Lúc này ở Hội An, Cảnh Thịnh cho Ngô Thì Nhậm và các quan bên Bộ Hộ mời các hội quán người Hoa, người Nhật và thương nhân các nước đến để ủy lạo. Cảnh Thịnh cũng nghiêm cấm quân nhũng nhiễu nhân dân. Ai trái lệnh chém đầu thị chúng. Bản thân kỷ luật của quân Tây Sơn khá tốt, đãi ngộ gần đây lại được tăng cao nên cũng không có chuyện gì.
Hội An cũng là một trong những thương cảng lớn của Đại Việt lên Cảnh Thịnh không muốn tổn hại đến thương cảng này. Chuyện quân Tây Sơn cướp phá Hội An vào hơn ba mươi năm trước đó đã là quá đủ rồi. Tuy các công trình được xây lại nhưng rõ ràng là không còn được như trước.
Lúc này, các thương nhân tụ họp khá đầy đủ. Với ánh mắt đặc vụ, Quang Toản biết họ đang sợ. Dù sao thì quân Nguyễn bị đuổi ra khỏi đây cũng có nghĩa là số tiền họ đầu tư vào quan hệ cũng coi như mất hết. Một số lo ngại việc làm ăn của mình ảnh hưởng.
Trong buổi yến tiệc, Toản quyết định mở lời trước:
- Không biết các vị có gì để hỏi không?
- Xin hỏi bệ hạ, không biết chúng tôi cần phải đóng các loại thuế gì?
Một thương nhân người Hoa hỏi. So với các dân tộc khác, đám này khá lanh lẹ và hiểu chuyện. Nếu hắn không định giết bọn họ thì chắc chắn là thu thuế rồi.
- Về mặt luật pháp, các vị chỉ các đóng các loại thuế phí theo đúng quy định. Trước đó đã dán thông cáo toàn thành. Mọi người cứ theo đó mà làm. Dĩ nhiên, ta biết mọi người đã đóng cho quân Nguyễn. Như vậy đi. Tạm thời tháng này sẽ được giảm một nửa. Tháng sau thì phải đóng đầy đủ. Ai dám trốn thuế thì trẫm không tha.
Hắn nói.
Các này làm cả đám xôn xao một trận. Nhiều người đã nghĩ tới việc bị tịch biên hàng hóa, gia sản. Không ngờ mọi chuyện lại đơn giản như vậy. Hơn nữa, thuế của nhà Tây Sơn gần như ít hơn nhà Nguyễn rất nhiều.
- Vậy thì ưu đại của chúng…?
Gã thương nhân người Hoa chưa nói xong thì đã bị ngắt lời. Dĩ nhiên, ngoại trừ Quang Toản ra thì chả có ai đủ sức nặng để làm việc này.
- Mọi thương nhân đều bình đẳng trong buôn bán. Tuy nhiên, do đây là Đại Việt nên trẫm sẽ có chút bảo hộ thương nhân người Việt, các vị thông cảm. Ngoài ra, triều Tây Sơn không cho phép thương nhân nước ngoài kiểm soát quá mạnh về kinh tế.
Tiếp theo, một mục sư cùng một thương nhân người Pháp đi tới.
- Đức vua tôn kính, không biết các nhà thờ ở Hội An có thể tiếp tục hoàn thành không?
- Dĩ nhiên là được. Triều Tây Sơn luôn tôn trọng quyền tự do tính ngưỡng. Trừ khi các người đe dọa tới vương triều. – Quang Toản xoáy sâu ánh mắt vào gã mục sự. – Ngài hiểu ta chứ. Sự thất bại của Nguyễn Ánh là vận mệnh mà Chúa đã sắp xếp.
Gã mục sự hơi ngây người một chút nhưng cũng nhanh chóng đáp lời tên Toản:
- Dĩ nhiên. Nhà Tây Sơn được Chúa phù hộ. Chúng tôi tuyệt đối sẽ không liên minh với Nguyễn Ánh.
Dựa vào hỏa lực của hắn hiện tại, dù quân chính quy của Napoleon tham chiến hắn cũng không xem ra gì. Tuy nhiên, cái hắn cần đó là tiến hành ngăn cản tất cả các thương đoàn buôn bán với Nguyễn Ánh.
Sau đó, tới lượt gã thương nhân người Pháp hỏi:
- Vậy thì hoạt động buôn bán vẫn tốt đẹp. Giao dịch vẫn tiếp tục?
- Dĩ nhiên. Ngoài ra, trẫm hứa sẽ đầu tư trang thiết bị để nâng cấp thương cảng và cho đường sắt đến Hội An để việc thông thương giữa Hội An và Trung Đô tương lai là cả Thăng Long được dễ dàng.
- Đường sắt….!?
Nhiền người ngây ngốc. Dù sao thì tới năm 1811 mới có đoàn tàu hỏa hơi nước đầu tiên ở Anh.
- Đường sắt là loại đường giành cho phương tiện đặc biệt gọi là tàu hỏa. Đây là loại tàu đi trên cạn chạy bằng động cơ hơi nước. Còn động cơ hơi nước là gì thì các vị có thể tìm những người bạn phương Tây để hỏi thêm.
Sau đó, buổi tiệc tiếp tục. Trong buổi tiệc, hắn nhìn thấy một mỹ nữ người Nhật Bản khá xinh đẹp. Dù không nhìn tổng thể nhưng đây rõ ràng là một mỹ nhân. Ánh mắt của nàng có hơi kỳ lạ, khá khá khác với phụ nữ thời này.
- Ngươi biết người này không?
Hắn hỏi một quan viên.
- Thần không rõ. Hình như là của thương đoàn Nhật Bản. Nếu bệ hạ quan tâm, thần sẽ điều tra.
Gã nói.
- Được rồi. Đừng dọa người ta quá.
Sau buổi tiệc, Cảnh Thịnh về nghỉ ngơi tại dinh của Tri huyện Hội An. Trong đầu hắn lúc này vẫn đang nghĩ tới mỹ nhân xinh đẹp trong bộ kimono đó. Dù vậy, hắn cũng chả có thời gian trong đêm nay khi mà việc ám sát đang được kẻ địch chuẩn bị.
Đêm đến, đột nhiên gần tường dinh ở Hội An xuất hiện mười mấy bóng đen. Tất cả đều mặc đồ dạ hành bịt mặt.
Đó là những Ninja sát thủ người Nhật. Những bóng đen nhanh chóng trèo qua tường, chia làm hai tốp. Một tốp leo lên mái nhà, nhảy qua các mái nhà tiến về phòng ngủ viên Tri huyện phía hậu viện. Một tốp men theo tường tiến dần về phía hậu viện. Lúc này, chưởng cơ Đình Tá và Xuân Quang đang trực chỉ huy.
- Có gì đó không ổn…!
Tự nhiên Đình Tá thấy trong lòng bất an, đó là trực giác của người đã nhiều lần vào sinh ra tử. Đi ra phía ngoài vẫn thấy tên lính canh cầm súng đứng gác Đình Tá yên tâm đi vào được vài bước đột nhiên dừng lại vì có cảm giác có gì đó không đúng.
Đình Tá nép người sau một chậu cây cảnh lớn và im lặng nhìn ra thấy tên lính đó đứng yên nhưng không có sinh khí. Một lúc sau, hắn thấy tên lính đó từ từ đổ gục một bóng đen đứng phía sau bước ra.
Thì ra bóng đen đó đứng phía sau tên lính gác đã chết và tạo cho cảm giác tên lính gác đó vẫn đang đứng gác. Y vẫy tay mấy bóng đen ẩn nấp quanh đó xuất hiện. Tốp người này đi nhẹ nhàng như mèo chầm chậm tiến về phía cửa Tá đang đứng. Đình Tá rút gươm nín thở chờ cho mấy tên tới gần, bất thần tung chân đá tên bên phải, tay chém tên gần nhất miệng hô to
- Có thích khách, bảo vệ hoàng thượng,.!
- Ikkene ! (Khốn thật,hỏng rồi)
Thấy bị lộ, đám Ninja nhanh chóng lao về phía đám lính gác, tay vung lên hàn quang bay tứ phía về phía đám lính. Mấy người trúng ám khí gục xuống. Mấy ngự lâm quân giương súng bắn, nhưng đám ninja di chuyển thân ảnh như quỷ mị nên thỉnh thoảng mới có viên trúng đích. Những tên Ninja trúng đạn không vào chỗ trí mạng vẫn lao tới như không hề bị thương.
Lúc này, những tên trên mái nhà dùng cung tên bắn xuống yểm trợ cho đám dưới đất, mấy cảnh vệ trúng tên gục xuống. Một toán rải chông và bi sắt ở cửa vào hậu viện, dùng cung tên bắn chặn những người lính Tây Sơn vệ bên ngoài vào tiếp ứng. Bị tấn công bất ngờ lên phút chốc thế trận nghiêng về đám áo đen. Có vài tên đã vượt qua đám ngự lâm quân, lao vào phòng ngủ của Cảnh Thịnh.
Phải nói là nếu bình thường, đám này hoàn không phải là đối thủ của quân Tây Sơn. Tuy nhiên, trong không gian hẹp, lại là khi trời tối, lực lượng ninja hoàn toàn là vô địch.
- Đi chết đi!
Một tên hô lên bằng tiếng Nhật.
Khi lao vào phòng, mấy bóng đen liền vung tay ám khí bay cắm chi chít vào người đang trùm chăn nằm trên giường. Một tên cầm kiếm nhảy đến chém vào đầu người nằm trên giường nhưng không thấy máu đổ mà thấy lông chim bay tơi tả. Cùng lúc đó, tiếng súng nổ vang y thấy ngực nhói đau nhìn xuống thấy ngực mình loang máu. Đồng thời hai tên đứng góc nhà cũng cảm thấy đau ở chân hoặc tay do bị trúng đạn.
- Mắc bẫy!
Một tên lên tiếng. Hiện tại, hàng loạt lính tinh nhuệ của Tây Sơn mang súng đã xông ra.
- Các ngươi còn không mau đầu hàng!
Quang Toản lên tiếng.
Nói ngu chứ thân là đặc vụ, lại bị ám sát cả đống lần như vậy mà không làm gì thì hắn không phải. Đây có thể xem là cái bẫy mà hắn đã chuẩn bị từ trước.
- Ninja của nhà Hattori há lại chịu đầu hàng!
Tên ninja lên tiếng.
Thật sự, quân địch cũng không phải dạng dễ dối phó. Bọn chúng nhanh chóng giết chết hai tay lính của Quang Toản rồi lao về phía hắn trước sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người.
Khi thấy tên ninja lao vào giường thì lăn từ gầm giường ra và bắn về phía hắn, sau đó quay súng bắn vào hai bóng đen còn lại. Một tên vung tay hàn quang bay về phía Cảnh Thịnh, tên còn lại xoay kiếm nhằm Quang Toản bổ xuống. Cảnh Thịnh lăn mấy vòng vẩy khẩu súng về phía hai tên. Với thân ảnh quỉ mị thoắt ẩn thoắt hiện lên nên mãi đến khi bắn hết băng đạn một tên bị trúng đạn gục xuống.
Tên Toản sau đó ném khẩu súng vào mặt tên còn lại rồi lộn một vòng về phía giường nhặt thanh gươm lên. Tên còn lại xoay tròn một vòng chém tới, Cảnh Thịnh dồn toàn lực vào hai tay để đỡ, nghe keng một tiếng lớn hổ khẩu tay tê dại hai thanh kiếm gãy làm đôi.
- Chết đi!!!
Lập tức, Quang Toản tung liên hoàn cước vào đối thủ. tên Ninja dùng thân pháp quỉ mị né tránh và dùng đòn atemi đâm vào đan điền Cảnh Thịnh, dùng tay chém xuống chặn đòn đánh rồi xoay người đánh cùi trỏ vào mặt tên Ninja. Tên Ninja cúi thấp xoay người theo chiều ngược lại đánh trỏ vào bụng Cảnh Thịnh, dính đòn loạng choạng lùi lại thì tên Ninja nhảy tới đấm vào mặt.
- Chưa xong đâu!!!
Hoàng đế Tây Sơn xoay người một tay đẩy đòn đấm của Ninja một tay dùng Tiêu chỉ quyền đấm vào ngực đối phương. Tên Ninja tung chưởng đỡ đòn nghe bịch một tiếng cả hai loạng choạng lùi lại. Cảnh Thịnh vướng xác tên Ninja nên ngã ngồi cạnh xác đó, tay chống lên ngực xác chết.
- Cái gì đây!
Thấy trên ngực tên đó cồm cộm Cảnh Thịnh thò tay vào đụng phải túi đựng ám khí vơ đại mấy cái ném về phía tên Ninja đang lao tới. Cách ném ám khí của Ninja đã được xem phim ở kiếp trước nên mặc dù không thành thạo nhưng tên Ninja vẫn phải né tránh.
Hơn nữa, thân là đặc vụ, việc sử dụng ám khí vốn là bình thường. Trái với những gì phim ảnh mô tả, hỏa lực tối đa của một đặc vụ chủ yếu là súng trường. Chả có thằng điên nào là để kẻ trang bị vũ khí tận răng đi đến gần mình. Trong khi đó, ám khí lại rất khó nhận dạng và nhiều người cùng lắm chỉ xem nhà ngươi có sở thích quái dị mà thôi.
