Chương 27: Mở Rộng Giao Thương.

Xuyên Về Thời Tự Đức.

Tác giả: Lưu Huỳnh Phát.

Vào giữa thế kỷ 19, khi những đợt sóng lớn từ các quốc gia phương Tây bắt đầu dội vào bờ cát của các quốc gia phương Đông, nhiều nước đã cảm nhận được sự đe dọa không thể tránh khỏi từ sự xâm lấn và áp đặt của các cường quốc. Trong khi đó ở Đại Nam, một thanh niên tuổi mới đôi mươi đang đứng trước ngã rẽ lịch sử, nhận thức rõ rằng đất nước chỉ có thể tồn tại và phát triển nếu biết cách đối diện với sự thay đổi của thời cuộc. Người đó chính là Nguyễn Hải, một nhân vật vừa trẻ tuổi, nhưng lại có tầm nhìn và quyết tâm vượt qua thử thách, mở ra con đường mới cho quốc gia.

Nguyễn Hải không phải là một người dễ dàng bị cuốn theo những dòng chảy của thời gian. Cậu nhận thức sâu sắc rằng Đại Nam, một quốc gia không rộng lớn và không sở hữu những tài nguyên phong phú như các cường quốc phương Tây, khó có thể đối mặt trực diện với những áp lực này nếu không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Vào năm 22 tuổi, khi những câu hỏi về sự tồn vong của đất nước không còn chỉ là vấn đề lý thuyết, mà là mối lo thực sự, Nguyễn Hải đã đi đến một quyết định táo bạo: thay vì đối đầu trực tiếp với các quốc gia phương Tây qua những cuộc chiến, cậu sẽ chọn con đường giao thương để giữ vững sự độc lập của Đại Nam.

Nguyễn Hải khẳng định trong một cuộc họp quan trọng với các quan lại triều đình:

- Chúng ta phải học cách hội nhập, nhưng không phải để làm nô lệ cho ngoại bang. Chúng ta sẽ mở cửa, nhưng phải có kế hoạch. Đất nước này sẽ không bị xâm lược, mà sẽ đứng vững trong tình thế này.

Lời nói của Nguyễn Hải không phải là những lời hô hào sáo rỗng. Cậu hiểu rằng một trong những điều kiện tiên quyết để duy trì độc lập là phải có một nền kinh tế mạnh mẽ và mạng lưới giao thương rộng mở. Việc đóng cửa và cô lập sẽ chỉ khiến đất nước rơi vào tình trạng lạc hậu, dễ bị t·ấn c·ông từ bên ngoài. Nhưng cậu cũng biết rằng, sự mở cửa phải đi đôi với những biện pháp bảo vệ cẩn trọng. Nếu không, Đại Nam sẽ rơi vào cảnh phụ thuộc vào các thế lực phương Tây, mất đi khả năng tự chủ.

Để thực hiện kế hoạch này, Nguyễn Hải đã quyết định bắt đầu từ những cảng biển. Cậu tập trung vào việc phát triển Đà Nẵng, cảng biển quan trọng nằm ở trung tâm của đất nước, nơi có thể kết nối Đại Nam với các quốc gia phương Tây. Cậu biết rằng, để thành công, cảng Đà Nẵng không chỉ đơn thuần là một điểm giao thương, mà còn phải trở thành một trung tâm văn hóa và khoa học, nơi các kỹ thuật, công nghệ tiên tiến sẽ được tiếp nhận, đồng thời bảo vệ nền độc lập và bản sắc dân tộc.

Một trong những cuộc họp đầu tiên diễn ra tại Đà Nẵng, khi các quan lại và thương nhân cùng bàn bạc về chiến lược phát triển cảng, Nguyễn Hải đã khẳng định rõ tầm nhìn của mình:

- Đà Nẵng không chỉ là một cảng biển. Chúng ta phải biến nó thành cửa ngõ giao thương với phương Tây, nhưng đồng thời cũng phải xây dựng một nền kinh tế tự chủ. Để làm được điều đó, chúng ta cần mời gọi các nhà đầu tư và các thương nhân từ Anh, Pháp, Hà Lan, Tây Ban Nha đến đây, nhưng với điều kiện, họ phải chuyển giao công nghệ cho chúng ta, đặc biệt trong các lĩnh vực giao thông và công nghiệp chế biến.

Một trong những quan lại đã phản ứng, lo lắng về khả năng Đại Nam có thể trở thành n·ạn n·hân của các thỏa thuận bất lợi:



- Thưa bệ hạ, các cường quốc phương Tây không bao giờ cho chúng ta cái gì miễn phí. Liệu chúng ta có thể tránh được cảnh phụ thuộc vào họ không, nếu như mở cửa quá rộng?

Nguyễn Hải đáp, giọng điềm tĩnh nhưng kiên quyết:

- Đúng, họ không bao giờ cho không chúng ta điều gì. Nhưng chúng ta cũng không phải là kẻ yếu thế. Họ cần tài nguyên của Đại Nam, và chúng ta có thể trao đổi những gì họ cần với những gì chúng ta muốn. Họ cần sản phẩm thủ công mỹ nghệ của chúng ta, và chúng ta cũng có thể yêu cầu họ cung cấp cho chúng ta những kỹ thuật mới, những phương pháp sản xuất hiện đại. Nếu chúng ta biết cách thương lượng, chúng ta sẽ có được cả hai.

Lời nói của Nguyễn Hải vang vọng trong không gian tĩnh lặng của buổi họp. Các quan lại nhìn nhau, không khỏi ngạc nhiên trước sự tỉnh táo và tầm nhìn chiến lược của cậu. Một quan lại khác, có phần dè dặt hơn, đã lên tiếng:

- Nhưng nếu chúng ta mở cửa quá rộng, liệu chúng ta có thể kiểm soát được tình hình không? Liệu Đại Nam có thể duy trì độc lập nếu trở thành nơi giao thương của các cường quốc phương Tây?

Nguyễn Hải nhìn thẳng vào mắt vị quan lại này, trả lời một cách rõ ràng:

- Nếu chúng ta không kiểm soát, chúng ta sẽ bị kiểm soát. Nhưng nếu chúng ta chủ động, biết cách lựa chọn đối tác và thiết lập các điều kiện, chúng ta sẽ không chỉ giữ được sự độc lập, mà còn có thể học hỏi và phát triển. Mở cửa không có nghĩa là đầu hàng, mà là mở ra cơ hội để đất nước đi lên.

Những lời nói của Nguyễn Hải đã thuyết phục phần lớn các quan lại. Tuy nhiên, vẫn còn không ít người lo ngại về những mối nguy tiềm ẩn khi mở cửa quá rộng cho các thương nhân nước ngoài. Dù vậy, Nguyễn Hải đã không để những lo ngại đó ngăn cản mình. Cậu tiếp tục thực hiện các bước đi mạnh mẽ, bắt đầu từ việc đầu tư mạnh mẽ vào cơ sở hạ tầng cảng biển, cải tạo và mở rộng cảng Đà Nẵng, xây dựng các kho bãi hiện đại, cầu cảng kiên cố và hệ thống vận chuyển thông suốt. Cảng Đà Nẵng sẽ không chỉ là một nơi tiếp nhận hàng hóa, mà còn là nơi để Đại Nam tiếp nhận những công nghệ và phương thức tổ chức sản xuất tiên tiến từ các quốc gia phương Tây.

Không lâu sau đó, Nguyễn Hải đã tổ chức một cuộc gặp gỡ đặc biệt với các thương nhân phương Tây tại Hoàng cung. Một thương nhân người Anh, với bộ trang phục lịch lãm, đã lên tiếng trong buổi tiệc thân mật:

- Thưa bệ hạ, chúng tôi sẵn sàng cung cấp cho Đại Nam những mặt hàng quý giá như vải vóc, đồ gia dụng, và các sản phẩm công nghiệp. Tuy nhiên, chúng tôi cũng hy vọng có thể mở rộng quan hệ thương mại và tiếp tục cung cấp nhiều mặt hàng khác cho Đại Nam.

Nguyễn Hải khẽ cười, nhưng trong ánh mắt của cậu luôn sáng lên một niềm tin vững vàng:

- Chúng ta không chỉ cần hàng hóa. Chúng ta cần học hỏi từ quý vị về các phương thức sản xuất, về công nghệ, và những cách thức tổ chức kinh tế hiện đại. Đại Nam không chỉ là nơi tiêu thụ hàng hóa, mà là đối tác thực sự trong mối quan hệ này.



Cuộc gặp gỡ kéo dài suốt đêm, và cuối cùng, các thương nhân phương Tây đã thừa nhận rằng, họ không thể đơn giản coi Đại Nam là một thị trường tiêu thụ, mà phải nhìn nhận quốc gia này như một đối tác tiềm năng trong giao thương quốc tế. Những thỏa thuận đã được ký kết, và từ đó, Đại Nam đã mở ra một con đường mới, vừa giữ vững độc lập, vừa tạo dựng cơ hội phát triển.

Với những quyết định sáng suốt và bước đi chiến lược, Nguyễn Hải không chỉ bảo vệ được nền độc lập của Đại Nam mà còn giúp đất nước phát triển vững mạnh, không phụ thuộc vào bất kỳ thế lực nào. Cậu đã tạo ra một nền kinh tế không chỉ mạnh mẽ mà còn tự chủ, nơi Đại Nam có thể học hỏi và phát triển từ những tiến bộ của phương Tây, nhưng không bao giờ mất đi bản sắc và sự tự do của mình.

Nguyễn Hải, với sự sáng suốt và kiên quyết, đã trở thành biểu tượng của một nhà lãnh đạo tầm nhìn, một người hiểu rõ giá trị của sự độc lập, đồng thời biết cách tận dụng cơ hội để đưa đất nước vượt qua thử thách và hội nhập với quốc tế.

Nguyễn Hải ngồi thẳng lưng, ánh đèn vàng trong phòng họp làm nổi bật vẻ nghiêm nghị và quyết đoán của cậu. Cả không gian tĩnh lặng, chỉ có tiếng quạt trần khe khẽ và tiếng lật giấy của những thương nhân phương Tây đang ngồi đối diện. Trong những bộ vest đen bóng loáng, tay họ cầm những tập tài liệu dày, sẵn sàng ghi chép bất kỳ điều gì có thể tạo ra cơ hội hoặc lợi ích cho họ. Tuy nhiên, dù không khí phòng họp căng thẳng, ánh mắt cậu vẫn giữ vững, đôi mày hơi nhíu lại, cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc đàm phán này.

Đây là cuộc gặp đầu tiên của Nguyễn Hải với các đối tác thương mại phương Tây. Đối với cậu, không chỉ là việc hợp tác đơn thuần mà còn là một chiến lược dài hạn, một phần trong tầm nhìn của cậu cho Đại Nam. Để đất nước có thể phát triển bền vững và cạnh tranh được với các quốc gia tiên tiến trên thế giới, cậu hiểu rằng việc học hỏi và tiếp nhận các thành tựu của phương Tây là vô cùng cần thiết. Tuy nhiên, cậu cũng nhận thức rõ ràng rằng, nếu không thận trọng, Đại Nam có thể sẽ rơi vào tình trạng lệ thuộc vào các thế lực ngoại bang, điều này không thể xảy ra.

Nguyễn Hải khẽ đặt tay lên bàn, ánh mắt dừng lại trên từng gương mặt đối tác, từ những thương nhân Pháp cho đến các cố vấn người bản địa đang chăm chú theo dõi. Không phải lần đầu tiên cậu đối mặt với các cuộc đàm phán quan trọng, nhưng lần này lại khác. Cuộc gặp này không chỉ ảnh hưởng đến hiện tại mà còn định hình tương lai của đất nước, một tương lai mà cậu đang dồn tất cả hy vọng vào.

Giọng cậu vang lên nhẹ nhàng nhưng đầy quyết đoán:

- Chúng tôi hoan nghênh sự hợp tác với các bạn và mong muốn phát triển các mối quan hệ thương mại lâu dài. Tuy nhiên, việc hợp tác này không chỉ dừng lại ở việc trao đổi hàng hóa, mà quan trọng hơn, chúng tôi mong muốn có thể học hỏi từ các bạn trong các lĩnh vực như giao thông, công nghiệp, và kỹ thuật. Đại Nam cần sự chuyển giao công nghệ để phát triển các ngành sản xuất trong nước, đồng thời nâng cao năng lực nội tại của chúng tôi.

Những lời này vừa nhẹ nhàng nhưng cũng thật rõ ràng, mang theo một thông điệp không thể hiểu lầm. Nguyễn Hải không chỉ nhìn vào những lợi ích ngắn hạn mà còn vào một chiến lược dài hơi, nhằm giúp Đại Nam không chỉ vươn lên trong khu vực mà còn có thể cạnh tranh sòng phẳng trên trường quốc tế.

Phía đối diện, ông Maurice, một người đàn ông Pháp trung niên với vẻ mặt luôn nở nụ cười, nhưng ánh mắt lại đầy sắc sảo, ngay lập tức đáp lại:



- Chúng tôi rất vui khi thấy sự quan tâm của các ngài đối với công nghệ và kỹ thuật tiên tiến. Đó là mối quan tâm chung của cả hai bên. Chúng tôi có thể chia sẻ những thành tựu mới nhất về công nghệ, từ các phương pháp sản xuất hiện đại đến những hệ thống giao thông tiên tiến, để giúp Đại Nam trở thành một trung tâm sản xuất và giao thương mạnh mẽ không chỉ ở Đông Nam Á mà còn trên thế giới.

Nguyễn Hải khẽ mỉm cười, nhưng trong nụ cười ấy vẫn ẩn chứa một sự thận trọng. Cậu biết rõ rằng những lời hứa đầy hứa hẹn ấy cần phải được kiểm chứng bằng các cam kết rõ ràng và cụ thể hơn nữa. Trong quan hệ quốc tế, lời nói luôn có thể dễ dàng bị cuốn trôi theo gió, nhưng chỉ có hành động và các thỏa thuận chi tiết mới có thể bảo vệ được lợi ích lâu dài.

Cậu nhìn vào các đối tác, giọng nói vẫn kiên định:

- Tuy nhiên, sự tự chủ kinh tế là điều mà chúng tôi luôn đặt lên hàng đầu. Chúng tôi yêu cầu các ngài hợp tác chặt chẽ với chúng tôi trong việc bảo vệ nền kinh tế trong nước, từ việc xây dựng các cơ sở hạ tầng chiến lược cho đến việc kiểm soát chặt chẽ các hoạt động giao thương. Đại Nam không thể trở thành một quốc gia bị phụ thuộc vào bất kỳ ai, dù là về kinh tế hay kỹ thuật.

Câu nói của Nguyễn Hải như một lời khẳng định mạnh mẽ, không chỉ là một thông điệp đối với các thương nhân phương Tây mà còn là một lời nhắc nhở đến các quan chức trong nước, rằng nền kinh tế Đại Nam phải luôn được bảo vệ và phát triển một cách độc lập. Phòng họp bỗng trở nên yên lặng, mỗi người đều cảm nhận được tầm quan trọng của những lời cậu nói. Đó không chỉ là một yêu cầu đơn thuần mà là một chiến lược toàn diện, một sự bảo vệ chủ quyền không chỉ về lãnh thổ mà còn về mặt kinh tế.

Sau một thoáng im lặng, ông Maurice lại lên tiếng, lần này giọng điệu của ông trầm xuống, thể hiện sự thấu hiểu:

- Chúng tôi tôn trọng quyết định của các ngài. Chúng tôi hiểu rằng sự hợp tác này không thể chỉ dựa vào lợi ích ngắn hạn mà phải xây dựng trên cơ sở tôn trọng và hợp tác lâu dài. Chúng tôi cũng mong muốn Đại Nam phát triển mạnh mẽ, và mối quan hệ này sẽ là nền tảng để cả hai bên cùng nhau vươn lên.

Nguyễn Hải gật đầu, ánh mắt nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ, nơi những ánh đèn thành phố dần bắt đầu lấp lánh. Cậu không chỉ nghĩ về hiện tại mà còn về một tương lai xa xôi, nơi Đại Nam sẽ có thể đứng vững trên trường quốc tế mà không phải phụ thuộc vào bất kỳ thế lực nào. Đây không chỉ là mục tiêu cá nhân của cậu mà là mục tiêu của toàn dân tộc, một Đại Nam độc lập, tự chủ và vững mạnh.

Cuộc họp kết thúc trong không khí nghiêm trang. Những bản thỏa thuận ban đầu được ký kết, nhưng cậu biết rằng đây chỉ là bước khởi đầu. Những bước tiếp theo mới là thử thách thật sự, khi mà các thỏa thuận cần được thực thi một cách nghiêm ngặt và đúng đắn. Cậu cũng không quên rằng trong suốt quá trình này, Đại Nam không thể đứng một mình. Đặc biệt là trong khu vực Đông Nam Á, nơi mà các quốc gia láng giềng như Xiêm La, Lào, và Campuchia cũng có những lợi ích chiến lược cần được kết nối và chia sẻ.

Một buổi chiều muộn, khi ánh hoàng hôn đã nhuộm đỏ bầu trời, Nguyễn Hải tiếp đón đại diện của Xiêm La tại một tòa nhà chính phủ. Bên ngoài, cảnh vật rất tĩnh lặng, nhưng trong phòng làm việc, không khí lại sôi động bởi những cuộc trò chuyện nhẹ nhàng nhưng không kém phần quan trọng. Đại diện của Xiêm La, một người đàn ông trung niên với vẻ điềm tĩnh và phong thái lịch lãm, vừa ngồi xuống đã mở lời:

- Đại Nam và Xiêm La có nhiều điểm chung về văn hóa cũng như các lợi ích kinh tế. Chúng ta không chỉ cần tăng cường hợp tác trong thương mại, mà còn phải hỗ trợ nhau trong việc bảo vệ nền độc lập của các quốc gia trong khu vực trước sự can thiệp của các cường quốc phương Tây.

Nguyễn Hải nhìn sâu vào mắt đối tác, giọng trầm ấm nhưng đầy quyết đoán:

- Đúng vậy. Chúng ta không chỉ hợp tác trong thương mại, mà còn phải cùng nhau tạo ra một liên minh vững chắc, không chỉ vì lợi ích của mỗi quốc gia mà còn vì sự an nguy chung của cả khu vực Đông Nam Á. Nếu chúng ta không đoàn kết, khu vực này sẽ trở thành miếng mồi béo bở cho các thế lực bên ngoài.

Cả hai phía trao đổi thêm về các vấn đề thương mại, từ việc cung cấp nguyên liệu thô cho đến các sản phẩm chế biến sẵn, cũng như các hình thức hợp tác về quân sự và văn hóa. Những cuộc đàm phán này không chỉ giúp Đại Nam củng cố nền kinh tế mà còn tạo ra một mạng lưới đối tác tin cậy trong khu vực, giúp đất nước không chỉ đứng vững mà còn phát triển mạnh mẽ.

Cuối cùng, những thỏa thuận thương mại giữa Đại Nam và các quốc gia Đông Nam Á ngày càng trở nên vững chắc. Vị thế của Đại Nam trên trường quốc tế cũng dần được nâng cao. Mạng lưới đối tác của cậu không chỉ dừng lại ở các quốc gia Đông Nam Á mà còn mở rộng ra cả phương Tây, tạo nên một chiến lược hợp tác toàn diện. Nhưng trong suốt quá trình đó, Nguyễn Hải luôn giữ vững một nguyên tắc: Đại Nam phải tự chủ, độc lập và phát triển bền vững. Cậu hiểu rằng chỉ khi đất nước thật sự mạnh mẽ và tự chủ, mới có thể bảo vệ được sự tự do và bản sắc của mình trong một thế giới đầy biến động.