Chương 18: Xeno tấn công

Tôi dành hai mươi phút tìm kiếm một chiếc tua vít trên chiếc Thunderhawk và hai phút để đấu lại công tắc mà ngài Cygnus muốn sửa. Vào lúc tôi hoàn thành, trung sĩ Odhran đã được chữa trị xong.

Tôi tiếng tới gần người lính, cố gắng che giấu vẻ lo lắng của bản thân. Mặc dù anh ta b·ị t·hương, tôi không có cơ hội chống lại anh ta, trừ khi tôi có thể bất ngờ t·ấn c·ông như đã làm với gã chaos marine, mà biết đâu anh ta cũng điên cuồng chẳng kém. Những chiến binh này đánh từ cuộc chiến này sang cuộc chiến khác và nghĩ rằng thôi miên là một hình thức trị liệu được chấp nhận.

"Chào Trung sĩ Odhran. Chào mừng trở lại với thế giới của người sống."

Odhran liếc nhìn tôi đầy nghi ngờ. " Ừm." Anh ta ho khan rồi cau mày.

" Đợi chút, tôi sẽ đi lấy nước cho anh." Tôi tháo ba lô và lục lọi tìm một chai nước, mở nắp xong đưa cho anh ta. " Trạm chữa trị đã bù đủ nước cho anh rồi, nhưng tôi đoán điều đó không thể làm sạch 80 năm bụi bặm khỏi cổ họng anh được."

Anh ta với tay ra thì nhận thấy bản thân thiếu mất cánh tay phải, đành cầm lấy chai nước bằng tay trái thay thế.

"Cố gắng uống từng ngụm nhỏ nếu có thể. Tôi sẽ kể cho anh về tình hình hiện tại. Nếu muốn tôi dừng, hãy lên tiếng."

Odhran nhấp một ngụm nước xong nhướng mày nhìn tôi.

“Đúng. Anh đã bảo vệ thành công warpdrive ở lượt đầu tiên khi trường Gellar bị hư hại. Giáp cùng những bộ phận được cấy ghép của anh quyết định cho anh ngủ đông vì v·ết t·hương quá nặng. Những đồng đội của anh đều đã hi sinh trong cuộc chiến chống lại kẻ xâm nhập kéo dài bốn tháng, cùng với 99% phi hành đoàn."

Tôi dừng lại một lát. Odhran thở dài xong ra dấu cho tôi tiếp tục.

" Những người còn sống sót đã cố gắng tách Distant Sun khỏi trạm vũ trụ mà nó v·a c·hạm nhưng thất bại khi bị nhiều lực lượng ngoài hành tinh t·ấn c·ông trong hơn hai năm chiến đấu tiếp theo. Những người sống sót bị chia rẽ và quyết định g·iết lẫn nhau. Người sống sót cuối cùng đ·ã c·hết cách đây 3 năm."

"Chúng ta vẫn đang ở trên Distant Sun và con tàu vẫn gắn liền với trạm vũ trụ. Nguồn năng lượng của trạm này đã cạn kiệt, sớm muộn cũng bị warp nuốt chửng và giải phóng con tàu. Còn về hiện tại, Ork, Tyranid, lũ cuồng tín đang cố gắng xâm nhập vào con tàu để tới chỗ chúng ta, đồng thời cũng chuẩn bị tàu chạy trốn. Ngoài ra, thời tiết hiện tại đang có giông bão, có khả năng xuất hiện của đám Eldar."

"Về phần mình, tôi là Magos Aldrich Isengrund. Tôi cũng ko may mắc kẹt trên trạm vũ trụ này. Tôi đã phát hiện ra Distant Sun, chém g·iết xuyên qua lũ xeno, đánh cắp tàu của chúng để tới được đây. Giờ nghĩ lại thì, có lẽ đó là lý do tại sao chúng đang cố gắng đột nhập. Tôi đã g·iết rất nhiều bọn chúng."

Odhran mỉm cười.

"Đó là toàn bộ tình hình hiện tại. Anh có câu hỏi nào không?"

Odhran làm thêm ngụm nước nữa rồi lên tiếng. " Tôi có vài câu hỏi Magos. Tay, giáp lẫn v·ũ k·hí của tôi đâu? Mất bao lâu nữa thì lũ xenos phá vào được thân tàu? Bao lâu nữa chúng ta được giải thoát khỏi xác trạm vũ trụ này?"

"Giáp với v·ũ k·hí của anh hiện ở kho v·ũ k·hí Thunderhawk, cách anh khoảng mười mét bên trái. Giáp của anh bị hư hỏng, anh sẽ phải tự sửa chữa lại hết mức có thể hoặc kiếm được bộ khác thay thế. Chúng ta sẽ được giải thoát trong khoảng 10, hoặc 11 ngày nữa. Còn về việc bị xâm nhập, anh có thể hỏi linh hồn máy móc của Distant Sun. Nó đang nằm ở cuối giường của anh."

“Nó ở đó sao? Tôi e rằng tôi không thể nhìn thấy những thứ như vậy, ngay cả với áo giáp của tôi. Ngài quả thực đã được ban phước, Magos." Anh ta thả lỏng đôi chút.

Vậy đó ko phải là ảnh 3 chiều. Chắc hẳn những con thú mang phong cách steampunk này là hình ảnh chiếu nội bộ thông qua bộ phận cấy ghép tích hợp máy móc của tôi. Đế chế không có thứ gì tương tự? Tôi tham khảo danh sách dữ liệu của Aruna và tìm thấy nó, một thiết bị kích thích thần kinh. Điều đó giúp làm rõ nhận xét của Aruna về bộ phận cấy ghép của tôi trong cuộc trò chuyện đầu tiên của chúng tôi và tại sao nó có thể đi xuyên qua trường giam stasis.

"Aruna, làm ơn trả lời câu hỏi của Trung sĩ Odhran."

Aruna hừm một tiếng, cuộn tròn lại giả vờ ngủ.

"Tôi xin lỗi, Trung sĩ. Aruna hiện không có câu trả lời cho chúng ta. Có lẽ vì nó không quan trọng, dù sao thì chúng ta cũng phải xây dựng lớp phòng thủ dày đặc. Anh có muốn ăn gì không? Chắc hẳn anh có thứ gì đó dự trữ ở đây."

​

"Có một máy phân phối cháo amino trong khoang bếp nhỏ phía sau buồng lái."

​

"Tôi sẽ quay lại ngay."

Tôi leo lên cái thang gần phía trước của Thunderhawk. Buồng lái nằm ngay phía trên và phía sau của dốc trước. Máy phân phối này làm tôi nhớ đến một N.O.M. thu nhỏ từ căng tin của Liên Bang. Tôi làm theo hướng dẫn trên màn hình, lấy thức ăn rồi quay lại chỗ Odhran.



"Đây." Tôi đưa bát cho anh ấy. "Tôi không thấy thìa nào cả."

Odhran ngửa đầu ra sau, làm một hơi xong luôn. "Chúng tôi chưa bao giờ có thìa."

"Tôi phải công nhận là hiệu quả hơn khi không dùng thìa."

Odhran cười. " Đó chính xác là những gì mà Tadhg, kỹ sư của chúng tôi nói. Anh ta cau mày, ném cái bát rỗng lên bàn phụ. Cái bát sạch bong. Chắc nó được phủ một lớp chống thấm nước hay tương tự.

"Cảm ơn vì bữa ăn."

"Không có gì. Tôi sẽ tìm thứ gì đó ngon hơn khi chúng ta có thời gian rảnh."

​

"Bây giờ tôi sẽ kiểm tra thiết bị của mình, Magos."

Tôi lắc đầu, "Cố gắng nghỉ thêm một tiếng nữa. Để thuốc ngấm hoàn toàn vào cơ thể anh lẫn cho cơ thể thời gian hồi phục lượng máu đã mất. Như vậy sẽ giảm thiểu khả năng anh làm hỏng việc, tình thế này ko cho phép ai trong chúng ta mắc sai lầm."

"Được rồi, Magos. Nếu ngài kiên quyết. Vậy thì tôi có thể tới nhà nguyện? Tôi muốn cầu nguyện."

"Được. Chính tôi sẽ đẩy anh đến đó."

"Tôi không yếu đuối như vậy."

"Mới 20 phút trước, anh còn mất cánh tay và có một lỗ thủng lớn ở ngực. Cử động nhiều quá thì chỉ tổ khiến v·ết t·hương toác ra. Cho dù hiện tại anh không thấy vết khâu nhưng nó vẫn ở đó."

" Vậy xin làm phiền ngài, Magos."

Tôi bắt đầu đẩy cáng khỏi Thunderhawk, " tôi ko ghét ý muốn muốn tự mình làm mọi thứ của anh, nhưng chúng ta cần phải tiết kiệm từng chút sức lực."

Một t·iếng n·ổ lớn vang lên, thứ gì đó đâm vào cửa khoang chứa máy bay.

“Anh biết đấy, Trung sĩ Odhran, ở tuổi của tôi, tôi thực sự nên biết rõ hơn là không nên thách thức số phận.”

Trên mặt Odhran xuất hiện nụ cười hoang dại. "Đưa tôi đến kho v·ũ k·hí. Tôi cần chuẩn bị cho cuộc chiến."

Chà, ít nhất thì anh ta cũng vui vẻ. Tôi kéo cáng trở lại kho v·ũ k·hí.

“Aruna. Cái gì đang t·ấn c·ông cửa khoang chứa máy bay vậy?"

Aruna mở một mắt. " Ork. Chúng phóng ngư lôi từ Rok của chúng sang. Tôi đã b·ắn h·ạ toàn bộ."

" Ừm, khi cậu nói Ork, ý cậu là bọn Ork chứ không phải mấy thứ công nghệ đồng nát của chúng và khi nói t·ấn c·ông nghĩa là chúng đang đập cửa khoang chứa máy bay?"

Odhran cười khúc khích khi nghe được 1 nửa cuộc trò chuyện.

"Đúng, nhưng bọn chúng có mặc những bộ giáp chiến đấu thô sơ. Hiện tại còn 91 con còn sống. Hai trong số chúng mang súng plasma deffgun. Có một trạm quan sát trong một hốc nhỏ ở phía bên phải của cửa khoang chứa máy bay. Ngay cả khi có gia cố trường lực, bọn chúng vẫn có thể bắn thủng kính quan sát bọc thép của nó."

"Chúng ta có hệ thống phòng thủ tự động nào có thể nhắm vào chúng ngay bây giờ hoặc bên trong khoang máy bay không?"

"Không có súng nào hoạt động, và các tàu con thoi cũng hết đạn rồi."



"Thế còn Thunderhawk thì sao?"

"Chúng ta phải hỏi nó. Thunderhawk thuộc về Adeptus Astartes, không phải Mechanicus."

"Lại vướng mắc về quyền hạn?"

" Đúng!"

"Thưa Ngài Cygnus?"

Odhran nhìn tôi khó hiểu, rồi mắt anh ta mở to. " Lại thêm linh hồn máy móc khác?"

"Đúng vậy. Tôi sẽ yêu cầu Thunderhawk xem nó có thể giúp chúng ta không."

"Tuyệt vời. Tôi không biết nó có tên, chúng tôi luôn gọi nó theo tên của phương tiện."

Tôi nhăn nhó. "Nó không thích điều đó đâu, cái tên là do tôi đặt ra để tạo thuận lợi cho việc giao tiếp."

"Két"

"Và nó đang đứng trên đường dốc, dùng mỏ để chải chuốt đôi cánh."

"Đó là sinh vật gì vậy?"

"Một con thiên nga đen với những ngôi sao bạc được đính trên lông vũ, trông như thể nó là hiện thân của bầu trời đêm trên một thế giới vườn tược."

"Két"

"Sự oai nghiêm phù hợp cho một cỗ máy anh hùng."

Cygnus dang rộng đôi cánh và sải bước qua lại trên đường dốc.

"Nó hài lòng với lời khen của anh."

"Phì"

"Nó bị cấm bắn bất kỳ v·ũ k·hí nào trong khoang máy bay. Thậm chí nó cũng sẽ không thể bắn bất cứ thứ gì cho đến khi được bảo trì. Tôi nghĩ nó đang khó chịu vì bị bỏ bê."

"Nghe tồi tệ đấy."

"Hmmm, chúng ta sắp phải đối mặt với 91 con Ork, một số mang theo v·ũ k·hí hạng nặng, mà không có bất kỳ sự hỗ trợ nào. Anh có thứ gì đó phù hợp để chúng ta có thể che chắn lỗ hổng mà bọn chúng có thể xâm nhập không?"

"Theo như tôi biết thì đáng lẽ phải có một khẩu bolter hạng nặng cùng 100.000 viên đạn được lưu trữ. Tôi cần phải kiểm tra lại."

Tôi chỉ tay về phía cánh cửa nhỏ cạnh khoang máy bay. "Bọn chúng sẽ đến từ đó. Anh là chuyên gia, vì vậy hãy quyết định cách anh muốn chặn chúng. Tôi sẽ chuẩn bị 1 con tàu con thoi lao vào chúng khi chúng bắt đầu áp đảo chúng ta, điều đó sẽ cho chúng ta đủ thời gian để rút lui chiến thuật."

"Được. Tôi có vài ý tưởng gây khó cho chúng. Tôi sẽ cần các servitor."

"Cứ làm những gì cần thiết. Chúng ta không thể chơi lại file save này nếu m·ất m·ạng đâu nhé."

" Ngài đang nói cái quái gì vậy?"

Tôi bật cười. " Đừng để ý. Hãy hét lên nếu anh cần tôi, và hãy bịt kín mọi lỗ hổng trên bộ giáp của anh nếu có thể. Tình hình tệ nhất là chúng ta phải chiến đấu trong môi trường chân không."

" Ngài còn xanh lắm, Magos. Đừng lo lắng nữa, vào việc thôi."



"So với anh thì đúng là vậy."

Tôi chuẩn bị tàu con thoi và hàn cửa phòng quan sát đủ rộng để chỉ cho một tên Ork chui qua được một lần. Sau đó, tôi định vị con thoi thứ hai để luồng plasma từ ống xả sẽ quét qua lối đi khi động cơ khởi động.

"Còn bao lâu thì lũ xeno tới, Aruna?"

Odhran bước xuống, toàn thân toàn v·ũ k·hí với đạn. " Trên Thunderhawk có rào chắn triển khai được. Lấy chúng đi."

​

" Ok"

Vừa bước vào Thunderhawk, hai servitor đi lướt qua tôi, tay cầm những thùng plasteel. Phía sau tôi, một tia sáng chói loé lên từ cánh cửa được hàn.

Aruna xuất hiện trước mặt tôi, lơ lửng, dùng đuôi ve vẩy trước mặt. "Lũ Ork đang bắn phá. Với v·ũ k·hí hiện tại của chúng, bọn chúng sẽ hết không khí trước khi đột nhập được vào tàu."

" Một tin tốt."

Tôi vác những tấm chắn. Chúng trông giống như khiên chống b·ạo đ·ộng hình chữ nhật, rộng, cao khoảng hai mét, có bánh xe ở phía dưới - điều này thật tuyệt vời, vì tôi gần như không thể nhấc nổi một tấm, mà lại có đến sáu tấm. Tôi di chuyển được bốn tấm thì Aruna lên tiếng.

"Chúng đã phóng máy bay tiêm kích và máy bay n·ém b·om, đồng thời cố gắng nhắm hỏa lực chính vào chúng ta, nhưng chúng không thể t·ấn c·ông qua trạm vũ trụ."

​

"Chúng có thể đột nhập khoang chứa máy bay không?"

"Có thể. Tùy thuộc vào số lượng máy bay vượt qua được hệ thống phòng thủ."

"Tôi có thể giúp gì không?"

Tiếng còi báo động vang lên inh ỏi và một giọng nói trầm khàn phát ra khắp khoang chứa máy bay, “Cảnh báo… Distant Sun đang bị đe dọa… Các giao thức chiến đấu được kích hoạt… Cảnh báo… Không tìm thấy sĩ quan… Đang tìm kiếm thành viên cấp cao nhất… Lỗi… Không tìm thấy thành viên… Đang tìm kiếm người thay thế… Đã tìm thấy người thay thế… Chỉ định vị khách Magos Aldrich Isengrund làm thuyền trưởng tạm thời… Omnisiah biết tất cả và thấy tất cả… Đừng làm ngài ấy thất vọng.”

Tôi há hốc mồm. " Tại sao cậu ko làm thế ngay từ đầu?"

"Distant Sun thời điểm đó chưa bị đe dọa. Chỉ có ngài với Trung sĩ Odhran có khả năng m·ất m·ạng bởi vụ t·ấn c·ông. Lũ Ork dùng máy bay t·ấn c·ông được tính là mối đe dọa cho con tàu, cho phép Aruna có nhiều quyền tự chủ hơn. Quyền hạn của ngài sẽ kéo dài cho đến khi máy bay t·ấn c·ông bị vô hiệu hóa. Nhanh lên, Magos, thời gian không ủng hộ chúng ta!"

"Khốn kiếp, mình cần mã lệnh chỉ huy!”

Tôi lao đến Trung sĩ Odhran, thông báo cho anh ta về máy bay t·ấn c·ông, những gì tôi cần làm và lý do.

"Nguy cơ bị đột nhập nghiêm trọng, tôi sẽ thiết lập phòng thủ phía sau và chặn chúng lại." Anh ta tiến đến tôi và cắt phăng bộ giáp trên người tôi. “"Tôi không muốn trôi dạt trong vũ trụ chỉ vì ngài di chuyển quá chậm. Giờ chạy đi, Magos!"

Tôi chạy.

Aruna bám theo. Thỉnh thoảng nhảy lên đập một con bướm cơ học ba chiều từ không trung, những con trông giống như do lũ ork chế tạo.

Khi tôi chạy đến nhà nguyện, con tàu liên tục rung chuyển dữ dội vì những đòn t·ấn c·ông nặng nề. 15 phút sau, tôi đến được đền thờ tự động.

​

"Khoang chứa máy bay bị đột nhập... Khoang chứa máy bay đã được phong tỏa... Đội máy bay t·ấn c·ông Ork còn 12% và đang rút lui."

Tôi lao xuống các bậc thang dẫn đến nhà nguyện nhỏ, tạm thời vô hiệu hóa trường stasis bằng E-SIM. Tiếp đến tôi cố hết sức kéo Explorator Epoloch299 ra khỏi bệ plasteel.

Sao lại nặng như thế này!