn xi lanh của mỗi loại được gắn vào thắt lưng mới của tôi. Ống của tôi được nhét ngang dưới ba lô. Máy phun được đeo trên vai và tôi ôm khẩu súng lớn trong tay.

Tôi gõ vào miếng ngực màu đỏ tươi của mình, “Tôi thậm chí còn có sơn mới.”

++Chúc may mắn, người điều hành.++

“Cảm ơn, E-SIM, nhưng tôi sẽ không cần nó. Tôi có cậu.”

++Cảm xúc được ghi nhận. E-SIM đã sẵn sàng.++

Tôi cười, " vậy thì đi thôi."

Đi vào lãnh địa Ork không còn đáng sợ như trước, mặc dù sự quen thuộc ngày càng tăng với các chủng tộc ngoài hành tinh không làm giảm bớt sự thận trọng của tôi. Đi sâu vào khu vực của chúng khoảng 200m, những bức tượng rỉ sét thờ 2 vị thần c·hiến t·ranh của chúng là Gork và Mork, xuất hiện. Mỗi lần tìm thấy một bức tượng, tôi lại lùi lại một chút và thử tuyến đường khác

Sáu giờ sau, tôi rút lui vào một căn phòng nhỏ đầy những thùng chứa bị đập vỡ. Sàn nhà phủ đầy chất dính. Tôi giũ một tấm bạt nhàu nát rồi trải nó xuống đất, ngồi lên đó, lưng tựa vào góc phòng.

Khi nhớ lại bản đồ trong đầu, tôi nhăn mặt. Tôi cần phải đi qua lãnh địa của bọn Ork. Có rất nhiều lỗ thông gió mà tôi có thể thử vận may, nhưng tôi không thích gặp một con Tyranid nào bên trong, hơn nữa chúng cũng chẳng cho tôi bất kỳ lựa chọn nào để trốn thoát nếu bị phát hiện.

Cân nhắc đến tình hình, tôi thấy chiến đấu với tất cả đám Ork vừa khiến tôi mất sức, mất tất cả những gì tôi có, khả năng cao còn mất luôn cả mạng sống. Thế nên lựa chọn trinh sát, tìm ra được lựa chọn tốt hơn, hoặc có thể đánh lạc hướng Ork, dụ chúng ra xa khỏi nơi tôi muốn tới. Lúc này tôi chỉ cần chiến đấu với một số lượng Ork ít ỏi hơn rất nhiều.

Tôi không thể kết hợp các lựa chọn của mình sao? Đánh lạc hướng bọn ork, đi qua một hành lang nơi số lượng của chúng ít? Cách này là cách hay nhất rồi, tôi ko thể nghĩ ra cách nào tốt hơn nữa.

Làm sao để tôi đánh lạc hướng bọn ork? Không, không, tôi đang nhìn nhận sai vấn đề. Tôi cần kích động lũ tyranid, chúng sẽ t·ấn c·ông bọn ork, và tôi có thể làm điều đó bằng cách kích hoạt warp tap của mình.

Nghiền ngẫm thêm 1 phút với tấm bản đồ, tôi xác định được vị trí hành lang mục tiêu. Nó cách vị trí hiện tại của tôi 127 mét về phía vành trong. Cảm thấy đã nghỉ ngơi đủ, tôi bắt đầu lên đường.

Đi được 1/3 quãng đường, máy quét báo hiệu có một đám gồm 10 con Ork xuất hiện. Chửi thầm, tôi vội vàng tìm kiếm căn phòng nào đó để ẩn nấp, nhưng tất cả các phòng đều chất đầy linh kiện điện tử ngổn ngang, mảnh kim loại vụn cùng máy móc hỏng.

À, tôi đã tìm thấy kho báu của lũ ork. Bất kỳ lúc nào khác, tôi sẽ rất vui mừng khi thấy mình có thể lấy trộm gì từ đống phế liệu của chúng vì chắc chắn nó chứa đầy những di vật của thời đại khác.

Không có chỗ nào để chạy, tôi bắt chước dáng điệu của Bola và cố gắng đi như thể tôi thuộc về nơi này. Thật tiếc là tôi chưa có thời gian để nâng cấp lớp da ngoài, nếu không tôi đã có thể biến mình thành màu xanh lá cây rồi hiên ngang bước đi.

Chín tên boyz mặc quần áo làm từ da của squig ầm ầm đi tới. 1 con ork lớn hơn đi sau chúng. tay kìm chặt khẩu súng máy kiểu Thompson khổng lồ và một con dao lớn được cầm trong tay kia.

Một con gào lên, chỉ tay về phía tôi khi chúng tiến tới. Con Ork lớn nhất đẩy hết lũ còn lại ra.



“Ồ, ồ, ồ. Chúng ta có gì ở đây. Mày hẳn là Rusty Slayah!" Nó cười lớn

"Mày biết tao?" Tôi đáp với giọng điệu chán nản. " Xem ra thằng Bola không thể giữ cái mồm của nó ngậm lại."

" Thằng nhãi con thích lan truyền tin tức, nó kể về mày. Nó quay lại với cái mũ Beaky vỡ vụn để chứng minh. Dĩ nhiên thằng nào tin được chứ? Mũ Beaky luôn sáng bóng. Vì vậy, bọn tao cho nó ăn vài cú đấm, thì nó bảo Rusty Slayah sẽ cho tụi tao ăn hành vì dám cười nhạo nó. Và giờ mày tới đây, đi qua lãnh thổ của bọn tao như thể mày sở hữu nơi này, nhưng mày chỉ là thằng yếu ớt. Mày ko đủ mạnh để tồn tại ở đây."

" Mày tên gì?"

“Gunz da Writah.”

" Để tao đoán, mày sáng tác những bài ca chiến thắng bằng đạn trên xác kẻ thù của mày."

" Ý kiến hay đấy, umie, tao sẽ bắt đầu với mày!"

Gunz vung lưỡi dao chém ra hiệu cho đám boyz kia lùi lại rồi chĩa súng vô tôi xong bóp cò.

E-SIM theo dõi nòng súng, chỉ cho tôi hướng chạy khi lao vào tên Ork. Sau ba phát bắn đầu tiên, nó cập nhật các thông số và điều khiển tôi chạy theo hướng nòng súng đang chĩa, chứ ko phải ngược lại. Hóa ra, khẩu súng của Gunz thực sự quá thiếu chính xác. Hắn đã nã về phía tôi tới 97 phát đạn.

Ba viên đạn ghim vào ngực tôi, một viên đập trúng đùi, và hai viên khác ghim vào tay phải. Lựu đạn nổ khiến tôi loạng choạng, nhưng không thể xuyên thủng lớp giáp. Các viên đạn làm tôi mất sức và máy quét kích hoạt tối đa, thay thế tai, mắt lấp đầy đầu tôi bằng những khung hình kim loại phác họa kẻ thù.

Một dòng thuốc kích thích tràn vào người tôi, gia tăng sự dũng cảm và tập trung. Chỉ mất sáu giây để tôi vượt qua khoảng cách 50m giữa nó và tôi. Đòn t·ấn c·ông của tôi chả kém phần điên cuồng, xả sạch bình nanite lên đám Ork ngay khi vào tầm ngắm.

Gunz giơ dao tấu lên đỡ, chặn được phần lớn. Còn lũ Ork thì thấm đẫm những cỗ máy tí hon màu bạc.

Sử dụng mảnh ghép tích hợp máy móc, tôi kích hoạt trường năng lượng ở đầu súng phun, biến hai đầu nhọn từ kim loại bình thường thành nỗi kinh hoàng hóa hơi vật chất. Tôi đâm chúng về phía Gunz, hắn ta hất chúng sang một bên, dù chúng vẫn hớt được một miếng từ lưỡi dao của hắn.

Lũ Ork đau đớn gào thét, cố gắng quệt sạch lớp nanite trên mặt. Bọn chúng có tên còn lột cả áo khoác ra chỉ để thấy chúng tan rã. Da của chúng bắt đầu phồng rộp, khiến chúng điên cuồng sùi bọt mép. Hai tên vung những chiếc choppa, làm b·ị t·hương ba tên khác, rồi cố gắng bao vây tôi.

Giữ cho nanite hoạt động ở khoảng cách xa như vậy đang bào mòn năng lượng dự trữ của tôi, ngực thì bị nóng lên do công suất xả năng lượng quá nhanh.

Trong lúc đó, tôi đẩy Gunz lùi lại về phía đám Ork, hy vọng nó sẽ bị đồng loại quấn lấy. Tuy nhiên, bọn Ork lại dễ dàng di chuyển xung quanh Gunz, hệt như chúng luôn biết nps ở đâu, ngay cả khi tầm nhìn bị hạn chế lẫn việc đầu óc quay cuồng vì đau đớn.

Bằng một cú liếc xéo đầy ngạo mạn, Gunz nạp đạn sau lưng đám boyz, trong khi tôi bị hất ngược lại bởi những cú đánh điên cuồng của chúng.

Không muốn hứng chịu cả băng đạn ở khoảng cách gần, tôi kích hoạt thêm cơ chế khác, gửi một chùm tia lửa lên bọn Ork, xong bóp bò. Chất lỏng đặc, dễ bay hơi phun ra từ nòng súng của tôi, phóng điện lên đám đông và bao phủ Gunz. Đạn trong tay hắn nổ tung, xuyên thủng lũ Ork và kêu vang trên áo giáp của tôi.

Một viên đạn làm nứt vỡ tấm che mặt của tôi, viên khác làm nát bét bàn tay trái. Tôi lùi lại để nanite tiễn đưa lũ Ork b·ị t·hương. Xong việc, tôi bước lên dùng những mũi kim loại nhọn hoắt kèm theo trường năng lượng xiên vào đầu từng con một. Tiếp đến tôi lục lọi xác bọn chúng kiếm đc kha khá b·om t·ự c·hế và cảm thấy may mắn khi đống bom này lúc nãy ko bị p·hát n·ổ.

Đỡ khẩu súng lên bằng cẳng tay, tôi loay hoay thay bình chứa khác cho súng phun, dù gặp chút khó khăn nhưng vẫn hoàn thành.

Hai phút sau, tôi đi tiếp, chạy qua các hành lang.

Thêm 40m nữa thôi, tôi sẽ khuất khỏi tầm nhìn của lũ Ork.